剑与禅:宫本武藏(上册)-第83部分

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　　惟独两位当事人的酒战仍未停息。而泽庵随他们俩划拳，自己就近将头枕在墨菊太夫的膝上，睡起大头觉。
　　泽庵浑然欲睡，心情非常舒畅，但突然想到：
　　“他们一定很寂寞吧！真想快点回去陪他们。”
　　他想起城太郎和阿通。
　　现在他们两人都住在乌丸光广官邸。去年年底的时候，城太郎受伊势荒木田神官之托，送东西到乌丸官邸时，就住了下来。阿通则是前几天才住进官邸。
　　前些日子在清水观音寺的音羽谷，阿通被阿杉婆追赶的那天晚上，刚好泽庵到观音寺去找阿通。在这之前，他早就预知事有不妙，心里忐忑不安，所以赶到观音寺去了。
　　泽庵和乌丸光广两人是知交，无论和歌、禅或是酒，甚至烦恼，两人都是能互相分享的道上之友。
　　前一阵子正巧这位好友来信问道：
　　“怎么样？你新年只回故乡的寺庙，不做其他的事吗？你不会想念神户滩这个大城市里的名酒、京都的女人还有加茂的水鸟吗？想睡觉的话，可以到乡下坐禅；想知道活禅，就到人群中去体会吧！如果想念这座城市就过来吧！你意下如何？”
　　宫本武藏　风之卷（54）
　　因此，泽庵这个春天便上了洛城①　来。
　　没想到他会在此遇到城太郎这位少年。城太郎每天在官邸游玩，丝毫不感厌倦。问过光广才知道城太郎留在此地的原因。于是向城太郎问明详情，才知道阿通自正月初一早上就到阿杉婆的住处。此后便音讯全无。
　　“怎么会有这种事？”
　　泽庵听后，非常震惊。当天即刻出发寻找阿杉婆的住处。后来找到三年坡的旅馆时已入夜了，他越想越觉得不安，便请旅馆的人提着灯笼，到清水堂找人。
　　那天晚上，泽庵将阿通安全地带回乌丸家。但是，由于阿通受到极度地惊吓，隔天就发烧生病，至今还无法起床。而城太郎一直守在枕边，喂药、换冰枕，照顾得无微不至，实在令人感动。
　　“他们两人正在等着我吧！”
　　泽庵虽然想早点回家，但是同行的光广，别说要回去，根本就是一副游戏才正开始的表情。
　　两人终于厌倦划拳和酒战。本以为他们放弃胜负，要开始喝酒了，没想到却促膝谈了起来。
　　他们议论的话题不外乎武家政治、公卿存在的价值、商人和海外发展等。
　　泽庵由女人的膝上移到柱子旁，闭着眼睛听他们的议论。寤寐之间，听着他们两人议论，有时候还会微微一笑呢！
　　光广突然酒醒，不高兴地说道：
　　“哎呀！近卫什么时候走了？”
　　绍由的酒似乎也醒了，脸色大变：
　　“这不打紧，重要的是吉野也不在啊！”
　　“真是岂有此理！”
　　光广对在角落打瞌睡的侍女灵弥大声叱喝道：
　　“叫吉野过来！”
　　灵弥睡眼惺忪地走到走廊。她到光悦和绍由原来的房间，偷偷瞧了一眼，发现房内只有一个人。武藏不知何时回来，正静静坐在白灯旁。
　　“啊！您什么时候回来的……我们一点也不知道呀！”
　　武藏回答道：
　　“刚回来！”
　　“从后门？”
　　“嗯！”
　　“您去哪里了？”
　　“外面。”
　　“是去约会吧！我去和太夫姑娘说去———”
　　武藏听到她早熟的话语，不自觉笑了起来：
　　“怎么都没人在？大家都到哪里去了？”
　　“大家都在那边，正和寒严先生、和尚一起玩呢！”
　　“光悦先生呢？”
　　“不知道。”
　　“大概回去了吧！如果光悦先生回去了，我也想回去。”
　　“不可以！既然来这里，没得到太夫的同意是不能回去的。若是悄悄地回去，不但您会被取笑，我也会被骂的。”
　　即使是侍女开玩笑的话，武藏也当真。
　　“所以说不可以不声不响地就走了。请在这里等我回来。”
　　灵弥出去之后没多久，泽庵走了进来，拍拍武藏的肩膀问道：
　　“武藏，怎么了？”
　　“啊？”
　　这一声充满了惊讶。武藏没想到刚才灵弥所说的和尚竟然就是泽庵。
　　“好久不见！”
　　武藏赶紧离开座席，两手扶地行礼，泽庵抓住武藏的手说道：
　　“这里是游乐之地，打招呼就简单化吧……听说你和光悦先生一起来，但却没看到他人呀？”
　　“也许去哪里了吧？”
　　“找找看，一起过去吧！我也很想和你聊一聊，不过那是散会之后的事。”
　　泽庵边说边打开隔壁的纸门，看到有个人睡在被炉里，四周围着屏风，在此寒夜中，更显得那个人就是光悦。
　　看他睡得舒服，不忍摇醒他。这时光悦正好也睁开眼，看到泽庵和武藏，非常诧异。
　　问过原因之后，光悦说道：
　　“如果只有你和光广卿，那边的房间还够坐，一起去吧！”
　　三人一起来到光广的房间。
　　光广和绍由已经尽兴，两人脸上都露出欢乐过后的寂寥。
　　喝到这种地步，美酒也变得苦涩，使人更加觉得口干舌燥。一想到喝水，就令人想起家。再加上没见到吉野太夫，总觉得缺少什么。
　　“该回去了吧！”
　　“回家吧！”
　　其中一人提议回家，众人一致同意。每个人都不留恋这里，主要是怕破坏好不容易培养起来的好心情，所以大家立刻站起身来。
　　此时———
　　侍女灵弥走了过来，后面跟着吉野太夫的另两位贴身婢女。两人快步走到门口，在众人面前，双手扶地行了礼，说道：
　　“让各位久等了！太夫要我转告她已经快准备好了。我知道各位想回去了，虽说是下雪夜，但路上还很亮。何况，在这么寒冷的天气里，至少也要等轿子暖和了之后再回去。所以请各位再坐一会儿吧！”
　　“真奇怪啊？”
　　“让各位久等了”这句话是什么意思。光广和绍由不解其意地互看一眼。
　　大家已经没有兴致再玩下去了。何况是在这游乐场所，更是无法妥协。
　　“这是为什么呢？”
　　宫本武藏　风之卷（55）
　　两位贴身婢女看到众人犹豫的脸色，赶紧解释：
　　“太夫的意思是说：她刚才擅自离席，想必各位大人认为她是位无情的女子。但是，她从未如此为难。如果顺了寒严先生的意，就会违拗船桥先生的心，如果顺从船桥先生，又会对不住寒严先生……因此才不声不响地离开座席。现在吉野太夫想重新招待各位客人到她的住处……请各位晚一点回家，不要急着走，多待一会儿吧！”
　　众人听了这席话之后，如果拒绝，会让人认为气度狭小；而且吉野要以主人的身份招待他们，令人兴致勃勃。
　　“去看看吧！”
　　“太夫这么有诚意。”
　　于是，在侍女和贴身婢女的引导下，五双草鞋踏着柔软的春雪，不留痕迹地走过。
　　除了武藏，每个人都觉得兴致盎然，心中暗暗想着：
　　“哈！大概会招待我们喝茶吧！”
　　吉野喜爱茶道不是一天两天的事，况且喝杯淡茶也挺不错。大家边走边想，不久已走过喝茶的房间，来到后院，这里是一片毫无情调的田地。
　　众人显得有点不安，光广责问道：
　　“到底要带我们到哪里？这里不是桑树园吗？”
　　另一位侍女笑着回答：
　　“哈哈！不是桑树园。每年春末，大家都会到这牡丹园游玩。”
　　光广仍然不高兴，再加上天寒地冻，更令他越觉得不舒服。
　　“不管是桑树园，还是牡丹园，在这样的下雪天，不都是一样的萧条吗？吉野要我们感冒才高兴吗？”
　　“实在非常抱歉，太夫交代过她会在那边等，所以请走到那边。”
　　定睛一看，田园的一角有一间茅草屋。它是一间纯朴的平民住家，在六条里妓院开发之前就有了。屋后围绕着冬青树，它的风味和人造庭院的扇屋完全不同，但却属扇屋的范围。
　　“请往那边走。”
　　侍女进到一间被炭熏黑的泥地房，引领众人进入屋内。
　　“大家都到了！”
　　婢女对着屋内喊道。
　　“欢迎光临！请不要客气。”
　　吉野的声音从纸门内传出。纸门上映着红通通的火焰。
　　“好像远离尘嚣一般啊……”
　　众人看到土墙上挂着一件蓑笠，心里好奇吉野太夫到底要如何款待客人。
　　13
　　吉野穿着素雅的浅黄色和服，系了一条黑缎腰带，头上梳着端庄的发髻，脸上略施薄粉，笑盈盈地迎接客人入内。
　　“啊！真漂亮！”
　　“真是美若天仙！”
　　大家目不转睛望着吉野。
　　在昏暗的土房内，坐在火炉旁，穿着清爽的浅黄色棉质和服的吉野，比起坐在金屏银烛之前，穿着桃山刺绣和服，涂着绿紫色口红嫣然而笑的吉野，美上千百倍。
　　“嗯！这一来，我突然觉得神清气爽了。”
　　一向不太赞美别人的绍由，也收敛恶毒之口。这里特地不准备坐垫，吉野邀请众人坐到乡下特有的火炉边：
　　“如各位所见，这里是山中的房子，无法好好招待各位。在下雪的夜晚，不论是贱夫显贵，最好的款待莫过于坐到火炉边取暖了。所以我准备了许多柴薪，足够我们彻夜聊到天明。请各位随意坐到火炉边吧！”
　　原来如此。
　　让众人走过寒冷的地方，再让大家烤火取暖。这大概就是她所谓的招待吧！光悦点点头表示同意，绍由、光广和泽庵三人则舒服地坐到炉边烤火。
　　“那位先生也请来烤火吧！”
　　吉野让出位子，邀请身后的武藏。
　　四边形的火炉，围坐了六人，显得有点拥挤。
　　武藏一直拘泥于礼节。日本当今之下，排名在太合秀吉和大御所之后的，就属第一代吉野的娇名了，她的名字远播天下，比起出云的阿国，她的品德更为高尚，更受民众敬爱。她也比大阪城的淀君更有才气，更容易亲近，所以才如此有名吧！
　　寻欢客被称为“买醉者”；而卖才色的她，被称为“太夫”。听说有七位侍女服侍她洗澡，有两人帮她剪指甲。光悦、绍由和光广等“买醉者”，以如此有名的女性为玩乐对象，到底乐趣在哪里？武藏怎么也看不出所以然来。
　　但无聊的游戏当中，客人的礼节，女性的礼仪，双方的意向等等的事情，俨然有不成文的规定。因此，不谙此道的武藏，只觉得僵硬不自在，特别是第一次来到脂粉世界，更是不知所措。被吉野明亮的眼睛频送秋波，令他顿时面红耳赤，心跳加快。
　　“为什么只有你那么客气呢？请坐到这边来吧！”
