阿信(第二部)-第15部分
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源右卫门先生，我准备好晚饭了。锅里是炖鱼，小锅里是清汤，麻烦您把它放在炉子上热一热好吗？清汤里面的菜，我已经做好放在碗里了，您只要把汤倒进去就可以了。研钵里我做了凉拌菜，小菜则是腌萝卜。您可以把炖鱼也热一下，那样会更好吃。我也许赶不及回来吃晚饭了，请您先给少爷开饭吧。请源右卫门先生也和他一起吃……麻烦您了。
阿信上
源右卫门望着阿信留的纸条出神，半晌，他回过神来，掀开洗碗布，又拿开锅盖一一查看。洗碗布下面碗筷俱全，连源右卫门的那一份都准备好了。
源右卫门站在厨房里，不禁呆住了。这时候龙三进来了，源右卫门慌忙把阿信的纸条塞进怀里。龙三诧异地看了看厨房，说：“莫非阿信把晚饭准备好了？”
源右卫门没有做声。龙三说：“哦，她说过中间会买好东西回来一趟的……”
源右卫门没有回答，说道：“马上就可以吃饭了。”说着把炭火拨旺，将小锅架到炉子上，忍不住说：“阿信小姐的字写得真好啊！”
龙三诧异地看着源右卫门：“源伯见过阿信写的字？”
源右卫门又不言语了。龙三突然想起来了：“哦，是啊，有几回咖啡屋的女侍们给我写信，三个人的信笔迹却都是一模一样的，源伯还曾经赞叹字写得好，说她们大概是请男人代写的呢！那就是阿信的笔迹啊。阿信受她们之托，一个人替三个人写了信。”
源右卫门脱口说道：“啊，怪不得我看着眼熟呢！”
龙三没听明白。源右卫门不解地说：“她是山形的一个佃农家的女儿，连学都没有上过，那她在哪里学会了写字呢？”
“是在酒田的一家大米行里……哦，你知道那个叫加代的女孩吧？加代就是那家米行的小姐，阿信从九岁一直到十六岁都在她家做佣人。米行的老太太教会了阿信书法、打算盘、记账，还有茶道、插花、礼仪……反正女子的教养阿信都学会了。做饭大概也是在那儿学会的吧？”
源右卫门说：“阿信连打算盘、记账都会吗？”
“啊，我只是听说，我也没有见过。”龙三笑了，“毕竟是女人嘛，大概只会些基本的吧？”
源右卫门又开始发愣。龙三问：“源伯，有什么事吗？”
“哦，没什么。”
龙三说：“源伯也饿了吧？阿信把源伯的饭也准备好了，咱们一起吃吧！”
源右卫门见锅里的清汤已经烧热了，把碗盖拿开，将汤倒进碗里，“原来是这样啊，先把清汤里的菜做好，放到碗里，然后再把汤加进去……我一直是把汤和菜一锅煮，煮得烂糊糊的，汤就浑了，难怪不好吃。”
源右卫门的表情渐渐地和善起来。龙三惊讶地看着嘟嘟囔囔的老管家。
晚上，阿信回到店里，看到源右卫门正端坐在桌子前，她吓了一跳，慌忙说：“我回来晚了……”
源右卫门板着脸说道：“今晚我有话跟你说。”阿信不解地看着他。源右卫门又说：“少爷有事出去了。”
阿信的心中掠过一丝惊慌，不安地看着脸色十分严肃的源右卫门。
店里面灯光昏暗，源右卫门端坐在桌前。阿信问道：“少爷是吃过晚饭才出去的吗？”
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第十三章 新婚（7）
源右卫门没有做声。阿信说：“吃晚饭的时候，还有客人要做头发。这一阵子我会在中间的时候回来准备晚饭，然后再出去继续工作。还望您能够原谅。”
源右卫门依然不吭声。阿信不安地说：“我留了信给您……”
“我看过了，照你说的做了。”
阿信松了一口气：“麻烦您了。”
源右卫门问：“据说阿信小姐会打算盘？”
“是，会一点……”
源右卫门把算盘放在阿信面前，说：“那么请你打打看吧。”
阿信有些诧异，但还是应道：“……好的。”
“那么……”源右卫门咳嗽了一声：“就麻烦你了。”说完开始报数，阿信流畅地打着算盘。
源右卫门念着：“一千九百七十元……”阿信得出总数，源右卫门点点头。
“下面这笔账是加减法混合的……”
“……是。”
源右卫门又开始报数，阿信毫无困难地打着算盘。念完了数，源右卫门看着阿信。阿信报出总数来。源右卫门又点点头。
打完算盘，源右卫门问：“据说阿信小姐还会记账？”
“……哎，也只是能一边打算盘一边把数字记下来而已……”
源右卫门说：“我知道你要出去做头发很忙，不过我希望这一阵子你能帮店里记记账。”
阿信有些不解。源右卫门说：“每天早晨我会把前一天的出入账目报给你听，麻烦你汇总一下。”
“……好的。”
“那么，今晚请你先睡吧。让我等少爷回来就行了。”
阿信在起居室里缝制着受托的衣服。龙三似乎是回到店里了，传来源右卫门的声音：“少爷回来啦。”阿信想要起身去迎接，但又止住了。
龙三进来了，源右卫门正想要跟进来，看到阿信在里面，说：“你还没睡啊？我想给少爷泡点茶……”
阿信连忙说：“我去泡。”
源右卫门又说：“少爷也许还要吃点夜宵……”
阿信说：“我预备了茶泡饭……”
龙三说：“源伯，这里有阿信在，你就不要操心我的事了！”
阿信慌忙责备龙三：“看你说的。源右卫门先生，您也一起喝点茶吧！”
源右卫门说：“不用了，那我走了。”说着站了起来。阿信连忙说：“对不起，让源右卫门先生等到这么晚……”又悄悄地对龙三说：“你对源右卫门先生说那样的话，源右卫门先生岂不是太可怜了？源右卫门先生是那么心疼你……”
“这个我知道。”
“那么……你一口一个‘阿信、阿信’的，倒让我为难呢！”
龙三说：“阿信，我把你带到这里来，也许是做错了。我本来想让源伯看看你的人品，可是效果似乎适得其反。”
阿信一边沏茶一边安慰龙三道：“哪儿能那么着急呢……慢慢地就会好了。”
源右卫门让阿信记账，终于引起了龙三的不满。这天，龙三怒气冲冲地责问源右卫门：“你究竟为什么要让阿信记账？”
源右卫门说：“我托阿信记账，有什么不妥当吗？”
“一个女人何必做这种事！”
源右卫门说：“就算是个女人，要是连账都不会记的话，是做不了商人家的媳妇的！”
龙三说：“我可没打算让阿信干这种事！还不知道我们会在这个店里待几天呢！做这种多余的事干什么？”
阿信慌忙对龙三说：“是我自己要做的。反正又没有什么坏处……做做也不妨嘛。”
龙三生气地说：“阿信，你要违抗我吗？”
阿信求助地看着龙三：“你……”
龙三说：“源伯是在挑阿信的毛病呢！他要你做这些，是想证明你连账也不会记，没有资格做商人家的媳妇，你不要上他的当！”
阿信惊慌地说：“源右卫门先生不是这个意思……”
源右卫门不动声色地端坐着。龙三恨恨地看着他：“源伯就是不喜欢阿信，这一点你总明白吧！”
“你……”
“你要是不听我的话，随便你好了！”说完，龙三怒气冲冲地拂袖而去。
阿信对源右卫门说：“少爷正在气头上，请您原谅他。”
源右卫门平静地说：“这是昨天店里的出入账，这些是我的备忘录，麻烦你整理一下记到账上。”
“……好的。”
阿信在起居室里翻看着账簿，龙三走了过来，看见这幅情景，苦笑道：“你还真要做啊！不会记账其实也没什么。不管源右卫门说什么，阿信在我眼中永远是最宝贵的。用不着为了这些无聊的事辛苦。”说着，龙三怜爱地想要亲吻阿信的脸颊，可是阿信一脸严肃，说：“店里的事情，你都是交给源右卫门先生管的吗？”
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第十三章 新婚（8）
龙三有些惊讶：“哦，经营上的事大多由他管，我只负责进货和把货迅速地卖出去。”他疑惑地问：“怎么了？你的脸色那么难看。
记完账，阿信来到店里，和源右卫门说：“论理我不该多嘴，不过我仔细看了这些账簿，总觉得不太对劲……”
源右卫门没有做声。阿信说：“店里的货确实卖得很快。我们的卖价比进价贵两成，所以利润也不菲……可是卖出去的货款有一半竟然收不回来，这样怎么能算是在做生意呢？更过分的是，有的货款会拖半年以上还无法收回，这样光是利息，我们就会损失一大笔钱。这样的话……”
这时候，正在外面指挥出货的龙三进来了。看到两人的模样，龙三问道：“有什么事吗？”
阿信不做声了。龙三对源右卫门说：“女人不懂记账的事也没关系。源伯你也别老是说她。”
源右卫门还没说话，龙三又说：“阿信，你该去做头发了吧？对阿信来说，这才是要紧事啊！”说完笑一笑，又到外面去了。阿信目送龙三离开，问源右卫门：“少爷知道这个情况吗？”
源右卫门不语。阿信说：“这样做生意的话，虽然货物在进进出出，看上去生意很兴隆，可是不但赚不了钱，用不了多久，就会陷入困境的……”
源右卫门说：“这些我都跟少爷说过了。”
阿信惊讶地说：“那他明明知道，也不采取任何措施吗？”
“少爷有他自己的考虑。”
“可是……”
“就算你是他的妻子，一个女人也不该对生意上的事指手画脚的。”
阿信被噎得说不出话来。源右卫门又说：“我只是托阿信小姐记账，并没有请你查看账簿啊！请你搞清楚这一点……”
源右卫门口气冷淡，阿信沉默了。
阿信在酒田的米行中，曾经跟随加贺屋的邦子夫人学会了记账和看账本，所以她只翻看了一下田仓商会的账簿，就对商会的经营情况一目了然。龙三为人善良慷慨，做生意也豪爽大方，可是如今不赶紧着手回收欠款的话，恐怕商会将难以为继，免不了破产的命运。不过，阿信觉得自己对此事如此关注未免有点可笑，反正很快就会被赶出这家店的。即便离开了这家店，也没有什么好留恋的。
考虑到离开田仓商会后的生活，阿信比过去更加珍惜做发型的工作了。
这天晚上，阿信工作回来，发现源右卫门在店里等着自己。打完招呼后，源右卫门说道：“阿信小姐会泡茶吗？”
“泡茶？”
“就是茶道啊！”
“我倒是学过……”
源右卫门说：“是这么回事，有一个英国的客户来了，少爷请他们去滨町的餐馆吃饭，他们说起想要看一看日本的茶道，所以少爷说请阿信小姐回来后马上过去……”
阿信吃了一惊：“让我去？”
源右卫门说：“那边已经准备好茶道的用具了。”
阿信说：“这不是开玩笑吗？让我去那样的地方……”
源右卫门说：“我也是这么说的。表演给外国人看，一定要精通茶道的人才可以啊。况且，这还是关系到我们的生意的要紧客人，可不能出什么笑话啊！”
阿信的脸色不禁一动。源右卫门说：“艺伎之中一定有精通茶道的人，还是请她们来做吧！我马上去打电话。”说着拿起了话筒。阿信突然说：“我去就行了。”
源右卫门一愣。阿信说：“艺伎能够做到的茶艺表演，我也能做到。”
源右卫门不放心地说：“可是……艺伎们都是严格地学过茶道的啊！”
阿信说：“少爷是让我去的。要是请别人去就不好了……”
源右卫门急道：“阿信小姐，如果给少爷丢了脸……”
阿信已经快步走进里屋去了。“真是个倔强的姑娘啊！”源右卫门心神不宁。
阿信一身盛装走进了餐馆，由女侍引了进来。源右卫门不安地跟在后面。
阿信进入包间，源右卫门也跟了进来。龙三和一对英国夫妇坐在里面。阿信说：“让你们久等了……”
龙三赶紧向客人们介绍：“这是我的妻子。”
英国太太说：“噢，原来是田仓太太啊！”
阿信与客人寒暄：“初次见面……我叫阿信。”
英国先生说：“我是约翰·福克斯，这是我的太太凯瑟琳，请多关照。”太太也说：“请多关照。”
主客寒暄已毕，龙三对阿信说：“我们刚才说到了茶道的事，我说我妻子对此有些心得，结果他们就非说要开开眼界。”
源右卫门说：“你不该轻率地说这种话。”
龙三说：“一时说得兴起，就……没办法啊。”又悄悄对阿信说：“反正他们也不懂，你就随便做做嘛。”
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第十三章 新婚（9）
阿信默默地坐到水锅前。英国太太叫起来：“噢，真好看啊！”
阿信开始泡茶，举止娴熟优雅，无可挑剔。源右卫门不禁一惊，但旋即入迷地看着阿信的表演。
茶道也是邦子教给阿信的。阿信已经好几年没有做过茶道了，像竹刷子、接茶碗用的小绸巾这些茶道用具，也很久没有碰过了，但是她并没有忘记早已娴熟于心的茶道技艺。阿信很久都没有这样心无旁骛地沏茶了。此时的她，表现出龙三和源右卫门完全没有见过的另一面。
回家后，在田仓商会的起居室里，龙三和阿信如释重负地喝着茶。龙三高兴地说：“今天晚上你可给我挣足了面子，真没想到啊！福克斯夫妇心满意足地回去了。我正在和福克斯先生商谈，争取咱们能够在日本独家包销他们公司的布料。他们可是英国数一数二的羊毛布料生产商，无论如何都要谈成这笔生意。外国人很爱惜妻子……有一个好妻子，连丈夫的信用都会上升。多亏了阿信，连我也跟着沾光了！”
阿信说：“龙三，你也真是怪可笑的……”
