火烧新野-第4部分
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，脸一板：“老太中，此话怎讲？令箭既出，岂能收回？”
孔融听听，噢，令箭出去就不能收回来了？“曹操，我且问你，你今天发七枝大令，起五十四万人马，可曾奉有圣旨？”
“唔，哈哈哈哈……”曹操一声奸笑，心里有话：噢，怪不道今天这么狠呢！原来抓住我的破绽了。是的，我发七枝大令，起五十四万，兵发江南，没有奏明圣上，所以他来质问我了。曹操又一声奸笑：你到底岁数大了，就没有想想，我曹操平生做事情有哪几件是奏明圣上的？我如其刻刻奏明圣上，就玩不起来了。他把孔融望望，一笑：“老太中！老夫以为今天日期很好，故先行发令开兵，但等明日奏明圣上也还不迟。”
孔融听了，心里骂道：啊！只此一语，就暴露了你的篡逆之心。老贼啊老贼！想你这个贼子，自从许田射猎以来，你的恶事何止一端，昔日害死董承五家七百余口，勒死有孕贵妃，皆你所为。此间士大夫常有议论，尽伐南山之竹，也写不尽你这老贼平生的罪过，掬东海之长流，也难洗你这个老贼五脏的污脏！老贼，国贼啊！也罢，待我老太中将你这贼子打死，以替天下万民除害。想着，孔融就把手上的牙笏举起来，对准曹操的面庞，呼，一牙笏打了过去。
这牙笏能打死人？根本不可能。不要说打死，打伤也不可能，只不过是对人的羞辱。曹操见了，头微微朝后一仰，孔融一牙笏打空。此刻曹操大动其怒：“嘿，腐儒！此乃老夫大堂，胆敢毁谤老夫，该当何罪？左右，将他绑了，斩！”
武士听命，一拥上来，把孔融的外盖扒去，上绑绳，推到下面。杀夏侯惇费了若干的事没有杀掉。今天杀孔融快得很，才把孔融推出去，曹操抓起行刑令朝下一扔，外边一通追魂炮，一刻儿工夫，行刑官上来缴令、献头。曹操见了孔融的头，“哎呀”一声，把众文武望望，十分恼恨。恨什么事？他恨那些文臣武将都是些木头。恨他们没有出班劝阻，现在人头已经落地，再也无法挽回了。他站起身来，袍袖一甩退了堂。众文武莫名其妙，纷纷散去。
曹操恼恨什么东西？他虽然奸恶，但他自己有数。这次杀了孔融，随后的骂名就更大了。为什么？曹操尽管是当朝宰相，但与太中大夫孔融是肩左肩右，你曹操要杀太中大夫，应先奏明天子，待天子允许了，先把他太中大夫的官职革掉，然后你才能用刑。如今你没有奏明天子，就把孔融杀了，这件事史官要如实记下来，要遭到千古唾骂的。因此，曹操懊恨了。
曹操回到书房，朝下一坐，心里头越想越恨。想啊想，恨啊恨的，罢了，已经杀掉了，恨也无用。不过他还有两个儿子，虽然年纪还小，但等到他们长大，想到今日我杀了他们的父亲，就要报仇，其实等他的儿子长大了，能报仇了，我早已不晓得到什么地方了。但是不行，我的子孙还在，他的儿子找不到我报仇，就要找我的子孙报仇。人生不留德于子孙，也不能留害于子孙啊，最好斩草除根，免得萌芽再发。曹操想定了，一声喊：“来人，你去拿一枝令箭，叫两员偏将来见我。”
手下人去取来了一枝令箭，摆在曹操面前。待等两员偏将到书房，曹操吩咐道：“你二人凭这枝令箭，调三百名刀斧手，赶奔孔融的住处，将他前后门封锁，男女老幼一并开刀！”
