格兰特船长的儿女(上)〔法〕凡尔纳-第7部分
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“我明白，我亲爱的爵士。加利那群岛有三组岛可以研究，还有那特纳里夫峰是我一直想攀登的。 这是一个机会，我会利用这一机会，在候船回欧洲时，攀登一下这座著名的高山。”
“随便您，亲爱的巴加内尔。”爵士微笑起来。加那利群岛离马德拉群岛还不到４６０公里，象邓肯号这样的快船，简直是个无所谓的距离。８月３１日下午２时，门格尔和巴加内尔在甲板上散步。那法国佬总是盯住门格尔谈智利的情形，问长问短。 忽然船长打断了他的话头，指着南面地平线上的一点说：“那么，巴加内尔先生……”
“怎么，我亲爱的船长？”
“您朝这边看，您看出什么来？”
“我什么也瞧不到。”
“请您不要看地平线，看上面，瞧云彩里。”
“看云彩里？我瞧来瞧去……”
“现在，沿着触桅的辅帆架子看去。”
“我没看到什么。”
“您不愿看见罢了。 不论怎样，虽然相隔约７５公里，特纳里夫山峰在地平线上看得清清楚楚，您该听明白我的话吧？”
于是，巴加内尔愿看也罢，不愿看也好，几小时后，那座高峰就摆在他的眼前了，除非承认自己是瞎子才能说看不见。
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“那么您总该看到了吧？”船长问。“看到了，清清楚楚的，那就是所谓的特纳里夫顶峰啊？”
他带着不屑一顾的神气说。“就是啊。”
“并不如何高呀。”
“它海拔近３３００多米呢。”
“不如勃朗峰（阿尔卑斯山的最高峰）呀。”
“或许吧，不过爬起来您会觉得它够高的。”
“亲爱的船长，爬上去，我请问，那有何用呢？洪宝先生和彭伯先生都在我之前爬过了。 那洪宝先生真是个伟大的天才，他曾经爬过这座山峰，把它描给得毫无遗漏。 这位洪宝先生考察了这座山有五重地带：葡萄带，月桂带，松林带与阿尔卑斯系灌木带，最高的是荒瘠带。他一直爬到山顶上，山顶上连坐的地方都没有。 他从山顶上一眼就看到了面积相当于四分之一西班牙那么广阔的一片土地。 他还游览了那座火山，钻到火山的腹地，直探到那熄灭了的喷火口的最深的地方。 在这位大人物做过之后，那么请问您，我还有什么可以做呢？”
“这倒也是的，做是没有可做的了。 无事可做，真可惜，您呆在那儿等船是多么无聊啊！那儿不能希望有多少可以散心的地方呀。”
“散心虽说不上，粗心的机会倒常有，”巴加内尔笑着说。“亲爱的船长，佛得角群岛有没有停泊地方呢？”
“有。 而且在那边搭船很容易。”
“在那下船还有个便利，佛得角群岛离塞内加尔不远，在
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塞内加尔我可以遇到一些法国同胞。 一般人都说这一群岛没有太大趣味，荒凉，卫生又差，但在一个地理学家看来，一切都有意思的。 看，那就是学问。 有许多人就不晓得看，他们旅行就像海螺和蛤蚌一般，蒙着头往前爬。 您完全可以相信，我不是那种人。“
“您爱怎样就怎样好了，先生，我深信您在佛得角群岛逗留对地理学是会有贡献的。现在我们正要在那里停泊上煤，您下船并不耽误我们的行程。”
这样说好了，船长就把船向加那利群岛西边开去。 那著名的山峰落在左舷外面了。邓肯号继续向前急驶，于９月２日早晨５点驶过夏至线。 从此，天气变了，是雨季的潮湿而闷热的天气，西班牙人称为“水季”。这水季对旅客是艰苦的，但对非洲各岛的居民是有利的。岛上没有树木，而且缺少水，全靠雨水供给。此时海上浪头大，人们不敢站在甲板上了。因此大家坐在方厅里，谈得一样起劲。９月３日，巴加内尔整理行李，他准备下船了。邓肯号正在佛得角群岛间曲折前行，它从盐岛前面驶过，那盐岛真是个大沙堆，十分贫瘠荒凉。 它沿着大片珊瑚礁航行，由侧面驶过圣雅克岛，这岛自北到南有一条雪花岸的山脉纵贯着，两端是两座高山。 过了圣雅克岛，门格尔把船驶入了微腊卜拉雅湾，不一会就停泊在微腊卜拉雅城前面，在１２米深的海面上，虽然海风吹不到湾内，然而天气坏极了，惊涛拍岸，异常猛烈。 这时大雨倾盆，只隐约地看到一座城，建在平台一般的高原上。台基是９０米高的火山岩撑着。隔着密集的雨帘望去，这座岛，特别悲凉。
