亚普非兰特-第8部分
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不过班轮并未将渔船船体整个撞断，而是半挤压的方式冲撞渔船，弄得自己动弹不得。船长瘫坐在船舶室地板上呕气，开始唱起“我的太阳（译注：O sole mio）”，女子也没有空闲理会船长。
阿奇拉狂猛咆啸，震慑了一干准备上船的警官与船员。他们一时之间不知如何应付这只黑色猛兽，即使举枪瞄准，也被黑色猛兽的视线瞪得全身僵直。突地有个物体飞向阿奇拉，同时在半空展开，正要采取跳跃动作的阿奇拉全身被裹住，摔在甲板上。腥臭味包围着黑色猛兽，阿奇拉发出怒嗥，原来它掉进了鱼网里，中了人类的圈套。
亚丽安娜连忙上前要救出阿奇拉，紧接着察觉那个将鱼网撒向阿奇拉的男子跳上了甲板，此人正是法莱沙警长，警长迎面见到亚丽安娜，不禁大表赞叹。
“哇，真的是个大美女，约翰老爷子没唬我。”
“多谢夸奖，替我向眼光不错的约翰老爷子问好。”
语气听来友善，行动却是南辕北辙。只见亚丽安娜手腕迅速一闪，立刻以手杖攻击法莱沙警长。警长本想伸手抵挡，随即察觉不对，连忙弯下颀长的身子。手杖掠过他的头发，警长便明白自己正如字面所示在千钓一发之际救了自己。他伸出长腿想拨倒女子的脚，亚丽安娜闪开后继续挥出第二击，但完全够不着。此时警官们的脚步声传来，女子收回手杖离开现场。
“警长，你怎么让犯人跑了，太丢脸了。”
赶来现场的威鲁大喊。
“别这么说，我赤手空拳哪有办法比剑。”
警长微愠地指着自己胸前。从西装衣领到衬衫胸前有一道被尖锐利器划过，长约十五公分的裂缝，亚丽安娜的手杖暗藏了一把细长的军刀。
这时班轮上有五名警官与三名渔夫不断追捕罪犯。威鲁觑了船舵室一眼，只看见一个不幸的歌手正瘫坐在地上诅咒天地万物。然后视线一转，从操舵室对面的门玻璃上看到了佛莉达，以及一个抓住佛莉达的小胡子男人。威鲁立刻拟定计划、做下判断并采取行动。在极短的时间内，威鲁冲上前，跨过坐在地板的船长膝盖上方，整个人往门板撞去。门被猛然撞开；正好打中名叫丹曼的男子全身，冷不防挨了一记的男子溅出鼻血，放开少女的手，脚步蹒跚不定。
“佛莉达！”
“威鲁！”
“我来救你了，呃……之前我能力不足，可能连累了你，不过，总之，先跟我走吧。”
顿时对会话能力丧失自信的威鲁牵起佛莉达的手就要往法莱沙警长所在方向跑去，此时又有一名敌人阻挡在他面前。
Ⅴ
正是那个名叫格兹的大汉，他不仅拥有单手就能拧碎威鲁的臂力，还拿着一支锐利异常的军刀。威鲁混身打颤，除了黑毛皮猛兽以外，还有外表是人类的猛兽，威鲁没有忘记，只是他没有多余的心力去顾虑佛莉达以外的事物。
格兹的单刀应声落下，威鲁一闪身，单刀的厚刃便嵌进甲板，木屑四溅。大汉双眼闪烁着残酷的胜利神情，仿佛在享受着追逐威鲁的乐趣。他一见威鲁的手丢了东西过来，便直接以军刀打掉，这也造成了他的败因。
瓶子破了。
格兹双眼遭到阿摩尼亚飞沫侵袭，灼热感蔓延，格兹发出哀嚎，严格说起来比较接近雷鸣。魁梧大汉左手捂着双眼，右手甩动军刀，胡乱挥砍五月的空气与湖水飞沫。船身摇晃，大汉的身体也摇晃起来，威鲁左顾右盼，锁定视线便朝目标跳过去，他捡起掉在船缘的甲板刷，学骑士持枪一样握好并用力朝格兹胸前挥去，失去平衡的大汉发出惨叫，手持军刀摔了个倒栽葱，跌进湖里。
偌大的水声溅起，说时迟那时快，第三名敌人出现在威鲁面前挡住去路，是那个名叫亚丽安娜的女子。
“别以为对方是小孩就掉以轻心。”
女子的表情交织着自我警惕与自嘲，她的高礼帽掉了，头发也乱了，但双眸仍旧溢满自信与斗志。威鲁将佛莉达藏在身后并退了一步，女子则同时前进一步。
“骑士游戏已经结束了，把公主交给我吧，小鬼。”
“才不要！”
“回答还真是简单明了，那我就不客气了。”
手杖一闪，单刀刀刃滑出，两手空空的威鲁刚摆好架势，便听见物体掉落的声响。
女子高举的手杖裂成两段，暗藏的单刀飞上半空，在五月的阳光照耀之下，有如零散的彩虹碎片不停闪烁，最后掉进湖里。
亚丽安娜怒气腾腾地将目光移向妨碍者所在位置，只见法莱沙警长双脚稳稳站在班轮摇晃的甲板上，双手紧握制式手枪，枪口冒出的薄烟很快便被湖面的风吹熄。
“讨厌的男人。”
亚丽安娜手握只剩一半的手杖，不甘心地嘟嚷。威鲁则已经带着佛莉达与她拉开距离。亚丽安娜宛如一位战败的女王，看似孤独却依然昂扬伫立在甲板上。
“放下武器。”
法莱沙警长口吻严厉下令，枪口准确瞄准她的右臂，从刚刚的一击已经可以确定警长的枪法有多高明。亚丽安娜缓缓放下右手，摆出认输的表情，将暗藏军刀的手杖抛到甲板上。
怪罪法莱沙警长粗心大意未免太过苛责，当他确认女子丢弃武器之际，枪口稍稍失了准头。
“阿奇拉！”
尖锐又富有韵律感的声音从女子口中发出，同一时间一道黑影掠过人们视线，除了一个人以外，班轮内外的人类全部吓得僵住身子，睫毛连贬都不敢眨一下。那个例外指的当然是亚丽安娜。她揪住高高跃起的阿奇拉颈部黑毛，一同飞出船缘，投身贝洁湖中。偌大飞沫溅起，潜入水中的人与动物在距离班轮约十公尺远的水面再度浮现。这个名叫亚丽安娜的女子只手抓着黑色猛兽的颈项，只手拨开贴在前额的浏海。她举高手，摆出一个嘲讽的手势，随即与猛兽游离。
“哎呀，好厉害的女人，我连她的一根脚趾也比不上。”
法莱沙警长表示佩服，他没有自信可以在水中表现得跟陆地上一样神勇，不敢轻易继续追逐跃进湖里的女子。他由船缘转身，拾起被阿奇拉扯裂的渔网碎片，然后拍了拍成功救出少女的少年肩头。
“好，威鲁，太漂亮了，你是个勇敢的男子汉。”
警长夸张地对威鲁大表赞赏，但实际上警方这次几乎一无所获，让歹徒逃掉了大半。在湖畔逮捕到的全是司机之类的小角色，担任首领的女子、监视少女的大汉还有危险的黑色猫科猛兽全部逃之夭夭。不过倒是逮住了那个叫丹曼的男子，他流着鼻血，一脸不悦地站在警官的包围网之中。
约经过四０分钟之后，威鲁等人回到码头，一位有着白眉毛与白胡子的骑兵士官来到警长面前。
“法莱沙准尉，你的技术还是一样高超啊。”
“啊，佐伦道夫少校是您呀，真高兴见到您健康平安。”
警长毕恭毕敬地行礼，士官捋着白色胡子，稍稍挺直了身躯。
“现在是上校了，难得欣赏到赛马高手的骑术，擅自借用宪兵队坐骑一事就不予追究，拿来抵门票吧。”
上校豪迈地大笑并拍了拍警长的肩头，这时的码头除了宽宏大量的观光客以外，还聚集了超过一００个以上身着制服的警官，一个把勋章随意挂在蛋状体型上的男子走上前瞻视警长，此人正是市警局局长大人。
“你被免职了！”
市警局局长挤出肺部全部空气大吼，双脚交互跺地。公然越权、违反命令、规则、退休金、名誉、损害赔偿等等接踵而至的单字不断敲击着法莱沙警长的耳膜，不过警长并不引以为意。无论局长怎么说，他也非亲手破这件案子不可。
“先听听这个女孩子怎么说吧。”
威鲁打岔，市警局局长立刻瞪了他一眼。
“住口，你这个流浪儿，我没空听你胡扯。”
此时佛莉达首度开口：
“我是佛莉达·蓝伯，您若是皇宫的人，请让我谒见女王陛下。”
佛莉达不找市警局局长，而是直接对骑马宪兵队的佐伦道夫上校如此表示，或许是看出上校比较通晓事理吧。只见上校郑重回应：
“Fraulein（小姐），女王陛下不是你说想见就能轻易见到的，你还是先到警局走一趟吧。”
“不，我有急事一定要早一刻见到女王陛下，请转告女王陛下我想告诉她关于奥巴凯登废矿的事情，女王陛下自然就会接见我。”
佐伦道夫上校蹙起白眉，市警局局长从一旁插话道：
“上校，这是警察的工作，这位女孩子我先带走了，希望你不要干涉太多。”
上校听了很不高兴，正想开口之际，佛莉达的手指伸进自己的衣领，随着扯动丝线的声音，手指再度出现之时，只见上头抓着一个看似家徽的小印章。
“这是先王御赐给我祖父的印章，我以这颗印章要求谒见女王陛下！”
少女一拿出印章，市警局局长与上校不自觉立正站好，威鲁与法莱沙警长也面面相觑，不料传来一声尖叫，一道黑影卷起一阵风袭击佛莉达，扯下少女手上的印章，并咬在黑影的白牙上。
“阿奇拉！”
威鲁看出黑影的真面目，但已经来不及了。夺走佛莉达手上印章的黑色猛兽不让宪兵与警察有时间瞄准开枪，一径穿过住家与树丛，无视市民的惊声尖叫扬长而去。
事情一波三折，所有人全呆掉了，过了好一会儿，受到威鲁搭救的佛莉达才叹了口气，双手紧握。
“糟了，印章被抢走的话后果不堪设想。”
“我明白了，小姐，此事不容小觑，小官自当克尽绵薄之力，促使你谒见女王陛下。”
佐伦道夫上校下定决心说道，同时以一副‘有意见吗？’的态度睨了市警局局长一眼，局长则不再开口。
威鲁执起佛莉达的手想安慰她，却不知该说些什么才好。法莱沙警长也默不作声陷入沉思当中。一旁戴着手铐，凝望这场默剧的这个名叫丹曼的男子沾着鼻血的脸上刻划出阴狠的微笑。
第四章 女王陛下与魔术师
Ⅰ
亚普菲兰特王国女王卡萝莉娜·冯恩·修陶匹兹陛下在家庭方面并不是一位得天独厚的女性。她的丈夫与儿子均已去逝，只留下一位孙子而已。她的孙子雷因哈特将来势必继承这个小国的小小王位，但他今年只有六岁，要担负国政也得等十二年后。亚普菲兰特并非中世纪的专制国家，拥有宪法、议会与政府机构，身为元首必须具备对自身立场的自觉与立宪政治的分析能力，否则就会跟邻国的皇帝一样变成国际社会的麻烦人物。
“凯撒威廉在军校念书时交到了坏朋友，成天吹捧他是英雄、天才的，把他捧上了天。所以我要让雷因哈特上普通学校，先学习一般常识。”
年老的女王曾经如此表示。艺术家是欠缺常识的天才，一国之君不一定非天资聪颖不可，常识以及揣摩别人心理的想像力才是最重要的，年老的女王这么认为。
五月二日晚餐之前，伯伊斯特首相来到女王御前禀告今天下午在首都附近发生的警匪追逐战，女王一听大感兴趣。
“被逮的男子名叫约克·丹曼，是美国人，据说他在美国的表现也不太好。”
“所以他才横渡大西洋来到先祖的故国吗？”
女王将织品拿到与眼睛一般高，确认针目。十九世纪的美国只是位在辽阔海洋彼端的遥远异国，然而这阵子国力大为增强与对外交流频繁，完全不逊于欧洲列强。
一九０五年现在，美利坚合众国正在巴拿马地峡兴建衔接大西洋与太平洋的运河。运河完成将对人类文明产生莫大贡献，然而美国使用的政治手段却令有心人士频频皱眉。巴拿马一带原是哥伦比亚共和国的领土，美国要求开挖运河，但遭到哥伦比亚共和国拒绝。因此美国煽动巴拿马当地居民，对哥伦比亚发动政变。政变获得成功，巴拿马共和国建国后，美国则以永久租借款将地峡区收归为领土，在此地兴建运河。在此之前，西元一八九八年，美国名义上支持西班牙领土古巴的独立战争，与西班牙开战，战胜后扶持古巴独立，接着要求西班牙割让菲律宾、波多黎各、关岛做为殖民地。
“这才是最合乎二０世纪近代国家的聪明做法。”
美国政府自我吹嘘，其余列强并不以为然。他们反观自己国内情况，内心惊惧不已。一旦美国将强抢巴拿马地峡与菲律宾的伪善手法精益求精，今后每个国家随时都可能成为被害者。英国正为爱尔兰与印度的独立战争大伤脑筋，俄罗斯正积极镇压革命份子，奥地利则因巴尔干半岛的种族问题焦头烂额。要是美国从旁煽风点火，全世界可能会被燎原之火烧尽。那时的人认为他们正处于最好的时代，然而说穿了还不是弱肉强食的时代罢了，只不过是列强以弱小国家为牺牲品，自顾自的饮宴狂欢罢了。
讽刺的是，列强当中堪称国内环境最稳定的正是凯撒威廉即威廉二世统治的德意志帝国。俾斯麦担任宰相的期间，专门照顾劳工与伤病患者的近代社会保险制度业已出炉，境内亦没有种族问题。国内既已安定，好大喜功的凯撒威廉自然将矛头转向国外，例如兴建一条全世界最长的铁路，从柏林经由伊斯坦堡，最后以巴格达为终点；或者是成立全世界最强的陆海空三军来耀武扬威一番，总之就是想玩火就对了。
出兵中国或者占领南太平洋诸岛做为殖民地这种行为只是无故骚扰当地居民，但这一切均与亚普菲兰特无关。像亚普菲兰特这种小国完全不需要为发生在亚洲与太平洋的事情负责，光是想从那些爱多管闲事、贪得无厌、行为粗暴的邻近诸国手中保护自己的国家就已经费尽全部心力。
“目前德军动向如何？”
“他们目前滞留在德勒斯登没有任何动静，看来凯撒威廉玩火玩过头了。”
“我也这么认为，玩火也会烧掉一座村子的，至�
