乔家大院 作者:朱秀海-第68部分
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致庸看着他笑，就是不接口。茂才拿出旱烟袋，磕了磕，慢悠悠道：“东家，有什么话，就一块儿说出来，甭藏着掖着了！”
致庸有点不好意思：“茂才兄，你为什么一定要逼我把心里想的都说出来？说出来万一做不成，你不是让我在你面前没面子吗？”
茂才长长地吸了一口烟：“要不要我替你说出来？你心里那点事儿，茂才胸中明镜儿似的！东家，自从我们在恰克图见到票号，这事就像一只小兔子，一直在你心里乱拱，一天也没有消停过。是不是？”
致庸刚要说话，却见长栓倒腾着两个手捧着火烧跑回来，没好气地扔给茂才。
茂才也不介意，接过火烧，大口嚼起来，赞道：“好吃！这平遥的火烧，就是好，要是再加上点儿平遥牛肉，就更好吃了！”
长栓调笑道：“要不要再给你来一碟儿老陈醋，来一壶杏花村的好酒，再来二两花生米？”
茂才也不动声色道：“那就更好了！可惜东家不发话，你弄不来！”
致庸也笑，看着茂才，心中却有点复杂起来。
茂才也不再多说，三下两下吃掉一个火烧，将另一个揣起来，接着道：“长栓，别愣着，快赶车进城，东家今天是办大事来了，他想知道人家广晋源票号是怎么开的，他这个人，想把天下的好事一下子都收入囊中！”
短短两年间，致庸已经名声大噪，广晋源总号大掌柜成青崖亲自带二掌柜、三掌柜，将他和茂才迎了进去。
成青崖沿着长廊边走边说：“敝号早已接到恰克图分号的专信，乔东家托敝号汇兑的银子，已经为你准备好了。”
致庸站住恭敬道：“成大掌柜，致庸今日来到宝号，一是要兑取那笔银子，二也是想来开开眼。当年姜升阳老先生在我山西众商家之中，慧眼独具，识见精深，又敢为天下先，一手创办万川汇票号，开了票号业的先河。成大掌柜更是青出于蓝而胜于蓝，继承姜先生的事业，创立广晋源票号，为不少商人开了便利之门，一些地方只要带着一张广晋源的银票就能畅通无阻。成大掌柜，这件事可是自古以来从没有过的大事，功在当代，惠及千秋啊！”说着他深深地作了一揖。
成青崖听着这些话颇为受用，客气道：“乔东家言重了。老朽虽然孤陋寡闻，却也听说祁县乔家出了一位少年英豪，胆识过人，南下长江北上恰克图，为天下茶商疏通了茶路，今日一见，乔东家果然气宇轩昂，风采照人，真应了一句古话，叫做自古英雄出少年。”
致庸哪里敢受这些话，谦虚了半天，又恭敬道：“致庸去恰克图之前，虽也听说过票号，但走包头、下江南，都无缘与票号业务有什么干系。直到这次在恰克图真正见识了票号，大开眼界，此后一直想来贵号总号瞻仰。今日终于有了机会登门，老前辈能让人带致庸前后看看吗？”
成青崖心中已经颇为得意，当下道：“乔东家已经成了小号的相与，看看又有何妨？老朽就带你们到各处走走！”致庸、茂才连忙站起称谢。
成青崖领着致庸和茂才一路介绍：“乔东家，这是前柜，敝号就是在这里和相与商家办理汇兑。当然了，要是像乔东家这样的大主顾来，里面还有雅室。”
致庸一路看去，频频点头，又请教道：“成老前辈，有件事我想讨教一二。譬如致庸今天不取这笔银子，把银票留下，银子存放在贵号，什么时候用什么时候来取，能行吗？
或者我以后做生意，也像我们祁县的水家、元家、邱家在贵号恰克图的分号那样，做完了买卖不付给对方现银，只写一封信到此地贵号总号，由此地贵号总号将我存在这儿的银子支付给人家，行不行？”
成青崖笑道：“当然行哇，乔东家，看来你对我们这一行已经有点了解了。”
他解释道：“我们做的是这种生意，第一敝号可以为相与商家办理异地汇兑，这是票号的主营业务；其次我们还兼营钱庄，供客商们把银子换成制钱，或者把制钱换成银子；再其次，我们吸收各相与商家一时用不了的存银，存在我这里安全不说，我还给利息，同时也对相与商家放贷，你做生意没钱，我可以先放贷给你。乔家在包头开有复盛公钱庄，后两宗买卖你一定熟悉。不过加上异地汇兑这一宗买卖，钱庄就变成了票号，这么说吧，以后乔东家但凡在生意上有和银子打交道的事项，敝号都可以一体办理！”
茂才在一旁仿佛很无意地打听道：“成大掌柜，这门生意里头，有银子赚吗？”
