短篇小说(第二十辑)-第5部分
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康海略一沉思说，也行。
俩人相约了出行的时刻。
李梦阳如约而至，但见康海人去屋空。
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轿杠
作者：聂鑫森
在与湘、鄂、川相毗连的一个荒凉小城，万之里做了十余年的知县。打从二十
八岁登尤榜，转瞬间，已过不惑之年，原先那欲在仕途有所进取的热血衷肠，渐次
冷却下去，心中的郁愤之气也就愈积愈多。私下里盘算一番，恐怕以后是难有展翅
青云的机会了，于是就向上呈表，以病自辞，不意竟被允诺，这又使他添了几分惆
怅。他想激流勇退确实不假，但也希望对他有所挽留，让他体体面面地衣锦还乡，
然而一切都不如预想的那么美好。一个人在山间林下徘徊散心时，趁着身边无人，
他会极难听地骂出一些话来，或者背诵《离骚》中的句子，以屈子自况，才觉得心
绪好一点。
他决定回老家湘潭去，那是一座美丽的古城。有澄碧如带的湘江绕城而过，沿
岸是一个接一个的码头，桅樯林立，写出一派繁华来；城东傍江而立的石嘴垴上，
一亭翼然，名日：望衡亭，晴空丽日，登亭可以望见紫青色的南岳衡山；雨湖自然
是个好处所，水潋滟，画舫载许多轻歌柔弦，拂柳丝，穿虹桥，永远没个寂寞的时
刻；还有城里城外的几十座宝刹大寺，梵音袅袅，涉足其中可得清静无为之趣……
他生于斯，长于斯，许多美好的印象镌刻在脑海，从未淡忘过。可惜二十四岁上，
父母相继亡故，既无亲戚，终鲜兄弟，赴任后，留下几个老家人厮守雨湖边的一座
大宅院，此后除接到一些汇告家中每年经济进出的账表外，竟一直未曾回过湘潭。
他打发一个差役速回湘潭去，叫家人们将宅院修整打扫，不日他就携眷归来。
十余年光阴，他自谓收获还是有的，积蓄了一笔可观的财产，足以优哉游哉地
度过余生。刻印了一本《湘西咏赏集》，共录七律、七绝及古风两百余篇（他不作
五绝、五律，也不填词），都是工佘玩赏山水之作，倒很有些野趣。还得了一个儿
子，已经九岁了，取名为万风林，奇怪的是夫人此后不再有孕，看样子万家又是单
传了。儿子并不娇弱，长得倒是壮实，且聪颖，闲时所教的《幼学琼林》、《大学》、
《中庸》、《战国策》之类，都能成诵，看样子将来会有个大出息。既然如此，万
之里还有什么遗憾呢？心境日渐平伏，就只盼着早日到家了。
他叫城中的“轿杠会”替他物色一些轿夫、脚夫来，好一路护送回去。
三顶轿子的轿夫，及挑行李的脚夫，一共二十余人。为头的四十二、三岁，生
得腰宽膀圆，眉宇间透出一派憨诚，叫傅儒明。听到这名字时，万之里嘿嘿一笑，
一个下力的，起这么雅的名字，太不贴身份。
傅儒明微低着头，嗫嚅说：“名字是祖父起的。小时记得他当塾师，倒有一、
二十个学生。”
万之里又是一笑：“这次你要好生照料。”
“知道了。”
“到湘潭后我另外有赏。”
“知道了。”
“去准备准备吧，明日清早动身。”
“知道了。”
第二天早晨， 曙光刚刚染亮高枝， 县衙前已是一片喧哗。傅儒明燃放了一挂
“千子鞭”，噼噼叭叭四山回响，预祝一路平安。
万之里与来送行的乡绅一一揖别， 正准备走向轿子时， 忽然听见儿子在喊：
“我要坐这一顶轿，我要。”
这顶轿本是万之里坐的，由傅儒明为首的四个人抬。两根长长的竹轿杠明若胭
脂，如红铜铸成，看样子已有不少年岁了。万风林抱着轿杠，乐得一颠一颠，眸子
亮亮的。当他用手去拍击轿杠时，声如钟鸣，因拍击有重有轻，及拍击的位置不同，
轿杠发出的声音，竟有许多变化，如同乐曲。而且，他的手一触轿杠，全身就生发
一种从未有过的舒坦与快意。他太喜欢这轿杠了。
“好。好。你就乘这顶轿。老傅，小心侍候少爷。”
“知道了。”
万风林往轿子里一钻，安安稳稳坐上去。
傅儒明见伙计们准备停当，自个儿也站到轿杠边，每顶轿都是四个人抬（万之
里与夫人各乘一顶轿；风林人小，身子轻，便在轿上加放几个皮箱），一轿有一个
指挥，指挥照例是抬前面的左杠。
“哟嗬——肩起哟——”
“一肩起哩。”
傅儒明一声长长的吆喝，既沉宏，又悠长，如唱歌一般；众人的伴和亦刚劲有
力。
万风林毕竟是小孩子，觉得非常有趣，这轿杠好看，在阳光下熠熠生辉；这号
子好听，仿佛很久很久以前听过，细一想，实在无可追索，一时竟痴了。
“左边拐哟——”
“不摇摆。”
“慢下坡哟——”
“脚缓挪。”
队伍在山间驿路上逶迤向远方，如一行雁，衬着蓝天、白云及苍山，极为壮观。
一路晓行夜宿，总算是平平安安到达湘潭，早有人打飞脚去报讯。雨湖边的万
家宅院，忙打开大门，几个老家人侍立门两旁，迎候队伍的到来。
万家宅院已焕然一新，该油漆的油漆了，该修葺的修葺了，该打扫的打扫了。
整个建筑的布局是一大院附加一小院，两院之间有一道小门相通。大院的前半部为
园林，樟、松数株，翠竹几丛，小池中耸立一座假山，池面满是荷莲，并有画廊、
茅亭等物；后半部有屋舍数处，为书楼、客厅、卧室。那小院则是一排矮小的平房，
砖墙瓦顶，为杂役之人所居；唯独一问置放轿子的旧屋，别倚一墙而立。
这些日子，万风林与傅儒明混得相当熟了，虽年纪相差甚远，却情笃如一对挚
友。途中歇息时，傅儒明叭着竹烟竿，给风林讲一些闻所未闻的谣曲、故事，或者
于草丛间捕捉青黄色大螳螂给风林玩。
“老傅，你想不想儿子？”
风林不知为什么想起这个话题，他想像老傅应该有一个他这样的儿子。这样有
趣的人，他的儿子一定会很喜欢他的。
“我没有儿子。”
“为什么没有？”
“没有家，怎么会有儿子。”
“为什么没有家？”
“你还小，不懂。”
说毕，傅儒明狠狠地叭了口烟，喷出一大团一大团的青雾，脸色显出一种悒郁。
“就在我们家好不好？”
“当然好。”……
队伍到达万家宅院时，自然又是一番热闹。万之里看到久别的家，恍若隔世，
捋一捋下巴上的一撮短须，唏嘘了半天。一切都如昨日，屋在、树在、池荷在，只
是他有些“老”态了。
“该过几天安宁日子了。”他说这话时，几乎掉下泪来。
待到一切安顿好，万之里把傅儒明叫来，说了一些抚慰与感激的话，交付了工
钱及赏钱，忽然问道：
“我看你是一个很笃诚的人，如愿意，我很想留你听差，请你再问问你的伙伴，
除你之外，再留三个。我时常要出去走走看看，没有轿子是不行的。”
傅儒明顿了一阵，说：“我反正无家无室，随处可以安身。”
“那好，你去问问他们吧。”
傅儒明欢喜地走了。
一问，果真有三个小后生愿意留下，这毕竟比那里的活路轻松、稳靠，三顿饭
不愁，按月拿工钱，哪里去找？
最惬意的要算万风林了，他喜欢和老傅在一起。因老傅留下，他的那顶轿子自
然也留下了。风林对这轿杠特别地喜爱，用手去抚，滑腻可人，敲一敲，其声清远，
心头无端生出一种熟谙和亲切的感觉，许多的欢乐仿佛有了一个寄托处。是因喜欢
者傅而及轿杠，还是因喜欢轿杠而及老傅，对于一个小孩子，是永远讲不明白的。
该走的高高兴兴走了，该留的高高兴兴留下。
万之里从未这样轻闲过。古人所谓“心为形役”，先前不甚了了，现在才知是
很有道理的。一旦解却羁绊，不理案牍，身心才能真正的无拘无束。他将院中各处
景物，一一纳入联语、匾额，每日走走看看，其乐如何？！他将藏书的楼，额之为：
万卷堂。这名号他觉得很有意思，一是言藏书之多，二是把姓随意嵌入了。即使是
小院，他也写了一联：役事到夜息；书声隔院闻。可惜小院中人大多不识字，因而
觉得有些遗憾。
他对儿子却寄望殷切，延请了城中有名的塾师，教风林课读。塾座设在万卷堂
的楼上，稚嫩的读书声在院中飘绕，十分动听。万之里常蹑足到楼下厅堂中，静静
坐在太师椅上，微微闭住眼，听塾师用苍者的声音讲解书义，听儿子如流的背诵，
心头便泛起许多热热的情感。想起当年他在楼上就读时，父亲也常坐在这里聆听。
有一回课对，先生出题为：每抚琴操，令万山皆响。他知道这是《南史·宗少文传》
中的一句，必须仍以《南史》中文句相对，方为妥帖。稍稍沉吟，就以《南史·陶
潜传》中一句应对：聊欲强歌，作三径之资。先生一愣，正要夸奖一声，楼下响亮
地喊出一个“好”字来。他很希望能这样地喊出一个“好”，可惜先生从不课对．
因而很有些烦恼。但这规矩是他订的，他认定作诗、课对之类不过小技而已，不足
