76 太阳又西沉-第2部分
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“不知道呢!怎么了?”
“今天是妈妈的生日。”
佐山眨了一下眼睛:“对呀!……我都忘了!”
“没关系啦!”爱子笑着说:“你不要太勉强,工作比较重要。”
“是吗?妈妈的事情比较重要吧!”
“是呀!我尽量早点回来吧!”佐山说,“那么,我走了!”
“小心点!”
“爸,再见!”英子的声音非常有精神。
佐山朝公车站走去。他对连妻子的生日都忘得一乾二净的自己感到略微失望。
当然,佐山已经四十二岁了,而爱子也已经杬十八岁了。或许他一直认为现在这么大把年纪还过什么生日……。但是,他从来没有替妻子做过什么事情,他自己觉得非常愧疚。
但是,今天晚上能早点回家吗?
每天晚上停止营业后就要开会。……如果缺席回家的话,不知道会被店长怎样责骂?
身为销售主任,佐山是最可能挨骂的。
实际上,早上出门的时候,胃痛也是因此得来的。
佐山直也是R超级市场的销售主任。从这个店开幕以来,他就一直很努力地工作。
但是……所有的超级市场连锁店中,只有佐山店的业绩老是无法提高。
而店长近田心里焦躁不安时,就把脾气往佐山发。佐山也想把自己的怨气朝下面发,但是……他的个性本来就不会对人乱吼,而且,现在的年轻人一遭人责骂,就马上辞去工作。
结果,佐山老是处于挨骂的份。
他要去搭公车。……突然他想起前面不远的公车站,昨天有人被杀。
真是令人厌恶的俗世。
这阵子,这附近已经有四个人被杀了。报纸及电视也在大事报导这件事情,但是凶手尚未抓到。
佐山想到自己的女儿,他当然希望早点抓到凶手。
车站仍然很拥挤。但是,佐山并不是要去搭电车。从车站稍微步行到中央的繁华大街,然后转进旁边的小路。……从车站走到这里得花十分钟。
佐山工作的R超级市场就在这里。
实际上,问题也就在这里。虽然R超级市场可以说是位于“车站前”,其实离车站并不近,而且这里又没有公车通过。
来这个超级市场的人如果不再走五分钟与来时同样的路的话,就那儿也去不成。五分钟看起来似乎马上就到的样子,但是,提着沉重的购物袋,尤其是在夏天酷热的天气里走路,五分钟实在是太长了。
如果说这里只有一家超级市场的话,即使稍微不方便,客人也依然会来吧!但是,在车站前面还有两家比这里还晚开幕的新超级市埸。
佐山自己也不得不承认这个事实……。
因为经营商店成败的关键半数以上是取决于地点条件。……这个地点,注定是不讨好的。
店长近田也十分明了这一点。
“决定把店面设在这里的人是混蛋!”他一年到头这句话都没有离口。
据说……或许是事实吧!……本来应该经过超市前面的公车路线,却由于开发计画改变而中止。
如果没有客人的话,店里的气氛就不太好。而店员也无心工作。如此一来,客人也根本不可能特意走到这里买东西……。
理所当然的结果就是现在的这种状况。
进入办公室门之后,佐山就打卡。
“……啊!主任,早安!”事务员北川爽子停止了擦拭桌子的手,抬起头来说。
“啊!你每天都好早呀!”
“因为我住在这附近嘛!”北川爽子笑着说。“……等这里忙完后,我就去泡茶。”
“啊!你慢慢来吧!”佐山说,“店长还没来吗?”
“嗯,他说今天要先去总公司一下。”
“啊!是吗?”佐山地想起来了,“那么,大概不行吧!”
“咦?”
“没什么啦!今天是我太太的生日。”
“哎呀!真好!那么,今晚要庆祝一下吧!”
“大概不可能吧!反正店长在总公司必定会被刮了一顿才回来的,他大概也会对我唠叨吧!”佐山摇摇头说。
“可是……您一直都这么辛勤工作,偶尔早退也无所谓吧!”
“可是,如果店长不这么想呢?”
佐山打了一个哈欠,“……大家怎么这么晚都还没来呢?”
超级市场通常在开店的前杬十分钟是最忙碌的。但是,这家超级市场的店员几乎都是在开店前十分钟才姗姗来迟,开店之后才慢吞吞地整理架子上的东西。
“……国井说她想辞职。”北川爽子端茶给佐山时说。
“国井吗?真伤脑筋!”
又有令人头痛的事情,国井令子是这里的资深职员之一。
“最近发生了一连串的怪异杀人事件,国井说她担心小孩子的安全。”
“她这么说,我也不能说不准。”佐山叹气说,“……昨天我家附近的公车站也发生事情了。”
“嗯,我也看到了。好可怕!不知道能不能早点逮捕到凶手。”
“大概是心理变态的人杀的吧!……希望不要在我们这附近出现才好。不然的话,客人又要减少了。”佐山苦笑地说。
“您家中有女儿,您一定很担心吧?”
“嗯。……可是,也不可能天天跟在她身边。所以,事先已经告诉她,如果太晚回家的话要打电话回来。”
“总之,希望警察能多加点油!”北川爽子摇着头说。
她虽然不算是个美人,可是,给人一种头脑清楚,很能干的印象,的确是一位相当有魅力的女性。
她单身,独居。……她并不是一个不易引起男人搭讪的典型。
“……那么,今天还是得努力啦!”
店长近田大约十点半才来上班。
老是一副苦瓜脸的近田,今天脸色更是阴沉。
“……店长,早!”
佐山被叫进办公室后,对近田打招呼说。
“店长,今天生意很好哦!”
“是吗?”近田似乎没有一点儿高兴的样子。
“发生什么事了吗?”
“可以算是最后通牒吧!”
“这……”
“上面说要以这一个月的营运状况来决定是否关闭这一家超级市场。”
佐山坐在椅子上。虽然他自己也多少预测到会发生这种情形,但是,事到临头仍然令他震惊。
“二个月的时间可以把业绩提高一倍吗?可恶!”近田愤恨地说。
“没有其它办法了吗?”
“……如果这个店关门的话,反正我也是公司闲置的人了。你最好也事先有个打算,找找看有没有其它更好的地方……”
近田从来没有这么体贴过。
佐山虽然也讨厌过近田,但是,他还是希望朝一个既定的目标前进。他们两人都沉默不语。
突然“主任!”北川爽子跑了进来,“店里面在叫您。”
“有什么事吗?”
“他们说请您再开一个收银。因为客人太多,一个收银机无法处理。”
佐山和近田互相看了一下。
他们两人快步走到店里去。
佐山的眼睛张得大大地。……比起几分钟前,客人的数目激增了好几倍。
“太棒了!”佐山不禁叫了出来。“店长……”
“嗯。”近田也一副非常兴奋的表情,“你站在柜台算帐吧!我去店外招呼客人进来!”
“知道了!”
佐山老早就穿著一件大围裙;近田把上衣脱掉后,丢给站在后面的北川爽子:“替我拿着!”
然后,他就快速地朝店外走去。
佐山也不了解到底这是怎么回事,可是,他没有时间考虑这么多。总之,每一个收银机前都排着一长列。
佐山把从未使用过的收银机的套子拿起来,并用挂在腰带上的钥匙,打开收银机“这边的收银机也可以使用,请到这边来算帐!”他大声地说。
没多久,主妇们就在他面前排队。佐山对一位女店员叫道:“喂!过来替客人装东西!”
他没有时间叫唤她的名字。
佐山手指忙碌地按收银机的按键,迅速地从第一位客人的篮子拿出东西……。
※ ※ ※“……生日快乐!”
佐山和女儿英子一起大声说道。爱子略微害臊地说:“谢谢!”
他们一家杬口来到车站附近的烤肉店。对佐山而言,这已经算是竭尽所能的奢侈了。
“我要大吃一顿了。”英子拿起筷子宣布道。
“什么嘛!女孩子竟然说这种话!”爱子苦笑地说,“可是,实在是太好了!店里今天有这么多客人……。”
“我也很惊讶哦!比平常多了十二倍呢!而且,中途一下子牛乳缺货,鱼、肉缺货的,不知道打了多少次电话哦!”
“所以,今天才能这么早回来吧!”
“唉!打烊后大家都累得筋疲力尽。……但是,是心情愉快的疲惫!”
“多吃一点吧!”
“嗯!”
杬人愉快地开始吃饭。
实际上,他们全家已经好几年没有这样心情愉快地吃饭了。
“……可是,为什么突然这么多客人都到爸爸的店里去呢?”
他们吃饭告一段落后,英子说。“我不认为这是爸爸的魅力哦!”
“英子,你在胡说什么!”
“不,事实如此。”
佐山把茶一饮而尽。“……英子,替爸爸再倒一杯茶,我们大家本来也都不明白原因。”
“哦?”
“打烊之后,北川爽子替我们解开谜底。”
“这个叫做北川爽子的人是爸爸的女朋友吧!”
“喂!什么嘛!突然乱讲话,她只是爸爸的同事而已。”
“北川爽子我也非常熟哦!”爱子笑着说,“如果是她的话,你可以考虑考虑看看哦!”
“如此一来,我根本就没有心情去花了,”佐山开玩笑说。“我刚才说到那里了?……
对了!都是因为英子乱说话!“此处有缺失……
“北川爽子打电话给附近认识的一个太太,这位太太平常也是到车站前的超级市场买东西的。但是,今天却到我们店里来。”
“嗯。后来呢?”
“实际上……都是因为那件连续杀人事件……”
“什么意思?”
“连续杀人事件发生在杬个地点吧?对不对?大家觉得那条路还是很危险,所以都尽量避免走那条路。而且,公车站也发生事情了,搭公车去也很危险的话,那么……”
“我懂了。到目前为止只有爸爸的店附近还没有发生事故。”
“嗯,到我们店里来的路上还没有发生任何事情。”
“唉:就因为这样,所以今天才有这么多客人吗?”
“嗯,好象是因为这样子。”
“我倒不这么想。”英子说。“下一次,或许凶手会在爸爸的店附近出现也不一定哦!”
“不要乱说话呀!”爱子皱着眉说。
“不,的确如英子所言。但是,毕竟发生过杀人案件的地方还是令人毛骨悚然吧!”
“这倒是真的。”
英子点点头说。“那么,明天也许超级市场还会很挤哦!”
“如果真的如此,就值得庆幸了!”佐山说。
他还没有把超级市场或许会关门的事情告诉爱子。如果像今天这样生意兴隆的日子再持续几天下去的话,这个月的业绩应该会上扬吧!如此一来……。
“那么,对爸爸而言,凶手还是不要被抓到比较好吧!”英子说道。
“不!没这回事。……还是希望早些抓到凶手哦!”
佐山虽然如此说……。可是,他不禁被自己的真正想法略微吓了一跳。
确如英子所言。那个杀人犯如果在R超市以外的地方再次犯案的话,店里的客人不是就会日益增加吗?
佐山如此想过之后,又摇了摇头暗骂自己。
如此一来,自己