亚普非兰特-第6部分
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“呃，你叫什么名字？”
“佛莉达。”
“真好听。”
就算明白名字只是一种附属品，威鲁仍旧老实说出内心的想法。
“我是来带你离开这里的，你要不要跟我一起走？”
“谢谢你，但这是不可能的，你是没办法带我离开的。”
少女的态度冷静，至少可感觉出她是努力让自己保持冷静。隔着缠满了铁丝的窗户，少女凝视着太过年少的骑士，提高音量喊道：
“你快逃吧，不要再来这里！这样只会害了你。”
“我会先行撤退，不过马上就回来，到时顺便带一票警察来，你暂时忍耐一下。”
少女才要回答，威鲁宛如被刷子擦掉一般顿时消声匿迹，让少女不禁怀疑起自己是不是产生幻觉了。其实威鲁是躲在榆树的粗大树干与树叶之间，可说千钧一发，一名身穿大衣的人物在半打看似部属的魁梧大汉跟随之下来到榆树旁。
“好像有人侵入。”
那是女人的声音，威鲁一听差点惊叫出来。明明是女人却头戴高礼帽身穿男用长礼服，先前有听约翰老人提过，可是他早就忘得一干二净，因为对他而言，除了少女以外，其它都不重要。
穿着长礼服的女子说着威鲁听不懂的外语，从语气可以肯定她在下命令，内容也不难想像。只见这群男部下一哄而散，女子也转身背对榆树离开。
趁着这两秒的空档，威鲁从榆树滑下，与女子反方向冲出。当他扑进草丛的时候，女子隔着由长礼服裹住的肩膀转过头，正好看到远处的草丛摇动，但这时恰恰吹来一阵风抚过女子的脸庞，因此女子并未察觉。接着她以手指吹出两声口哨，房子的角落跃出一个偌大的黑影，名为阿奇拉的漆黑猛兽奔上前来。
女子倒握手杖，以前端轻推高礼帽缘。
“苹果国的勇敢骑士大概已经前来拯救公主了，不过这个时候不打退巨龙就无法拯救公主哦。”
女子宠溺地抚摸有着最高级天鹅绒触感的黑色皮毛。
“去吧，阿奇拉，没有我的命令不准杀人。”
黄玉色的眼珠瞥了女主人一眼，阿奇拉随即跑开，与一身皮毛同样充满流畅感的动作，连轻微的脚步声也听不到。女子目送它离去，一旁传来响亮的脚步声，一身大红高礼帽与长礼服的男子走近，反剪在背后的手上不住甩动手杖，并一边说道：
“你最自夸的巴西猫好像逮不到入侵者。”
“现在下结论还太早了，丹曼先生。”
“随便你，但自信过剩并非好事。”
这个名叫丹曼的男子双眼与舌尖散布着轻佻的恶意，女子则以最具效果的做法回应男子，也就是完全不予理会，背对男子离去。男子正想朝着她的背影投掷言语炸弹之际，一声短促的尖叫划破空气之后随即消逝，男子显得迟疑不前，女子则在瞬间掌握事情的状况，迅速轻盈地冲出去。
转过房子角落，女子先前预测的光景正呈现在草坪上。这只名叫阿奇拉的黝黑肉食动物以叉开四肢使劲站稳的姿势迎接女主人，它的前肢不是压在草坪。而是搭在人类的双肩上，很明显的，入侵者正是这个掉了鸭舌帽，头发一团乱的少年。威鲁被压得动弹不得，突如其来的状况令他一时也忘了害怕，只有呆然凝望着黑色肉食动物。
“不要动，莽撞的小子。”
听起来像是飘荡在空气中的女子声音化为捆绑威鲁全身的无形枷锁，他甚至无法从口中挤出“就算我想动也动不了呀！”这句话来反驳。长礼服女子兴味浓厚地打量威鲁的脸。
“让我想想该怎么处理你，阿奇拉喜欢吃生肉，不过我担心它要是吃坏肚子就槽了。”
威鲁躺在地上回望女子冷笑的艳容，不知所措、挫败感与非逃不可的决心分裂成三个方向。
第三章 逃亡与追踪
Ⅰ
五月二日下午两点二０分，夏洛蒂布鲁克市警局的艾佛列特·法莱沙警长正置身于一个小小的烦恼之中，因为威鲁也就是威鲁吉尔·史特劳斯失踪了。原本早餐时约好要联络，到现在不但看不到人连通电活也没打来。想出门找人，后来又想到如果他不在时威鲁来了不就错过了？于是警长交待外勤警官一发现威鲁就把他带回市警局，可惜一直得不到他想要的报告。
接获的全是其它消息，在别人听来只算是芝麻绿豆大的小事，据说流浪汉约翰老人大白天猛灌高档酒，醉得不省人事。法莱沙警长一听，脑海立刻灵光一现，马上命令部下把约翰老人带来。
一天内走进市警局大门两次的约翰老人由于快乐的独酌酒宴遭到中断，心情很差，一见警察就破口大骂，就这样一路被带进刑事组的办公室，坐在靠墙的长椅上。老人眼珠子左右骨碌碌转来转去，法莱沙警长随即挡在他面前。
“老爷子你给我听清楚了，我不会没收你光明正大获取的报酬，不过你活了八十年，好歹也分得出哪些事情可以一笑置之，哪些事情不能吧？！”
听警长语气严肃，约翰老人不自在地挪了挪身子。法莱沙警长瞅着老人醉红的脸，确定了一件事：这老头绝对有鬼。
“欺负一个不幸的老人有什么乐趣可言，老头子我一直都过着平静的养老生活，偶尔买点便宜的小酒来喝，不至于犯法吧。”
老人叼念着，骨节外突的手上还当宝贝似的抓着一个酒瓶。
“老爷子你大概不知道，威鲁一个人跑去的地方是一群歹徒的巢穴，威鲁可能会被抓甚至送掉小命。”
警长语气愈加沉重。
“老爷子，威鲁是你的朋友吧。他要是被歹徒杀了，你喝起酒来就不是滋味了。”
“不，我只是……”
“活了八十年，最后只落得一个‘视酒比朋友更重要’的评价，岂不有点窝囊吗？”
“好啦、我知道了啦，真是，虐待老人你最行了。”
约翰老人投降了，他要求警长先答应不干预他与威鲁之间成立的交易以及任何结果，才把提供给威鲁的情报也告诉警长。
现实与法莱沙警长的想像是两个完全不同的世界，危机已经直逼威鲁吉尔·史特劳斯。他的背被压在草地上，眼前一只黑色猫科动物灼热的气息扑在脸上，身体左右两边分站着身穿长礼服的危险绅士与淑女，以称不上善意的视线戳刺着他。
“我有话要问这个小鬼，让我来。”
男子的声音从头顶降下，下一刻威鲁便喘不过气来，因为男子以手杖前端猛按住威鲁的胸口。
“喂，你昨天早上在天桥偷了我的钱包对吧，少骗我，只有你最可疑。”
“我不知道。”
威鲁努力调整呼吸与心跳之后答道，心里仍有些惴惴不安。即使面对一群坏蛋，这个时候撒谎的话，在末日审判那天一定会留下不好的记录的。
“哎呀，丹曼，原来你不仅让小孩跑掉，钱包还被扒走，你的表现可真突出呀。”
女子揶揄道，男子气不过，加重手杖的力道按住威鲁的胸口，威鲁咬紧牙关以忍住疼痛，随着男子抽走手杖，痛苦的感觉也跟着远离，取而代之的是女子的声音逐渐接近。
“小朋友，你来这里做什么？我不记得我有发邀请函给你呀。”
威鲁很想唾骂对方，只是胸口的疼痛未褪，黑色猛兽持续发出威吓的低嗥。太多因素阻碍威鲁发挥机智，因此只有保持沉默。
“小朋友，你该不会是报了警以后才跑来的吧？”
“谁会报警，这里的警察一点用也没有。”
这些话是一种即时反应，威鲁当然也有另一种答案，例如：“警察已经全部知情了，他们马上就会赶来这栋房子！”不过，只怕此话—出，威鲁不但当场丧命，歹徒会再度带着少女逃走。嘴上说不相信警察，其实威鲁内心最大的寄托就是法莱沙警长的决断力与行动力。
他要争取时间，尽量争取时间，这是威鲁目前惟一能做的。
“你们囚禁的那个女孩于是什么人？”
威鲁把他最想知道的问题埋进心里，口中说出另一段话。
“我有个提议，要不要跟我赌赌看？”
这段话明显出乎歹徒的意料之外，威鲁隔着黑色猛兽的躯体见到两名身穿长礼服的男女面面相觑，女子微微挑起眉毛。
“赌？”
“没错，我如果打赢这只黑色动物，你们就要放走那个女孩子。”
经过一秒的沉默，突然爆出哄笑，那个叫丹曼的男子笑到两眼泛起波光，对这个不自量力的提案嗤之以鼻。
“你该不会是疯了吧，小鬼！你要跟一只能够单掌打死獒犬的巴西猫对打？！你以为你是海力克斯（译注：Harakles，希腊神话的大力士。）还是参孙（译注：Samson，圣经中的大力士。）？”
女子反而没笑，她的双眼仿佛燃起敏锐的疑惑之灯，开口说话的语气没有丝毫松懈。
“小朋友，你说的是真的吗？”
“当然，不过不是赤手空拳。”
“我想也是，但就算你要借枪，我们也没有必要答应你。”
“对付这种货色只要一根棍子就够了，另外再给我三０秒，不，二０秒的时间，只要这些就足够我马上把它解决掉！”
威鲁决定豁出去了，他拼命夸大其词，挑衅的意味越浓，对方就愈无法对他的提议置之不理。男子捻着烫髻的胡子，恶意乘着视线散播出来，可以看出他已经濒临忍耐的极限了。如果没有女子在场，他早就宰了威鲁。
“喂，亚丽安娜，既然这小鬼主动要求，就成全他吧，到时被大卸八块就不要怪别人。”
“谁准你直呼我的名字，欧洲向来重视人与人之间的礼仪，哪像你们国家。”
女子转过头看着威鲁。
“这个赌注很有趣，不过太不切实际，小朋友，你是打不赢阿奇拉的，最重要的是你身上并没有足够的筹码可以搬上赌桌。”
“我要是输了，大不了一死。”
“话虽没错，不过你的性命对我们而言是毫无价值的。”
三言两语打消威鲁的提议之后，女子的目光望向男子。
“丹曼先生，这个小朋友至少比你勇敢，也聪明多了。”
“哦，你对他的评价可真高啊。”
男子脸色沉了下来，浯气冷冽地向那个名叫亚丽安娜的女子说道。
“你不知道这个小朋友为什么从刚刚就一直做这种无谓的挑衅吗？他是想争取时间。”
这句话令男子茅塞顿开，他个性虽然急躁，智商绝对不低。
“原来如此，也就是说警察已经盯上这里了，既然如此就宰了这小鬼走快逃吧。”
威鲁的内心再度吹起寒风、所幸女子并未赞同男子的提议，她同意逃走，却拒绝杀害威鲁。那个叫丹曼的男子匆忙赶去安排逃亡事宜，女子命令猛兽离开威鲁的身体。威鲁勉强起身，做了一个深呼吸，转转手腕拍拍脖子，无论任何情况下，检查身体的柔软度是相当重要的工作。
“小朋友，你还有点用处，希望你跟我来帮些忙。”
女子的眼神已经看穿威鲁的内心。
“想逃的话请便，不过到时候阿奇拉的爪子就会伸向你心爱的公主。”
“你要杀了那个女孩子？！”
“我不会杀她的，但她或许会觉得活着还不如死了好，我亲眼看过好几个人让阿奇拉的爪子一抓，脸就被挖掉大半。”
女子闲适地笑了，威鲁不得不认输。这个男装女子的谈判经验远比威鲁来得丰富许多，她就像拿着镜子映照一般读出少年的心理，不用锁链或绳子就把威鲁五花大绑。
“……我明白了，我不会逃的。”
“很好，还有一点，没有我的允许，绝对不准开口说话，你必须答应这件事。”
威鲁默默颔首，女子便以手上的手杖推起高礼帽的前缘，一个新奇诡异的约定就这么成立。
Ⅱ
要从缠满铁丝线的玻璃窗往下看是不可能的，因此这个名叫佛莉达的少女无从正确得知外界的讯息。当房门开启，微小的期待转瞬即逝。站在少女眼前的不是刚刚在树上跟她说话的少年，而是戴高礼帽的女子，女子观察少女的表情边说道：
“临时出了点事，必须马上离开。”
女子开头说完这句话之后便简短说明原委，巧妙地修改事实，对少女加油添醋，也提到那个前来搭救少女的少年被捕一事。少女努力保持表情不变，却仍然掩不住内心的沮丧。
“总之，由于发生了许多事，希望大小姐不必为此操心，你可以答应我不再逃走吗？”
“我不想答应你这种事。”
“好吧，随便你，不过到时候那个小男生的下场会很凄惨，只能说他太倒霉了。”
威鲁如果在场，听了这些话不晓得会表示佩服还是气愤。这个名叫亚丽安娜的男装女子同时拿佛莉达恐吓威鲁，也拿威鲁威胁佛莉达，两个不满十五岁的少年跟少女就算联手也无法对抗这么辛辣高明的手段。名叫佛莉达的少女顿时倒抽了口气，思忖片刻之后，表情与声音戴上无形的武装答道：
“那个男孩子跟我一点关系也没有，我刚刚是头一次见到他，他挨打固然可怜没错，但跟我一点关系也没有。”
名叫亚丽安娜的女子态度漠然，完全不理会少女的使劲演出，她以手杖敲了地板两次，名叫格兹的彪形大汉面无表情地填满门口的空间。
“格兹，把大小姐带走。”
简短做下命令，女子接着走到大汉身后，这时才流露内心的情绪，不满地砸嘴。
“要是昨晚把资料准备好，这时早就离开这个国家了，跟一群没用的废物联手总是这样。”
另一方面，行动失利的年少骑士并未如别人所想的消沉。他看见少女一手被大汉抓着走出房子，虽然心里觉得愧疚，却没有因此垂头丧志。
“没关系，到时我们两人再一起逃走就行了，一定会有机会的。”
与威鲁跟佛莉达立场敌对的这对
