魔界远征队-第15部分
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，突然间离开。从今年春天以来，我们就对你紧迫盯人，也做了一些特别的安排。这次你要脱逃可没这么简单了！」
「但我一定得走才行，」佛罗多说。「亲爱的朋友们，我别无选择。我知道大家都会很不好过，但你们强留我也无用。既然你们都猜到那么多了，请你们助我一臂之力，不要阻拦我！」
「你误会了！」皮聘说。「既然你一定得走，那我们也不例外。梅里和我决定和你一起走。山姆是个好人，他愿意救你而赴汤蹈火在所不惜，但是这家伙天生少根筋；你在这危险的旅途会需要不只一个同伴的协助。」
「我最亲爱、最体贴的哈比朋友，」佛罗多极度感动的说。「可是我不能这么做。我很久以前就决定了。你们只知道危险，但你们不明白这有多危险。这不是去找宝藏的任务，更不是轻松来回的冒险。我为了躲避危机，而必须投入更大的危机。」
「我们当然明白，」梅里坚定的说。「所以我们才会决定跟你一起走。我们知道魔戒不能拿来开玩笑，但我们一定会尽全力协助你对抗魔王。」
「魔戒！」佛罗多这次真的惊讶的说不出话来。
「没错，魔戒，」梅里说。「我亲爱的哈比朋友，你太低估了周遭朋友的好奇心。我已经知道魔戒的存在好多年了；事实上，在比尔博离开前我就知道了。但既然他把这当做秘密，我就把这消息藏在心底。直到我们开始构思这计画时才派上用场。当然，我对比尔博的认识没有像对你那么深。我那时太年轻了，而他也比你更小心；但这还是无法阻挡我的好奇心。如果你想要知道这背后的故事，我愿意和你分享。」
「继续说吧！」佛罗多有气无力的说。
「我想你也猜的到，是塞克维尔巴金斯一家人让他露出马脚的。大概在宴会前一年左右，有一天我正好走在路上，我发现比尔博就在前方。突然间，一群塞巴人出现，朝著我们走来。比尔博停下脚步，然后，达啦！他消失了。我吃惊的差点找不到好地方躲起来。但我还是灵机一动，钻过篱笆，躲到别人的院子里去了。我从篱笆缝隙往外偷窥，在塞巴人走了之后，比尔博就在我的眼前重新出现。我看见他把什么金色的东西放进口袋中。」
「在那之后我就更注意他的行动。事实上，我承认我的确偷偷摸摸的刺探了好几次。没办法，这件事真的太诱人了，而我当时也还没成年。除了佛罗多之外，我猜我大概是全夏尔唯一看过老家伙秘密记事本的人。」
「你读过他的书！」佛罗多大喊道。「妈呀！难道这世界上没有秘密可言了吗？」
「我想应该是的，」梅里说。「但我只是仓促间瞄了一眼，有很多地方看不懂。这本书他随时随地都收的好好的。不知道后来这书到哪里去了，我还想再看几眼。在你手上吗，佛罗多？」
「不。那本书不在袋底洞。他一定是带走了。」
「好吧，刚刚说到哪里了？」梅里继续道。「我一直把这件事情埋在心里，直到今年秋天事态严重为止。于是我们就开始策划这次的行动。既然我们准备要大干一场，我们就必须谨慎行事。你可不是口风很松的人，更无法从甘道夫那儿套出任何情报。不过，如果你想要知道我们的名侦探是谁，我可以介绍给你认识。」
「他在哪里？」佛罗多看著四周，彷佛觉得这神出鬼没的家伙会从杯子里面跳出来。
「请让我介绍：名侦探山姆！」梅里说。山姆胀红著脸站了起来。「这就是我们的情报来源！他可真是位可靠的线民，可惜他最后暴露了形迹。在那之后，我觉得他好像认为自己是在假释中，因此再也没有泄漏任何消息。」
「是山姆！」佛罗多惊讶的不知道该有什么感觉，该说些什么。他不知道该生气、该好笑、该松口气，还是该觉得自己是傻瓜。
「是的，大人！」山姆说。「请您见谅，大人！佛罗多先生，但我对你并没有恶意，对甘道夫先生也是一样。＊他＊真的很明理，当你说要＊独自前往＊的时候，他说＊不行！带个你能相信的人一起去。＊」
「可是现在，我不知道该相信谁了，」佛罗多说。
山姆闷闷不乐的看著他。「关键是在于你想要什么样的朋友。」梅里插嘴道。「你可以信任我们为你两肋插刀，上刀山下油锅，一起撑到最后。你也可以相信我们守口如瓶，不会像你一样走漏丝毫口风。但你不能够认为我们会让你单身面对危机，不留只字片语的离开。佛罗多，我们是你的朋友。反正，状况是这样：我们知道甘道夫告诉你的大部分消息。我们也知道很多有关魔戒的情报。虽然我们非常害怕，但我们还是要和你一起走，就算你不同意，我们也要紧咬著你的屁股不放。」
「不管怎么说，大人，」山姆补充道，「你也应该听从精灵的建议。吉尔多建议你可以和自愿的同伴同行，这点你总不能否认吧。」
「我没有否认，」佛罗多看著露出微笑的山姆说。「我没有否认。但是，以后不管你有没有打鼾，我都不会相信你已经睡著了。下次我得狠狠的踢你一脚来确认。」
「你们这群奸诈的黄鼠狼！」他转过身面对众人。「但愿上天祝福你们！」他笑著站起来，挥著手说。「我被打败了。我愿意听从吉尔多的建议。要不是因为我所面对的危机是这么黑暗，我早就手舞足蹈了。即使是这样，我还是忍不住打从心底高兴。我已经好久没有这么高兴了。我本来一直很害怕今天晚上这样的情景。」
「好极了！就这么决定了。让我们来替佛罗多队长和冒险队欢呼吧！」他们大声欢呼，在他身边手舞足蹈。梅里和皮聘开始唱歌，从他们熟练的程度来看，似乎是早就为这个场合准备好的。
那是模仿让比尔博踏上冒险之路的矮人歌曲所做的，曲调是一样的：
告别老家和厅堂
穿过雨大和风狂，
天亮之前快出航，
越过森林和山冈。
奔向瑞文戴尔，那精灵还居住的地方，
那迷雾笼罩的草原宽广，
我们策马奔驰穿越荒原的阻挡，
奔向未知的前方。
前有敌踪，后追兵，
餐风露宿忍霜冰，
不克险阻誓不停，
抵达终点使命成。
快出航！快出航！
天亮之前策马颺！＊
「好极了！」佛罗多说。「但这么一来，在我们上床之前还有很多事要忙。而且，这也是我们最后一晚在屋檐下睡觉了。
「喔！那只是为了押韵而已啦！」皮聘说。「难道你真的准备在天亮之前就出发？」
「我不确定，」佛罗多回答道。「我担心那些黑骑士的动向，我很确定任何地方只要待太久就不安全，特别是在这个大家都知道我去向的地方。吉尔多也建议我一刻也不要等。但我很希望甘道夫能够及时赶到。连吉尔多听见甘道夫没有出现时都露出了担忧的表情。关键是在两个地方。黑骑士赶到巴寇伯理要花多久时间？我们能够多快出发？我看这可能要花不少时间准备。」
「至于第二个问题的答案，」梅里说，「我们在一小时之内就可以出发。我已经准备好一切必要的东西。对面的马房里面有六匹小马，所有的补给品和装备都已经打包好了；我们只需要把预先打包会坏的食物处理好，和准备一些额外的衣物即可。」
「你们的计画还真有效率，」佛罗多说。「不过，黑骑士又该怎么办？我们多等甘道夫一天还安全吗？」
「安不安全的关键在于你认为这些黑骑士找到你之后会怎么做，」梅里回答。「如果他们没有在北门，也就是高篱和河交会的地方被拦下来，他们现在可能就已经到了这里。守卫不可能晚上开门让他们通过，但他们也有可能会硬闯。我想，即使在白天他们可能也不会让这些骑士进来，因为他们绝不可能对这些骑士的外表不起疑，也一定会感到不安。至少，他们会送口信到烈酒厅主人的耳中。不过，雄鹿地也无法长期抵抗对方的攻击。即使黑骑士登门寻找巴金斯先生，可能明早守卫也会放他们过去。毕竟大家都知道你已经回来在溪谷地定居了。」
佛罗多坐著沈思了片刻。「我已经决定了，」他最后终于说。「我明天天一亮就出发。不过我不会走大路，那种明目张胆的方式恐怕比在这里等待还危险。如果我从北门离开，那么全雄鹿地就会知道我的行踪，而没办法让追兵至少有几天搞不清楚状况。不只如此，就算黑骑士进不了雄鹿地，烈酒桥和靠近边境的东方大路一定也有人监视。我们不知道到底有多少名黑骑士，但我们遇到了两名，可能还有更多。我们唯一的选择就是采取出奇不意的方向。」
「但这就表示我们得要从老林走！」佛瑞德加害怕的说。「你不是认真的吧。那里和黑骑士一样危险。」
「不见得，」梅里说。「这听起来可能有些走投无路，但我认为佛罗多是对的。那是唯一可以暂时摆脱追兵的方法。如果运气够好，我们甚至可以领先他们许多。」
「可是，在老林里面没有什么幸运不幸运的事情，」佛瑞德加抗议道。「在里面根本没有运气可言。你一定会迷路的。人们根本不去那里。」
「才不呢！」梅里说。「烈酒鹿家人只要心情好，就会进去晃晃。我们有自己的入口。佛罗多很久以前也进去过一次。我自己进去过几次，当然，通常是在白天，树木昏昏欲睡，不敢蠢动的时候。」
「好吧，你们爱怎么做就怎么做！」佛瑞德加说。「我最害怕的就是老林了。那里的故事每次都会出现在我的恶梦中。不过，因为我不会和你们一起走，我的意见其实也不太重要。不过，我很庆幸自己可以留在这边，告诉甘道夫你们做了什么傻事，让他可以赶快跟上去收拾残局。」
虽然小胖博格是佛罗多的好友，但他一点也不想离开夏尔，或是见识外面的大千世界。他的家族是来自夏尔东区，精确一点说，是大桥地的羊皮渡口。而且，他连烈酒桥都没有踏出去过。在原本的计画中，他就是要留下来，应付那些多嘴多舌的闲人，尽可能让大家以为佛罗多先生还居住在溪谷地。他甚至还带了些佛罗多的旧衣服来协助自己假扮对方。他们压根没想到这会是多危险的任务。
「好极了！」当佛罗多了解整个计画之后，他不禁说。「反正我们也没别的办法留口信给甘道夫。当然，我也不确定黑骑士识不识字，但我可不敢冒险把消息写下来，一旦被他们搜到就糟糕了。不过，既然小胖愿意留下来，那甘道夫就有办法知道我们的行踪。这让我终于下定决心：我们明天一早就进老林。」
「就这么决定了，」皮聘说。「说实话，我宁愿出去跋涉也不要负责小胖的职务，在这边等黑骑士出现。」
「等你走进森林里面就知道了，」佛瑞德加说。「在明天天黑之前，你就会希望自己还留在这屋子里面。」
「没必要再吵啦，」梅里说。「我们还得要把东西收拾好，在上床前把行李都打包。天亮之前我负责叫你们起床。」
好不容易上床之后，佛罗多有很长的一段时间无法入眠。他的腿很酸痛。他很庆幸明天一早可以骑马，不用步行。最后，他缓缓的沈入梦乡。在梦中，他似乎从一个俯瞰树海的窗户往外看。在那森林中有著生物嗅闻的声音。他觉得对方迟早都会闻出他的位置来。
然后，他听见远方传来奇怪的声音。一开始他以为是强风吹拂森林的声音。然后，他明白那不是树叶的声音，而是遥远的海浪声；而他这辈子从来没听过海的声音，不过，这点在梦中并没有太困扰他。突然间，他发现自己站在空地上，四周没有任何的树木。他站在一片黑色的荒地上，空气中充满著诡异的咸味。他抬起头，看见眼前有座高大的白塔，孤单的矗立在高地上。他突然有种强烈的欲望，想要爬上高塔看看大海是什么样子。当他蹒跚的走向高地准备进入高塔时；天空突然被闪光照亮，隆隆的雷声也跟著传来。
第一章
第六节：老林
佛罗多突然间醒了过来。房间里面依旧一片黑暗。梅里一只手拿著蜡烛，一只手猛力敲著门。「好啦！什么事？」惊魂未定的佛罗多说。
「还敢问什么事！」梅里大喊道。「该起床啦。都已经四点半了，外面一片大雾。快点！山姆已经在准备早餐了。连皮聘都起床了。我正准备去把替马上鞍，顺便把驼行李的那匹马牵过来。记得帮我叫醒那个懒虫小胖！至少他得要起床送我们吧！」
六点之后不久，五名哈比人就已经整装待发。小胖博格哈欠连天的跟著送行。他们蹑手蹑脚的走出屋子。梅里带头牵著驼行李的负重马，沿著屋后的小路走，然后穿越了几块草地。树叶因为晨露和雾气而闪闪发亮，连树枝都在滴著水，青草则是沾著灰蒙蒙的露珠。四下万籁俱寂，让远方的声音也变得十分清晰：野鸟在森林中啁啾，远方的住户有人用力的关上大门。
他们到马厩里面牵出小马：这些正是哈比人喜欢的结实马种。它们虽然跑得不快，却耐操劳，适合整天的劳动。一行人骑上马，头也不回的骑进大雾中。浓密的雾气似乎不情愿的在他们面前分开，又迫不及待的在他们身后阖上。在沈默了一小时之后，高篱突然间出现在他们面前。结实的篱笆上挂著挂著许多银色的蜘蛛网。
「你怎么让我们过去？」佛瑞德加说。
「跟我来！」梅里说，「你们就会知道了。」他转过身，沿著高篱往左走，很快就来到一个篱笆沿著一座谷地往内弯的地方。距离高篱不远的地方有条小路蜿蜒的朝著高篱延伸，缓缓往下倾。这条小路两边有著缓缓升高的砖墙，走到一半，两边的砖墙就在小路上会合，底下是一个钻过高篱的隧道，通往另一边的谷地。
小胖博格在这边停了下来。「再会，佛罗多！」他说。「我真希望你们不要走进森林里。但愿你们不会在天黑以前就需要别人救援。祝你们日日天天都好运！」
「只要前方没有比老林更糟糕的未来，我就已经算是好运了，」佛罗多说。「告诉甘道夫沿著东方大道快点赶上，我们应该过不了多久就会走上大路，尽可�
