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第3部分

『空袭伊拉克』[美]谢尔曼·鲍德温-第3部分

小说: 『空袭伊拉克』[美]谢尔曼·鲍德温 字数: 每页4000字

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0磅之前就降落。在我前思后想焦虑万分之时,我们预定进场时间迫近了,我得专注于眼前的工作,准时到达待命着陆点,以便让进场降落有个良好的开端。
  “还有两分钟。”岩洞说道,我们俩都在密切监视飞机在等待航线中的进程。我们做了个90度的左转弯,然后还要有50秒钟的返航段飞行。现在似乎应该考虑准时的问题了,但我的注意力还是集中于燃油情况。油量表显示了约6600磅,比我希望的数量还少300磅。6千多磅的燃油本来应该是足够的。今晚绝不能接地后复飞,我暗自说道。
  22点16分时我们听到:“鹰510正在前进,标高31。10。”在我们下方的“入侵者”已经进场降落,不到一分钟后,我们也将跟进。当我在返航段将机翼展平时,时间看来正好。惯性导航系统显示的速率为240节,我们还要飞4英里。我将准点赶到待命着陆点。
  “铁爪605正在前进,标高30。10。”在秒针刚越过数字“12”时,岩洞就说道。
  “铁爪605,我在29英里(数字测量装置的读数)处引导你,切换按钮18。”降落控制台说道。
  “换频。”岩洞说。同时我把袖门拉回到75%转速状态,把“徘徊者”的机头放低到水平以下10度,并张开了减速板,它可以增加飞机的拉力,使其速度下降。这一动作使“徘徊者”以每分钟5000英尺的速度向水面降落。当我们向下俯冲时我借助周围光线看到机身外的云层呼啸而过,感到速度之快。当我扫视仪表以确保系统全部正常时,看到高度表的模拟指针飞速旋转开来。
  “铁爪605进场着陆,在27英里处报到。”
  “铁爪605进场着陆,继续沿航母1号着陆方向飞行,明确飞行高度为1200英尺。”无线电中换了一个声音。“徘徊者”巨大沉重的机头很自然地向下朝着水面。高度表指针飞快地向后旋转着,直至我们下降到5000英尺以下,预调雷达测高计发出蜂鸣声,警告减缓下降速率。我用拇指将减速板开关往里一摁,“徘徊者”机身两侧的翼梢减速板就合拢成齐平,就像手与掌紧密相连一样。然后我又拉回操纵杆以防我们与下面的海洋过分接近。
  “铁爪605,呼叫控制台。”当我们的飞机下降越过了5000英尺高度时,岩洞开始进行了下一个必须的无线电呼叫。我已调整了下降的速率,开始集中精力恢复平飞。
  “还有1000英尺。”我对着机内通话器说,一边逐渐加大能量并把机头抬得更高些,小心翼翼地下降至1200英尺。现在我们在离“中途岛”号14英里处以250节的速度向着舰尾径直飞去。
  “铁爪605,通过10英里处不要放襟翼和起落架,等候我的通知。”降落控制台说道。
  “605明白。”岩洞回答,确认收到指令。通常的程序是在距航母10英里处将飞机转换成着陆形态。但由于在我们前面的“入侵者”是从低于正常的高度上进场的,因而它与我们之间的距离也比通常大了些。控制台想让我保持飞行速度到8英里处,以便缩短这个距离,从而加速降落过程。放下起落架和减速板,速度就会从250节变成130节,这可是个大转变。通常认为8英里处是进行平缓过度的最短距离。
  “三角翼!三角翼!”传来降落控制台的声音,“铁爪605,终止进场降落,以2000英尺飞行高度继续返航段飞行。”现在我们的油量表显示还有6000磅,在我一瞥之下,它似乎还在减少。
  “甲板阻塞,飞机不能降落,至少要推迟10分钟。铁爪605,报告你在22点30分进入光点时的燃油状态。”控制台命令。
  “稍候。”岩洞说。
  “在这个高度上停留10分钟需要大约800磅燃油。加上进场要耗去600磅,届时我们的燃油还剩4600磅。”我说出这个数字时作了个苦脸,因为它已低于4700磅。
  “控制台,我是铁爪605,22点30分进入光点时估计油量为4600磅。”岩洞如实报告。
  “铁爪605,我是控制台,明白,状态4。6。指令你加油,鲨鱼12在你上方24000英尺高度。”
