簪花红袍传-第175部分
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“承平”九年，仍在壮年的“正统”皇帝无缘无故暴毙于“乾安宫”，无人知道死因，九天后，他年仅八岁的幼子轩辕重光在“皇极殿”践祚，成为垂拱华夏的新一代统治者，改元“崇圣”。因皇帝年幼，无法亲政，皇太后任命“齐王”柳诚志为顾命大臣，封“摄政王”，皇帝事之如父，称“仲父”；官封“太子太师”，丞相，“大司马”“大司徒”“上大将军”，加九锡，剑履上朝，见君不趋，奉旨出京用天子仪仗，总摄朝纲，统领群臣。至此，柳诚志已是官至极品，势压朝野，威震华夏。
“崇圣”三年，时年十一岁的轩辕重光外出狩猎，不幸坠车身亡，至于此事究竟是一个意外，还是有人故意谋害，无人知晓。轩辕重光年幼身亡，并无子女，但国不可一日无君，于是朝中官员纷纷上表皇太后，宣称轩辕一族暗昧无能，放纵腐化，肆意妄为，于民无恩，于臣无义，故而天降奇祸，致使人君夭折，身后绝嗣，可见，轩辕氏“王气”已尽。“摄政王”春华毓德，正值壮年，勤于政事，惠及朝野，有大功于华夏，理应代替轩辕氏继承大统。
此时，轩辕家族已是人丁凋零，并无足以承担重任的人才，而朝中所有官员皆是出自柳诚志的门下，皇太后尽管并不情愿，但迫于强大的压力，也只得差遣“翰林大学士”崔安国前往“摄政王府”宣布懿旨，声称将原属轩辕氏的国家政权禅让于“摄政王”。柳诚志推而不就，皇太后反复三次下旨，他方才勉强同意接掌政权。
三天后，他统帅文武百官依次前往“祈年殿”“地祗殿”“先农坛”祭告天地和农桑之神，再前往“太庙”昭告和祭祀轩辕氏历代先皇，之后于夏历九月初九日于“皇极殿”加冕登基，改国号为“中华帝国”，建元“太平兴国”。大赦天下，所有官员官升三级，黎民百姓可以聚众宴饮三日，以示普天同庆。追封曾祖为“圣武皇帝”，祖父为“圣文皇帝”，父亲为“绍圣皇帝”，加封母亲为“孝慈皇太后”，妻子为“敏佳文惠皇后”，柳氏所有男性宗亲皆封为亲王和列侯。柳诚志前后用了十几年的光阴，用尽了阴谋诡计，终于使自己登上了权力的顶峰，此时可谓一门朱紫，盛极一时，大有烈火烹油之盛，繁花著锦之荣。
柳诚志出身贫苦，上任之后仍能保持冷静，大力推行政务改革，做出几项重要规定，其一：从此永不加赋。添丁不加赋，等于是变相鼓励百姓加大繁衍后代的力度，以便尽快恢复在战争中损失的人口。每一个家庭的人口增加，更利于百姓扩大生产和尽早致富，也为国家提供了充足的兵源。
其二：减免徭役。此后国家再有大型的工程土建，必须雇用百姓，支付佣金，不得再继续无偿征用劳力。此举不但可以减轻百姓负担，并且可以使百姓得到一笔额外收入。
其三：加大开科举士的力度和规模，官员和贵族的子女不再享有特权，如想做官，必须和穷苦人家的子女一样参加科举考试。严肃考场纪律，杜绝徇私舞弊，使所有人拥有同等的机会，使穷苦人家的子女得以有机会厕身庙堂，为国效命，借此改变他们世代寄人篱下的命运，减轻阶级对立。凭借科举考试制度，网罗天下所有英才，包括一部分有野心的人也能为朝廷所用，尽量企及野无遗贤的程度，如此一来，百姓就是要聚众谋反，也无人领导，更利于国家长治久安。
其四：大力开展教育。由朝廷和各级政府出资，为每一座村镇兴建一所学堂，并聘请专职人员担任老师，向百姓传授各种知识，所有的儿童必须入学，经过几年的学习，可以使他们拥有一技之长，更利于未来的生存和发家致富，并可以借此提高国民素质。
其五：加强国防建设。改革兵役制度，将传承千年的“世兵制”和“征兵制”改为“募兵制”，青年人是否参军必须出于自愿，国家不再强行征兵，每一名士兵每月有五两纹银的俸禄，使三军将士在保卫国家的同时也能有一笔不菲的收入，更利于稳定军心和吸纳更多的兵源。相比“世兵制”和“征兵制”，“募兵制”所得的兵源素质更优，军队的战斗力将有显著提升。所有军队于太平时日屯田自给，战时披甲上阵，战则能打，不战能自食其力，尽量减轻国家负担；藏兵于民，可以协调军民关系，使华夏成为一头不可战胜的钢铁雄狮。
其六：反腐倡廉，裁员简政，提高政府的办事效率，减少国家和百姓的负担。皇帝除了一名皇后，只能拥有六名嫔妃，宫女一千五百人，内监三千人，皇宫大内裁员三万七千人，可以大幅节省日常开支。五品以上官员除了一名原配正妻，只能娶两名侍妾，五品以下官员除正妻之外，不准纳妾，如有触犯禁令者以欺君之罪论处。除了亲王，“公侯伯子男”五等爵位不再世袭罔替，减少贵族成员，可以节省大笔开支；六部九司衙门和各级政府必须裁员简政，任用贤能之人，裁汰昏庸无能之辈，提高政府的行政效率。对于作奸犯科，贪污腐化，收受贿赂，乃至欺压百姓横行不法的官员，一经查实罪证，不论官职大小，不论所犯罪行严重与否，一律斩首示众，严惩不贷。
六条措施十分严苛，尤其是打击限制、甚至是剥夺了官员贵族等统治和特权阶级所享有的利益，一经颁布引起了所有官员的反感和抵触，但眼见柳诚志作为一国之君，已经首先以身作则，裁减内宫人员，缩减日常开支，众官员无话可说，只得依令行事，六条改革措施就此在华夏推广开来。
柳诚志夙夜勤政，就是在元旦等盛大节日里也很少休息，每天批复奏章至午夜，事必躬亲，亲自监督改革措施的执行情况，所有官员丝毫不敢懈怠，上下一心，仅仅用了五六年，华夏大治。国殷民富，军威鼎盛，百废俱兴，百姓素质大幅提升，路不拾遗，夜不闭户，盗匪绝迹，极目神州，一片歌舞升平，繁荣富足，文明昌盛，促使几百个国家和华夏缔结了和平条约。万国来朝，每年前往华夏的各国使者至少有几万人，华夏已成为名副其实的世界霸主。柳诚志于华夏的重振雄威居功甚伟，所以历史上将他推行的此次改革称之为“诚志维新”，“太平兴国”年间的华夏，国无苛政，民无怨言，政治清明，官员克尽职守，绝少贪污腐化行为，史称“太平盛世”，至此，柳诚志的个人功业也已企及登峰造极。
独孤景略和妻子辞别小云后，回到家乡“浣花镇”，一直以务农为生，在看见国家发生的可喜变化后，他尽管对柳诚志抱有成见，心里仍在暗暗庆幸，小云当初在劫法场之际，幸亏没有杀了柳诚志，否则，华夏怎能有眼下的繁荣昌盛？而时任道门掌教的“紫宸真人”荣浩在目睹国家发生的变化后，心里更是暗暗称奇，柳诚志作为一个为人卑劣的枭雄，想不到他竟能励精图治，严于律己，终于使华夏再度振兴，可见就算是恶人也有他不为人知的优秀一面，所谓“人不可貌相，海水不可斗量”，小云没有动用私刑诛杀柳诚志，大有先见之明！
“太平兴国”八年，位于“西牛贺州”的“大黑天国”发生了一件举世瞩目的大事，时任“大黑天王”的索罗卡丘斯身患重病，已是去日无多，他并无子女，于是下旨用公开比试的方式在皇族内部征召皇位继承人。一名二十岁左右的男青年，在文武两项的比试中战胜了所有参赛对手，独占鳌头，顺利登基加冕，成为“大黑天国”历史上最年轻的一位君主。此人相貌极为俊秀，皮肤白皙，双眼呈碧蓝色，但一头披肩长发乌黑闪亮，明显具有华夏血统，并同时擅长“光明”和“黑暗”两系的所有魔法，功力之高极其罕见。此人名叫“云天华”，身份高贵，母亲是享有“大黑天国”第一高手之誉的“嘉岚长公主”月无双。
尾声 轮回
光阴荏苒，岁月如飞，寒暑交替，眨眼间已是“元鼎”十七年，距在“帝辇谷”举行的道魔决战已有足足六十年。浣花镇外的草木历经枯荣，依旧生机勃勃；日月经天，历经千万次的东升西沉，绝无丝毫的苍老和疲惫，依旧光辉不减，但人呢？一甲子的岁月，足以使很多原本十分鲜活的记忆变成了尘封往事，足以使一个垂髫童子变成一个鸡皮鹤发的老叟，也足以使一场生死攸关的大战变成一个充满瑰丽奇幻色彩的神话。当年有幸目睹“帝辇谷”之战的人大多已经作古，活着的人也已记不得大战的详情，岁月无情，人生短促，原本如是！
被后人尊称为“中兴之祖”的“中华帝国”首代君主柳诚志，已于“太平兴国”二十八年七月初三在“宁静致远斋”驾崩，皇位传于“皇太子”柳肇基。仅仅当了四年皇帝，柳肇基就因身患重病死亡，由年仅七岁的长子柳霸先继位，改元“元鼎”。皇帝年幼，皇太后临朝摄政，外戚专权，任人唯亲，吏治崩坏，加上已经太平了几十年，饱暖思淫欲，各级官员沉醉于声色犬马，再无丝毫励精图治之心，朝廷上下一片文恬武嬉。
各级官员开始贪污纳贿，擅自提高租赋，再次启用“徭役”和“征兵”制度，大肆盘剥百姓。短短几年，华夏军备废弛，十之七八的学堂已经关闭，百姓难以承受苛捐杂税的压榨，很多人离家出走，沦为难民和盗匪。啸聚山林，杀官造反，揭竿而起的也不在少数，局势一片糜烂，“中华帝国”已不复往日之盛。
眼见华夏国力大不如前，“元鼎”十七年，“猃狁”皇帝赫连燎原悍然背弃和华夏缔结的和平条约，亲自统帅四十五万大军开赴两国边界，发动了规模空前的侵略战争。华夏已太平了六十年之久，所有的统兵将帅毫无临敌和战斗经验，日常又沉醉于歌舞酒宴，所谓“生于忧患，死于安乐”，使他们早已失去了和敌人誓死一拼的决心和勇气。士卒更是缺乏训练，军饷不足，装备老旧，毫无战斗力，犹如一盘散沙。战斗一经打响，仅仅用了三天，猃狁大军就攻克了号称华夏“北门锁钥”的“游魂关”，猃狁大军长驱直入，兵锋所指，势如破竹，攻城拔寨，犹如探囊取物，旬日之间大军向前推进七百余里，距京师已不足三百里路程。
华夏朝野震动，人心惶惶，皇太后见形势不妙，担心承担亡国之责，宣布此后不再临朝摄政，由二十四岁的“元鼎”皇帝柳霸先亲自执掌朝政。柳霸先并无处理危机的能力，面对猃狁大军的节节进逼，也是束手无策。已经致仕多年的“内阁大学士”大学士李涤非得知此事后，上书朝廷，推荐曾被封为“折冲将军”的前朝名将独孤景略担任三军统帅，保卫京师，抗衡猃狁大军的入侵。
参与六十年前平乱战争的几百名将帅，眼下唯有景略硕果仅存，柳霸先明知他和自己的祖父之间曾结有不可化解的仇恨，但国难当头，也顾不得许多了，随即下旨加封景略为“右武卫大将军”，假节钺，限十日之内赴京上任。年近八旬，已经务农六十年的景略，不顾年龄老大和家人亲属的反对，毅然走马上任。几天后，他手持“四夷宾服枪”，亲自披甲上阵，指挥十五万大军向猃狁的先锋部队发起了反击。
太和山“真武太和宫”的“戒得居”里，紫微真人的首徒，眼下已是道门掌教的木绪春，得知此事后，百思不得其解，于是前往后山“死心庵”，询问已经不问世事的父亲荣浩，说道：“父亲，在六十年前的平乱战役中独孤景略曾立有大功，但朝廷只是听信了他人的诬告，就褫夺了他的所有官职，将他贬为了寻常百姓。鸟尽弓藏，兔死狗烹，堂堂的一代名将此后竟只能以务农为生，前后一晃已有六十年，独孤景略的人生可谓悲惨之极！眼下国家有难，朝廷眼见无人可用，方才想起启用他抗衡如狼似虎的猃狁大军，虽说大丈夫不记前仇乃是美德，独孤景略明知是昏庸的朝廷扼杀了他一生的幸福，而皇帝也只是在利用他，但他仍以年近八旬的高龄奉旨出征，是不是有点太傻？”
荣浩眼下已有一百多岁，却仍是精神矍铄，不减当年，闻言微微一笑，说道：“你并不了解独孤景略，加上以我们‘道家’的思想去衡量他，所以才会产生如此想法。独孤景略乃是前朝大儒孔居易的门徒，一向以‘修身’‘齐家’‘治国’‘平天下’为人生目标，只要有机会实现他的人生理想和个人价值，他决不会有丝毫怨言，也不会计较个人得失，年近八旬奉旨出征，对他而言绝不是犯傻！一个人只要心里存有理想，不论他的理想是所谓的‘正义’也好，还是‘邪恶’也罢，也不论他的理想是否能够实现，只要他坚持理想，只要他为了理想付出了不懈的努力，他就是幸福的！眼下独孤景略终于有机会为国效力，我断言他心里肯定会有一种别人无法体会的幸福！他是一个伟大而简单的人，终生为了理想而坚持不懈，他的人生绝不悲惨，要比常人幸福很多！”
木绪春沉思半晌，说道：“六十年前大师伯木荣春，二师伯荣城，五师伯荣煌，包括其他许许多多的人，为了终结乱世付出了生命，实现了自身的人生理想，按您的话说他们是幸福的！但眼下战火再起，华夏又沦为了乱世，既然世界不论太平多久，终归是要沦为乱世，他们的死究竟又有什么意义和价值？”
荣浩无法作答，眼望浩渺苍穹，神思纷乱，良久，方才喟然长叹道：“繁华之后有凋零，喧嚣之后有沉寂，欢聚之后有别离，世事轮回无有穷尽！眼下新一轮的轮回开始了。。。。。。”屋外寒风咆哮，鹅毛大雪漫天飞舞，短短一个时辰，“太和山”已是银装素裹，碎玉琼瑶，不论人们愿不愿意，肃杀的冬天再次光临苦难深重的人间。
