远大前程---狄更斯-第74部分
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对那位总是守在那里的看守说，只要他相信我只为探监而来，别无其他用
意，我就甘愿为他效劳。所有的人对他都不找麻烦，也不找我的麻烦。他们
只是忠于职守，待人并不粗暴。看守几乎每一次都告诉我他的身体更坏了，
住在同一囚室的其他病犯，以及派来照顾病犯的犯人们（他们虽都是罪大恶
极的人，噢，感谢在天之主，他们却也有慈爱之心），也都告诉我同样的信
息，他的身体每况愈下。
随着时间的过去，我越来越看得清楚，他总是平静地躺在床上，眼睛直
瞪瞪地望着白色的天花板，脸孔上密布着茫然的神情。我的话有时使他的面
色闪过一道色彩，也不过一霎时，然后就又阴沉下去。有时他几乎或完全不
能讲话，只能用手轻微地在我手上一按就作为回答，慢慢地我也便了解了他
按一下的意思。
当时间到了第十天的时候，我看到在他身上起了一种巨大的变化，这是
前所未见的。在我走进囚室时他的眼睛正望着门口，一看见我他的面色就显
得活跃起来。
“亲爱的孩子，”他说道，这时我已坐在他的床旁，“我想你今天来晚
了。不过我知道你是不会来晚的。”
“我来的正准时，”我答道，“我在大门口等了一会儿。”
“你在大门口总是要等一下的，亲爱的孩子，对吗？”
“是的。我要抓紧每一分钟的时间。”
“谢谢你，亲爱的孩子，谢谢你。上帝保佑你！亲爱的孩子，你不会抛
弃我的。”
我无言地把手放在他的手上，因为我心中还记忆犹新，我的确曾经想过
抛弃他。
“最美好的事情是，”他对我说道，“自从乌云在我的上空浮游以来，
你总是在我身边，安慰着我，比红日在我的上空高照时对我更加尽心尽力。
这就是最美好的事情。”
他仰躺在床上，每一次呼吸都十分困难。虽然他很爱我，也很尽力想支
撑住病体，但他面孔上的光彩总是不时消逝，在他凝望着白色天花板的宁静
的面容上已经出现了一层薄薄的阴影。
“今天你感到很疼吗？”
“亲爱的孩子，我不疼。”
“你是不会抱怨叫苦的。”
他说完了最后的话语，微笑着，用手碰了一下我。我懂得他的意思，是
要我抬起手放到他的胸口。我便把手放在他的胸口，他又微笑了，把他的双
手放在我的手上。
就在这个时候，探监的规定时间已到，我掉头一望，看到典狱官正站在
离我很近的地方。他对我低语道：“你先不要走。”我谢过他的好意，并且
问道：“如果他能够听我的说话，我可以和他说几句吗？”
典狱官走开了，并且对看守也打了个招呼，要他也离开。这些变化都是
在没有声息的情况下进行的，然而他凝望着白色天花板的宁静面容卜的薄薄
的阴影却顿时消失，充满柔情地望着我。
“亲爱的马格韦契，现在我有一件事不得不问你。你能听懂我的话
吗？”
他轻轻地在我手上按了一下。
“你有过一个孩子，你爱她，但是你又失去了她。”
他在我手上略微按得重了一些。
“她还活着，和有权有势的人们来往。她现在还留在世上，生得非常美
丽，已是一个贵妇人了。我很爱她。”
他使了最后的一点微弱气力，想把我的手送到他的嘴唇上，可是他再没
有力量了。我看到这点，便顺着他把手放到他的嘴唇上，然后他轻微地让我
的手又滑向他的胸口，又把他的双手放在我的手上面，这时他那凝望着白色
天花板的宁静的目光暗淡了，消褪了，他的头安静地垂到了胸前。
这时我想起了曾给他读过的书，想到《圣经》中所说的有两个人到殿里
去祷告，我知道我站在他的床边再不可能说些更好的话，只能说：“噢，主
啊，对于他这个罪人大发慈悲吧！”
第五十七章
现在整个就剩下我一个人了，我告诉了房东我自己的打算，等到租约期
满，我就退掉寺区的房屋，在未满之前，我打算分租一些出去。我立刻便在
窗子上贴上了招租的广告。此时我已负债很多，手头几乎没有钱了。处于如
此的情况下我这才慌得手足无措。也许我该这样写，如果正视一下现实，好
好地理一理头绪，集中力量想一下，我早该慌得手足无措了，而我却全然不
顾，只知道大病正在来临。最近的忙碌使我暂时没有生病，但病魔并未离
开。我知道大病正在向我袭来，别的我就知道甚少了，而且我对它也毫不注
意。
在最初的一两天之间，我躺在沙发上，或者躺在地上，只要偶然我在哪
里躺下也就睡在哪儿。我感到头昏脑涨，四肢疼痛，思想毫无目的，身体毫
无气力。接下去又是黑夜，漫长而充满了焦虑和恐惧。等到次日早晨，我企
图坐在床上并想想过去的情况，然而我如何也没有办法做到。
上午我躺在床上，想把夜里的思绪好好整理一下，弄出一些头绪。在那
寂静的深夜我是不是真的去到花园里，摸到那个我以为系着船的地方；我究
竟有没有在楼梯上两三次昏倒而又苏醒，心中万分惊慌，不知道自己究竟是
如何从床上下来的；我究竟有没有疑神见鬼地感到他正爬上楼梯，而楼上的
灯光亦已经熄灭，我正要去点燃呢；究竟有没有一个人那么神魂颠倒地说
着，笑着，呻吟着，弄得我说不出来的苦恼，甚至使我怀疑这些全是自己发
出的声音呢；在这间屋子的一个黑暗角落究竟有没有一座关闭着的熔铁炉，
以及一个声音一次又一次地呼喊着里面正在火化郝维仙小姐，等等。在我胡
乱的思想中忽然一股石灰窑的白色烟雾袅袅而起，把一切想理顺的事情全部
打乱，最后在烟雾中我仿佛见到有两个人正盯着我望。
“你们要干什么？”我惊慌地问道，“我不认识你们。”
“唔，先生，”他们当中的一个人弯下腰来拍拍我的肩膀，答道，“有
一件事你得赶快处理一下，我敢说，否则你会被逮捕的。”
“有多少债务？”
“一共是一百二十三镑十五先令六便士。我看，这是你欠珠宝商的账
款。”
“你们想怎么样呢？”
“你最好到我家里去一趟，”此人说道，“我家里的房屋是很不错
的。”
我想从床上起来并穿好衣服，然后我又看看他们，发现他们已站得离床
远远的，正在注视着我，而我仍然躺在床上。
“你们看看我现在的状况，”我说道，“我只要起得来我就会同你们
去，可是我实在没有法儿。你们一定要把我带走，我怕会死在路上的。”
也许他们答应了几句，也许他们争辩了一下，也许他们还在鼓励我，说
我身体不像我所说的那么差。那次所发生的事在我脑中留下的只有这点线
索。我不知道当时他们究竟干了什么，只知道他们没有把我带走。
我记得我是在发烧，来人也许因此而离开了。我痛苦地忍受着疾病的折
磨，时常因昏迷而失去理智，好像什么事情都无穷无尽；我神志昏迷，根本
分不清现实和我本身。我好像是房屋墙壁中的一块砖，是造房子的人把我砌
进去的，我请求赶快把我从这眼花缭乱头昏目眩的地方拉开；我又好像成了
一台巨大的机器里的一根钢轴，架在一座深渊上面碰撞着，旋转着，我多么
希望这台机器停下来，把我这钢轴从上面卸下来。这些都是我当时病中情
况，是我今天能回忆起来的，在当时也知道一些的情况。比如当时我以为来
的人是杀手，有时我和他们格斗起来，一会儿我又以为他们来都是为0了我
好，因而全身无力地倒在他们怀抱之中，让他们扶着我躺下来。特别有一件
事我记忆犹新，我记得当时那些人总是会发生一种情况，因为我在痛苦难挨
的病中，他们的形象都变得古里古怪，甚至会无限地扩大与膨胀；然而，无
论这些形象怎么古里古怪，迟早总会化成一个形象，那就是乔的形象。
我最严重的病情过去了，在病情转好的时候我注意到一切奇怪的形象都
已消失，而剩下的一个形象却再也不变。无论是谁来到我身边，结果都会变
成乔。在深夜我睁开双眼，看到在床边的那张大椅子里坐着的是乔；在白天
我又从沉睡中睁开双眼，看到在窗台上坐着并且在窗篷下抽着烟斗的人是
乔；我要喝些清凉饮料，那只把清凉饮料递给我的亲切的手是乔的手；饮完
后我重新把头放在枕头上，这时有一张怀有希望、充满情义望着我的脸，那
是乔的脸。
有一天，我终于鼓起勇气，问道：“真的是乔在这里吗？”
传来一句家乡的口音，那么亲切，那么熟悉，“是啊，我的老弟。”
“噢，乔啊，你把我的心砸碎吧！你对我发火吧！乔，你来打我吧！你
说我忘恩负义吧，千万别待我这么好！”
乔看到我认出了他，非常高兴地把头挨着我放在枕头上，用一只手臂搂
着我的脖子。
“亲爱的皮普，我的老弟，”乔说道，“你和我是永远的朋友，等你身
体康复了，我们一起乘车出外走走，那可多好啊！”
乔说完后便退到窗口，背对着我站在那里用手擦着他的眼睛。因为我身
体极度虚弱，不能起来到他身边去安慰他，我只有躺在床上，带着忏悔般的
口吻喃喃低语：“愿上帝保佑他！愿上帝保佑这位温和的基督教徒吧！”
然后他又回到我的身边，他的双眼红通通的，于是我握住他的手，我们
都感到沉浸在幸福之中。
“多长时间啦，亲爱的乔？”
“皮普，你的意思是问你病了有多少时间了，是吗，亲爱的老弟？”
“是啊，乔。”
“今天是五月底，皮普，明天就是六月份的第一天。”
“你一直都待在这儿吗，亲爱的乔？”
“差下多吧，老弟。我接到信知道你有病，我就对毕蒂说了。信是由一
位邮差送来的，这个人原先是个单身汉，可现在他结婚了，虽然送信要走很
多路，要穿破许多皮鞋，但不能发财，不过发财不是他心头之愿，他心里最
大的愿望是结婚——”
“我听你这么说很高兴，乔！不过我得打断你的话头，你刚才说对毕蒂
说什么来着？”
乔说道：“是这样的，我说你住在外地，专门和生人打交道。你和我又
一直是老朋友，在你生病的时候来看看你，你不会不欢迎的。毕蒂听了后
说：‘你到他那里去，抓紧时间去。’”乔又用一种权衡利弊的审慎神态总
结般他说道：“毕蒂的话是‘你到他那里去，抓紧时间去。’总之，我不会
对你讲假话的。”他作了一番严肃认真的思考之后又补充说道：“这位年轻
姑娘说的意思可以这样解释，‘不要耽搁，马上就去。’”
乔说到这里便结束了，他告诉我讲话要适可而止，不能过多，又说我该
补充一些营养，无论我想不想补充营养，都得按照规定时间多吃些，而且我
得服从他的规定。听了他的话，我便亲吻着他的手，然后安静地睡在床上，
他便去给毕蒂写信，并附上一句说我向她问好。
十分明显，毕蒂已经教会乔写信了。我躺在床上，观看他的一举一动，
由于我生性的弱点，一看到他居然能写信，一种因骄傲而喜悦的心情竟然使
我又一次流下眼泪来。我发现我所睡的床铺上的账子已经拆去，床和我本人
也被搬进了会客室。这里大而明亮，空气流通，地毯也已被搬走，整个房间
保持着清新。日夜通风，健康宜人。我的写字台被推到了一个角落，上面乱
七八糟地堆着小药瓶。乔坐在这张桌边开始了伟大的工作。他一开始先在文
具盒中挑了一支钢笔，就好像在大工具柜子中挑选工具一样，然后把袖口卷
好向上拉拉，好像准备挥舞他的大撬棍和大铁锤一样。在他写字之前，他先
把左胳膊肘用力地抵住桌面，再把他的右腿一直向后伸到椅子后面。他写字
时，每一向下的笔划都很慢，真像拖了六英尺长一样，而每一向上的笔划，
在写时都可以听到墨水向四面八方溅出的声音。还有一件奇怪的事，他总以
为墨水瓶放在这边，其实他是放在另外一边，所以他去蘸墨水总蘸个空，可
是他看上去却是自以为是的样子。有时会遇上个把拼写不出的字阻碍他写
信，但总的说来信写得还算顺利。在他最后签好名字后，便用两只食指擦最
后一团留在信纸上的墨迹，然后又把指头在帽子上擦了擦。站起来后，他在
桌子四周绕着圈子走，心情无限满意地从各个侧面来欣赏自己的表演效果。
当时我不想谈得过多，即使我能够多谈也不想多谈，因为我怕这样使乔
担忧。所以一直到第二天，我才问他关于郝维仙小姐的情况。我问他，她是
不是已经康复？而他听了摇摇头。
“乔，她死了吗？”
“怎么，我的老弟，你知道，”乔用一种劝告的口吻，和一种渐进的方
法说道，“我是不会这样说的，因为这样说的口气太重了；不过她已下—
—”
“已经不在世了，对不对，乔？”
“这样说还差不多，”乔说道，“她己不在世了。”
“乔，她拖了很久吗？”
“要是让你说，你会说是在你病后大约一个星期吧。”乔说道。看来他
是为了我才用这种逐步渐进的方法委婉答复的。
“亲爱的乔，你听说关于她的财产是怎样处理的了吗？”
“哦，我的老弟，”乔说道，“好像是大部分遗产都给了埃斯苔娜。我
是说这早就处理好了的。不过，在她去世之前一两天她又追加了一条，留给
马休·鄱凯特先生四千英镑整。皮普，你可知道她是怎么样留给他四千英镑
整�
