the return of the king-第49部分

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into　the　great　Shadow；　but　the　Mountain　now　loomed　upon　their　right；　almost　due　south；　and　they　
must　turn　towards　it。　Yet　still　before　it　there　stretched　a　wide　region　of　fuming；　barren；　ash…ridden　
land。
　　　　　'Water；　water！'　muttered　Sam。　He　had　stinted　himself；　and　in　his　parched　mouth　his　tongue　
seemed　thick　and　swollen；　but　for　all　his　care　they　now　had　very　little　left；　perhaps　half　his　bottle；　
and　maybe　there　were　still　days　to　go。　All　would　long　ago　have　been　spent；　if　they　had　not　dared　to　
follow　the　orc…road。　For　at　long　intervals　on　that　highway　cisterns　had　been　built　for　the　use　of　
troops　sent　in　haste　through　the　waterless　regions。　In　one　Sam　had　found　some　water　left；　stale；　
muddied　by　the　orcs；　but　still　sufficient　for　their　desperate　case。　Yet　that　was　now　a　day　ago。　There　
was　no　hope　of　any　more。
　　　　　At　last　wearied　with　his　cares　Sam　drowsed；　leaving　the　morrow　till　it　came；　he　could　do　no　
more。　Dream　and　waking　mingled　uneasily。　He　saw　lights　like　gloating　yes；　and　dark　creeping　
shapes；　and　he　heard　noises　as　of　wild　beasts　or　the　dreadful　cries　of　tortured　things；　and　he　would　
start　up　to　find　the　world　all　dark　and　only　empty　blackness　all　about　him。　Once　only；　as　he　stood　
and　stared　wildly　round；　did　it　seem　that；　though　now　awake；　he　could　still　see　pale　lights　like　eyes；　
but　soon　they　flickered　and　vanished。

　　　　　The　hateful　night　passed　slowly　and　reluctantly。　Such　daylight　as　followed　was　dim；　for　here　as　
the　Mountain　drew　near　the　air　was　ever　mirky；　while　out　from　the　Dark　Tower　there　crept　the　veils　
of　Shadow　that　Sauron　wove　about　himself。　Frodo　was　lying　on　his　back　not　moving。　Sam　stood　
beside　him；　reluctant　to　speak；　and　yet　knowing　that　the　word　now　lay　with　him：　he　must　set　his　
master's　will　to　work　for　another　effort。　At　length；　stooping　and　caressing　Frodo's　brow；　he　spoke　in　
his　ear。
　　　　　'Wake　up；　Master！'　he　said。　'Time　for　another　start。'
　　　　　As　if　roused　by　a　sudden　bell；　Frodo　rose　quickly；　and　stood　up　and　looked　away　southwards；　
but　when　his　eyes　beheld　the　Mountain　and　the　desert　he　quailed　again。
　　　　　'I　can't　manage　it；　Sam；'　he　said。　'It　is　such　a　weight　to　carry；　such　a　weight。'
　　　　　Sam　knew　before　he　spoke；　that　it　was　vain；　and　that　such　words　might　do　more　harm　than　good；　
but　in　his　pity　he　could　not　keep　silent。　'Then　let　me　carry　it　a　bit　for　you；　Master；'　he　said。　'You　
know　I　would；　and　gladly；　as　long　as　I　have　any　strength。'
　　　　　A　wild　light　came　into　Frodo's　eyes。　'Stand　away！　Don't　touch　me！'　he　cried。　'It　is　mine；　I　say。　Be　
off！'　His　hand　strayed　to　his　sword…hilt。　But　then　quickly　his　voice　changed。　'No；　no；　Sam；'　he　said　
sadly。　'But　you　must　understand。　It　is　my　burden；　and　no　one　else　can　bear　it。　It　is　too　late　now；　
Sam　dear。　You　can't　help　me　in　that　way　again。　I　am　almost　in　its　power　now。　I　could　not　give　it　up；　
and　if　you　tried　to　take　it　I　should　go　mad。'
　　　　　Sam　nodded。　'I　understand；'　he　said。　'But　I've　been　thinking；　Mr。　Frodo；　there's　other　things　we　
might　do　without。　Why　not　lighten　the　load　a　bit？　We're　going　that　way　now；　as　straight　as　we　can　
make　it。'　He　pointed　to　the　Mountain。　'It's　no　good　taking　anything　we're　not　sure　to　need。'
　　　　　Frodo　looked　again　towards　the　Mountain。　'No；'　he　said；　'we　shan't　need　much　on　that　road。　And　
at　its　end　nothing。'　Picking　up　his　orc…shield　he　flung　it　away　and　threw　his　helmet　after　it。　Then　
pulling　off　the　grey　cloak　he　undid　the　heavy　belt　and　let　it　fall　to　the　ground；　and　the　sheathed　
sword　with　it。　The　shreds　of　the　black　cloak　he　tore　off　and　scattered。
　　　　　'There；　I'll　be　an　orc　no　more；'　he　cried；　'and　I'll　bear　no　weapon　fair　or　foul。　Let　them　take　me；　if　
they　will！'
　　　　　Sam　did　likewise；　and　put　aside　his　orc…gear；　and　he　took　out　all　the　things　in　his　pack。　
Somehow　each　of　them　had　bee　dear　to　him；　if　only　because　he　had　borne　them　so　far　with　so　
much　toil。　Hardest　of　all　it　was　to　part　with　his　cooking…gear。　Tears　welled　in　his　eyes　at　the　
thought　of　casting　it　away。
　　　　　'Do　you　remember　that　bit　of　rabbit；　Mr。　Frodo？'　he　said。　'And　our　place　under　the　warm　bank　in　
Captain　Faramir's　country；　the　day　I　saw　an　oliphaunt？'
　　　　　'No；　I　am　afraid　not；　Sam；'　said　Frodo。　'At　least；　I　know　that　such　things　happened；　but　I　cannot　
see　them。　No　taste　of　food；　no　feel　of　water；　no　sound　of　wind；　no　memory　of　tree　or　grass　or　
flower；　no　image　of　moon　or　star　are　left　to　me。　I　am　naked　in　the　dark。　Sam；　and　there　is　no　veil　
between　me　and　the　wheel　of　fire。　I　begin　to　see　it　even　with　my　waking　eyes；　and　all　else　fades。'
　　　　　Sam　went　to　him　and　kissed　his　hand。　'Then　the　sooner　we're　rid　of　it；　the　sooner　to　rest；'　he　said　
haltingly；　finding　no　better　words　to　say。　'Talking　won't　mend　nothing；'　he　muttered　to　himself；　as　
he　gathered　up　all　the　things　that　they　had　chosen　to　cast　away。　He　was　not　willing　to　leave　them　
lying　open　in　the　wilderness　for　any　eyes　to　see。　'Stinker　picked　up　that　orc…shirt；　seemingly；　and　he　
isn't　going　to　add　a　sword　to　it。　His　hands　are　bad　enough　when　empty。　And　he　isn't　going　to　mess　
with　my　pans！'　With　that　he　carried　all　the　gear　away　to　one　of　the　many　gaping　fissures　that　scored　
the　land　and　threw　them　in。　The　clatter　of　his　precious　pans　as　they　fell　down　into　the　dark　was　like　
a　death…knell　to　his　heart。
　　　　　He　came　back　to　Frodo；　and　then　of　his　elven…rope　he　cut　a　short　piece　to　serve　his　master　as　a　
girdle　and　bind　the　grey　cloak　close　about　his　waist。　The　rest　he　carefully　coiled　and　put　back　in　his　
pack。　Beside　that　he　kept　only　the　remnants　of　their　waybread　and　the　water…bottle；　and　Sting　still　
hanging　by　his　belt；　and　hidden　away　in　a　pocket　of　his　tunic　next　his　breast　the　phial　of　Galadriel　
and　the　little　box　that　she　gave　him　for　his　own。
　　　　　Now　at　last　they　turned　their　faces　to　the　Mountain　and　set　out；　thinking　no　more　of　concealment；　
bending　their　weariness　and　failing　wills　only　to　the　one　task　of　going　on。　In　the　dimness　of　its　
dreary　day　few　things　even　in　that　land　of　vigilance　could　have　espied　them；　save　from　close　at　
hand。　Of　all　the　slaves　of　the　Dark　Lord；　only　the　Nazg？l　could　have　warned　him　of　the　peril　that　
crept；　small　but　indomitable；　into　the　very　heart　of　his　guarded　realm。　But　the　Nazg？l　and　their　
black　wings　were　abroad　on　another　errand：　they　were　gathered　far　away；　shadowing　the　march　of　
the　Captains　of　the　West；　and　thither　the　thought　of　the　Dark　Tower　was　turned。
　　　　　That　day　it　seemed　to　Sam　that　his　master　had　found　some　new　strength；　more　than　could　be　
explained　by　the　small　lightening　of　the　load　that　he　had　to　carry。　In　the　first　marches　they　went　
further　and　faster　than　he　had　hoped。　The　land　was　rough　and　hostile；　and　yet　they　made　much　
progress；　and　ever　the　Mountain　drew　nearer。　But　as　the　day　wore　on　and　all　too　soon　the　dim　light　
began　to　fail；　Frodo　stooped　again；　and　began　to　stagger；　as　if　the　renewed　effort　had　squandered　
his　remaining　strength。
　　　　　At　their　last　halt　he　sank　down　and　said：　'I'm　thirsty；　Sam；'　and　did　not　speak　again。　Sam　gave　
him　a　mouthful　of　water；　only　one　more　mouthful　remained。　He　went　without　himself；　and　now　as　
once　more　the　night　of　Mordor　closed　over　them；　through　all　his　thoughts　there　came　the　memory　
of　water；　and　every　brook　or　stream　or　fount　that　he　had　ever　seen；　under　green　willow…shades　or　
twinkling　in　the　sun；　danced　and　rippled　for　his　torment　behind　the　blindness　of　his　eyes。　He　felt　the　
cool　mud　about　his　toes　as　he　paddled　in　the　Pool　at　Bywater　with　Jolly　Cotton　and　Tom　and　Nibs；　
and　their　sister　Rosie。　'But　that　was　years　ago；'　he　sighed；　'and　far　away。　The　way　back；　if　there　is　
one；　goes　past　the　Mountain。'
　　　　　He　could　not　sleep　and　he　held　a　debate　with　himself。　'Well；　e　now；　we've　done　better　than　
you　hoped；'　he　said　sturdily。　'Began　well　anyway。　I　reckon　we　crossed　half　the　distance　before　we　
stopped。　One　more　day　will　do　it。'　And　then　he　paused。
　　　　　'Don't　be　a　fool；　Sam　Gamgee；'　came　an　answer　in　his　own　voice。　'He　won't　go　another　day　like　
that；　if　he　moves　at　all。　And　you　can't　go　on　much　longer　giving　him　all　the　water　and　most　of　the　
food。'
　　　　　'I　can　go　on　a　good　way　though；　and　I　will。'
　　　　　'Where　to？'
　　　　　'To　the　Mountain；　of　course。'
　　　　　'But　what　then；　Sam　Gamgee；　what　then？　When　you　get　there；　what　are　you　going　to　do？　He　
won't　be　able　to　do　anything　for　himself。'
　　　　　To　his　dismay　Sam　realized　that　he　had　not　got　an　answer　to　this。　He　had　no　clear　idea　at　all。　
Frodo　had　not　spoken　much　to　him　of　his　errand；　and　Sam　only　knew　vaguely　that　the　Ring　had　
somehow　to　be　put　into　the　fire。　'The　Cracks　of　Doom；'　he　muttered；　the　old　name　rising　to　his　mind。　
'Well；　if　Master　knows　how　to　find　them；　I　don't。'
　　　　　'There　you　are！'　came　the　answer。　'It's　all　quite　useless。　He　said　so　himself。　You　are　the　fool；　
going　on　hoping　and　toiling。　You　could　have　lain　down　and　gone　to　sleep　together　days　ago；　if　you　
hadn't　been　so　dogged。　But　you'll　die　just　the　same；　or　worse。　You　might　just　as　well　lie　down　now　
and　give　it　up。　You'll　never　get　to　the　top　anyway。'
　　　　　'I'll　get　there；　if　I　leave　everything　but　my　bones　behind；'　said　Sam。　'And　I'll　carry　Mr。　Frodo　up　
myself；　if　it　breaks　my　back　and　heart。　So　stop　arguing！'
　　　　　At　that　moment　Sam　felt　a　tremor　in　the　ground　beneath　him；　and　he　heard　or　sensed　a　deep　
remote　rumble　as　of　thunder　imprisoned　under　the　earth。　There　was　a　brief　red　flame　that　flickered　
under　the　clouds　and　died　away。　The　Mountain　too　slept　uneasily。
　　　　　The　last　stage　of　their　journey　to　Orodruin　came；　and　it　was　a　torment　greater　than　Sam　had　ever　
thought　that　he　could　bear。　He　was　in　pain；　and　so　parched　that　he　could　no　longer　swallow　even　a　
mouthful　of　food。　It　remained　dark；　not　only　because　of　the　smokes　of　the　Mountain：　there　seemed　
to　be　a　storm　ing　up；　and　away　to　the　south…east　there　was　a　shimmer　of　lightnings　under　the　
black　skies。　Worst　of　all；　the　air　was　full　of　fumes；　breathing　was　painful　and　difficult；　and　a　
dizziness　came　on　them；　so　that　they　staggered　and　often　fell。　And　yet　their　wills　did　not　yield；　and　
they　struggled　on。
　　　　　The　Mountain　crept　up　ever　nearer；　until；　if　they　lifted　their　heavy　heads；　it　filled　all　their　sight