李莲英 作者:斯仁_2-第59部分
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似乎从没有在过家，她这几天也是昏了头，五个孩子缺了个最“得宠”的她竟然不知道。
几个孩子脸上没有一点发愁的样子，冲老妈直做鬼脸。待到看老妈神情恍惚地掰着指头一数，几个小家伙立马意识到事情不妙，小五一下子冲到老妈面前，老三从后边一把没扯住，气得冲小五的后脑勺直扬巴掌。谁知小五置若罔闻，扯住老妈的手，从自己口袋里摸出一大把咸丰通宝，足足有十来个，小家伙手小，总共六十多个大钱他竟然分着抓了五六次。曹氏这下更是迷惑不解，小五从哪儿弄这么多钱，平时谁也没给他发过零花钱哪！莫不是……，小五晓得老妈的眼神忽然转为严厉是因为啥，忙不迭地申辩：
“妈，这钱是二哥给我的，他说让大哥我们在家照顾爹妈，他自己出去赚钱还债，妈！二哥已经赚了好多钱了，……”
小五说到这儿回头瞅着老大，老三、老四嘟上了嘴，这三位就晓得事儿要坏到他手里。老大极不情愿地走上去，把自己口袋里的钱掏到老妈口袋里，临掏前狠狠地白了小五一眼，老三老四依法施为，把钱掏给老妈，不过骂小五的话更富于威胁性了。老三冲小五扬了扬拳头，意思是你小心这个，老四更干脆：“老妈一走你就找地儿躲着吧。”
曹氏这下更晕，小灵杰哪儿这大么本事，直给哥几个的零花钱就有这么多，再说，他那么小的筋骨，能出去干啥活呢？曹氏这回把眼先瞄向了老三，五兄弟中，老大有点缺心眼，除了老二，下面就是老三，老三也是精得像猴崽子，小灵杰有啥事常常瞒不了他。
老三跨前一步，气汹汹地把小五从老妈身边轰开，自己把嘴凑到老妈耳朵上，低声说：
“妈！老二又去给人补鞋了，就在老爹原先在的那地儿，他赚了好多钱哩，都他自己藏着。”
曹氏冷不丁吓了一跳，补鞋？还是在原先的地方，他是不是想找死？
老三笑得像一只狐狸，拍着老妈的肩膀很大人气地说：
“老妈，您稍安勿躁，老二自己主张，吃不了亏，听他说，他已经把龙四给盖帽了，明儿个龙四别说要钱，说不定是来赔礼道歉呢！”
任老三舌灿莲花，曹氏说死也不相信，不知道是不知道，一旦知道，她非要立刻就去把二小子拉回来。老四自告奋勇领了将令，扯着老大唿哨一声出了院门，小五要跟，被老四一声厉喝，乖乖地又站到原地，老三也说累了，看老妈瞅他的眼神仍是一百二十个不相信和二百四十个狐疑，装模作样地长叹了一声：
“算了，这年头好人难做啊！连老妈都不相信自己的亲生儿子。唉！”
老三转身回屋，曹氏听得他在里边大呼小叫，显然是找老爹通风报信去了。
曹氏心里先大惊，次又大怒，再而大喜，忽而大惧，最后大狐疑，一时间百感交集，手足无措，她索性不再上街，坐屋里干等着二小子回来给他揭开谜底。
老三说的话一点也不夸张，小灵杰就是盖住了龙四，在原地儿又立了个摊，而且生意越来越红火。这事得从小灵杰那天和李铁帆一块回来后说起。
小灵杰一溜小跑跟着李铁帆回到家里，曹氏忙成了团团转的陀螺，李铁帆只顾追悔不迭谁也没想到去管他。小灵杰闷了一肚气不明缘由，听李铁帆说了会子话，弄明白事儿是出在龙四身上，老爹是因为占了他的场子抢了他的饭碗才招致这一顿毒打，然而，在李铁帆嘴里吐出的话里，老爹这一顿还是轻的，小灵杰料定龙四如果真如李铁帆所说，决不会善罢甘休。果真，一会儿老爹就露出口风，托李铁帆大伯第二天将二十吊钱到茂源交给龙四。
小灵杰听到此处觉得下面的话已没有必要再听，于是拔腿出门，奔同增皮货店去了。同增皮货店的店主这次没谈生意，正坐在柜台里边闭目养神，一个比小灵杰年纪稍微大一点的小伙计正在柜台里忙着整理东西。
小灵杰进去后熟门熟路，冲小伙计笑了一下，小伙计往里摆摆手，店主这时已经睁开眼了，一看见小灵杰，立时眉开眼笑：
“小家伙，怎儿想起来到这儿逛一下，李爷爷可是好久没见你了。”
店主看样子还真不年轻，自称小灵杰的爷爷绝没有一分托大，只是因为保养得好，所以老态并不怎么明显，说话也仍然中气十足。
小灵杰顾不得多说话，三步并作两步冲到店主身边，咬着耳朵给他咕咕噜噜地说了一通，店主面色忽地大变，一甩袖子便把桌子上放的一杯热茶扫到地上，似乎仍然余怒未息，腾地一声站起来，困兽一般在柜台里面来回转圈。小灵杰跑了一路，累得够呛，找了把椅子舒舒服服地坐上，任店主鼻孔里冷哼着在那儿转。
店主忽然间便露出了笑容，但那笑容绝不是灿烂的笑而是阴冷到了骨头缝里。小灵杰要不是对店主的底细了如指掌，店主这么一笑他非得一屁股坐到椅子下边。
店主边笑边说，语气也冷到极点：
“龙四这小子太过猖狂，真真是大过猖狂。不给他点颜色看看恐怕他不晓得马王爷长了几只眼，这样吧！小武，你去找一下毕二爷让他查查龙四有啥根节没有，查到后立时回来汇报。”
正在那儿整理东西的小伙计应声而去，店主转向小灵杰，目不转睛地盯着他说“小家伙，你老说你蔡爷爷对你好，依我看李爷爷对你也不差呀！是不是？’小灵杰歇过了劲，从椅子上一下蹦起来，差点没揪住店主的胡子，店主往后一闪，捻须微笑：
“好厉害，没亏了蔡大哥对你一番教导，哈哈哈！蔡大哥真是好福气，快往墓坑里钻时竟收了这么个好徒弟！九泉之下也该瞑目了。”
原来这个店主是蔡玉明的结拜兄弟，他姓李名唤开山，因此公年轻时行侠仗义，打抱不平，在江湖上闯下了很大的名声，道上朋友送了他一个雅号，叫做“笑面孟尝”，是专指他急公好义而言的。笑面孟尝最拿手的绝招是三十六路追魂夺命腿，成名以来，他那双铁腿之下不知毁过多少巨奸大恶，令江湖上黑道人物闻之名而丧胆。笑面孟尝和蔡玉明两个人是年轻时候拜的把子，那会儿蔡玉明初入江湖，和李开山都是初生牛犊不怕虎，相识之后，引为知己，相约同赴太湖，剿灭近年来令过往客商为之头疼欲裂的七大寇。此事说来容易，做起来可不简单。七大寇都是成名已久的老江湖，心黑手辣，又极为老奸巨滑，武林好汉曾有一次撒遍英雄帖，邀请白道英雄前去太湖，剿灭七寇，以匡扶武林正义，结果前去的三十四位白道豪杰除了一位被湖水冲回出发点外，其余的三十三位自此没了影迹，活不见人，死不见尸，而冲回那位到沙滩上时已是鼓胀的尸体一个，翻捡尸首，胸口有一处致命伤痕，是五个排得紧紧的淡淡黑痕，有经验的江湖人士说此人死于七大寇中老五的成名杀手“搜魂指”之下。蔡玉明和李开山不是不晓得武林中人谈太湖而色变，然而两个人就是不服气，非要凭一股子血气之勇去探探七大寇的太湖水寨。