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海伦夫人原计划到城里去看看，现在也只好放弃计划了。上煤的工作仍在进行，可是遇到了许多困难。 因为天上的雨水和海上的波浪交给成一片洪流。 所以邓肯号上的乘客只能躲在甲板下面，大家的谈话是集中到天气上了。 每个人都有意见，除了少校，因为他纵然看到洪水滔天也是满不在乎的。巴加内尔摇着头走来走去。“这是故意和我作对！”他说。“我想一定是风雨波涛向您宣战吧。”爵士说。“可是我一定可以战胜它们。”
“您不能去冒险哪。 如此大的雨。”夫人说。“我吗？
夫人，我绝对能冒这个险。 我只恐我的行李和仪器，雨水一打就全完了。“
“也就是下船那一会儿可怕而已，一到城里，您能住得不太糟，清洁是不够清洁，和猴子、猪住在一起，是不怎样惬意，但是对一位旅行家来说，他是不可以讲究这些的。 我们希望七、八个月后，您能够搭船回欧洲。”爵士道。“七、八个月！”巴加内尔激动起来。“至少七、八个月，并且这里在雨季没有什么船来往。 不过您可想法子利用您等船的时间。人家还不熟悉这一群岛，在地形学、气象学、人种学，测量技术等领域都还有不少工作可干。”
“我想有些大河您可以考察。”夫人说。“夫人，压根就没有大河。”
“没有大河，那总该有小河吧？”
“也没。”
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“那，只有小溪了？”
“可是连小溪都没有。”
“好罢，那您就去森林里去研究吧。”少校插上了嘴。“但是那儿连一棵树也没呀！”
“好个迷人地方啊！”少校说。“我亲爱的巴加内尔，不要失望，至少有些高山你可以去考察一下呀。”爵士插上去说。“啊！山，不仅不很高，又无意趣，爵士，而且，这工作早有人做过了。”
“难道也有人做过了吗！？”爵士惊讶道。“是啊，我就是这么倒霉，处处被人占了先。”
“那么不太可能吧？”
“真的，”他可怜巴巴地说。“那真是太可惜，那您下船后该如何呢，巴加内尔先生？”
夫人说。巴加内尔沉寂了一会。“哎，您不如那天在马德拉下船好，可是那里不再出产葡萄酒了！”爵士惋惜地说。于是他依然沉寂着。“要是我，我就在船上等待机会。”少校说，他的神情好象在说：“要是我，我就不打算下船去了。”
“我亲爱的爵士，”巴加内尔终于讲话了，“您今后还预备在哪里停泊？”
“从今以后，不到康塞普西翁不停了。”
“糟糕！我离印度太远了。”
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“可并不是这样啊，你绕过合恩角不就一天天接近印度了吗？”
“我正是在想这一点。”
“只需到印度，到东印度或是到西印度，那样都没有什么关系。”
“怎么没有什么关系呢？”
“是呀，巴塔戈尼亚草原上的居民不也是印第安人（亦称西印度人）吗？他们都是印度人呀。”
“是呀！
我的爵士，您不讲起来，我绝不会想到这一点。“
巴加内尔叫着。“还有，巴加内尔，要得到金奖章，随便在什么地方都可以。世界上到处有东西可以研究。而且到处有东西可以探索，到处有东西可以发现呀，在西藏的丛山中不是和在安达斯山脉的丛山中一般吗？”
“请问，雅鲁藏布江呢？”
“雅鲁藏布江，您就用科罗拉多河代替好了！
这条河人家知道的也不多，随地理学家高兴，在地图上他们爱怎么画就怎么画。“
“这个我明白，爵士。在地图上这条河道往往一差就差上好几度。 啊！我深信：假如我要提出要求的话，地理学会也会派我到巴塔戈尼亚去，这和派我到印度去一样。 但是，我早想到呀。”
“我知道您一辈子总是这样粗心大意，所以您没有想到啊。”
“言归正传罢，巴加内尔先生，您到底愿不愿陪我们一同
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去呢？“海伦夫人用最恳切的语气问道。”夫人，我的任务该如何呢？“
“不过我要预先告知您，我们还要过麦哲伦海峡哩。”爵士补充着说。“爵士，您想来引诱我？”
“而且我再加一句，我们还游经饥饿港呢！”
“饥饿港，”那法国人叫起来，他感到各方面都在围攻他，让他转念头，“这海港，许多地理书把它说得太悬了，太出名了！”
“您还要想想，巴加内尔先生，您参加我们这个事业，那么就有权将法兰西的名字和苏格兰的名字结合起来。”夫人道。“是呀！这是毫无问题的。”
“对于我们这次远征，有个地理学家参加可以给我们帮很大的忙的，您拿科学来为人道服务，世界上还有比这个光荣的事吗？”
“夫人！您说得太棒了！”
“请您相信我，您还是将错就错吧，也许不如说，让我们听从天意吧。请您学我们的样子。天意把文件送到我们手里，那么我们就出发了，天意又把您送往邓肯号上来，您就不要离开邓肯号吧。”
“请问诸位要我说真话吗？我的好朋友们？”巴加内尔终于开始松口，“我看你们都十分希望我留下来！”
“那么您自己呢？
巴加内尔，我看您也十分想留下来。“爵士说。
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“可不是吗？！”那博学的地理学家叫了起来，“我是不敢说，怕太冒昧啊！”
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５。小罗伯尔
自从知道巴加内尔决定留下来后，没有一个不快活的。小罗伯尔跳起来一下抱住他的颈子，那种急躁的样子足以说明他的心情。那可敬的地理学家几乎被他撞到了。“好个小家伙呀！一定我要教他地理学。”
我们知道，门格尔已经负责要把小罗伯尔教成一个水手，哥利纳帆要把将培养成一个勇敢的人，少校要将他训练成一个沉着的孩子，海伦夫人还要把教育成一个仁慈而又慷慨的人，玛丽又要叫他成为一个不辜负这些热心的教师们的学生，如此，小罗伯尔将来一定会成为一个十全十美的“绅士”了。邓肯号很快上足了煤，然后离开这一带凄黯的海面，向西挺进，沿着巴西的海岸航行，９月７日，一阵北风把它吹过了赤道线，进入了南半球。横渡大西洋的航行就这样顺利地进行着。 每个人都怀着极大的希望。 在这寻觅格兰特船长的远征中，成功的可能性好像一天一天地在增强。 最有信心的是船长。 他的信心来自他的愿望，他的愿望就是全心全意要使玛丽小姐获得幸福与安慰。 于是他对玛丽特别关怀，他想把这种心情极力隐藏起来，可是事实上只有玛丽与他两人自己不觉得，其余的人每个心里都明白。至于那位渊博的地理学家，也许他是南半球上最幸福的人。 他天天忙着研究地图，方厅的餐桌上都铺满了地图。 所
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以，奥比内先生每天都因不能布置餐桌而和他争吵。不过，楼舱里的人都支持巴加内尔，除了少校，因为少校对地理学上的问题不十分感兴趣。 巴加内尔在大副的箱子里还找到了一大堆破书，书里有几本西班牙文著作，他就决心学习西班牙的语言，这语言，船上没有一个人会说。 他以为学会西班牙文，能使他在智利海滨地区的调查工作顺利进行。 靠着他善学语言的本领，他还希望一到康塞普西翁就能流利地使用这种语言。 因此他拼命学，人家一天到晚就听到他在咿咿呀呀地练习着艰深的语言。巴加内尔闲下就教小罗伯尔一些实用的科学知识，并将邓肯号路过的那一带海岸的历史说给他听。９月１０日，船正驶往南纬５度７３分、西经３１度１５分的地方。 这一天，爵士听到了一个历史事实，这个事实也许那些富有学问的人都没听说。巴加内尔给大家讲美洲的发现史，他在没讲到邓肯号所追踪的那些大航海家时，讲完哥伦布后，又讲到了最后，他说这位著名的热那亚人直到死还不知道他发现了一个新世界。 全体听众都惊叫起来，不过，巴加内尔却十分肯定。“没有比这件事更确实的了，”他补充讲，“我并不是想抹煞哥伦布的光荣，但事实总是事实。 在１５世纪末期，一心一意的人们只想到一件：如何找出一条到亚洲的更快捷的路，如何由西方的路走到东方。 总之一句话，怎样找出一条捷径到印度。 这就是哥伦布试图解决的问题。 作了共四次航行，他到达美洲，在库马纳，洪都拉斯，莫斯基托，尼加拉瓜，维拉瓜，哥斯达黎加，巴拿马一带登陆。 这一带海岸他只以为
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是日本和中国的地方。 至死他还不知道那新大陆的存在，甚至于死后连他的名字也不留给这新大陆作为纪念！“
“我非常愿意相信您的话，我亲爱的巴加内尔，但是，我不能不感到吃惊，我到要请问你，关于哥伦布的发现，后来是哪些航海家查出了究竟的呢？”爵士问。“那是哥伦布后的人们：起初是跟哥伦布一道航行过的奥黑达，还有品吞，威斯普奇，门多萨，巴斯提达斯，加白拉尔，骚立斯，巴尔伯。这些航海家都顺着美洲东海岸航行，由北向南他们探测美洲的海岸的界限，他们在３６０年前就与我们今天一样�
