剑与禅:宫本武藏(上册)-第24部分

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　　“谁来代替我？”
　　他表情不屑地说道。
　　“哎呀！只剩一个了嘛！”
　　听大家这么说，他只好心不甘情不愿地走出来，再次拿起刚才那把长枪。这支长枪显然使用已久，透出乌黑的光泽。他端起长枪，用屁股对着武藏，往没人的方向运气，发出怪鸟般的叫声“呀！呀！呀”，还没叫完，突然连人带枪冲了出去，往武馆尽头的木板猛力撞了过去。
　　那地方看来是他们的长枪练习台。他拿的虽然不是真刀真枪，只是根普通的木棒，但前端竟然像利刃一样，噗哧插入练习台一块新换的四方木板上。
　　———哎喔！
　　阿岩发出一声怪声，拔出长枪，飞身转向武藏。他浑身肌肉虬结的身体，冒出阵阵精悍之气。他从远处睥睨着手提木剑，看来有些呆滞的武藏。
　　“有请！”
　　阿岩带着刚才刺穿木板的气势，正准备出击，突然有人从窗户外面发出笑声：
　　“笨蛋！阿岩和尚要输了，你仔细看看，对手可不是木板喔！”
　　握着长枪，阿岩转头怒斥：
　　“谁？”
　　窗边的笑声仍然不停。原来是个白眉老人，光亮的一颗秃头，简直可以当作古董店的照明灯。
　　“阿岩！这场比赛你准输的———等后天胤舜回来之后再比吧！”
　　老和尚要阻止比赛。
　　“啊？”
　　武藏想起来了。刚才来此途中，在宝藏院后面田里，拿锄头工作的老农夫不就是眼前这个老和尚吗？
　　念头一闪之间，那老僧已不见踪影。阿岩经老僧提醒，握着长枪的双手本来稍有松懈，可是视线一跟武藏相遇，立刻把老和尚的话忘得一干二净。
　　“胡说什么？”
　　他对着没人的窗户大声斥骂，再次握紧长枪。
　　武藏为求慎重，问道：
　　“你准备好了吗？”
　　这一煽动，阿岩怒火中烧。他左拳紧握长枪，开始在地板上游走。虽然他结实的肌肉犹如铁块般厚重，但是步履轻盈，双脚又像踩着地面，又像浮在水面，犹如水波间的明月，漂浮不定。
　　武藏则稳稳地踩着地面。
　　他除了两手直握木剑之外，没有特别的架式。倒是将近六尺的身躯，让他看起来有些迟钝，而且肌肉不像阿岩那般结实，只有一双眼睛如猎鹰般直盯着对方。他的眼珠并不乌黑，似乎渗入了血色，成为透明的琥珀色。
　　阿岩突然甩了一下头。
　　因为汗水顺着额头流了下来，他是想把汗水甩掉吗？还是老僧的话还留在脑海里，造成干扰，所以想把它从意识中甩开？总之，他开始心急如焚却是事实，频频换位子，不断引诱动也不动的武藏上钩。而且眼神锐利，盯着对方不放。
　　———突然，他出招了，随之惨叫一声倒在地上。而武藏在高举木剑的一瞬间，也向后一跃。
　　“怎么了？”
　　同门的和尚蜂拥而上，围着阿岩，乌鸦鸦的一片。也有人踩到阿岩抛在地上的长矛，跌跌撞撞的，非常狼狈。
　　“药汤！药汤！快拿药汤来！”
　　有人站起来大叫，手和胸膛都沾满血迹。
　　刚刚从窗外消失的老僧，绕道玄关跑了进来，但情况已演变成这种结果，只好苦着脸在一旁观看，并且阻止匆匆忙忙要跑出去的人。
　　“拿药汤干吗？药救得了他吗———笨蛋！”
　　之后，再也没有任何人理会他，武藏觉得无趣，只好走到玄关，穿上草鞋。
　　此时，驼背的老僧追了过来，在他背后叫道：
　　“阁下！”
　　武藏转头回答：
　　“是———您叫我吗？”
　　老僧说：
　　“我想跟你聊一聊，请你回屋里来。”
　　老僧引他往里走，经过刚才的武馆，一直到里面一间只有一个出口的、四四方方的密室。
　　老僧一屁股坐了下来。
　　“本来应该由方丈跟你打招呼，但是他昨天才到摄津，两三天之后才会回来，所以由我来跟你打招呼。”
　　“您太客气。”
　　武藏低下头：
　　“今天让我受益良多。但是，对于贵门的阿岩法师，我感到很遗憾，真的很抱歉。”
　　“说什么？”
　　老僧打断他。
　　“在比武之前就必须知道，胜败乃兵家常事。你别挂心。”
　　宫本武藏　水之卷（28）
　　“他伤得如何？”
　　“当场死亡。”
　　老僧回答此话的口气像一阵冷风，直吹武藏脸颊。
　　“……死了吗？”
　　今天又有一个生命结束在自己的木剑之下。武藏遇到这种情况，都会闭目默念佛经。
　　“阁下！”
　　“是。”
　　“你叫宫本武藏吗？”
