the return of the king-第69部分

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had　risen　against　them；　and　plainly　meant　to　deal　with　the　rebellion　ruthlessly；　at　its　centre　in　
Bywater。　But　however　grim　they；　might　be；　they　seemed　to　have　no　leader　among　them　who　
understood　warfare。　They　came　on　without　any　precautions。　Merry　laid　his　plans　quickly。

　　　　　The　ruffians　came　tramping　along　the　East　Road；　and　without　halting　turned　up　the　Bywater　
Road；　which　ran　for　some　way　sloping　up　between　high　banks　with　low　hedges　on　top。　Round　a　
bend；　about　a　furlong　from　the　main　road；　they　met　a　stout　barrier　of　old　farm…carts　upturned。　That　
halted　them。　At　the　same　moment　they　became　aware　that　the　hedges　on　both　sides；　just　above　their　
heads；　were　all　lined　with　hobbits。　Behind　them　other　hobbits　now　pushed　out　some　more　waggons　
that　had　been　hidden　in　a　field；　and　so　blocked　the　way　back。　A　voice　spoke　to　them　from　above。
　　　　　'Well；　you　have　walked　into　a　trap；'　said　Merry。　'Your　fellows　from　Hobbiton　did　the　same；　and　
one　is　dead　and　the　rest　are　prisoners。　Lay　down　your　weapons！　Then　go　back　twenty　paces　and　sit　
down。　Any　who　try　to　break　out　will　be　shot。'
　　　　　But　the　ruffians　could　not　now　be　cowed　so　easily。　A　few　of　them　obeyed；　but　were　immediately　
set　on　by　their　fellows。　A　score　or　more　broke　back　and　charged　the　waggons。　Six　were　shot；　but　
the　remainder　burst　out；　killing　two　hobbits；　and　then　scattering　across　country　in　the　direction　of　
the　Woody　End。　Two　more　fell　as　they　ran。　Merry　blew　a　loud　horn…call；　and　there　were　answering　
calls　from　a　distance。
　　　　　'They　won't　get　far；'　said　Pippin。　'All　that　country　is　alive　with　our　hunters　now。'
　　　　　Behind；　the　trapped　Men　in　the　lane；　still　about　four　score；　tried　to　climb　the　barrier　and　the　
banks；　and　the　hobbits　were　obliged　to　shoot　many　of　them　or　hew　them　with　axes。　But　many　of　the　
strongest　and　most　desperate　got　out　on　the　west　side；　and　attacked　their　enemies　fiercely；　being　
now　more　bent　on　killing　than　escaping。　Several　hobbits　fell；　and　the　rest　were　wavering；　when　
Merry　and　Pippin；　who　were　on　the　east　side；　came　across　and　charged　the　ruffians。　Merry　himself　
slew　the　leader；　a　great　squint…eyed　brute　like　a　huge　orc。　Then　he　drew　his　forces　off；　encircling　
the　last　remnant　of　the　Men　in　a　wide　ring　of　archers。
　　　　　At　last　all　was　over。　Nearly　seventy　of　the　ruffians　lay　dead　on　the　field；　and　a　dozen　were　
prisoners。　Nineteen　hobbits　were　killed；　and　some　thirty　were　wounded。　The　dead　ruffians　were　
laden　on　waggons　and　hauled　off　to　an　old　sand…pit　nearby　and　there　buried：　in　the　Battle　Pit；　as　it　
was　afterwards　called。　The　fallen　hobbits　were　laid　together　in　a　grave　on　the　hill…side；　where　later　
a　great　stone　was　set　up　with　a　garden　about　it。　So　ended　the　Battle　of　Bywater；　1419；　the　last　battle　
fought　in　the　Shire；　and　the　only　battle　since　the　Greenfields；　1147；　away　up　in　the　Northfarthing。　
In　consequence；　though　it　happily　cost　very　few　lives；　it　has　a　chapter　to　itself　in　the　Red　Book；　and　
the　names　of　all　those　who　took　part　were　made　into　a　Roll；　and　learned　by　heart　by　Shire…
historians。　The　very　considerable　rise　in　the　fame　and　fortune　of　the　Cottons　dates　from　this　time；　
but　at　the　top　of　the　Roll　in　all　accounts　stand　the　names　of　Captains　Meriadoc　and　Peregrin。
　　　　　Frodo　had　been　in　the　battle；　but　he　had　not　drawn　sword；　and　his　chief　part　had　been　to　prevent　