　　吉野这么说了好几次。
　　“那。……我就不客气了！”
　　武藏忐忑不安地坐到她身边，笨手笨脚地模仿其他人在火炉旁烤火。
　　吉野在武藏移坐到自己身边时瞄了他的衣袖一眼。好不容易趁大伙儿话兴正浓的时候，悄悄地拿出怀纸，轻轻擦拭武藏的衣袖。
　　“啊！不敢当！”
　　武藏若不出声，没有人会注意到这举动。他看了一眼自己的衣袖，答礼后，所有人的眼睛都朝吉野看去。
　　宫本武藏　风之卷（56）
　　她手里握着折叠的怀纸，纸上沾着刚刚擦拭过的红色粘稠东西。
　　光广瞪大了眼睛说道：
　　“啊！那不是血吗？”
　　吉野微笑道：
　　“不是，只是一片红牡丹而已。”
　　每人手上各持一个酒杯，按自己的喜好随意喝着。火焰映在六人脸上，忽明忽暗地跳耀着。大家忍着刺骨的寒气，望着眼前的火焰，默不作声。
　　“。……”
　　柴火将尽，吉野从炭笼中取出已切好的一尺左右的细柴薪放入火炉中。
　　众人看着她添加的细枯木，发现那不像是松枝或杂木。因为它不但容易燃烧，且火焰的颜色相当美丽，众人沉醉于火焰中。
　　“呀！这薪木到底是什么树木呢？”
　　有人注意到了，这么喃喃自语着。其他人因迷恋于美丽的火焰而无人搭腔。
　　才四五根的细柴薪，就将房内照耀得有如白昼。
　　火焰就像风中的红牡丹，紫金色的火光交织着鲜红的火苗，熊熊地燃烧着。
　　“太夫！”
　　终于有人开口：
　　“你添加的柴火———到底是什么树枝呢？它不是普通的柴薪吧？”
　　正当光广询问的时候，整个屋子里已经弥漫着由柴火中飘出的香味。
　　吉野回答：
　　“是牡丹树。”
　　“啊！牡丹？”
　　这个答案震惊在座的每个人。平日一提到牡丹，都只想到它美丽的花朵，牡丹怎么可能成为柴薪呢？众人半信半疑，于是吉野将一枝烧过的柴薪放到光广手上，并说道：
　　“请各位过目！”
　　光广将牡丹柴薪拿给绍由、光悦看：
　　“原来如此，这就是牡丹的树枝啊！怪不得……”
　　接下来吉野又说：围绕扇屋四周的牡丹园早在建扇屋之前就有了，其中有好几株牡丹树已经具有百年以上的历史。为了让一些古株开花，每年冬天，必须砍下那些被虫蛀过的古株，好让它长出新芽来，柴薪就是那时砍下的古株，当然无法像杂木那样，一次可以剪很多。
　　砍下来的短枝，拥到火炉内燃烧，柔和的火焰美丽极了。它不但没有熏眼呛人的烟雾，而且散发出怡人的清香。不愧是花中之王，即使成为柴薪也与杂木不同。从实质上来说，无论是植物还是人类，活着的时候，开出美丽花朵；枯萎之后，还可以成为美好的柴薪。有人能够像牡丹这样，拥有真正的价值吗？
　　吉野感慨万分，无奈地笑着说：
　　“唉！我却不如这牡丹花，一辈子浑浑噩噩地活着，年轻时还能以姿色让人欣赏；年老色衰之后，却只是一堆连香味都没有的白骨。”
　　牡丹枝熊熊的白色火舌，旺盛地燃烧着，炉边的人们全然忘记夜已深沉。
　　吉野说道：
　　“实在没什么可以招待的，但是这滩区的名酒和牡丹薪，却足够供应到天明。”
　　众人对吉野的招待非常满意，尤其对豪华奢侈已经相当厌倦的灰屋绍由，更是既感叹又夸赞：
　　“怎么说没什么可招待的，这胜过国王的招待啊！”
　　“请各位留下几个字，当做纪念吧！”
　　吉野拿出