　　“正是。”
　　“武术是向谁学的？”
　　“我是无师自通。小时候曾向家父无二斋学铁棍术，之后游遍天下，师法诸国前辈，天下山川亦为我师。”
　　“你真是有心人。不过，你的身子太强，太过强壮。”
　　武藏心想他是在夸奖自己，年轻的脸庞泛起阵阵红晕。
　　“哪里哪里。我的技巧尚未纯熟，还不成气候。”
　　“不，就因为这样，必须把你的强势稍微削弱一点，你还要再弱一点才行。”
　　“啊？”
　　“刚才我在菜园工作的时候，你不是经过我身边吗？”
　　“没错。”
　　“你走过我身边时，距离我有九尺之远，对吗？”
　　“嗯。”
　　“为何要这么做？”
　　“因为我感觉到你手上的锄头，好像不知什么时候会扫向我的脚跟。而且，你虽然低头挖土，但是你的眼光却能看到我全身，而且透着一股要寻出我破绽的杀气。”
　　“哈哈！正好相反！”
　　老僧笑着回答：
　　“当你走到离我六十米远的时候，我的锄头就感到你所讲的杀气了———你每一步，都充满斗志，充满霸气。当然我的心也跟着武装起来。如果当时经过我身边的是个普通的农夫，那么我也只是一个锄田耕作的老头。所谓的杀气，是你自己的影子啊！哈哈哈哈！你被自己的影子吓到了，才会离我那么远啊！”
　　这个驼背老僧果然非泛泛之辈，武藏心想自己果然猜得没错。然而，两人还没交谈之前，自己已经输给这个老僧了，一想到此，不由得对他敬佩有加，犹如后进碰到前辈，毕恭毕敬。
　　“非常感谢您的教诲。我想请教一下，您在这宝藏院是何职责？”
　　“不，我不是宝藏院的人。我是这寺背后的奥藏院住持，叫做日观。”
　　“噢，您是后面的住持？”
　　“我跟这宝藏院的前任住持胤荣是旧交，胤荣练长枪，所以我也跟着练习。以前还管些事，现在什么都不管了。”
　　“这么说来，这个寺院的第二代住持胤舜，是跟您学长枪术的弟子？”
　　“可以这么说。本来佛门不必用到长枪，但是宝藏院在世间的名声比较奇特，有人认为宝藏院的枪法失传太可惜，所以我只传授给胤舜一人而已。”
　　“胤舜大师回来之前，可以让我住在寺院里吗？即使是偏僻的角落也行。”
　　“你想跟他较量吗？”
　　“好不容易拜访宝藏院，很想一睹院主的长枪法。”
　　“最好不要。”
　　日观摇头。
　　“没有必要。”
　　他像在告诫武藏一般，重说了一遍。
　　“为什么？”
　　“宝藏院的枪术，你今天从阿岩那儿已看出一点端倪了，还有什么必要再看呢？如果你想进一步了解，看我就好，看我的眼睛。”
　　日观耸起肩，把脸向前靠，跟武藏四眼相对。从他凹陷的眼眶中射出一道精光，好像眼球会飞出来一样。武藏直视回去，只见老和尚的眼球一下子变成琥珀色，一下子转为暗蓝色，不断变化。最后，武藏的眼睛开始晕眩，只好先把眼珠子转开。
　　日观大笑不止。这时有个和尚进来跟他请示了一个问题，日观指着武藏：
　　“送到这里来。”
　　有人立刻送来高脚的客桌和食物。日观盛了满满一碗饭。
　　“粗茶淡饭，请用。不只对你，对其他的修行者，我们一样献上这些，这是本院的常规。那腌的东西是黄瓜，是宝藏院自己腌制的。瓜里包了紫苏和辣椒，非常美味，尝尝看。”
　　“那我就不客气了。”
　　武藏拿起筷子，又感到日观犀利的眼神。这是对方发出的剑气？还是自己的剑气，又让对方产生戒备？这种两人之间魂魄的微妙互动，让武藏无法判断其中的原委。
　　他笨拙地咬着腌黄瓜，担心对方会不会像以往泽庵那样，突然一拳挥来，或是突然飞来长枪。
　　“怎么样？要不要再来一碗？”
　　“我吃得很饱了。”
　　“宝藏院的腌黄瓜，味道怎么样？”
　　“非常美味。”
　　武藏嘴里虽然这么回答，实际上，一直到他走出宝藏院，也只有辣椒的辣味还留在舌尖，至于腌黄瓜的滋味根本就想不起了。
　　“输了，我输了。”
　　武藏自言自语，走在昏暗的林中小道，踏上了归途。
　　有时，会有影子迅速跃过杉树林。原来是一群鹿，被武藏的足音所惊吓，仓皇逃走。
　　“在比武上是我赢了———但我却抱着失败的心情离开宝藏院，我表面上虽赢了，实际上却是输了？”
　　宫本武藏　水之卷（29）
　　他心有不甘，边走边骂自己境界还不够。
　　“啊！”
　　他想起了一件事，止步回头望去，宝藏院的灯火仍然明亮。
　　他往回跑，来到刚才的玄关门口：
　　“我是刚才的武藏。”
　　“哦？”
　　看门的和尚探出头来。
　　“什么事？忘了东西吗？”
　　“明天或后天，也许会有人来此问我的消息，请你转告他，宫本武藏在猿泽池附近歇脚，叫他到附近的客栈找我。”
　　“啊！这样啊！”
　　武藏看对方心不在焉，又补上一句：
　　“找我的人叫做城太郎，还是个小孩，所以请你一定要据实转告他。”
　　说完，大步踏上道路，武藏又嘀咕：
　　“我果然是输了———光是忘记交代城太郎的事，就表示我彻底输给那位叫日观的老僧了。”
　　要怎么样才能成为天下第一剑呢？武藏为此寝食难安。
　　这把剑！这一把剑！
　　明明在宝藏院取胜了，为何又感到自己青涩无能、未臻成熟？
　　他心情沉重，满腹疑惑地来到猿泽池畔。
　　天正年间新盖的民家，以这池为中心顺着狭井川的下游，杂乱分布在两岸。前几年，德川家的小吏大久保长安，在这附近建造了奈良奉行所。还有个中国移民林和靖的后裔，估计他做的馒头在此会受欢迎，所以在这池边开了一家店。
　　望着那一带的点点灯火，武藏停下了脚步。到底要住哪一间客栈呢？这里有无数的客栈，但是身上的盘缠有限，如果住在太寒酸的小店，又恐城太郎无法找到他。
　　刚刚才在宝藏院吃饱，但是走过宗因馒头店的时候，武藏肚子又饿了。
　　武藏走进去坐下来，叫了一盘馒头。馒头皮上印了个“林”的字样。馒头味道鲜美，不像在宝藏院吃黄瓜那样食不知味。
　　“客官！您今晚要住哪里？”
　　端茶来的女侍问起这件事，武藏刚好开口向她说明原委。她表示，店主有位亲戚刚好家中兼营旅馆副业，请他一定要住那里，而且不等武藏回答，便说要去叫主人，径自往后面跑去，带来了一位长着黛眉的年轻老板娘。
　　这户人家很单纯，离馒头店不远，环境幽雅。
　　那年轻少妇带着他敲了几下小门，听到里头有人应声之后，回头对武藏低声说道：
　　“这是我姐姐的家，所以不用担心赏钱的问题。”
　　有个小丫头出来应门，跟年轻少妇交头接耳一番，才放心地把武藏带往二楼，那年轻少妇说道：
　　“那么，请慢慢休息。”
　　说完就回去了。
　　当做客栈，这房间和摆设都太高级了，反而令武藏无法安心。
　　他已吃饱，只要洗洗澡，就是睡觉了。但是，看这户人家的情形应该不愁吃穿，为何要收旅客呢？武藏心存怀疑，想睡又无法安心。
　　他问那小丫头，对方笑而不答。
　　第二天，武藏跟她说：
　　“这些日子有人会来找我，所以想在此多住几天。”
　　“请便。”
　　小丫头到楼下转告这件事，这家的女主人终于出面打招呼。她年约三十，皮肤白皙，是个美人。武藏立刻说出他的疑惑，那美人则笑着说明原委。
　　她说她是音乐演奏家观世某人的遗孀。现今的奈良，有很多浪人不懂礼仪，风纪败坏无可形容。
　　为了取悦这些浪人，木　　　附近突然增加了许多热闹的饭馆和妓女。可是，这些不知好歹的浪人，还不能满足。他们带着当地的年轻人，自称是“探望未亡人”，几乎每晚都去偷袭没有男主人的家庭。
　　关原之战以后，战乱似乎停止了。但是，年年的会战已使得浪人数目激增。所以，诸国城池外围，恶棍到处夜游，强盗横行。也有人认为，这种败坏的风气，从朝鲜之役后就开始出现，所以将其归罪于太合大人。反正，现在全国的风气已经败坏无遗了。
　　再加上关原战后，各地浪人蜂拥而至，奈良城新任的奉行官已经无法加以约束了。
　　“哈哈哈！所以你们要我这种旅客留宿，就是为了要防备这个？”
　　“因为家里没有男丁。”
　　寡妇美人笑着回答，武藏也苦笑不已。
　　“你知道原因了，住多久都没关系。”
　　“我了解。在下逗留期间，尽可放心。但是我有个朋友在找我，可不可以在门口挂个标识或什么的。”
　　“没问题。”
　　那寡妇在纸上写着：
　　宫本先生在此住宿
　　贴在门外，就像一张护身符一样。
　　当天，城太郎没来。第二天，有三个武者闯了进来。
　　“我们想拜见宫本先生。”
　　他们一副见不到人绝不肯走的样子，武藏只好会会他们。原来是那天武藏打倒宝藏院的阿岩时，混在人群中见习的人。
　　“哎呀呀！”
　　他们一副和武藏已是老交情的口气，围着他坐了下来。
　　“哎呀呀！真令人惊讶啊！”
　　宫本武藏　水之卷（30）
　　一坐下，那三个人就用夸张的语调，直拍武藏的马屁。
　　“恐怕在