the return of the king-第48部分

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cursing。　Slowly　on　hand　and　knee　the　hobbits　crawled　away　out　of　the　turmoil；　until　at　last　
unnoticed　they　dropped　over　the　further　edge　of　the　road。　It　had　a　high　kerb　by　which　troop…leaders　
could　guide　themselves　in　black　night　or　fog；　and　it　was　banked　up　some　feet　above　the　level　of　the　
open　land。
　　　　　They　lay　still　for　a　while。　It　was　too　dark　to　seek　for　cover；　if　indeed　there　was　any　to　find；　but　
Sam　felt　that　they　ought　at　least　to　get　further　away　from　the　highways　and　out　of　the　range　of　
torch…light。
　　　　　'e　on；　Mr。　Frodo！'　he　whispered。　'One　more　crawl；　and　then　you　can　lie　still。'
　　　　　With　a　last　despairing　effort　Frodo　raised　himself　on　his　hands；　and　struggled　on　for　maybe　
twenty　yards。　Then　he　pitched　down　into　a　shallow　pit　that　opened　unexpectedly　before　them；　and　
there　he　lay　like　a　dead　thing。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　_Chapter　3_
　　　　　　　　　　　　Mount　Doom

　　　　　Sam　put　his　ragged　orc…cloak　under　his　master's　head；　and　covered　them　both　with　the　grey　robe　
of　Lórien；　and　as　he　did　so　his　thoughts　went　out　to　that　fair　land；　and　to　the　Elves；　and　he　hoped　
that　the　cloth　woven　by　their　hands　might　have　some　virtue　to　keep　them　hidden　beyond　all　hope　in　
this　wilderness　of　fear。　He　heard　the　scuffling　and　cries　die　down　as　the　troops　passed　on　through　
the　Isenmouthe。　It　seemed　that　in　the　confusion　and　the　mingling　of　many　panies　of　various　
kinds　they　had　not　been　missed；　not　yet　at　any　rate。
　　　　　Sam　took　a　sip　of　water；　but　pressed　Frodo　to　drink；　and　when　his　master　had　recovered　a　little　
he　gave　him　a　whole　wafer　of　their　precious　waybread　and　made　him　eat　it。　Then；　too　worn　out　
even　to　feel　much　fear；　they　stretched　themselves　out。　They　slept　a　little　in　uneasy　fits；　for　their　
sweat　grew　chill　on　them；　and　the　hard　stones　bit　them；　and　they　shivered。　Out　of　the　north　from　the　
Black　Gate　through　Cirith　Gorgor　there　flowed　whispering　along　the　ground　a　thin　cold　air。
　　　　　In　the　morning　a　grey　light　came　again；　for　in　the　high　regions　the　West　Wind　still　blew；　but　
down　on　the　stones　behind　the　fences　of　the　Black　Land　the　air　seemed　almost　dead；　chill　and　yet　
stifling。　Sam　looked　up　out　of　the　hollow。　The　land　all　about　was　dreary；　flat　and　drab…hued。　On　the　
roads　nearby　nothing　was　moving　now；　but　Sam　feared　the　watchful　eyes　on　the　wall　of　the　
Isenmouthe；　no　more　than　a　furlong　away　northward。　South…eastward；　far　off　like　a　dark　standing　
shadow。　loomed　the　Mountain。　Smokes　were　pouring　from　it　and　while　those　that　rose　into　the　
upper　air　trailed　away　eastward；　great　rolling　clouds　floated　down　its　sides　and　spread　over　the　land。　
A　few　miles　to　the　north…east　the　foothills　of　the　Ashen　Mountains　stood　like　sombre　grey　ghosts；　
behind　which　the　misty　northern　heights　rose　like　a　line　of　distant　cloud　hardly　darker　than　the　
lowering　sky。
　　　　　Sam　tried　to　guess　the　distances　and　to　decide　what　way　they　ought　to　take。　It　looks　every　step　
of　fifty　miles；'　he　muttered　gloomily　staring　at　the　threatening　mountain；　'and　that'll　take　a　week；　if　
it　takes　a　day；　with　Mr。　Frodo　as　he　is。'　He　shook　his　head；　and　as　he　worked　things　out；　slowly　a　
new　dark　thought　grew　in　his　mind。　Never　for　long　had　hope　died　in　his　staunch　heart；　and　always　
until　now　he　had　taken　some　thought　for　their　return。　But　the　bitter　truth　came　home　to　him　at　last：　
at　best　their　provision　would　take　them　to　their　goal；　and　when　the　task　was　done；　there　they　would　
e　to　an　end；　alone；　houseless；　foodless　in　the　midst　of　a　terrible　desert。　There　could　be　no　return。
　　　　　'So　that　was　the　job　I　felt　I　had　to　do　when　I　started；'　thought　Sam：　'to　help　Mr。　Frodo　to　the　last　
step　and　then　die　with　him？　Well；　if　that　is　the　job　then　I　must　do　it。　But　I　would　dearly　like　to　see　
Bywater　again；　and　Rosie　Cotton　and　her　brothers；　and　the　Gaffer　and　Marigold　and　all。　I　can't　
think　somehow　that　Gandalf　would　have　sent　Mr。　Frodo　on　this　errand　if　there　hadn't　a'　been　any　
hope　of　his　ever　ing　back　at　all。　Things　all　went　wrong　when　he　went　down　in　Moria。　I　wish　he　
hadn't。　He　would　have　done　something。'
　　　　　But　even　as　hope　died　in　Sam；　or　seemed　to　die；　it　was　turned　to　a　new　strength。　Sam's　plain　
hobbit…face　grew　stern；　almost　grim；　as　the　will　hardened　in　him；　and　he　felt　through　all　his　limbs　a　
thrill；　as　if　he　was　turning　into　some　creature　of　stone　and　steel　that　neither　despair　nor　weariness　
nor　endless　barren　miles　could　subdue。
　　　　　With　a　new　sense　of　responsibility　he　brought　his　eyes　back　to　the　ground　near　at　hand；　studying　
the　next　move。　As　the　light　grew　a　little　he　saw　to　his　surprise　that　what　from　a　distance　had　
seemed　wide　and　featureless　flats　were　in　fact　all　broken　and　tumbled。　Indeed　the　whole　surface　of　
the　plains　of　Gorgoroth　was　pocked　with　great　holes；　as　if；　while　it　was　still　a　waste　of　soft　mud；　it　
had　been　smitten　with　a　shower　of　bolts　and　huge　slingstones。　The　largest　of　these　holes　were　
rimmed　with　ridges　of　broken　rock；　and　broad　fissures　ran　out　from　them　in　all　directions。　It　was　a　
land　in　which　it　would　be　possible　to　creep　from　hiding　to　hiding；　unseen　by　all　but　the　most　
watchful　eyes：　possible　at　least　for　one　who　was　strong　and　had　no　need　for　speed。　For　the　hungry　
and　worn；　who　had　far　to　go　before　life　failed；　it　had　an　evil　look。
　　　　　Thinking　of　all　these　things　Sam　went　back　to　his　master。　He　had　no　need　to　rouse　him。　Frodo　
was　lying　on　his　back　with　eyes　open；　staring　at　the　cloudy　sky。　'Well；　Mr。　Frodo；'　said　Sam；　'I've　
been　having　a　look　round　and　thinking　a　bit。　There's　nothing　on　the　roads；　and　we'd　best　be　getting　
away　while　there's　a　chance。　Can　you　manage　it？'
　　　　　'I　can　manage　it；'　said　Frodo。　'I　must。'
　　　　　Once　more　they　started；　crawling　from　hollow　to　hollow；　flitting　behind　such　cover　as　they　
could　find；　but　moving　always　in　a　slant　towards　the　foothills　of　the　northern　range。　But　as　they　
went　the　most　easterly　of　the　roads　followed　them；　until　it　ran　off；　hugging　the　skirts　of　the　
mountains；　away　into　a　wall　of　black　shadow　far　ahead。　Neither　man　nor　orc　now　moved　along　its　
flat　grey　stretches；　for　the　Dark　Lord　had　almost　pleted　the　movement　of　his　forces；　and　even　in　
the　fastness　of　his　own　realm　he　sought　the　secrecy　of　night；　fearing　the　winds　of　the　world　that　had　
turned　against　him；　tearing　aside　his　veils；　and　troubled　with　tidings　of　bold　spies　that　had　passed　
through　his　fences。
　　　　　The　hobbits　had　gone　a　few　weary　miles　when　they　halted。　Frodo　seemed　nearly　spent。　Sam　saw　
that　he　could　not　go　much　further　in　this　fashion；　crawling；　stooping；　now　picking　a　doubtful　way　
very　slowly；　now　hurrying　at　a　stumbling　run。
　　　　　'I'm　going　back　on　to　the　road　while　the　light　lasts；　Mr。　Frodo；'　he　said。　'Trust　to　luck　again！　It　
nearly　failed　us　last　time；　but　it　didn't　quite。　A　steady　pace　for　a　few　more　miles；　and　then　a　rest。'
　　　　　He　was　taking　a　far　greater　risk　than　he　knew；　but　Frodo　was　too　much　occupied　with　his　burden　
and　with　the　struggle　in　his　mind　to　debate；　and　almost　too　hopeless　to　care。　They　climbed　on　to　the　
causeway　and　trudged　along；　down　the　hard　cruel　road　that　led　to　the　Dark　Tower　itself。　But　their　
luck　held；　and　for　the　rest　of　that　day　they　met　no　living　or　moving　thing；　and　when　night　fell　they　
vanished　into　the　darkness　of　Mordor。　All　the　land　now　brooded　as　at　the　ing　of　a　great　storm：　
for　the　Captains　of　the　West　had　passed　the　Cross…roads　and　set　flames　in　the　deadly　fields　of　Imlad　
Morgul。
　　　　　So　the　desperate　journey　went　on；　as　the　Ring　went　south　and　the　banners　of　the　kings　rode　
north。　For　the　hobbits　each　day；　each　mile。　was　more　bitter　than　the　one　before；　as　their　strength　
lessened　and　the　land　became　more　evil。　They　met　no　enemies　by　day。　At　times　by　night；　as　they　
cowered　or　drowsed　uneasily　in　some　hiding　beside　the　road；　they　heard　cries　and　the　noise　of　
many　feet　or　the　swift　passing　of　some　cruelly　ridden　steed。　But　far　worse　than　all　such　perils　was　
the　ever…approaching　threat　that　beat　upon　them　as　they　went：　the　dreadful　menace　of　the　Power　
that　waited；　brooding　in　deep　thought　and　sleepless　malice　behind　the　dark　veil　about　its　Throne。　
Nearer　and　nearer　it　drew；　looming　blacker；　like　the　oning　of　a　wall　of　night　at　the　last　end　of　
the　world。
　　　　　There　came　at　last　a　dreadful　nightfall；　and　even　as　the　Captains　of　the　West　drew　near　to　the　
end　of　the　living　lands；　the　two　wanderers　came　to　an　hour　of　blank　despair。　Four　days　had　passed　
since　they　had　escaped　from　the　orcs；　but　the　time　lay　behind　them　like　an　ever…darkening　dream。　
All　this　last　day　Frodo　had　not　spoken；　but　had　walked　half…bowed；　often　stumbling；　as　if　his　eyes　
no　longer　saw　the　way　before　his　feet。　Sam　guessed　that　among　all　their　pains　he　bore　the　worst；　the　
growing　weight　of　the　Ring；　a　burden　on　the　body　and　a　torment　to　his　mind。　Anxiously　Sam　had　
noted　how　his　master's　left　hand　would　often　be　raised　as　if　to　ward　on　a　blow；　or　to　screen　his　
shrinking　eyes　from　a　dreadful　Eye　that　sought　to　look　in　them。　And　sometimes　his　right　hand　
would　creep　to　his　breast；　clutching；　and　then　slowly；　as　the　will　recovered　mastery；　it　would　be　
withdrawn。
　　　　　Now　as　the　blackness　of　night　returned　Frodo　sat；　his　head　between　his　knees；　his　arms　hanging　
wearily　to　the　ground　where　his　hands　lay　feebly　twitching。　Sam　watched　him；　till　night　covered　
them　both　and　hid　them　from　one　another。　He　could　no　longer　find　any　words　to　say；　and　he　turned　
to　his　own　dark　thoughts。　As　for　himself；　though　weary　and　under　a　shadow　of　fear；　he　still　had　
some　strength　left。　The　_lembas_　had　a　virtue　without　which　they　would　long　ago　have　lain　down　
to　die。　It　did　not　satisfy　desire；　and　at　times　Sam's　mind　was　filled　with　the　memories　of　food；　and　
the　longing　for　simple　bread　and　meats。　And　yet　this　waybread　of　the　Elves　had　a　potency　that　
increased　as　travellers　relied　on　it　alone　and　did　not　mingle　it　with　other　foods。　It　fed　the　will；　and　it　
gave　strength　to　endure；　and　to　master　sinew　and　limb　beyond　the　measure　of　mortal　kind。　But　now　
a　new　decision　must　be　made。　They　could　not　follow　this　road　any　longer；　for　it　went　on　eastward　
into　the　great　Shadow；　but　the　Mountain　now　loomed　upon　their　right；　almost　due　south；　and