  “该死。”我骂道,一边用力把油门推到最大,以便给出足够燃油爬升到24000英尺高度。两台P&WP408A型发动机轰鸣着,“徘徊者”就像一匹刚被我用马靴上的马刺踢了一脚的怒马。空速表上显示我们很快加速到0。7马赫空速,这是“徘徊者”最大的爬升速度。在我们之前那架该死的“入侵者”肯定在降落区出了故障,我暗自思忖。到达16000英尺高度时,云层消失在我们下方,能见度明显改善。星星出现了,我在群星灿烂的苍穹中努力分辨加油机的白色灯光。“还有1000英尺,”在测高计越过22500时我说,“我将在23500高度保持平飞直至看到加油机,然后再爬升与之会合。”
  “在两点钟方位发现有飞机,比我们稍高一点。”岩洞说。我调转飞机向右,让机头向上朝着加油机可能在的方位。在机头的右方,我看见一根白色的管子,肯定这就是加油机。与任何一架飞机会合的诀窍是计算出方位和接近的速率。在夜间,“徘徊者”又没有战斗机精确的空空雷达,显然处于不利地位。我把机头转向加油机,希望能看清加油机对飞机的相对运动。白色油管开始缓慢地从挡风玻璃的有边移到左边。这很好,最好从加油机左环形航道的内侧与它会合。我让自己飞机的机头滞后于输油管的白灯。这个滞后加快了油管灯通过挡风玻璃的速度。然后加大马力爬升最后500英尺,到达与“铁处女”相同的高度上。我的飞行速度为350节,我期望“鲨鱼12”能达到标准会合速度250节。
  现在我正面临加油通常会遇到的两难境地:如果不加快与加油机会合的进程,拖延时间会使我的燃油短缺;可是,如果我太急于加速会合,也可能用光燃油,因为作各种机动飞行需要高能量。我不想误入歧途,因此我得让会合的时间不早也不晚。现在我增加100节的速度接近加油机,我知道必须小心,在夜间如此高速接近很容易失控。我加大了向左的倾侧角度,把机头放在加油机的前方。这样超前于加油机,我仍在增加接近速度。由于害怕接近速度太快,我开始松回油门减速。现在,速度降到300节,我感觉舒服多了。其实“徘徊者”飞机做左转弯会合实际上绝不可能使人舒服,因为飞机并排座位的设计,飞行员坐在左边,当我左转弯时要看到右侧的加油机是十分困难的。我只得伸脖子去看岩洞那一侧座舱盖横档上方的KC…135加油机。
  “靠得太近了!”岩洞提醒道。加油机迅即变得十分庞大。我把油门拉到无功状态,放出减速板并降低机头,以确保彼此不会相撞。我及时抑制了接近速率,尽管这不是一次漂亮的会合,但现在我们已飞行在加油机的左翼下了。
  “铁爪605正进行停靠观察,机头已对正,保险已打开,请求加油5。0。”岩洞说道。在此之前他已数次在KC…135加油机下加过油,他知道怎么做。我们很快地进行了加油前一系列检测,我在“徘徊者”的加油控制板上选择了空对空。
  “铁爪605,可以为你加油5。0。”加油机的飞行员说道。
  “你是否把座位放低些?”岩洞问道。他晓得,飞行中队的其他飞行员凭经验都知道把座位放低些,在“铁处女”下方加油会容易得多。
  “不,我这样很好。”我用温和的声调回答说。他以为他是谁?我是飞行员,用不着他指教!我自语道。我把油门推回来,把“徘徊者”开到加油机的后面,第一次看到“铁处女”的加油锥套。燃油计量表的读数为4。8,我的飞行手套被汗水浸湿了。N牌飞行手套的皮手掌放在操纵杆坚硬的黑色塑料手柄上,感觉很滑。我的手指环握手柄,抓得紧紧的。我需要放松一些,今晚发生了太多的前所未见的事。我感到很紧张,而且知道同机的战友已看出我很紧张。如果不能成功地加油,我们就得飞往西伯机场。真是一场噩梦。完不成这次加油是我想都不敢想的大难堪。我可以想象脸蛋和巴格万预料到我要失败,正拿出备用机场的进场着陆图和控制台频率。作为一名新飞行员,我的一举一动都在全中队人员的注视之下。如果想在作战时有飞行任务,那么我必须能按常规在夜间在这些KC…135下面加油。我需要证明自己是靠得住的,我必须完成加油。
  这架KC…135的加油锥套有一圈坚硬的钢边,被橙色的小灯照亮。锥套的直径仅有36英寸,通过一个金属的球形接头与一根9英尺长直直的加固橡胶软管相连。球形接头随锥套的位置变动而旋转。我所做过的唯一一次“夜间”加油,是在惠德比岛的海军一级航空站训练时,在A…6加油机下方加油,那是在法定日落时间一分钟后进行的,在2万英尺高空还十分敞亮。当时教官对我说:“我敢肯定你到舰队后第一次夜间加抽是在漆黑的夜空中,而且你也真的需要油了。”当我意识到他的话是多么正确时,不由苦笑了一下。与中队中其他飞行员交谈时我得知,要完成在铁处女下面加油需要克服两个障碍。第一个是空中加油员(伸缩套管操纵员),第二是弯曲输油管。KC…135是空军飞机,其设计是为空军战术飞机加油的,为海军的飞机输油就得进行改装。