李开山向小灵杰讲他和蔡大哥携手共闯太湖水寨的经历时眉飞色舞，颇有好汉重提当年勇的劲头。小灵杰很奇怪蔡爷爷咋会这么大一回事竟然没给他提过。两个人闯太湖的结果是可想而知的，湖边闻讯赶到的江湖朋友正在哀叹太湖中又多了两个屈死鬼，武林中又少了两个后起之秀时，烟波浩瀚的太湖中忽然腾起了一片火光，虽然飘飘缈缈，但仍看得出是在七大寇聚集的地方。大家于是议论纷纷，最后派了两个年轻侠士驾着小舟前去探看，那两个年轻侠士在死尸堆里找到了蔡玉明和李开山，七大寇的尸体和一帮小喽罗都横七竖八躺在两个人身边。从此，蔡李名声大震。有了这次出生入死的经历，两个人更是情同手足。后来由于蔡玉明家里出了事，两人于是分手作别，自此天各一方。等后来李开山得悉蔡大哥的消息时，他的名字是被列在僧王爷斩获的一群长毛首领名单之中。李开山惊悉噩耗，连忙派人去调查，派去的人回来说情况属实，并且查出蔡老爷子的殉难地点是在大城县子牙河畔，李开山自此也就绝了再看到蔡大哥死里逃生的念头，在同增皮贷店里给他立了个灵位，日日拜祭，以慰相念之苦。
那天小灵杰又跑过来玩儿，刚好看见蔡爷爷的灵位，惊诧之下不禁脱口而出：
“你认识蔡爷爷？”
李开山一听这话也犯了琢磨，拉住小灵杰一阵盘根究底。
小灵杰把他认识蔡爷爷和蔡爷爷怎么教导他，最后又怎么战死的情况原原本本给李开山说了一遍，听得李开山扼腕长叹，泪如雨下，不用说，这老少两位自此就粘乎上了。李开山是体念着蔡大哥身后无人，就剩这么一个称不上徒弟但却很有朋友性质的小家伙，又见小灵杰冰雪聪明，啥事一点就透，故而对他也是一片疼爱关切之心。
李开山和小灵杰相认之后便要他们全家搬到同增皮货店来住，小灵杰力辞不就，说等到以后有啥困难再说，至于栖身之地，不管在那儿，都是一样，李开山点头称是。小灵杰不期然问起李爷爷为啥您竟然干上了皮货生意，李开山一脸苦笑，说是人在江湖，身不由己。这八下字就足够了，小灵杰不再往下问，临走之际只说一有困难就来找他帮忙。小灵杰也没想到会这么快就麻烦上了刚认识没几天的李爷爷。
李开山和小灵杰又聊了几句，那个被李开山唤作小武的小伙计进来报告：
“禀堂主，毕二爷已查清楚，龙四其人并无根底，详细情况是，龙四的老爹是汉军镶黄旗人，嗜酒如命，中年时即暴病身亡。其母改走林家，不久亦死。龙四兄弟四个，大哥龙飞在七岁时看元宵花灯走失，不知走向；二哥龙力在僧格林沁手下充过一段幕僚，后来因私通长毛罪被杀；三哥龙玉，原来是皮货商，现在城南经营杂货，是本分的生意人；龙四三岁时母即改嫁，因此自小游手好闲，劣迹昭著，成年后靠着两膀蛮力，青皮混混送他了一个混号，叫做铁罗汉，……”
小武禀完后转入后堂，小灵杰都听得呆了，李爷爷这批人到底是干啥的，连龙四这样的小人物的底细都摸得这么熟。
李开山看了看目瞪口呆的小灵杰一眼：
“小家伙，服气了吧！龙四其人，撑死了也只能算个青皮混混，要劳动你李爷爷的大驾怕是太屈才了是不是？”
李开山说完后稳坐钓鱼船等小灵杰的反应，小灵杰没来也没想着麻烦李爷爷大驾，一听龙四如此不济，凭空又多了几分胆气，一拍胸脯说：