以教，根本大计是学八股应制文章，于是也就心安理得了。
渐渐地他察出风林的读书声，不似先前流畅，断断续续，显出一些焦躁，不久
便喊起“头痛”来。老塾师虽方正严谨，但知万家只此一独苗，不便勉强，只好宣
布放学，自个儿由万家的轿子抬回家去。
先生一走，风林一身轻松，如小鹿般窜下楼来，先去向父母请过安，说一会话，
得了些糖食果饼之类，就飞跑着进了小院。
傅儒明与另外三个伙伴，刚刚送罢熟师归来，正坐在阶基上说着闲话。风林扑
过去，把兜里的糖食果饼分与他们。
“小孩子吃的东西，我们吃不好意思。”老傅推让着。
“你们不吃，我就哭。”
拗不过凤林，老傅他们津津有味地吃起来，风林乐得格格直笑。
“老傅，你教我抬轿子好不好？”
“你将来要高中的，这下贱活，学了没用的。”
“好玩。我要，我要。”
边说：边拉着老傅往轿子边跑。老傅见是孩子好奇，也不便拒绝，就简略告诉
风林，如何上肩，如何起轿，如何迈步，如何转弯拐角及上坳下坡，边讲边做些姿
势，风林眼睛一眨一眨，听得很入神，觉得抬轿子这营生太有意思了。
“你教我唱号子，号子好听。”
憨实的老傅，便又一句一句地教他唱号子。风林觉得这号子，比那些“子曰”、
“诗云”之类别具情味，号子一出口，每块肌肉便热得发胀，全身涌出一股力来，
所有的欲念都依附在轿杠上，变得透明而有光泽。
一晃又过了几年，风林长成一个壮实的后生，书虽读，却心不为之所系，倒是
喜欢举鼎、舞棒，手膀子及肩头鼓凸起一垞一垞的铁疙瘩肉。塾师见其不长进，怕
坏了名声，早就辞了这差事。这令万之里很懊丧，无论怎样监督，甚至于斥骂，都
无济于事，最后也只好自宽自解，何苦把儿子逼出病症来，万家还赖其传承香火。
万之里因对儿子失望，也就把一门心思放在游赏与结交朋友上，常常三五相邀，
或泛舟，或看花，或登高，或赏月，沉湎于湖光山色，寄情于诗词歌赋（近来他开
始填词了，但不作长调，以短令为主）。那顶轿子也就出入甚为频繁，老傅的喝道
声，及那独有的胭脂红轿杠，为城中的大街小巷所熟悉。
万家的轿子是很讲究的，夏为竹轿，可躺可坐，四面无遮栏，上支白绸凉篷；
冬天为木轿，如小屋，围着紫色棉窗帘，风是一点也透不进的。轿夫穿着也齐整，
夏、秋是白布衫、黑长裤；冬则是黑绸面短袄、黑棉裤、灰毡帽。尤其是唱号子，
一起一应，曲调变化多端，为城中独有。本城的轿夫是不唱号子的，默默地、急速
地走，只听见整齐的脚步声。万之里先是有些不习惯，觉得颇伤风雅，也曾对老傅
他们说过几次，但他们转瞬即忘，唱号子如常。奇怪的是城中的轿夫皆以为有趣，
无不争相效仿，遂成为一种风尚，誉之为“万家排场”。
万之里私下里颇为得意。
除赏玩山水及吟咏歌赋外，万之里忽然迷恋起斗蟋蟀来。常于夏夜与家人在院
中各处捕捉壮健好斗的蟋蟀，盛养在买来的紫砂大钵里。无聊时，邀约几个相好，
以斗蟋蟀取乐。在鸣叫声里，或输或赢，银钱“哗哗”地出出进进。因他的倡议，
结了一个“蟋蟀社”，生活便又平添了几分生气。
因万家殷富，无衣食之愁，又再无人催迫读书，风林快活得很，几乎终日厮守
在小院里，和老傅他们在一起。虽已到十六，却依旧如顽童。有一回，他问老傅：
“你坐过轿子没有？”
“没有，只抬过轿。”
“那好，你坐我来抬。”
不管老傅是否同意，风林强拉他坐到轿里，叫起另外三个后生，唱起号子，抬
着老傅在小院中转。
老傅坐在轿上，惊出一身冷汗。幸好知道万老爷因商会宴请，由商会派来一顶
轿子抬了去，这才稍稍放心。
“老傅，像不像？”
“像，像。”
轿杠重重地压在肩上，风林倒觉得很舒服，一只手叉腰，一只手搭在杠上，凉
津津的；得意时，唱一声号子，用手敲一下轿杠，定出铿锵的节奏来。
在悠晃悠晃的轿中，老傅渐渐觉得身子轻飘飘的，想不到坐轿子这么有意思。
他学着万老爷的姿态，搭起二郎腿，足尖一翘一翘，俨然是一品人物。
转瞬到了冬天，随即飘下一场大雪来，纷纷扬扬下了一天一夜，城廓屋舍如银
雕玉塑，晶洁闪光。雪停第二天，入夜，风林在老傅他们屋里烤火，炭火艳美，衬
着窗外的白雪，真如画图。因受了风寒，老傅缩在床上的
