铁凝-笨花-第15部分
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够啊！�
瞎话在笨花称呼向中和不称他向大人，从来都叫喜哥。他这样叫，自觉就是向家的人。
瞎话说通了地户，去找向文成。向文成一看瞎话的神色，便说：“瞎话叔往院里这么一站，我就知道事办成了。”瞎话说：“没个办不成的。你就准备算地吧，算地可是你拿手。”
向文成会算地，向文成十几岁时就会算地。
笨花人管买地叫要地，管卖地叫去地。村人要地、去地都找向文成算。那时向文成手里提个算盘，趿着一双云子钩棉鞋，走路有点踢踏。他踢踏起本花村道沟里的黄土，人像腾云驾雾而来。他按照当事人的指点，或到村外算耕地，或在村内算庄户宅基地。初冬时要地、去地的户格外多，初冬时道沟里的黄土格外暄。向文成就不停地踏着黄土奔走，鞋上和裤腿上常常溅着土星儿。笨花人都说，向文成算地的本领是从保定学来的。其实保定金庄的私塾先生并没有教过向文成算地，算地属于向文成的个人研究。向文成有许多研究，算地只是其中的一项。
也有村人说，算地有什么难？“长十二，宽是五，不多不少整一亩。”说的是十二丈乘以五丈便是一亩地。话虽如此，可哪有现成的既整齐又规矩的长十二、宽是五的地块儿呀。地块儿要是长十一丈半呢，要是四丈零一寸呢。地边要是鼓出来呢，地块儿要是甩出个刀把儿呢，要是个月牙儿呢？地块儿的形成大多是依着自然，向文成算的就是这种鼓肚的、刀把的、月牙儿的、、、、、、地。从前笨花人算地请刘秀才，向文成只跟刘秀才当助手，或扛丈杆，或替刘秀才拿算盘，捧笔墨。他不言不语地很快就看懂了刘秀才算地的诀窍，也看出了刘秀才算地的含糊之处。他偷着拟个算式用算盘复核刘秀才的等数，结果刘秀才的等数十之八九和标准有出入。刘秀才也自知本人对文字尚属精通，对算数却从未深涉，当着众人便常有几分羞惭。向文成并不当众指出刘秀才的错误，他只是埋头个人研究，终于悟出章法，也逐渐出了名。
笨花人要地，像过红白事，家里摆上八仙桌，桌上虽然没有七碟八碗的宴席，煎豆腐、杂面汤却不能少。茶点也得准备。待到土地算出结果，要地的人家就得请客。众人回到要地人的家中时，便坐在八仙桌前，吃饱煎豆腐、杂面汤，吃完豆腐杂面席，买卖双方再履行最后一道程序，最后一道程序是写文书，文书上应写下地块的座落地点，东西南北的至向，还得写出地块的详细数目。从前刘秀才写面积数目只写几亩几分，向文成不然，他算地写文书，在亩的后面还有几分几厘几丝几乎，向文成能算出五位小数。
从前向文成为别人算地，现在他要为个人算地了。他自己算自己的地怕落嫌疑，就去后街找甘子明一同前往。甘子明现在城内第一高等小学教国文、算数，他教算数，尤其长于算数里的四则和分数，闲暇时他常和向文成比赛算“鸡兔同笼”，他们约定只许用心算得出等数，两人在速度上各有胜负。鸡兔同笼本是四则演算的基础，也深得少年演习者的喜爱。比如题曰：鸡兔同笼四十九，一百条腿向下走。问：笼里有几只兔子几只鸡。
这个式子是鸡兔同笼的基础算式，向文成和甘子明任意把笼子里的鸡、兔子的数目和腿的数目作些更改。当然，鸡兔同笼的演算对于向文成和甘子明已是雕虫小技，他们比的只是速度。他们的交谈范围也并非只有这些。他们的问题比这更广泛，更深奥。甘子明问向文成：“关关雎鸠，在河之舟。雎鸠是什么鸟？雎和鸠是一种鸟还是两种鸟？”向文成问甘子明：“唐诗上说的‘老妪画纸为棋具，稚子敲针做钓钩，’你说当时的针是一种什么金属，能弯成鱼钩？为什么现在女人做活儿用的针敲不成鱼钩呢。”甘子明问向文成：“李白说的‘蜀道难’指的是哪条蜀道？”
向文成回答说，“这条道说的是从关中经川北入川的这段路，其中也包括了秦岭和峨眉山。”甘子明就说，“不见得，应该是湖北经夔门入川这条道，这里山水都有。李白说的难决不只是秦岭、峨眉、、、、、、”甘子明没有说服向文成，两人争执一阵，还有些面红耳赤。但当二人观点相同时，便又一起拍案赞叹。甘子明说：“你说贺之章怎么就想到去扫月光下的花影？‘重重叠叠上瑶台，几度呼童扫不开。’”向文成就说：“那李贺呢，生是说云彩能压城——‘黑云压城城欲摧。’”
向文成和甘子明更加关心的是北京政府的局势。现在，段祺瑞正在利用他的安福俱乐部竞选国会，对北京这个安福俱乐部，向、甘二人也各有看法。甘子明说，“这‘俱乐部’是根据外国话译出来的，安福俱乐部其实是安徽一帮文人墨客把会馆改个名而已。报纸上反复刊登安福俱乐部的动向，是投国人目前心理之所好，为的是多发行点报纸。”而向文成则说：“决非如此，这是段祺瑞要搞国会了，将来这个安福俱乐部就是他的智囊。”
甘子明听向文成分析得在理，便说：“你父亲呢，向大人如何看？听说长江上游的司令吴光新（注1）被免了，还在宜昌遭了审判，当时向大人也坐在审判席上。一个长江上游总司令，说免就免了，他可是段祺瑞的人，皖系。”向文成说：“我父亲历来不跟我谈军中的事，他关心的只是战事少起，军需齐备。”甘子明就说：“这话反了，没有战事，还备什么军需？”甘子明是喜欢抬杠的。
他们终于说到了算地。向文成给甘子明介绍了他家买宅基地，扩建住宅的计划，他是来请甘子明过去和他一起丈量，一起演算。甘子明说：“这点事还用叫我，我算地可不如你，算地是数学里的另类。这可不比摆弄几只兔子几只鸡，颠来倒去还是问那几条腿的事，算地需要的是临场应变。”向文成说，他请甘子明出马，一是遇到难题二人好议论解决；更重要的是甘子明是个旁证。向文成说，他不能自己说几亩就是几亩呀，现在是执着算盘算自家的地。甘子明说：“你要这么说，我还是去吧。”
卖地的户主在笨花村西一字排开，正等待向文成和甘子明的到来，瞎话也手持丈杆站在人群中，像个手持长矛的古代武士。这个季节，笨花村的田野里已看不见花地，秋后刚耕过的土地像翻江倒海似地汹涌着波浪，不用说，兔子们又在没遮掩的土地上活跃起来。远处有个扛枪的人正在瞄准，那是西贝小治。不时有枪声传来。
瞎话看见甘子明忙说：“等的就是你。你不来，我这丈杆就派不上用场。”
甘子明说：“我是个打旗的，主角是文成。开量吧，这可不能用瞎话报数。”
瞎话说：“看说的，一尺一寸也错不了。说着，拉动丈杆丈量起来。”
地户们还是紧跟住他，瞎话要把丈量出来的数目报出来，向文成才能开算。人们惟恐瞎话报数目报的有虚假，他们想，瞎话也姓向，又会说瞎话。瞎话看看紧跟着他的地户说：“不用紧跟着我，我手下可不敢有半点差错。去地要地是人命关天的事，可不敢虚报。”他手持丈杆一递一杆地“排”地，把数目报给甘子明。甘子明手拿毛笔和砚台，把数目记在一张毛边纸上。
向文成根据瞎话所报数目开始运算。这一家地户的户主是秃老四，秃老四是个寡妇，无力种地，拾花时只会把家里做下处，靠抽头儿维持日子。地就常年荒着，茅草盖着脚面。这地形一边长一边短，一头还被苇坑“咬”去一个角，是一块不三不四的小地块。向文成根据瞎话所报数字开始运算。他手执算盘打了一遍，又打一遍，得出结论后对秃老四说：“四婶子，你这块地是九分六厘一毫一丝一乎，差一点一亩。先前有文书没有？”秃老四说：“哪有文书呀，家里连个纸片也没有。你给多少就是多少吧，瞎话要是不糊弄恁四嫂，你文成还会糊弄你四婶子哟。”瞎话说：“哎，四嫂，怎么又涉及到我？你也不看看这是谁在要地，莫非我敢败坏向大人的名声呀。”
甘子明看见向文成算盘上的等数说：“文成，再打打，再打打我看看。”他是要看向文成的演算方法。向文成毁掉等数重新打，算盘雨打芭蕉似地一阵乱响，他嘴里还念叨着只有自己才明白的口诀。他再次得出等数，还是九分六厘一毫一丝一乎。甘子明看着向文成的演算，笑着。
向文成算完秃老四的斜角地，瞎话又量出一块月牙儿地。向文成算出的等数是六分七厘三毫二丝。地的主人说：“文成，怎么我这块地没有‘乎’啊？”向文成说：“乎叫恁家的牛吃了，谁让你光在这块地里放牛呢。”地主人又说：“文成，一乎有多大块呀？文成说：也没多大，也就是笨花村子这么大。”旁边甘子明也打趣补充说：“恁家的牛肚子也忒大，吃了一乎地也不见得吃饱。”一地笑声从人群里飘起来，又随着秋风在空中四散。小治在远处又放了一枪，有人放弃看向文成算地，跑过去看小治打兔子。
整整一个上午，太阳正南了，把黄土地照得金灿灿。西北风又把金灿灿的黄土吹起来，迷着众人的眼。
五块地都算出了等数，要写文书了。卖地的户主也要拉开架式到向家去吃煎豆腐，杂面汤。
丈量土地的人们在旷野里散漫地排成队回笨花。他们专捡坚硬的黄土小道走。甘子明叼起短烟袋问向文成：“文成，你这算地的方法我还是没有研究透。你能不能简要地说说其中的道理。”
向文成也在坚硬的小道上走，小道太窄，他走不准，脚就不时踩在暄地里，有点一溜歪斜。他也不在意，一心回答甘子明的问题，说：“这道理很浅显，基本道理是梯田借积的公式。但是，梯田借积仅是个基础，公式也尚显粗糙。我又加进了些‘倍积’的道理。我编了个顺口溜，你一听就明白。”甘子明说：“快念念，快念念。”向文成说：“是这样：梯田借积细端详，倍积可查成最量。倍积我不用给你解释；为什么叫最量？最量就是最准确的意思，不可能再得出第二个等数。”
甘子明听懂了向文成的算地诀窍，把短烟袋抽得很旺。
走在坚硬小道上的人们，除了甘子明，没有人再能听明白向文成的算地诀窍。但人们听得高兴，象听戏子唱戏，象听说书人说书。
注：
1．吴光新：皖系将领，曾为长江上游总司令。
大总统令
吴光新着先行免去长江上游总司令各职，交王占元彻查确情核办。所有长江上游总司令一缺，应即裁撤，其辖军队并由王占元妥为收束以节军费
中华民国九年七月二十九日
国务总理靳云鹏
笨花向家筹建宅院，向桂在西铺村订了三窑砖，一窑砖是三万三千块。笨花没砖窑，笨花人盖土坯房时，只会在自家地里洇湿土地打坯；盖砖房时，就要到八里以外的西铺村砖窑订砖，西铺的灰砖有名声，烧得透。
向桂在笨花忙着订砖，向喜正在汉口参与审判吴光新。此前，大总统有令，已解散安福俱乐部。解散安福俱乐部，罢撤吴光新，是直皖战争（注1）后，事关皖系元首段祺瑞命运的两件要事。
甘子明从《益世报》得知安福俱乐部被解散的新闻后，对向文成说，正如你所料，原来这个安福俱乐部并非只是会馆改名，其中还大有文章。向文成便说，你想，新国会中，参、众两院议员安福俱乐部竟占了百分之七十之多，所以《申报》上说这个国会应该叫安福国会。向文成订上海的《申报》，甘子明订天津的《益世报》。
安福俱乐部的解散，直接影响着段祺瑞国务总理的位置。时隔不久，直、奉两系再向皖系元首段祺瑞施加些压力，段祺瑞不得不声明辞去国务总理兼陆军总长之职，国务总理由龚心湛，陆军总长由靳云鹏暂任。
朝中职位的更迭，对于身在军中的向喜倒算不得意外，不久他还接到一纸任命状。他接过自己的任命，也并未显出过分的欣喜，直到真穿上配有少将肩章的军服，系上只有将军才能佩戴的四狮刀时，心里才又涌上一股激动，也不由得感叹：两次任命，时隔还不到一年。他决定从驻地成陵矶亲赴汉口一趟，去会会他的老友孙传芳。况且他确也有事找孙传芳商量。前天他接到鄂督王占元的电话，王占元急令他赶赴汉口。
向喜这次去汉口，决定全副戎装，副官，护兵，马弁，该带的一个也不少。穿着历来随意的向喜，却要把这次与孙、王的会面做得体面，严谨。
向喜从成陵矶乘火车北行，早晨上车，中午到达武昌。在武昌，他先按照身份将随员安置在汉光大饭店，午饭后才乘马车赴孙传芳官邸。向喜的车沿江岸款款而行，只见江中的来往船只运载的大多是士兵。士兵荷枪站立船头，一副准备战斗的姿态。向喜想到，这吴光新带过来的人属第一旅，看来士气不低。也许这次王占元招他来汉口，和吴光新调兵东进有关。莫非吴光新为挽救皖系的命运还要作些孤注一掷？
向喜带副官甘运来乘车沿江观察一阵，车子停在孙传芳官邸前。甘运来先行向门岗通报，向喜一行人径直走进孙传芳的院子。这是一处带天井的宅院，天井里，几名护兵正在收拾花草，见向喜进了院，连忙放下手里的工具。其中一个对向喜说，孙大人正在后院打电话，请向大人在客厅稍坐，我就去秉报。
向喜走进孙宅的客厅，看了一把红木太师椅坐下，不觉想起保定金庄的一切。一个风云变幻的年月，时光荏苒。几年前他们还在保定睡炕头，吃白肉罩火烧，在汤记茶馆喝茶。现在呢，住所叫官邸，官邸内有花草，有客厅。中式的坐物是太师椅，西式的坐物是沙发。大厅墙上还有画。那是谁的字画？向喜对辨认字画并不内行，尤其对书画上作者的落款更认不准。眼前这墙上有个条幅，条幅下端有一团墨，像只鞋，又像块石头，总之是一团黑。右上角有题字，字不多，画家的署名像哭字又像笑字。向喜坐在椅子上看看，站起来看看，再走近看看，还是看不准。只听见院里有人和甘运来说话，已知是孙传芳过来了。孙传芳迈进高大的门槛，见向喜正看画，便说：“谦益兄，认识这画吗？”
向喜一边迎着
