隋唐萧皇后传奇 作者:张家楚-第33部分
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“陛下饶命，陛下饶命！”执失思力扑通跪倒在地，磕头如捣蒜。
左仆射萧瑀和右仆射封德彝见李世民镇慑住了执失思力，一齐出面打圆场：“两国相争，不斩来使，陛下且饶他一命，礼送他去城。”
“现在就把人送回去，颉利以为朕怕他，更加嚣张。来人，把执失思力押下去！”李世民下令把失思力囚禁在门下省，暗作了一番布置，然后大开城门，身穿龙袍，只身带着侍中高士廉和中书令房玄龄等六人，冠冕堂皇地骑马出城，来到渭河南岸，与颉利可汗会面。
弯弯曲曲向东流入黄河的渭水，其西岸和北岸尘烟滚涌，人马喧腾，突厥大军耀武扬威，虎视眈眈盯着长安城头，等待进军的命令。颉利可汗在谋臣战将的簇拥下，立马便桥北岸头，观察南岸的动静，在他的想像中，李世民内外交困，猝不及防，必然会被他的威势所吓倒。要么紧闭城门，要么谴使求和，向他屈服。如果坚城拒守，说明心怀畏惧，他就可以纵兵大掠，满载而归。如果求和，他则乘机要挟，大量索取财宝美女，并逼迫唐朝割让代北之地，由此获得一个南下掠掳的中转站。然而，颉利的如意算盘打错了，出于他意料之外的是，李世民竟仅带六骑相见，似乎并没有把他放在眼里，相当轻敌。颉利可汗深感疑惑，不知李世民到底要干什么，其用意何在？
唐朝的文武大臣手里都捏着一把汗，心弦绷紧得快要断了，就连久经战阵的候君集和丘行恭等大将也都汗毛凛凛：“王爷如今贵为天子，还像当年一样临阵御敌，实在太冒险了。如果突厥猛攻过来，怎么抵挡得住？”
“爱卿，请放心吧，朕已经周密谋划过了，”李世民镇定自若，“你还不了解其中的奥秘。突厥之所以敢于出动全国的兵力，直奔京畿，是因为我们国家发生内乱，朕又是新近即位，轻视我军无力抗击。倘若我们示弱，关闭城门，蛮虏定然纵兵大掠，局势就很难控制了。”
“不管怎么说，皇上单人独骑出来，太危险了。”
正说间，唐军纷纷开赴过来，只见旌旗招展，铠甲耀日，遮蔽原野。李世民用鞭柄向后指了指：“爱卿，看到没有，这下你该明白朕的用意了吧？朕单骑见虏，正是要显示瞧不起他们，同时又故意炫耀强大的军容，让他们觉得我军肯定会迎战。蛮虏绝对料想不到，不知如何应付为好。他们深入内地，必然心怀警惕。在这种情况之下，战则能胜，和则牢固。制服突厥就在这一次，你们看着就行了，不要阻拦朕。”
秦叔宝、程咬金先后前来奏报，李世民交代了几句，让他们稍向后退，排列成阵势，自己单独策马上前，跟颉利可汗对话。
“颉利可汗听着，”李世民高声喊道，“朕与你早有约定，各守疆士，互不侵犯，为何违背约定，又来侵扰？”
颉利被问得哑口无言，翻着眼睛僵立在河对岸，突厥将士见李世民气宇轩昂，雄姿英发，一个接一个下了马，隔河遥拜。颉利可汗有些惊疑不定，执失思力还没有回来，而唐朝新即位的天子却挺身而出，军队声势浩大，他这是在耍什么花招？李世民诡计多端，以武功取天下，如果跟他打，恐怕是占不到什么便宜的。
“我军到此，并不是为了钱财美人，”颉利可汗拐弯抹角地说，“而是为了报大隋的恩德，为其后裔讨一块立足之地。想当年先人失国，赖大隋之力，得以复位可汗，此恩难忘。如今萧皇后与皇孙杨政道流落在我突厥，日夜悲泣。恳请我等代其一行。”
“要来，他们自己可以来，朕一定以礼相待。如果返回中原，朕决不会亏待他们。”
“隋唐水火不相融，他们岂肯投到你的门下乞讨生活！”
“大汗此言差矣。”李世民慷慨陈词，“唐朝立国，并非取之于隋，而是三军将士从反王手中夺下来的，与隋何干？突厥要报恩，可以给他一块地盘以继香火，何必向我讨取？”
“你们世代为亲，常言道，亲为亲好。扶植的责任自然要落到你的肩上，况且你的二位妃子都是炀帝的公主。”
“这恐怕不是可汗此次前来的本意吧？”
李世民嘴角边撇出一丝嘲讽之意，“你以为我大唐内乱之后，必然大伤元气，故此乘虚而入。告诉你，人可欺，天不可欺！”
突厥虽然强悍，却素来敬畏天地神灵，说到“欺天”二字，颉利的心一下子紧缩起来。这时又有侦探来报，长孙无忌和李靖在彬州的要道上，设了两支伏兵。“李世民要断我的归路，这可如何是好？”突厥将佐得到这一情报都吓得面面相觑，颉利可汗也把握不住了，决计遣使请求谈判。李世民接受了讲和的条件，返回宫中，两天后，双方选择在城西郊的渭河便桥上，宰杀白马，歃血盟誓，永结友好。
大漠烽烟（3）
颉利可汗回到漠北，萧皇后思虑再三，趁颉利高兴时，主动找到颉利，对他说，“可汗，臣妾有一事向你说明。”
“什么事？爱妃请讲。”
“唐的立国，与隋的灭亡，没有直接的因果关系。臣妾和孙儿受大汗庇护与关照，臣妾没齿难忘，孙儿也会知恩图报的。不过，大汗万不可以臣妾与孙儿的名义向大唐提出任何要求。臣妾愿侍候大汗终生，永居漠北。”
“哈哈哈”颉利仰天大笑，“爱妃不必当真，两军阵前，那只是本汗的托词而已。好，本汗就依了你，今后就不这么提了，本汗还要与唐朝修好哩！这下，你该高兴了吧？”
“大汗英明！”萧皇后不失时机地赞赏了一句。
恨春早去（1）
唐军旌旗招展，浩浩荡荡向长安凯旋归来，辇车之上，萧皇后心潮起伏，思绪万千，她感到自己像一叶随风飘荡的孤舟，不知哪里是自己停泊的港湾，李靖将军的话又回响耳边，于是她自言自语道：“妾身此番真的回家了么……”
唐朝与突厥的城下之盟，众人都觉得荣耀。李世民则不然，他把它当作一种屈辱，当作奋发图强的动力，“不灭突厥，誓不罢休！”他痛下决心，朕既为中原天子，自应威服四夷，归化万邦，使九州内外，皆受圣朝恩泽，功业超过秦皇汉武，名垂千古，流芳百世。从此，一方面在内部休养生息，恢复经济，增强国力，积极做好最后与突厥一决雌雄的准备。一方面拉拢突利小可汗，挑起他和颉利可汗之间的矛盾，并千方百计联络突厥北面的薛延陀，与之通好，以孤立颉利可汗。
李世民即位，梁师都尚未平定，仍无国力抵御强敌，继续往朝颉利可汗。然而突厥欲壑难填，频频入寇，边塞略无宁岁。面对北方的边患，李世民坐不安席，食不甘味，一方面感到父皇称臣于突厥，是一种奇耻大辱；另一方面国家草筹，人力物力财力薄弱，不敢大肆用兵。身处两难之间，而他又曾经夸下海口：“十年之内，降服突厥！”因此，不断激励自己奋发图强，自强雪耻，彻底打败突厥。
贞观元年，突厥形势明显恶化，所属薛延陀、回纥、拨野古诸部族相继起兵反抗其统治。颉利可汗和义成公主信任汉人赵德言，言听计从。赵德言恃势专权，大量变更突厥人旧有的风俗习惯，政令烦琐苛刻，臣民大为不满。颉利亲近外族人，而疏远本族人，外族人又多数贪财舞弊，反复无常，不得人心。加之连年对外用兵，干戈不息，天怒人怨，内外交困。
东突厥日益衰败，百姓纷纷离散，又遇上天降大雪，平地积雪达数尺之厚，羊马等牲畜大量冻死，百姓饥寒交迫。颉利恐怕唐朝趁他处境困难发动攻击，于是带领兵马进抵朔州边界，扬言狩猎，实际上是加强防备。
鸿胪卿郑元寿出使东突厥还朝，奏报李世民说：“戎狄的兴衰更替，在羊马上可以看得出来。突厥百姓饥荒，牲畜瘦弱，这是亡国的征兆，不会超过三年。”
“陛下，是出兵的时候啦。”
贞观三年，金秋季节，关中一片丰收景象，百姓咸自归乡，安居乐业，一派升平。李世民接受张公谨的建议，找到了大规模讨伐突厥的借口：颉利既与唐朝订立盟约友好相处，却又援助梁师都，即为背盟弃信。于是，诏命兵部尚书李靖为行军总管，张公谨为副总管，出师定襄道；左卫大将军柴绍出金河道；都督卫孝节出恒安道；薛万彻出畅武道；任城王李道宗出大同道。共集结十余万兵马，均受李靖节度，分道向突厥进攻。
战鼓咚咚，旌旗猎猎，枪影摇空，剑光耀日，银盔金甲濯冰雪，十万雄兵泣鬼神。在唐朝大军压境的情况下，突厥九位俟斤（领军将领）率三千骑兵向唐朝投降，拨野古、仆骨、同罗和奚部落酋长带领部众归降唐朝。颉利可许怒不可遏，调遣人马攻击西河、肃州剌史公孙达武和甘州剌史成仁重迎战，大败突厥军，俘虏一千余人。李道宗也旗开得胜，冒着风雪进军，在贡州击破东突厥军。
贞观四年（公元630年）正月，天寒地冻，雪虐风饕。定襄道行军总管李靖骁骑三千人，冒着严寒，顶着飞雪自马邑进驻突厥腹地恶阳岭，将人马隐蔽下来。夜晚，寒流卷着鹅毛大雪呼啸而至，群山轰鸣，宛若隆雷滚动。李靖乘其不备，袭击定襄城，大获全胜。颉利可汗没料到李靖出兵如此神速，惊慌得犹如冰水浇身，颤抖不止，鼻翅不安地扇动着，显露出随时准备逃窜保命的架势。义成公主倒是沉得住气，脸不变色心不跳，平静得像一潭清水。她镇定自若地说：“这么大的风雪，大部队行动不便，来的不过是小股精锐的骑兵而已，大可不必如此惊慌，自己吓唬自己。”
但唐军神出鬼没，突厥人马一天之内数次受惊，颉利可汗再也坐不安稳了，义成公主也阻止不住了，他下令把御帐迁到了碛口。李靖又派出间谍，或造谣生事，或间离其心腹，或收买内线，或进行恐吓，制造一些莫名其妙的恐惧，闹得突厥军营人人自危，惶惶不可终日。
夜色深沉，广袤的苍穹宛如一口大锅倒扣着，茫茫的大漠一片银白，鹅毛大雪纷纷扬扬给苍穹下的大漠朦上了一层更加神秘的混沌。夜很静谧，除了呼叫的朔风外，再也听不到别的声音。
萧皇后的帐篷里，烛光摇曳，她依然手握长卷在潜心研读，脸上的表情时而凝重，时而兴奋，时而还轻轻地叹出声来，她完全走进了书里的世界……
蓦地，帐篷外的门环被轻轻地扣响，把她从书的世界里拉回到现实中来，萧皇后一惊，在这风雪纷飞的深夜，是谁扣响了自己帐篷的门环呢？她放下手中的长卷，踌躇地缓缓起身，走近帐篷门下，凝神细听，不一会，门环又响了两下，萧皇后的心一阵紧缩，怦怦直跳。她这才开始清醒意识到自己身处何处：唐朝李靖将军已取了定襄，颉利可汗已将大营迁至了碛口。萧皇后知道，颉利已处于内外交困的境地，突厥军营人心涣散，被笼罩在一片莫名的恐怖之中。萧皇后也曾多次想到过自己的归宿，她时时觉得自己就像一只随风飘荡的小船，不知何处才是自己停泊的港湾。尤其是此时此刻，这种感觉尤为强烈。是谁在这风雪交加的深夜扣响了自己帐篷的门环呢？萧皇后警惕地隔着门低声问道：“是谁？”“娘娘，快开门，我有急事相告！”一个男人低沉而急促的回答。
恨春早去（2）
康苏密！萧皇后那颗本已紧缩的心，不由得更加狂跳不已。这个颉利身边的大红人，此时此刻来干什么？听那口气，的确像有急事。平时，萧皇后对他总是敬而远之，尽量不得罪他。因此，她不得不打开帐篷的大门，康苏密一闪身窜了进来，随手又关紧了门。
“娘娘，你不是早已有心回到中原去吗，现在就是最好机会。”康苏密一边说，一边注视着萧皇后脸上的表情。
萧皇后强力镇定住自己的情绪，平静地答道：“康爱卿，你的心意哀家领了，哀家现在已是颉利可汗的人，就不谈回中原的话题了。”
“娘娘，你的内心所想，其实在下早已明白。”康苏密继续说：“大唐有如此开明的君主，有那么多的贤臣良将，天下正如百川归海终将属于唐朝。常言道，良禽择木而栖，贤臣择主而侍。颉利心胸狭窄，猜忌甚重。如今已是众叛亲离，江河日下，不如趁早离开他投向光明。”
“康爱卿。”萧皇后仍然是那样平淡的说，“哀家一个妇道人家，天生的命运不可抗拒，更不可免强，只能随遇而安，任其自然。”
“娘娘，时间紧迫，我们现在都身处险境，事关你我身家性命。我有心帮你一起投奔唐营，希望娘娘能及早定夺。明日子夜时分，我亲自来接你。”康苏密说完，转身离去消失在夜幕之中……
这一夜萧皇后无法入睡，她想了很多很多。她对唐朝君臣早已钦佩不已，对中原故土更是一往情深，与此相反，她对颉利可汗和义成公主更加失望。可是，康苏密是颉利的亲信，他怎么会突然背叛颉利而投奔唐朝，这里面是不是有诈？是不是颉利对她产生了猜忌，来试探虚实的？想到这里，她不由得打了一个寒颤……
第二天，子夜时分，康苏密又准时扣开了萧皇后帐篷的门，带着杨政道，不由分说地将萧皇后拥进了早已准备好的马车上，在夜幕的掩护下奔向唐朝李靖将军的大营。
李靖对萧皇后以礼相待，好言劝慰，并妥善安置。他对萧皇后说：“娘娘，这回你才是真正地回家了，你就安心地歇息吧。”
唐军凯旋归来，李世民传旨：召见萧皇后。
“臣妾萧氏叩见陛下，愿陛下万寿无疆！”
“爱卿平身！”李世民抬了抬手，接着又吩咐道：“赐座，赐茶！”
“谢主隆恩”！萧皇后在御榻一侧坐了下来，礼节性地端了端茶杯，又放下了。
李世民见她身材颀长俊美，容貌温柔端庄，徐娘半老而丰韵依存，鬟凤低垂，虽是昨日黄花，但却依旧光华腴润，一双杏眼如两潭秋水镶嵌在那张鹅蛋似的脸上，顾盼生姿，清眉细睫，香腮如雪，如晓花含露，似雨后秋菊。高贵、典雅。不是天上的仙女，便是洛水神妃。
萧皇后静静地坐着，李世民心荡神驰，如痴如醉，眼帘时而映出大杨妃优雅的风貌，时而又出现小杨妃透逸的神姿，时而又把二者和萧皇