成青崖不禁得意道：“生意场上有句话，叫做无利不起早。像乔东家此次从恰克图将银子汇到平遥来兑取，我们要收百分之二的汇水，这个你们知道；其次客户到敝号拿银子换钱，拿钱换银子，敝号接收存款和贷款出去，都有固定的收益。这么说吧，乔东家做的是钱变货、货再变钱的生意，我们做的是让钱变钱的买卖，都是生意，哈哈哈……”
致庸鼓掌笑道：“成大掌柜，你这拿银子生银子的买卖，不该叫票号，该叫银号。”
成青崖摆摆手：“那可不行，当初我师傅也想过这么叫它，可是东家说，叫银号太招摇，还是叫票号，于是成了票号。做这行得低调！”
致庸一面听着点头，一面仔细地四下观察着。
那一直跟着他们的二掌柜突然起了疑心，不放心地看着致庸，最后终于道：“乔东家，这里没什么好看的，前面请。”
致庸和茂才笑笑，停留了一会才又往前走。
成青崖面上的笑容少了许多，但仍带着他们继续参观：“……这里是存放款的地方，这边办理换钱业务。那一边，是代众相与办理信件邮寄业务的地方。这边是账房。里面还有银库和店内掌柜、伙计们起居的地方。乔东家，敝号大体上就这些了，里面请茶吧。”
致庸和茂才走进账房时，注意到了一幅正楷小字，那幅字端正地贴在账房先生面前的墙上。
两人互视一眼，致庸当即朗声念出：“实事求是。一意为公。随机应变。返朴归真。身体力行。立足不败。变通增益。以垂长久。”
他笑着回头看着二掌柜道：“请教二掌柜，这幅小字是何意思？”
二掌柜看看他，敷衍道：“啊，这是店训。乔东家，里面请。”
致庸不再多言，随他走了进去，茂才却又回头朝那幅小字上多盯了几眼。
几人终于进了雅室。致庸取出汇票：“成大掌柜，这儿是致庸的汇票，请成掌柜过目。”
成青崖略略验看了几眼便道：“这个不会有错的。乔东家方才说要将贵号的银子存在敝号，乔东家用时再来支取，是否当真？”
致庸点点头。
于是成青崖将汇票交与二掌柜，吩咐道：“让柜上办去。乔东家一定很忙，尽快办完了好让乔东家办自己的事情。”
二掌柜会意，转身走出，一进账房便悄悄地道：“大掌柜让快点给他办，办完了让他赶紧走，这个乔致庸今天来好像有别的意思。”
账房先生点头：“明白，马上就得。”
雅室内，致庸正在和成青崖有一搭没一搭地聊着，虽然致庸还是很想聊聊票号，但成青崖已经基本不接口了，只说些闲话。
不多久，二掌柜便进门递过一张银票。成青崖接过那张银票，交给致庸：“乔东家，刚才你交给老朽的是一张汇票，这儿是我广晋源的一张银票，乔东家通过敝号从恰克图汇来的银子，除了若干汇水，已全部转为敝号的存款，你拿上这张银票，何时来支银子自用，或者支银子给相与商家都行。”
他说着起身，摆出一副送客的架势：“老朽近日有点难言之疾，就不奉陪了！”
致庸也不得不站起：“谢成大掌柜。不过成大掌柜，致庸今日来，还有几句话想对老前辈讲！”
一阵不耐烦的表情掠过成青崖的脸，但他想了想还是道：“乔东家还有话？
就请讲吧。”但他不坐下，并且做出一种随时准备送客的架势，于是致庸和茂才也只好站着。
致庸仍旧笑着道：“成大掌柜，自打在恰克图见识贵号的分号，致庸心中一直都藏着一句话，想到广晋源票号对大掌柜说出来！成大掌柜，致庸不才，认为广晋源票号已为我商家做了一件改天换地的好事，可惜目前这件好事的局面还不够大，能够从这件好事中获益的商人还太少，致庸为此深感惋惜！”
成青崖有点听不入耳了，哼一声道：“敝号地面局促，成青崖人老德薄，做的事自然不入乔东家的法眼。”
致庸连忙摆手：“晚辈不是这个意思。据晚辈所知，春秋时期我们山西商人的老祖宗计然就说过，钱币的流通应当像行云流水，不能停滞，它流动得越快，天下的货物就流动得越快，为天下人生利就越多。可是几千年过去了，一直没人能想出一个让钱币流动得快的办法，广晋源首办票号，正是替天下商人想出了一个让银子快速流动、快速生利的办法！”
成青崖没做声，但颇有点自满地捻着胡须。致庸愈加恭敬道：“成老前辈，致庸自从在恰克图领略到了票号业的好处，就一直在思考，觉得票号好是好，只是参与这一行业的人太少。据我所知，现而今全中国的票号加起来，也只有五家，三家都在你们平遥，另外两家是徽商开的。”成青崖欲言又止。致庸继续道：“票商太少这是致庸的遗憾之一；这么少的票商，开办的分号就更少，分号最多的就是广晋源，也只有北京、天津、杭州、福州、恰克图五个分号。分号这么少，自然不可能为更多的商家办理汇兑业务。就比如我，到包头下江南去恰克图，银子都得自己来回带，又费力又操心，路上风险也大啊。，，成青崖仍旧不说话，但面上却明显有了不悦之色。
茂才在一旁直向致庸递眼色，致庸没有注意到，继续道：“致庸还有一个最大的遗憾，那就是广晋源今天只与晋商中有名的大商家做相与。仅这一条规矩，就将无数中小商家排除在了票号能带来的方便之外。”
成青崖不再急着送走他，干脆坐下来，哼一声道：“乔东家，照你看来，我们这票号业该怎么办才能让你少些遗憾呢？”
致庸一点也不介意他语气中的嘲讽，热烈道：“这也正是致庸今日到贵号来见成大掌柜的目的之一。致庸是这么想的，广晋源首创票号业，第一次让商人们利用自己的信用而不是现银，使走遍天下做生意成了一种可能。这是我们商界开天辟地的事情！若能把这件事办大办强，让更多的商家进入票号业，在全天下由众多的票商织成一个广大无边的信用之网，让大中小商家皆能以这个网为依托，凭信用做生意，我们就能实现晋商前辈一直梦寐以求的货通天下的理想，做成天下从来没有过的大生意……”
茂才拽了拽致庸的袍角，示意他打住。这边成青崖已猛然拂袖站起，背身而立。
致庸将茂才的手拨拉开，追上去急道：“成老前辈，咱们平遥的晋商老前辈王协王老先生，为了实现晋商货通天下的理想，一生北上大漠，南到南海，东到极边，西到荒蛮之地，但他到底没有做成天下那么大的生意，因为那时没有票号。现在这个机会由广晋源为天下商人创造了出来，我们这一代晋商既然已经看到了这个机会，就不应当再放弃。只要有了票号业这张巨大的信用之网，我们就能做成王老先生想做而做不成的事，实现货通天下，造福万民！”
成青崖再也忍不住，转过身来，逼视致庸道：“乔东家对我们票号业的事有如此多的兴趣，不是也想做这行生意吧？”
致庸毫不回避地点点头，诚恳道：“成老前辈，致庸现在觉得，票号业的兴衰将决定中国商业的兴衰，致庸一是敬慕前辈，二是深感作为晋商的一员也有责任追随老前辈，将票号这一新的行业发扬光大！”
成青崖瞪了他半晌，终于冷笑道：“我明白了。乔东家今天竞不是来兑银子的，而是来让老朽知道，乔东家要进入票号业与广晋源分庭抗礼，是这样吗？”
致庸没料到，他热切地说了半天，成青崖竟然这么回答他，当下有点尴尬，急忙强笑着诚恳道：“老前辈不要误会。广晋源是天下票号业的创立者，老先生又是今日我山西票商的领军之人，致庸即使真的进入票号业，也只是想追随老先生，譬如广晋源是那张遍及天下信用之网的纲，乔家大德兴就是那网上的一个小目。”
成青崖冷冷地哼一声，脸色极为阴沉。茂才赶紧在一旁打圆场道：“成老前辈，请允许在下插一句话。鄙东家的意思是，要将票号业办好，实现货通天下、汇通天下的梦想，需要许多票商一起努力，鄙东家非常想跟在老前辈身后，成为这许多磕家中的一员。”
成青崖沉沉地看着他们，突然哈哈大笑：“乔东家，还有这位孙先生，今天你们真是抬举老朽，什么将票号开遍天下，让天下所有的商家都变成票商的相与……”
他神色一变，笑容顿落，道：“乔东家的心胸，不可谓不远大，老朽佩服。不过这可不是老朽的师傅当初办票号的初衷。老朽的师傅当初办票号，只是为了减少相与商家来往使用银_子的麻烦，同时自己也挣点银子，并没想过什么货通天下、汇通天下。老朽也老了，你今天说的这些事情，我就是想做，也是力不从心。对不起，我让两位失望了！二掌柜，送客！”说着他背转过身，不再理睬致庸和茂才。
致庸看看茂才，面呈失望之色。
茂才赶紧向他使了一个眼色，于是致庸也不再多说，拱手告辞。
长栓甩了一个响鞭，驾车前行。车内致庸与茂才对视片刻，忍不住道：“怎么？今天我又说错什么了吗？”
茂才摇了摇头，开口道：“不过你今天好像有点儿对牛弹琴。”致庸脸色微变：“茂才兄，你的意思……”
茂才看看他，却不再说话，径直点起了旱烟。致庸也不再开口，车内的空气好像一下子冷了起来。长栓忍不住回头看了他们一眼。
第三节
他们回来时一路都没有再说话。晚饭过后，致庸再也忍不住，拉住茂才便到了�
