诺桑觉寺-第16部分
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凯瑟琳发现，伊莎贝拉的目光总是注视着这道或那道门，像是急着等人似的。凯瑟琳记起伊莎贝拉以前常常瞎说她狡黠，心想现在何不乘机当真露一手，于是乐呵呵地说道：“不要着急，伊莎贝拉，詹姆斯马上就来。”
“去！我的好宝贝，”伊莎贝拉回道，“别以为我是个傻瓜，总想成天价把他挎在胳臂上。一天到晚粘在一起，有多难看，那真要变成人家的笑料了。这么说，你要去诺桑觉寺啦！这真是好极了。我听说．那是英国最美的古迹之一。我期望听到你最详细的描绘。”
“我一定会尽我的力量详详细细告诉你的。不过你在等谁？是你妹妹要来？”
“我谁也不等。人的眼睛总要看点东西，你知道，当我心里想一百英里以外的时候，我的眼睛总是傻痴痴地盯着某个地方。我心不在焉了。我想我是天下最心不在焉的人。蒂尔尼说，有一种人的思想总是如此。”
“可我本以为，伊莎贝拉，你有件什么事要告诉我吧？”
“哦，是的！我是有件事要告诉你。你瞧我刚才的话不是给印证了吗。我的脑子太不好使了！我把这事全忘了。唔，事情是这样的。我刚收到约翰的信。你能插到他写了些什么。”。
“不，我真猜不到。”
“我的心肝，别那么假惺惺地让人讨厌了。他除了你还会写什么呢？你知道他迷上了你。”
“迷上了我，亲爱的伊莎贝拉？”
“得了，我亲爱的凯瑟琳，这也未免太荒唐了。谦虚那一套本身是很好的，但是稍微坦诚一点有时的确也是很有必要的。我真没想到你会谦虚过头。你这是讨人恭维。约翰那么殷勤备至，连小孩都看得出来。就在他临走前半小时，你还分明在鼓励他。他信上是这么说的。他说他简直等于向你求婚了，你也情恳意切地接受了他的追求。现在，他要我替他求婚，向你多美言美言。所以，你故作不知也没有用。”
凯瑟琳情真意切地表示，她对这种指控感到惊讶，声明她压根儿不知道索普先生爱上了她，因而也不可能有意去怂恿他，“说他对我献殷勤，凭良心说，我一时一刻也没察觉，只知道他来的头天请我和他跳过舞。至于说向我求婚，或者诸如此类的事，那一定出现了莫名其妙的误会。你知道，这类事我是不会看出来的。我郑重声明，同时也希望你能相信我：我们之间只字没说过这类性质的话。他临走前半个小时！这完全是场误会，因为那天早晨
我一次也没见着他。”
“你一定见着他了，因为你整个上午都呆在埃德加大楼。就是你父亲来信表示同意我们订婚的那天，我知道得很清楚，你走之前，有一段时间客厅里只有你和约翰两个人。”
“是吗？既然你这么说了，我想准没错啦。不过，我说什么也记不起来了。我只记得当时和你在一起，见着他也见着别人了。不过，说我们单独在一起呆了五分钟—一然而这是不值得争论的，因为不管他怎么样，你就单凭我毫无记忆这一点，也应该相信，我决没考虑，决没期待，也决没希望他向我求婚。我感到极其不安，他居然会对我有意．不过我实在是完全无心的，我连一丝半点都没想到。请你尽快替他消除误会，告诉他我请他原谅。就是说——我不知道该怎么说——不过请你以最妥当的方式让他明白我的意思。伊莎贝拉，我实在不愿对你哥哥出言不逊，可你十分清楚，我要是对哪个男人特别有意的话，那这个人也不是他。”
伊莎贝拉哑口无言。“我亲爱的朋友，你不要生我的气。我无法想象你哥哥会如此看我。你知道，我们将依然是姑嫂关系。”
“是啊，是啊”（绯红了脸），“我们可以有几种形式成为姐妹呀。不过我都胡思乱想到哪儿去了了，唔，亲爱的凯瑟琳，这样看来，你是决意要拒绝可怜的约翰了，是吧？”
“我当然不能报答地的钟情，当然也从来无心加以怂恿。”
“既然情况如此，我管保不再嘲弄你了。约翰希望我同你谈谈这个问题，所以我谈了。不过说真话，我一读到他的信，就觉得这是件十分愚蠢、十分轻率的事情，对双方都没好处。因为，假定你们结合在丁起，你们依靠什么生活呢？当然，你们两个都有点财产。但是如今靠一点点钱是养不了家的，不管传奇作家怎么说，没有钱是不行的。我只奇怪约翰怎么能兴起这个念头。他可能还没收到我最近那封信。”
“那么，你的确承认我没有错了？你确信我从来不想欺骗你哥哥。在这之前也从来没有发觉他喜欢我吧。”
“哦！说到这个，”伊莎贝拉笑哈哈地答道，“我不想装模作样地来断定你过去有些什么想法和意图。这一切你自己最清楚。有时会发生点并无害处的调情之类的事情，人往往经不住诱惑，怂恿了别人还不愿意承认。不过你尽管放心，我决不会苛责你的。这种事对于年轻气盛的人来说，是情有可原的。你知道，人今天这么打算，明天就会变卦。情况变了，看法也变。”
“可我对你哥哥的看法就从来没有变过，总是老样子。你刚才说的都是从来没有的事。”
“亲爱的凯瑟琳，”伊莎贝拉根本不听她的，继续说道。“我绝对不想催促你稀里糊涂地订下一门婚事。我觉得，我没有权利希望你仅仅为了成全我哥哥，而牺牲你的全部幸福。你知道，要是没有你，他最终可能会同样幸福，因为人们，特别是年轻人，很少知道他们要做什么，他们太变化无常，太用情不专了。我说的是：我为什么要把我哥哥的幸福看得比朋友的幸福更珍贵呢？你知道，我一向很崇尚友谊。不过，亲爱的凯瑟琳，最重要的是，不要匆忙行事。请相信我的，你若是过于匆忙，以后一定会后悔莫及。蒂尔尼说，人最容易受自己感情的蒙骗，我认为他说得很对。啊！他来了。不过不要紧，他肯定看不见我们。”
凯瑟琳抬起头，看见了蒂尔尼上尉。伊莎贝拉一面说话，一面直溜溜地拿眼睛盯住他，马上引起了他的注意。他当即走过来，在伊莎贝拉示意的位子上坐下。他的头一句话把凯瑟琳吓了一跳。虽然话音很低，凯瑟琳还是辨得清楚：“怎么！总要有人监视你，不是亲自出马，就是找个替身。”
“去，胡说八道！”伊莎贝拉答道，声音同样半低不高的。“你跟我说这个干什么？可惜我不信你那一套！——你知道，我的心是不受约束的。”
“但愿你的心灵是没受约束。那对我就足够了。”
“我的心，是的！你跟心有什么关系？你们男人哪个也没有心肝。”
“如果我们没有心肝，我们却有眼睛。这双眼睛却让我们受够了罪。”
“是吗？我感到抱歉。很遗憾，你发现我身上有些不顺眼。我要转过脸去，我希望这样你就称心了。”（转身背对着地）“我希望你的眼睛现在不遭罪了。”
“从来没有比这更遭罪的了，因为你那玉面桃腮还可以看见个边边——既太多，又太少。”
凯瑟琳听见这一切，感到大为困窘，再也听不下去了。她奇怪伊莎贝拉怎么能够容忍，并为她哥哥吃起醋来，不由得立起身，说她要去找艾伦太太，建议伊莎贝拉陪她一起走走。怎奈伊莎贝拉不想去。她累极了，在矿泉厅里散步又太无聊。再说，她若是离开座位，就会见不到妹妹，她在等候她们，她们随时都会来，因此她亲爱的凯瑟琳一定得原谅她，一定得乖乖地再坐下。谁想凯瑟琳也会固执。而且恰在这时，艾伦太太走上前来，建议她们这就回家，凯瑟琳同她一道走出矿泉厅，剩下伊莎贝拉还和蒂尔尼上尉坐在一起。凯瑟琳就这样惴惴不安地离开了他们。在她看来，蒂尔尼上尉像是爱上了伊莎贝拉，伊莎贝拉也在无意中怂恿他。这一定是无意识的，因为伊莎贝拉对詹姆斯的钟情就像她的订婚一样，既是确定无疑的，也是众所皆知的。怀疑她的真情实意是办不到的。然而，她们的整个交谈期间，她的态度却很奇怪。她希望伊莎贝拉说起话来能像往常一样，不要张口闭口都是钱，不要一见到蒂尔尼上尉就那么喜形于色。真奇怪，伊莎贝拉居然没有察觉蒂尔尼上尉爱上了她！凯瑟琳真想给她点暗示，让她留神些，免得她那过于活泼的举止给蒂尔尼上尉和她哥哥带来痛苦。
约翰的多情多意弥补不了他妹妹的缺乏心眼。她简直既不相信，也不希望她哥哥是一片真心，因为她没有忘记，约翰可能弄错了人。他说他提出了求婚，凯瑟琳给以怂恿，这就使她确信，他的错误有时大得惊人。因此，她的虚荣心没有得到满足，她的主要收获是感到惊讶。约翰居然犯得着设想自己爱上了凯瑟琳，真是令人惊讶至极。伊莎贝拉说到她哥哥献殷勤，可她凯瑟琳却从来没有觉察到。伊莎贝拉说了许多话，凯瑟琳希望她是匆忙中说出的，以后决不会再说了。她乐意就想到这里、也好暂时轻松愉快一下。
下卷 第04章
几天过去了，凯瑟琳虽说不敢怀疑她的朋友，但她不得不密切地注视着她。她观察的结果并不令人愉快。伊莎贝拉似乎变成了另外一个人。当她见她仅仅处在埃德加大楼或是普尔蒂尼街那些亲近的朋友中间时，她的仪态变化倒是微乎其微，假如到此为止的话，兴许还不会引起别人的注意。她时不时地有点无精打采，冷冷漠漠的，或者像她自夸的那样有点心不在焉（这是凯瑟琳以前从未听说的）。不过，假若没有出现更糟糕的事情，这点毛病也许只会焕发出一种新的魅力，激起人们更大的兴趣。但是在公共场合，凯瑟琳看见蒂尔尼上尉一献殷勤、她便欣欣然地加以接受，而且对他几乎像对詹姆斯一样注视，一样笑脸相迎。这时她的变化就太明显了，不能不引起别人的注意。这种朝三暮四的举动究竟是什么意思，她的朋友究竟在搞什么鬼，这是凯瑟琳所无法理解的。伊莎贝拉可能认识不到她给别人造成的痛苦，但是对于她的任性轻率，凯瑟琳却不能不感到气愤。詹姆斯是受害者。她见他面色阴沉，心神不定。以前倾心于他的那个女人不管多么不关心他现在的安适，她可随时在关心。她对可怜的蒂尔尼上尉，同样感到十分关切。虽说他长得不讨她喜欢，但是他的姓却赢得了她的好感。她带着真挚的同情，想到蒂尔尼上尉行将面临的失望，因为，她尽管自以为在矿泉厅听到了他们的对话，可是从蒂尔尼上尉的举止来看，他不像是知道伊莎贝拉已经订了婚，因此，凯瑟琳经过前思后想，觉得他不可能知道真情。他也许会跟她哥哥争风吃醋，不过假如这其中还有更多奥妙的话，那恐怕一定是她误解了。她希望通过委婉的规劝，提醒伊莎贝拉认清自己的处境，让她知道这样做对两边都不好。但是，要提出规劝，她总是面临着机会难得和不可理喻的问题。她即使能暗示几句，伊莎贝拉也绝对领会不了。在这烦恼之中，蒂尔尼一家打算离开巴思就成了她很大的慰藉。这一家子几天之内就要动身回格洛斯特郡去了，蒂尔尼上尉一走，至少可以使除他以外的每个人恢复平静，谁想蒂尔尼上尉眼下并不打算离去，而不准备和家人一起回诺桑觉寺，而要继续留在巴思。凯瑟琳得知这一情况之后，立即拿定了主意。她跟亨利·蒂尔尼谈了这件事，对他哥哥分明喜爱索普小姐感到遗憾，恳求他告诉他哥哥，索普小姐早已订婚。
“我哥哥已经知道这事了。”亨利答道。
“他知道了？那他为什么还要留在这里？”
亨利没有作答。他谈起了别的事情，可是凯瑟琳心急地继续说道：“你为什么不劝他走开？他呆的时间越长，最终会对他越糟糕。请你看在他的份上，也看在大家的份上，劝他马上离开巴思。离开之后，他到时会重新感到愉快的。他在这里是没有希望的，呆下去只会自寻烦恼。”
亨利笑笑说：“我哥哥当然也不愿意那样干。”
“那你要劝他离开啦。”
“劝说我是办不到的。如果我连劝都不去劝他，那也要请你原谅。我曾亲口对他说过，索普小姐已经订婚。他知道自己在干什么，这事只能由他自己做主。”
“不，他不知道他在干什么，”凯瑟琳大声嚷道，“他不知道他给我哥哥带来了痛苦。詹姆斯并没跟我这样说过，不过我敢肯定他很痛苦。”’。
“你肯定这是我哥哥的过错？”
“是的，十分肯定。”
“究竟是因为我哥哥献了殷勤、还是因为索普小姐接受了殷勤。才引起这般痛苦的？”
“这难道不是一回事吗？”
“我想莫兰先生会承认这是有区别的。男人谁也不会因为有人爱慕自己心爱的女人而感到恼火，只有女人才能制造出痛苦。”
凯瑟琳为自己的朋友感到脸红，说道：“伊莎贝拉是有错。可我相信她决不是有意制造痛苦，因为她十分疼爱我哥哥。她自从第一次见到我哥哥，一直在爱着他。当我父亲是否同意还捉摸不定的时候，她简直要急病了。你知道她一定很爱詹姆斯。”
“我知道她在与詹姆斯恋爱，还在与弗雷德里克调情。”
“哦，不，不是调情！一个女人爱上一个男人，不可能再与别人调情。”
“也许，她无论是恋爱．还是调情都不会像单打一时来得圆满。两位先生都得作点牺牲。”
稍停了一会，凯瑟琳继续说道。“这么说，你不相信伊莎贝拉很爱我哥哥啦？”
“这我可不敢说。”
“可你哥哥是什么意思？他要是知道伊莎贝拉已经订了婚，他这般举动能是什么意思呢？”
“你还真能够刨根问底的。” “是吗？我只是问我想知道的事情。”
“可你回的只是你认为我能回答的问题吗？”
“是的，我想是这样，因为你一定了解你哥哥的心。”
“老实对你说吧，眼下这当儿，我对我哥哥的心＇