孔融家里头有多少人？人不少，孔融有两个儿子，大儿子十三岁，次子九岁，一个女儿十四岁，一位夫人。因为他的身分高了，再加上孔融跟他的外祖家同居，一宅分为两院，因此男女侍仆共二百余人。孔融的儿子可曾得到消息？等到了。我上文交代有位老家人跟着孔融走的，想劝老主人劝不下来，就跟着一直来到相府。老家人眼泪汪汪地躲在照壁墙旁张望，看见老主人进去，看见老主人被绑了推出来到市曹开刀问斩。老家人哭哭啼啼奔回府中，见二位公子正在下棋，连忙禀明，并催促道：“请二位公子速速躲避，恐有灭门之祸啊！”孔融的二儿子太小了，听到父亲被杀，忍不住喊：“爹爹啊！”哭起来了。
孔融的大儿子把手上棋子一放，叹了口气：“覆巢之下，安有完卵？”他不愧是孔融的儿子，才十三岁就有这样的见识。他晓得已经无法躲开这场灾难，和弟弟抱头痛哭一阵，哭过，弟兄两个携手赶奔花园，双双跳下金鱼池自尽了。孔融女儿得到消息，在假山石上撞死了。孔融的夫人得到消息，悬梁自尽了。阖门男女侍仆，有的跳金鱼池，有的在山石上撞死，有的拿绳悬梁。待等两员偏将率领刀斧手赶来一望，只见尸横遍地，真是惨不忍睹。
曹操听见孔融一家子死得干干净净，哈哈哈哈一阵大笑：“斩草除尽根，免得再复生！”他正在得意地笑着，差人到他面前禀报：“禀丞相，现有京兆尹脂习伏孔融尸大哭。”曹操听了一惊：“啊！好大胆子！传老夫的令，将脂习拿下斩首！”手下人才预备走，书房门外面进来两个人，连声喊“不可，不可！”手下人不敢走了。这两位是什么人？曹操面前一等大参谋程昱、荀彧。曹操问道：“二位大夫为何阻挡？”程昱、荀彧说道：“丞相，我二人常听人言，脂习与孔融有旧。”有旧就有交情。“脂习时常谏劝孔融，说孔融刚直太过，柔弱不足，此乃取祸之道。但孔融不听其谏劝，故遭杀身之祸，阖门皆诛。脂习今天哭孔融，是恨孔融不听他谏劝，望丞相不能再杀脂习！”说着望着曹操示意，意思是：丞相已经杀掉一个了，不能再杀啦，否则，就格外被人骂了。
曹操觉得有理，但余怒示消，点头说道：“若非你们二个代脂习讲情，老夫定斩不饶。来，传老夫令下，将脂习的官职革去，贬回故土为民，令地方官严加管束。”脂习官职被革掉，但逃了一条命，回去后终老林泉，不再出仕为官。
孔融这一死，演义上有几句诗称赞孔融：
孔融居北海，豪气贯长虹；
坐上客常满，樽中酒不空；
文章惊世俗，谈笑侮王公。
史笔褒忠直，存官纪“太中”。
史官的笔杆子都褒赞他，他虽死，官职犹存。
三、蔡瑁逼降
第二天清早，天子临朝，曹操俯伏金阶奏道：“陛下，现在东南方有刘备、刘表、孙权霸占国家疆土，时刻有犯关夺驾之意，臣曹操昨日已发七枝大令，起五十四万人马，兵发东南，剿灭群雄，望陛下恩准。”曹操启奏的事，天子不会不准。不但准，还赐给他两件东西：白麾、黄钺。白麾是什么东西？就仿佛一个龙头拐杖，龙嘴含着雪白的白须，就叫白麾。黄钺就是黄钺斧，这东西要在天子銮驾面前才有。天子送把曹操，是壮他的声威。曹操随后领兵，到哪个地方，就有“如朕亲临”的意思。
曹操谢过恩后，又启奏：“陛下，昨日有太中大夫孔融在臣的大堂上，诽谤臣等，臣一怒之下，将他全家斩首，望陛下恩准。”
天子听到这里，心里一惊：这老贼太可恶了，你已经把人杀掉了，再叫我“恩准”，不见得我不准，你有本事把头再装上去？但是皇帝也敢怒不敢言，说道：“相国，只要你秉公办理，办掉就算了。”“陛下，京兆尹脂习，伏孔融尸大哭，臣知他与孔融同流，故将他官职革去，贬回故土为民，望陛下恩准。”天子直接不能听了，事情他都先做了，再叫我“恩准”，只好“准”啊！
曹操谢恩回来，就请卜吉者代他挑选一个吉日，准备祭旗，领兵南下。这个挑选吉日的卜者挑选了建安十三年前八月丙午日出兵。有前八月，可有后八月？有。建安十三年这年是闰八月，怪不道人说的：闰到二、八月，一定要动干戈。不是一定，而是多干戈。因为闰到二月，春天来得早，春暧花开，正好兴兵。闰到八月，秋天来得早，秋高气爽，也正好兴兵。丙午日出兵直接替孔融、脂习报仇了。这话怎么讲？曹操这次领兵南下，走新野县被大火烧起，一直烧到赤壁，连本带利烧掉曹操一百几十万兵马。这个“丙午”，考较“丙”是南方丙丁，一重火；“午”是火行盛于午，二重火。这两重火，可是替孔融、脂习报了仇？到了曹操二下江南，换一个卜者来挑选吉日。曹操说：“老夫与火无缘，这一次你给我挑选吉日，连一点火星都不能沾。”卜者点点头，挑选的吉日是建安十七年秋九月壬子日出兵。不坏呀，南方丙丁火，北方壬子水，一点火都没得。该派没得事了？哪晓得那次二下江南，一连下了三十五天大雨，险些把曹操淹死。这是后话。
曹操挑选好吉日，提前三日戒斋、沐浴、更衣，独宿书房。到了这一天，他来到军中，军中设下香案，文武皆至。曹操是主祭，这个祭旗仪式，是用牛、羊、豕、鱼、麋五丁牺牲，要斩乌鸡，杀黑犬。升了三通炮，曹操行朝仪，三跪九叩首，仪注行毕，众人依次行礼，然后将乌鸡、黑犬的血朝旗杆上一洒，这就叫祭旗。祭过旗，曹操命拔寨起程。此刻天子前来相送，曹操辞不敢当，送驾回宫，然后领兵上路，先奔宛城。
天子回宫后，还要做些官样文章，每逢五更三点，要到五凤楼焚香祝告止苍。其实心里巴不得曹操在路上得秋瘟瘟掉。因为曹操在都城，天子就像蹲在牢狱之中；曹操离开都城，天子才觉得稍微能喘口气。
曹操率领大队上路之后，走了两天，先诈称为百万。再走两天，就诈称一百五十万。走了六七天，居然诈称三百万。所过地方州县，没得哪一个不代刘备君臣担心。三百万人啊！到了新野县不要说打仗了，即使每人吐一口唾沫也要把刘备君臣淹死。俗语说：人上万，无边岸，何况三百万人！曹操为什么事要诈称呢？一是要先声夺人，用声势先把对方吓倒；二是可以多向州县索取钱粮。古来有以一诈十的，何况他才以一诈六呢！
曹操兵伐东南的消息，首先传到樊城，樊城县令刘辟立即写了一封告急文书，着人送到新野城中，交刘备与诸葛军师。刘备收到这封书信，晓得曹操领兵五十四万，一路诈称三百万，兵发新野县了。就该派怕啦？刘备不怕。为什么？依仗军师学问大。二嘛，依仗有个大椅背子——荆州哥哥刘表这座“太行山”。他想，我只要写封告急文书送去，哥哥就会发兵增援。刘备立即写了封信，着人快马送到荆州。谁知等了两天，不见回音。刘备又写一封信，派快马送往荆州。又等了两天，仍旧没得回音。刘备再写了一封告急书信，着人送到荆州。