亚当之子-第34部分

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　　　　“那你又是谁？”汤姆的声音变得很挑衅——其实没有必要，因为挑衅一点用处也没有。他用满是油污的手抓着满是油污的头发，懒得去收拾自己的仪容。他审视了一下自己的语气，然后温和一点地问，“我是说，你代表谁？”　　　　
　　　　“对不起——乖，乖——”小东西开始愤怒地咬着那人的鞋带，他试着把她摇下来而又不伤害她。那人的心跳已经降到了每分钟几百下，他用一个白色的大手绢擦着脸，同时伸直腿，审视着周围。“对不起，我叫沃尔特·P·法里斯，从贝克斯菲尔德赶过来的，贝克斯菲尔德储蓄银行……该死的，这儿总是这么又吵又热吗？简直没法听清自己说话，更别说思考自己了。不不，我是说没法自己思考……哦，见鬼，你知道我的意思。”他长长地嘘出一口气，慢慢恢复呼吸。　　　　
　　　　汤姆的脸上燃起希望，“当然了，我可以看出你不是石油商，法里斯先生。假如你能够证明这是你的土地，我会很乐于跟你改签合同。把所有份额支票都从赫尔希那儿改到你那儿。”　　　　
　　　　“天啊，不，我不是石油商，我也不想变成石油商。对我来说，你们能受得了这个，这真是奇迹。”　　　　
　　　　“我已经全都想好了，哪儿打井，哪儿架设管道，怎么把它又便宜又方便地送进精炼厂。干这一行有很多隐患，不仅仅是找到石油就行。”　　　　
　　　　“这块地还没被抽干真是奇迹。”　　　　
　　　　“还没全干，法里斯先生。我们今天刚刚挖出石油，而且我们赶在了周围大多数油井的前面。既然我们已经找到石油，我们就可以筹集一些真正的资金去开挖新的油井。像这么混乱的地方，就得飞快地钻井，疯狂地抽油。”　　　　
　　　　“资金……那就是我这方面的事了，我想。”　　　　
　　　　“没错，法里斯先生。石油商和银行家，完美的搭档，我想。”　　　　
　　　　“我也这么想。那正是我在考虑的事情。”　　　　
　　　　法里斯脱下鞋子，把里面的沙子和石子倒到地上。他的袜子因为汗水而沾在脚上。他按摩了一下双脚，动了动脚趾头，然后又叹息一声把鞋穿上。突然一阵大风带着山下天然气火焰的赤热吹过来，并洒下一阵煤烟。他眨眨眼。　　　　
　　　　“如果你愿意，”汤姆说，“我们可以马上去个安静的地方。整理好文件，请个律师过目，我还需要去政府大楼核查一下你的地契。一切都弄好之后，我们可以在一两天之内把合同转到你名下。”　　　　
　　　　法里斯的目光锁定在前方，茫然无物地看着。现在，终于，他听到汤姆在跟他说话。他掉回视线，眨着眼睛将目光定在汤姆身上。　　　　
　　　　“不，不，不，对不起。不，天啊，我哥哥会打死我的，如果我那么做的话。他是个石油商，明白吗？在这一行干了三十五年了，你相信吗？他会到这儿来钻井，就在这儿。已经全都想好了，他说。”


第四部分　休战日33天后第55节　你是个不同寻常的女子

　　　　艾伦·蒙塔古以一种新面目出现在伯克利广场49号那巨大的黑门之前。　　　　