the　hobbits　in　their　wrath　at　their　losses；　from　slaying　those　of　their　enemies　who　threw　down　their　
weapons。　When　the　fighting　was　over；　and　the　later　labours　were　ordered；　Merry；　Pippin；　and　Sam　
joined　him；　and　they　rode　back　with　the　Cottons。　They　ate　a　late　midday　meal；　and　then　Frodo　said　
with　a　sigh：　'Well；　I　suppose　it　is　time　now　that　we　dealt　with　the　〃Chief〃。'
　　　　　'Yes　indeed；　the　sooner　the　better；'　said　Merry。　'And　don't　be　too　gentle！　He's　responsible　for　
bringing　in　these　ruffians；　and　for　all　the　evil　they　have　done。'
　　　　　Farmer　Cotton　collected　an　escort　of　some　two　dozen　sturdy　hobbits。　'For　it's　only　a　guess　that　
there　is　no　ruffians　left　at　Bag　End；'　he　said。　'We　don't　know。'　Then　they　set　out　on　foot。　Frodo；　Sam；　
Merry；　and　Pippin　led　the　way。
　　　　　It　was　one　of　the　saddest　hours　in　their　lives。　The　great　chimney　rose　up　before　them；　and　as　
they　drew　near　the　old　village　across　the　Water；　through　rows　of　new　mean　houses　along　each　side　
of　the　road；　they　saw　the　new　mill　in　all　its　frowning　and　dirty　ugliness：　a　great　brick　building　
straddling　the　stream；　which　it　fouled　with　a　steaming　and　stinking　overflow。　All　along　the　Bywater　
Road　every　tree　had　been　felled。
　　　　　As　they　crossed　the　bridge　and　looked　up　the　Hill　they　gasped。　Even　Sam's　vision　in　the　Mirror　
had　not　prepared　him　for　what　they　saw。　The　Old　Grange　on　the　west　side　had　been　knocked　down；　
and　its　place　taken　by　rows　of　tarred　sheds。　All　the　chestnuts　were　gone。　The　banks　and　hedgerows　
were　broken。　Great　waggons　were　standing　in　disorder　in　a　field　beaten　bare　of　grass。　Bagshot　Row　
was　a　yawning　sand　and　gravel　quarry。　Bag　End　up。　beyond　could　not　be　seen　for　a　clutter　of　large　
huts。
　　　　　'They've　cut　it　down！'　cried　Sam。　'They've　cut　down　the　Party　Tree！'　He　pointed　to　where　the　tree。　
had　stood　under　which　Bilbo　had　made　his　Farewell　Speech。　It　was　lying　lopped　and　dead　in　the　
field。　As　if　this　was　the　last　straw　Sam　burst　into　tears。
　　　　　A　laugh　put　an　end　to　them。　There　was　a　surly　hobbit　lounging　over　the　low　wall　of　the　mill…
yard。　He　was　grimy…faced　and　black…handed。　'Don't　'ee　like　it；　Sam？'　he　sneered。　'But　you　always　
was　soft。　I　thought　you'd　gone　off　in　one　o'　them　ships　you　used　to　prattle　about；　sailing；　sailing。　
What　d'you　want　to　e　back　for？　We've　work　to　do　in　the　Shire　now。'
　　　　　'So　I　see；'　said　Sam。　'No　time　for　washing；　but　time　for　wall…propping。　But　see　here；　Master　
Sandyman；　I've　a　score　to　pay　in　this　village；　and　don't　you　make　it　any　longer　with　your　jeering；　or　
you'll　foot　a　bill　too　big　for　your　purse。'
　　　　　Ted　Sandyman　spat　over　the　wall：　'Garn！'　he　said。　'You　can't　touch　me。　I'm　a　friend　o'　the　Boss's。　
But　he'll　touch　you　all　right；　if　I　have　any　more　of　your　mouth。'
　　　　　'Don't　waste　any　more　words　on　the　fool；　Sam！'　said　Frodo。　'I　hope　there　are　not　many　more　
hobbits　that　have　bee　like　this。　It　would　be　a　worse　trouble　than　all　the　damage　the　Men　have　
done。'
　　　　　'You　are　dirty　and　insolent；　Sandyman；'　said　Merry。　'And　also　very　much　out　of　your　reckoning。　
We　are　just　going　up　the　Hill　to　remove　your　precious　Boss。　We　have　dealt　with　his　Men。'
　　　　　Ted　gaped；　for　at　that　moment　he　first　caught　sight　of　the　escort　that　at　a　sign　from　Merry　now　
marched　over　the　bridge。　Dashing　back　into　the　mill　he　ran　out　with　a　horn　and　blew　it　loudly。
　　　　　'Save　your　breath！'　laughed　Merry。　'I've　a　better。'　Then　lifting　up　his　silver　horn　he　winded　it；　
and　its　clear　call　rang　over　the　Hill；　and　out　of　the　holes　and　sheds　and　shabby　houses　of　Hobbiton　
the　hobbits　answered；　and　came　pouring　out；　and　with　cheers　and　loud　cries　they　followed　the　
pany　up　the　road　to　Bag　End。
　　　　　At　the　top　of　the　lane　the　party　halted；　and　Frodo　and　his　friends　went　on；　and　they　came　at　last　
to　the　once　beloved　place。　The　garden　was　full　of　huts　and　sheds；　some　so　near　the　old　westward　
windows　that　they　cut　off　all　their　light。　There　were　piles　of　refuse　everywhere。　The　door　was　
scarred；　the　bell…chain　was　dangling　loose；　and　the　bell　would　not　ring。　Knocking　brought　no　
answer。　At　length　they　pushed　and　the　door　yielded。　They　went　in。　The　place　stank　and　was　full　of　
filth　and　disorder：　it　did　not　appear　to　have　been　used　for　some　time。
　　　　　'Where　is　that　miserable　Lotho　hiding？'　said　Merry。　They　had　searched　every　room　and　found　no　
living　thing　save　rats　and　mice。　'Shall　we　turn　on　the　others　to　search　the　sheds？'
　　　　　'This　is　worse　than　Mordor！'　said　Sam。　'Much　worse　in　a　way。　It　es　home　to　you；　as　they　say；　
because　it　is　home；　and　you　remember　it　before　it　was　all　ruined。'
　　　　　'Yes；　this　is　Mordor；'　said　Frodo。　'Just　one　of　its　works。　Saruman　was　doing　its　work　all　the　time；　
even　when　he　thought　he　was　working　for　himself。　And　the　same　with　those　that　Saruman　tricked；　
like　Lotho。'
　　　　　Merry　looked　round　in　dismay　and　disgust。　'Let's　get　out！'　he　said。　'If　I　had　known　all　the　
mischief　he　had　caused；　I　should　have　stuffed　my　pouch　down　Saruman's　throat。'
　　　　　'No　doubt；　no　doubt！　But　you　did　not；　and　so　I　am　able　to　wele　you　home。'　There　standing　at　
the　door　was　Saruman　himself；　looking　well…fed　and　well…pleased；　his　eyes　gleamed　with　malice　
and　amusement。
　　　　　A　sudden　light　broke　on　Frodo。　'Sharkey！'　he　cried。
　　　　　Saruman　laughed。　'So　you　have　heard　the　name；　have　you？　All　my　people　used　to　call　me　that　in　
Isengard；　I　believe。　A　sign　of　affection；　possibly。　But　evidently　you　did　not　expect　to　see　me　here。'
　　　　　'I　did　not；'　said　Frodo。　'But　I　might　have　guessed。　A　little　mischief　in　a　mean　way：　Gandalf　
warned　me　that　you　were　still　capable　of　it。
　　　　　'Quite　capable；'　said　Saruman；　'and　more　than　a　little。　You　made　me　laugh；　you　hobbit…lordlings；　
riding　along　with　all　those　great　people　so　secure　and　so　pleased　with　your　little　selves。　You　
thought　you　had　done　very　well　out　of　it　all；　and　could　now　just　amble　back　and　have　a　nice　quiet　
time　in　the　country。　Saruman's　home　could　be　all　wrecked；　and　he　could　be　turned　out；　but　no　one　
could　touch　yours。　Oh　no！　Gandalf　would　look　after　your　affairs。'
　　　　　Saruman　laughed　again。　'Not　he！　When　his　tools　have　done　their　task　he　drops　them。　But　you　
must　go　dangling　after　him；　dawdling　and　talking；　and　riding　round　twice　as　far　as　you　needed。　
〃Well；〃　thought　I；　〃if　they're　such　fools；　I　will　get　ahead　of　them　and　teach　them　a　lesson。　One　ill　
turn　deserves　another。〃　It　would　have　been　a　sharper　lesson；　if　only　you　had　given　me　a　little　more　
time　and　more　Men。　Still　I　have　already　done　much　that　you　will　find　it　hard　to　mend　or　undo　in　
your　lives。　And　it　will　be　pleasant　to　think　of　that　and　set　it　against　my　injuries。'
　　　　　'Well；　if　that　is　what　you　find　pleasure　in；'　said　Frodo；　'I　pity　you。　It　will　be　a　pleasure　of　
memory　only；　I　fear。　Go　at　once　and　never　return！'
　　　　　The　hobbits　of　the　villages　had　seen　Saruman　e　out　of　one　of　the　huts；　and　at　once　they