荆州刘表连二指宽的回条都没得。刘备想想：啊呀！兄长，你做事太不对了，我跟你是本家弟兄啊！我事事顾全大局，大仁大义，当初，要是依我家军师之见，在博望坡得胜之后，立即回师取你的荆襄，易如反掌。那时，承你的情，写书信给我，你答应我，一声曹操领兵南下，你接到我的告急书信，愿助我十万兵丁，一年粮米，我现在一连送了三封告急书信，你怎么连二指宽的条子都没有回我一张？刘备就埋怨哥哥刘表了，想想这位哥哥为人假得很。
刘备在埋怨刘表，其实，刘表也在埋怨他。刘表最近身体格外不好，不住地吐血，就在他血吐得不离嘴的时候，曾写了三封书信着人送到新野县给刘备，请兄弟刘备赶快来荆襄代署荆襄之事，扶保长子刘琦镇守荆襄。哪晓得三封书信发出去，刘备那边连二指宽的回条都没得。刘表想想：啊呀！贤弟啊，你太不应该啦！我在这块病重，吐血不止，写信给你，你人不来不要紧，你该写封回信来啊！二指宽的条子没得一张。想想这个兄弟太假了，刘表心里也难受。
他们两个人都在埋怨，其实两个人都冤枉。何以呢？因为刘表那边来的书信，没有到刘备面前；刘备的书信，刘表也没有看到。当中有人打了坝了。哪一个打坝？蔡瑁。蔡瑁可恶啊，他见刘表病重，就把刘表面前所有当差的都换成自己的爪牙。名目上侍候，骨里就是看住刘表。譬如外边来的书信，这些当差的拿到，先要送把蔡瑁看。蔡瑁一望是刘备来的书信，不碰心肺，咕嗤咕嗤撕掉。刘表这边发出去的书信，当差的也要先送了把蔡瑁看。蔡瑁一望，叫刘备来代理荆襄之事，扶保刘琦做荆州牧，不碰心肺，“拿个火来！”烧掉了。所以两头的书信都没有给他们照面。
今天，刘表浑身更不好受，吐了一夜血，到了早上还不离嘴的吐，嘴角上血淋淋的。刘表想想，不好啊！照这个样子下去，怕不久于人世了！刘表就望着手下当差的示意，叫人把他扶了坐起来，背后用几床被子抵住他的腰。刘表又叫人把他两条腿放下来，靸脚履靸着。再叫当差的端来一张半桌，拿来笔砚纸张。尔后手肘子就搁在半桌上，两个拳头托住自己的太阳穴。手下人把笔砚纸张摆好，刘表嘴角的血就不住地滴在纸上，他勉强把眼睛睁开，提起笔准备写。写什么？写遗书、遗表。遗书是给兄弟的，请刘备来代理荆襄之事；写遗表是请兄弟转奏朝廷，扶保大儿子刘琦做荆州牧，永镇荆襄。人写到这些东西，心里不由就难受，叫做“英雄气短，儿女情长”。刘表不由一阵心酸，目中流泪，眼泪和着嘴角的血，一起滴到纸上。刘表写两句，就要把笔搁下，用拳头扣着太阳穴，定定神，然后再写。就这样，不知停了多少次，写了多少回，总算把遗书、遗表定完了。此时刘表只感到心里一阵绞痛，他连忙把笔一搁，示意当差的赶快把半桌先端走，惟恐忍不住嘴一张，一口血吐出来，把遗书、遗表全弄脏了。手下人会意，赶快先把半桌端过去，把刘表的靸脚履一脱，腿朝榻上一放，后面被褥撤掉，让刘表平睡在榻上。
这时候，刘表只感到心里绞得难受，肚里五脏六腑不住地朝上翻，嘴这一张，哗，血走鼻孔、走嘴里直朝外冲，再也止不住，只见他头一仰，可算是血尽身亡。
刘表才断气，蔡瑁已经得到消息，跟着就进来了。奇怪了，刘表病得这样重，为什么一个儿子都不在跟前？这就不怪人说，久病床前无孝子啦。不，