　　　　他的头发在那稠密的带着臭味的原油香波下呆了将近三周，再也没有恢复过来。他很不情愿地在阿巴丹将头发剪到离头皮不足八分之一英寸，所以时不时就跑到镜子面前徒劳无功地希望头发能够赶快长长，不要让他在回去的时候出丑。他的胡子和胡须当然都已经剃光，而且，虽然他之前曾经希望胡子能够长回来，但他发现他更喜欢剃得干净光滑的自己。还有，他每天都要洗三次澡，直到他的皮肤终于褪去那层黑色。他用小刀修磨着指甲，直到它们看上去几乎洁白干净。他还用借来的钱——现在所有的东西都是借来的——买了一身衣服，现在只希望欧洲时尚没有把他远远抛在后面。　　　　
　　　　他的努力取得了勉强还过得去的成功。现在他已经足够干净了。他的头发很短，但这种军人发型使他看上去更加年轻而且不失魅力。他的衣服崭新而且合体，虽然永远达不到萨维尔大街的检阅标准。他抬手拿起巨大的黄铜门环，然后敲下。　　　　
　　　　他一生中从未如此紧张过。　　　　
　　　　门打开了。门后站着一名管家，就像一柱大理石一样又高又严肃。　　　　
　　　　“先生？”　　　　
　　　　“我是……我的名字叫艾伦·蒙塔古……我是来找－－”　　　　
　　　　艾伦的紧张蔓延到了嘴部。事实上他发现找对词语就已经很困难，更别提把话说出口了。他觉得自己肯定摇摆得就像风中的树叶，虽然事实上他根本没有这样的举动。　　　　
　　　　“艾伦·蒙塔古来找邓洛普小姐。对，先生。如果你愿意跟着——”　　　　
　　　　管家转过身，领着艾伦走过又长又冷的门厅，走向客厅，就在这时突然传来小小的混乱。奔跑的双脚，女鞋快节奏的轻点地面，裙子的飞奔。艾伦转向通到楼上的楼梯。是洛蒂。他几乎都没来得及看清她的脸，她就投进他的怀里，胳膊绕到他的脖子上，双唇紧紧压在他的双唇上。　　　　
　　　　“哦，艾伦，亲爱的，亲爱的，最亲爱的艾伦，我的爱人，”对氧气的需求迫使他们分开后，她说，“亲爱的，我最优秀的、最勇敢的、最心爱的石油商。”　　　　
　　　　“洛蒂，亲爱的，我的老天，你怎么……”　　　　
　　　　＊＊　　　　
　　　　缓慢而又甜蜜地，他们坐在那沉闷的老式客厅里开始重新介绍自己。　　　　
　　　　艾伦说起波斯，好几个月的勘探，用地权的出售，再次返回波斯，第一口干枯的油井，以及第二口油井带来的些微痛苦。他一个字都没有提起他得的霍乱和之后的疟疾。　　　　
　　　　“亲爱的，你好勇敢。那边的气候怎么样？是不是非常可怕？”　　　　
　　　　“没有，一点都没有。冬天的时候很冷，夏天的时候有点太暖和了，但还没有让人觉得不舒服。春天则非常舒适。”　　　　
　　　　“哦，亲爱的，现在你说的话我一个字都不敢相信了。爸爸跟老查利·格里纳韦是最好的朋友，他说那边的气候简直是可怕之极。”　　　　
　　　　“嗯，有时是挺难受。”　　　　
　　　　“猪。”　　　　
　　　　在最初的十分钟里，洛蒂就像丛林里一只珍奇的小鸟：非常美妙，但又非常奇怪。她的美丽非常耀眼。她的头发拥有波斯落日的色彩：深红和金黄，正像透过尘雾看到的落日。她穿着样式简单的绿色上衣，但裙子在小腿之上，比艾伦见过的任何一个正派女孩穿的裙子都要短。但没过多久她带来的新奇震惊就消失了。在她大笑时，她的鼻子会像他记忆中那样微微皱起。她的右眉毛上有一道白色的小伤疤。她正是他记忆中的她：彻底不同却又完全一样。　　　　
　　　　他们依次讨论了所有最重要的话题。艾伦的头发（“太可怕了，亲爱的。你看上去就像个军士”）；刮掉的胡子（“想都别想再让它长出来。感觉就像在亲把发刷”）；他的衣服（“裤子实在是太可笑了，亲爱的。你的腿看上去就像两只细铅笔。明天一早我们就去给你买几条法兰绒长裤”）。然后，当然就要说到洛蒂的生活了。　　　　
　　　　“派对，亲爱的，无数的派对。妈妈和爸爸对我做护士越来越不满。你知道，我喜欢这份工作，可在他们看来，如果我成天都埋在绷带里，那我连嫁都嫁不出去。当然，我不会被他们吓倒，但我有一些最好的士兵朋友要么是死了，要么是回家了，这时我意识到那儿其实已经不再需要我了。所以我就回家了。爸爸没完没了地让我参加各种派对，希望我能嫁一个他周围那种无聊沉闷的都市人。我不能告诉他，我想都不会想嫁给一个银行家，因为我真正想嫁的是个魁梧的石油商。”　　　　
　　　　艾伦咽了口口水，“洛蒂，亲爱的，我能问你个问题吗？”　　　　
　　　　“多愚蠢的话啊。再说了，你已经问了个问题了。”　　　　
　　　　“我们碰到彼此的那天晚上。在皮卡迪利大街。当时你跟你的朋友们在一起。我们打了招呼，你邀请我跟你们一起喝一杯。”　　　　
　　　　“是啊？”　　　　
　　　　艾伦又咽了口口水，然后舔舔嘴唇，“听着，在波斯的时候我每天晚上都会想起那次见面……我看不出来你对我还有爱恋……你看起来这么遥远，这么轻松……就好像——”　　　　
　　　　“你是个傻子。我该怎么做呢？我不知道你会挖出石油，对吧？我飞快地想了一下，然后决定最好的做法就是假装已经忘了你。我觉得这样你才最有可能忘掉我。而且我个人认为，我表演得相当好。那只是假装，不是忘了你。”　　　　
　　　　艾伦微笑起来，抚摸着她的胳膊。她那搭在胳膊上的头发也是赤褐色的。要想彻底了解她需要一生的时间，他希望自己能够拥有这样的一生……　　　　
　　　　“哦，亲爱的，我给忘了，”她打断他的思绪，“爸爸也在家，在他书房里。他迫不及待地想要见你。石油正在风行，很显然。在伦敦肉类市场风行一时。哦，还有，我觉得这可能是个告诉他你渴望娶我为妻的大好时机。”　　　　
　　　　＊＊　　　　
　　　　这次的见面跟上次的简直是天壤之别。　　　　
　　　　“蒙塔古，亲爱的伙计！棒极了！这消息棒极了！太恭喜你了！”　　　　
　　　　“谢谢你，先生。我可以把这看作是你的同意吗？”　　　　
　　　　“我的同意？我不认为你需要我的同意。”　　　　
　　　　“只是上一次，先生，你……不像这么热情。”　　　　
　　　　“我不明白你的意思，不管我同不同意石油都会从地下冒出来。可能还是同意的好，对吧？”　　　　
　　　　“我明白了。石油……对，其实我正在讨论的是另一个对我来说更加重要的话题。你的女儿，先生，她和我相爱了很长时间，而且——”　　　　
　　　　“我的天啊，伙计，当然，当然，找不到再好的丈夫了，你当然必须娶她。越快越好。”埃格汉姆·邓洛普转向桌上的一堆文件。他背后的墙上仍然挂着那幅世界地图，虽然上面的图钉比以前要稍少一些。邓洛普仍然很强壮，但艾伦注意到他已经比上次会面时老了一些。他们都老了，甚至连洛蒂都是……　　　　
　　　　“事实上，”银行家打断艾伦的思绪，“我正在研究一些数字。你觉得你需要多少？”　　　　
　　　　“什么，先生？”　　　　
　　　　“多少钱？一百万够吗，还是更多？”　　　　
　　　　艾伦的脸唰地红了，“我没想过……我没打算要一分钱，先生。虽然目前我的资金可能有一些短缺，但我可以肯定，我最近得到的财富应该能够让你的女儿生活在——”　　　　
　　　　“不，不，不！天啊！你肯定能让洛蒂过得像个公主一样，但她几乎不太可能花掉一百万，是吧？公司需要多少钱，伙计，公司？石油股票现在被炒得火热。如果你想筹集资金，现在正是时候。我说过，我认为你可以毫不费力地筹到一百万。两百万可能有点难，但我不觉得这不可能……”　　　　
　　　　＊＊　　　　
　　　　之后艾伦马上回到洛蒂身边，把这个好消息告诉她。在这个时候，艾伦已经幸福得不能再幸福。他来到这间屋子的时候甚至不知道洛蒂是不是还记得他。他处于一种欣喜若狂的状态中，就好像空气里全是香槟。但是，虽然身处香槟当中，他还有个问题需要问。　　　　
　　　　“洛蒂，亲爱的，你怎么知道这一切的？我是说，我没跟任何人说过我挖出石油了。我没跟任何人说过我要来这儿。可是，你知道石油的事，而且一切看起来都这么……嗯，预料之中。”　　　　
　　　　洛蒂仰起头哈哈大笑。“‘他使草生长，给六畜吃。使菜蔬发长，供给人用。’”　　　　
　　　　“什么？”　　　　
　　　　“别插嘴。我还没说完呢。他使青草和植物生出，所以‘得油能润人面。’”圣歌第104首第15节。你居然不知道，真是头无神论老山羊。”　　　　
　　　　“圣歌第104首……雷诺兹！雷诺兹发给你……你跟他……你们俩一直都是同盟。我真不敢相信！”　　　　
　　　　“嗯，我绝不会让你大踏步迈进波斯沙漠，却无法得知你在那儿发生的一切，是吧？我问查利·格里纳韦认不认识什么人能帮我照看着你，他说他最棒的一个手下刚刚辞职跟你走了。其实，他对此非常生气。所以我就去找了乔治。一开始我觉得他看上去十分凶恶，但最后发现他是个可爱的家伙。他每个月都会写信给我，地址写我的一个朋友，这样你就不会起疑了。他告诉我你的情况，还有你——亲爱的，亲爱的家伙——给我写了无数封从来没有寄出的信。当然了，如果你们挖出石油，我想第一时间知道，所以就有了那封电报。就我个人而言我不知道他为什么没有选圣歌第114首的第7节和第8节：‘大地啊，你因见主的面，就是雅各神的面，便要震动；他叫磐石变为水池，叫坚石变为泉源。’不过哪首你都不会知道，山羊先生。”　　　　
　　　　“他没提起过，我猜……他一句都没说过……”　　　　
　　　　“你得的霍乱？有，他当然说了。还有你得的疟疾。我告诉查利·格里纳韦，如果他那些该死的医生让你因为某些可怕的小蚊子而昏倒，我就去把他们全给枪毙了。那些医生，我是说。我不觉得我能射中那些蚊子。”　　　　
　　　　“哦，亲爱的，亲爱的！他不该告诉你的。”　　　　
　　　　“不！”洛蒂的语气突然改变。她的声音突然变得强有力，甚至是强硬如钢。“如果我们要结婚，那我们就要好好地结婚。那表示我得了解一切，包括糟糕的事情。尤其是糟糕的事情。”她的声音又柔和下来，她把一只手放到他胳膊上，“我不会轻易就受到打击，你知道的。”　　　　
　　　　“对，”艾伦心中的爱意又添加了一份，“你是个不同寻常的女子。我很幸运。”　　　　
　　　　他吻上她。　　　　
　　　　在那个欣喜若狂的晚上，还有最后一个重要的仪式。洛蒂向艾伦指出，严格说来，他完全忘了问她是否愿意嫁给他，而且，“再说了，我可能会拒绝呢。我希望你能跟我商量商量，你知道的。”　　　　
　　　　艾伦单腿跪下，拿起她的手。　　　　
　　　　“亲爱的洛蒂，”他说道，“你愿意让我成为这个世界上最幸福的男人吗……？”


第四部分　休战日33天后第5