“不用麻烦您，我自己就可以了，不就是一个小毛贼吗？”
小灵杰说完这话没等李开山竖起大拇指，便扑上去抱住他的腿：
“不过，李爷爷，我出人，主意可得你出喽！要不不公平，好不好？”
李开山一愕，继而又捧腹大笑：
“好你个小鬼头，玩花肠玩到我老猢狲头上了，好好好！也不枉蔡大哥那么看重你。”
当下一老一小回到后堂，足足谈了二三个时辰，小灵杰才一蹦一跳地从同增皮货店出来。第二天，小灵杰带着老三一块儿又出去购置了一套补鞋的用具。钱当然是从李开山那儿拿的。当天下半晌，小灵杰召集哥儿四个开了个碰头会，要他们严保自己私自外出的秘密，谁有泄漏，小灵杰没把话说到底，只嘿嘿笑了两声，挨个在哥四个的肩膀上拍了一下，拍得不重，哥儿几个却分明有些不寒而栗，秘密自然是保住了。
再说了，小灵杰不但恫吓之以力，而且还收买之以重利，每天有好几个咸丰通宝的零花钱呢？这几位还有何乐而不欲为之？
到了晚上，龙四又到李家摔盆打碗地闹腾了一阵，小灵杰更加坚定了要煞他威风的决心。第二天起个绝早，买的东西他没敢放家里，存在同增皮货店里。这早上他也没吃早饭，让老三帮他把东西抬到原先那个三岔路口，两人一人买了两根油条，风卷残云般一吃，老三抹着油嘴回家去了。小灵杰在心里把李爷爷交他的东西默默念叨了一遍，方从挑子里掏出一面铜锣，“咣啷咣啷”敲了两下子，立时围上一片看热闹的，小灵杰抖擞精神，放开嗓子大吼：
“各位老少爷们，大叔大婶，大爷大娘，哥哥姐姐，小弟小妹，我李某人这会儿在这儿扯个场子，变个戏法，给大家助助兴，逗个乐子。诸位有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场。
没钱又不想帮人场的我也不怪罪。在下姓李，自幼出家学武，授业恩师是峨嵋山盆顶道人。近日云游至此，我有一个朋友偶遇危难，在下意欲助一臂之力，奈何下山之时，恩师只交付了在下一瓶一钵，供代缘所用，无可奈何，在下只有将瓶钵卖掉，换得补鞋挑子一副，想藉此换得三二银钱，以解吾友一时之困，也好了却在下一番心意，一桩心事。闲话少说，书归正传，列位看看，我这功夫可是不是自练的，……”
大家伙儿一看场子中间一个约摸八九岁的小家伙敲着锣满嘴江湖味地闲扯，都觉得很有意思，其中有几个识得他的却不免心下忐忑，替他捏一把汗，心说这小孩子是不是不想活了，他忘了他老爹前两天还在这儿被打得头破血流，有几个胆小的怕小家伙高声大气，把龙四招出来，吃不住龙四一记重拳而当场毙命，都摇着头悄悄走开了。
小灵杰本来没有几名江湖黑话可“卖”，就这几句开场白还是小时候听评书听出来的，他这么在这儿叫着的目的就是为了逗龙四出来，他只要出来，一切事情都好办。那知肚里的存货都快没了，龙四连个鬼影子都没见着。
小家伙不免着急。也不顾边上众人嘘声连连，还在那儿敲着锣拿腔捏调地自报师承家门，这回终于有了效果，说到“俗话说的好，内练一口气，外……”“练”字还没出口，一个瓮声瓮气的声音穿过人群入到场内：
“外练筋骨皮，各位老少爷们，我自三岁练先天混元功，到四岁上，小