国防部的聪明才智,使海军和空军运用完全相反的原理进行空中加油。在海军,受油飞机将自己定位在加油机输油锥套的尾部,然后受油飞机的飞行员将机上的加油管伸进加油机的锥套中。在空军,受油飞机将自己定位于加油机尾部,而加油机则伸出自己的输油管,当受油飞机保持位置不变时,加油员将把加油机的输油管伸进固定在受油飞机顶部的小锥套中。在一架改装成海军加油机的KC…135上,输油管被一个锥套所替代,这样海军的飞机就能用本身加油管“插入”锥套。问题就出在海军飞行员努力“插入”锥套,而好心的空军加油员也试图操纵锥套迎合受油飞机的加油管。结果就类似于两个人中的一个将一枚硬币扔在地板上,这两个人都弯腰去捡硬币,结果迎头相撞。两个人都想尽力办好同一件事,那么他们就需要很好地配合——只能由一人弯腰去捡硬币。我希望空中加油员只是让我来“拾起硬币”,插入锥套,而不要试图帮我什么忙。
  第二个困难是在锥套中停留足够长的时间来接受5千磅燃油。A…6加油机的油箱有一根长得多也更易于伸曲的套管,使加油机后面的受油飞机能够更自如地行动。中队里的其他飞行员曾经讲过必须把KC…135的套管弯成S型,以便使飞行员能控制锥套里转动的球形接头。如果套管弯曲不当,转动的球形接头就可能严重扭曲受油飞机的加油管,可能弄破它,以致不能继续加油。如果套管扭曲得太快,那么下一阶詈檬峭牙虢哟ァ5牵谕牙虢哟ナ弊短拙薮蟮母直咦苁怯锌赡茉以谑苡头苫幕飞稀U庑┫敕ú煌5剌尤圃谀院@铮业氖终平顾蛭志澹敢惨徽蠼羲酢N铱枷?6英寸的锥套接近。
  “徘徊者”的加油管由一个红色灯照亮,从飞机挡风玻璃窗底部朝上竖着。我感觉双手像有些摇晃。其实它们只是在做轻微的运动,使加油管缓缓移向锥套。现在锥套距加油管的前端只有10英尺了,随着距离的缩短,我看到锥套开始移动了。是我自己技术不过硬?还是友善的加油员试图给我点帮助?我无法断定。我加大能量继续接近锥套。它开始移向左边,我做了必要的修正。当锥套突然向下时我差不多就在那儿,加油管前端碰到了锥套,恰落在它那钢圈边里面,使旋转的接头向上曲。但加油管却没有滑入锥套,而从钢圈的顶部滑脱,于是钢锥套向下一落砸在“徘徊者”的机头上。“该死!”我对着机内通话器就骂了起来。我拉回油门退了回来,滑行到“铁处女”身后20英尺察看飞机的机头。
  “没有损害。”我说。
  “加油管看起来没事。”岩洞说,“好吧,让我们再试一次。”他平静的声音丝毫不像是面对燃油只有4200磅的事实。我必须进入锥套并停留在里面。做了一次深呼吸,又放松了几下手指,我开始第二次接近。我用左手轻轻地推进油门,向锥套做必要的靠近。这回锥套又是一动不动直至加油管离它仅几尺之遥。我开始怀疑自己了,加油员可能没进行任何操作。难道真是我的技术不高明才没插入锥套的吗?随着加油管越来越接近锥套,我为捕捉锥套所做的小修正也越来越细微。在最后一刻,锥套又开始向下移动了。我加了一把马力放低了机头。加油管一下子深深插入锥套的中心,旋转接头将套管绕住了加油管前端。弯曲套管,弯曲套管?我提醒自己。当我努力稳定自己位置并按要求弯曲套管时,套管剧烈地转动扭曲起来。我的双手猛烈地抽搐起来好像触电一样。
  问题在于我几乎无法看到锥套。“徘徊者”的座舱盏几乎一半是玻璃,一半是钢。由于我没有放低座椅,我只得身体向前倾着,笨拙地伸长脖子,把眼睛向上翻以便能看到锥套和加油管前端。KC…135已到达它直线等待航线尽头,开始转弯。倾侧角把套管甩到一边,当我试着做必要的再修正时,我的胸部又碍事。震动开始变得过于剧烈。而当我坐直身子以便多留一点空间活动操纵杆时,座舱盖的钢制框架又阻挡了我看锥套的视线。我抽回油门太快,而且不能及时进行修正,“铁处女”于是吐出了加油管,我又一次发现自己的汗比几分钟前更多了,而油更少了。
  “再试一次,不行就改道去西伯机场。我们的最低油量够返回最近的备用机场,为此需3500磅燃油。现在我们还有3800磅油。”岩洞说。
  “同意。我想把座椅放低些。”我回答着,想起了15分钟前岩洞给我的明智建议,我可以想象出岩洞挤眉弄眼,得意撇嘴的样干。
  当外形笨重的KC…135继续转弯时,套管也随之缓缓摇晃。我趁加油机转弯时放松了一下,并做了深呼吸。一旦加油机转过身来,插入套管并保持这个状态就容易多了,因而我决定等

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