芙蓉-2003年第2期-第30部分
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手发言，询问一些无关痛痒的问题。我被他们撂在房间的后门旁边，像一件被扔弃了的旧羽绒服，软绵绵地瘫在课桌上。我有些想睡觉，眼皮不争气地巴嗒着，恹恹欲睡。
房间的后门被人推了两下，没推开，轻微的脚步声向前门飘过去。那声音仿佛蕴藏着一股魔力，旧羽绒服一下子弹立起来，着了魔似的弹立起来，变得笔挺笔挺。我困意全无，两眼放射出起死回生的光辉。许红萼推开门，勒着头走进来，步履异常轻盈，像从荷塘里飞来的蜻蜓。我从小就喜欢捉蜻蜓，蜻蜓靠吃蚊子维持生命，我就把捉来的蜻蜓放进自己的蚊帐，让它们陪我度过炎热的夏夜。黑暗中它们趴在蚊帐的上方，非常安静，像被困住的优美的精灵。它们无心吃蚊子。第二天醒来时，蚊帐里趴着好几只肚皮鼓涨的蚊子。这时候我就有点儿讨厌它们，不再理会它们了。她径直向我旁边的空位子走过来，在过道上被人拉了一下，是她的同桌韩芳蕾。许红萼的小脸因为不好意思变得红扑扑的，像十月的红富士苹果。我尽量让自己的表情放松，以示对她迟到的谅解。她在我旁边的一张桌子坐下来，我看她一眼，想向她点头示意，她却看也不看我一眼。我就又看她一眼，这次时间比较长，大概有三秒钟。她终于有了反应，勒着的脑袋向我这边转了一下。我斜过身子，几乎要把脑袋斜到她桌子上，你，没什么事情吧，怎么会迟到这么长时间。她早已正过头去，只摇了摇头，表示没什么事情。我仍然斜着身子（哪有点带队老师的样子），没事就好，没事就好。许红萼笑了，勒着的脑袋上发出声音，人家看着你呢。我一抬头，一位团干部果然正在微笑地看着我，我就重新坐端正。我再也不困了。不少同学在下面窃窃私语，我被他们挑逗得心里痒痒的，很想找个人说话。
在车间里参观生产的时候，同学们对崭新的电器元件充满好奇，十来个女生围在我周围，将一台刚下流水线的机组团团围住。这是什么，那是什么，有着怎样的工作原理，她们像在探究自己青春期的秘密那样，理性的事物也变得夺目起来。我忽然想起许红萼，围在我周围的十来个女生当中没有她，我在偌大的车间里搜索了一遍，仍然没有她。我悄悄退出参观的人群，在车间里徘徊，希望她能像蜻蜓一样悄悄地出现在我面前，并带着羞涩的微笑。有一股暖流，像车间外春天里醒来的植物，在我内心化作张开的力量。没有人请假，所有的人都应该出现在车间里，即使是去小便，这么长时间也该回来了。我不是不允许他们逃离现场，董力欣和赵紫鹃已经逃离过两次，对这些我像没发生任何事情一样，何况班长对此的反应也平淡无奇，看来这对他们来说并非严重的事件。但我惟独不能允许许红萼不出现在车间，成为社会实践的逃兵，我必须严明纪律。我把班长叫过来，要求他点名，看都有哪些人缺席了。班长一脸的无所谓，余老师，社会实践也不是什么大事，大家放松放松、玩玩而已，我看就不必点名了吧。我很生气，板起面孔来，并要求他这以后每天上下午都点一次名，做学生的，怎么能这样无组织无纪律呢。我指着他们的鼻子，你们继续留在车间里参观学习，我去休息的教室看看。
去休息教室的路上，我遇见了勒着头的许红萼，她迎面走过来，显然也看见了我。这是一条小路，两边长满高大的松木。还没等我开口，对方就先开口了，参观还没结束，你怎么先出来了，余老师。我，你说我吗，我是来找你的。找我干吗，那么多女生不都在那儿（围着你，你难道还不够开心）吗。我，我是老师，我的任务不是参观，而是监督你们参观。谁要你监督呀，我就是不想参观（算了吧你，还不是看不见我才出来的）。许红萼一脸忧伤的样子，还有很多的委屈，看样子是生了不小的气。我很想上去拍拍她的肩膀，我说，你不想参观就不参观，反正这也是无所谓的事情，我不勉强你。那你为什么还不快回去，好和她们一起参观，你快回去吧，我身体不舒服，我要回去休息了。许红萼的声音饱含颤抖和气愤，却掩饰不住哭泣的味道，我甚至看见了她的带着盐味的眼泪。如果她不拒绝，我将很愿意擦干她的眼泪。她看也不看我一眼，掉头就走，好像我不是她的老师，而是惹她生气了的她的男朋友。
我们从边远的郊外飞驶而回，从夜幕深处挣扎而出，渐渐地让城市的灯光照亮我们。我得以重新看清那张脸，有些惨白和疲倦，兴奋的余韵未消，和疲倦绞缠在一起。突然“嘭”地一声闷响，这声音似乎来自车外，又似乎来自车子的某个部位。紧接着车子一阵剧烈的颠簸，我吓了一跳。看我紧张的样子，那张脸不禁笑了，笑声将我拉回现实。我的身体仍然湿黏湿黏的，是一种好几天没清洗过的感觉。她问我，你感觉我们是从漆黑的太空坠落到地球上的两个异物吗。她问得不明不白，所以我不准备回答，至少不会马上回答。
两个异物乘坐自己的飞船，出现在城市的街道，和周围的车流、霓虹灯、建筑物融为一体。我有些不相适应，我对许红萼说，现在我觉得我们是两个异物了，我有些不相适应。
那张脸再次笑起来，笑着笑着忽然变得冷若冰霜。那张脸上迅速飞掠过一丝凉意、苦楚，一丝疼痛、愤慨……
不难看出，她终于愤慨了，一种近似可怕的表情又掩盖了愤慨。那张脸百般平静，她的声音像是从刚结冰的河面底下传来的，好，那我就告诉你，我不是你认识的那个许红萼，她是她，我他妈是我。
我装作没听清她说的话。我需要极力回忆，需要冷静地想一想七八年前的事情。
那张脸，是我七八年后又一次看到她生气的样子。
七八年前的春天，在工厂的林阴道上，许红萼生气地离去。那是我们最后的接触，一直到实习结束，她再也没有理会过我。那张脸生气的样子也因此牢固地粘贴在我记忆的墙壁上。后来她渐渐和墙壁融为一体，成为我记忆中无法改变的部分。我曾经试图改变那张脸的表情，希望她换一种方式保留在我记忆深处，比如温柔的微笑，或者羞涩地低垂眼睑的样子。可是直到实习结束，和同学见最后一面时，许红萼始终没让我看见过我渴望的表情。
实习结束时已进入初夏，那天许红萼穿着一件淡紫色风衣，绝对没错，是一件淡紫色风衣。我站在讲台前，不知道说了些什么，一点儿也记不住了。我知道自己是在故意拖延离开教室的时间。我用眼睛的余光和全部注意力观察着，然而那颗勒着的脑袋自始至终都没动一下，而且比以往任何时候勒得都低，让人看不到那脸上的变化。我有些失望，一再拖延时间。有同学焦急地看手表，肯定是想我尽快结束。我无计可施，只好宣布结束，只好缓步向教室外边走去。教室里迅速喧闹起来，焦急的同学抓起书包就往外冲。跨出教室时，我回头看了最后一眼，许红萼仍然坐在那儿，不过已不再平静，她低垂的脑袋迅速而慌乱地抬了起来。那颗小脑袋总算抬起来了，我将看到什么。这时一个该死的人影在她前面一晃，门框就已绝对挡住了我的视线，我没能看到她的表情。
车外的声音大起来，现在我分辨清了，那是来自夜幕深处的雷声。她说，我把你送到原来的地方，我们就此分手吧。那张脸真的很疲倦了，兴奋的余韵已完全隐逝。
下车的时候，豆大的雨点落了下来。她向车窗外探出脑袋，想了一会说，你如果怕淋雨，就再上来。我双手插在裤袋里，昂起头，让几颗雨点砸在脸上。我已经回到了地上，又看了看那张脸。我对她说，我想起来了。
布朗霍华德
刘鲁洁
第一次遇到他的时候，我没什么反应，我太太却吓了一大跳。
“世界真是小。”她拉着我的衣袖，小声地说。
我蓦地有点紧张，难道太太有什么旧情人，不曾跟我交代清楚？
他和我们握手，虽然是东方人长相，却讲一口地道的美式英语，非常热情。我这才放下心，太太上个月才来美国，怎么可能结交这样的旧情人？
“我叫布朗，布朗霍华德。很高兴认识你们。”他眯起眼睛笑。
太太古怪地看着他，应付地和他握握手。欲言又止的样子。
我们闲扯了几句，无非是天气不错，这聚会很热闹之类的。我的英语有限，太太也不帮腔，眼看没什么可说的了，又有一帮客人进门来，布朗又马不停蹄地去招呼他们。他高声说着英文，好像又讲了几句法文，逗得那一群美国人开心不已。
我羡慕地看着他。我来美国四年了，仍然讲着破烂不堪的英语，一到社交场合就浑身难过，只有回到实验室才自在。
太太也看着他，眼神很奇怪。
“你认识他？”我问。
“我开始也以为碰到了熟人，他一开口，我反而不敢认了。”太太迟疑地说。
渐渐地客人都到齐了，熟面孔不多。这是公司为庆祝新产品上市开的宴会，来的有很多同一间公司的同事。我所在部门里的同事多是科学怪人，平时就少言寡语，不太往来，所以就算在这里碰上，也不过点点头算是打招呼。
好在我有太太陪着，我们就躲在角落里，用中文开着两个人的PARTY。
“女士们，先生们，晚上好！”一个小个子跳上讲台，对着麦克风说话。这不是刚才那个布朗么？我颇感兴趣地抬头去看他。
“我是布朗霍华德，NEWIMAGE公关公司的总裁，欢迎大家的光临。本次WESTPHARMA药业集团新产品的上市，所有的宣传促销工作，全由我们公司承办。我很感谢WESTPHARMA给我们这次机会，希望我们以后能长期合作下去。”布朗说着，脸上流光溢彩。
我的红眼病顿时发作。这布朗不过和我一般年纪，和我生着同一副东方脸孔，人家在洋人地盘上混得人模人样，我还窝在实验室里为我那份薪水干得不死不活。只怪爹妈把我生错了地方，如果我也是ABC（出生在美国的华人），也许我也不是现在这样的光景。
我把手里的酒杯捏得发烫，却听到太太在我耳边嘀咕，“我怎么越看他越面熟？”
我回头笑道：“我倒真希望你和他是老熟人，好拜托他给我指引发达的门路。”
太太含情脉脉地捏了捏我的手，说：“你不发达，我一样爱你。”
难得太太如此肉麻，我更没心思在这PARTY上磨时间了。在派对上没人理会你的好处是当你想溜时，不用和谁打招呼。
上了车，我狂踩油门回家。太太始终抿着嘴笑，不发一言。
进了家门，我迫不及待地回头紧抱着太太苗条的身体，觉得什么总裁、CEO的快乐也不过如此。
事后，我们躺在床上歇息，累得什么话也不想说。
“我还是觉得他面熟。”太太猛地冒一句。
“谁？布朗？”
“对，很像一个同乡，小时候还一起玩过。”
“可刚刚在派对上，我听旁边的人说，这个布朗是日本移民，父亲早死，母亲改嫁，继父以前是缅因州的州长，还竞选过美国总统。母亲很有钱，继父能在政坛上有所作为，全靠他母亲的支持。”英语我说得一塌糊涂，听得却是十分清楚。
“是么。”太太嗤笑一声，“这跟我的同乡就更像了。我那同乡上了北京的大学，就不肯承认自己是从小城里出来的，说小城那个父母不过是养父母，亲生父亲是北京城的高官，“文革”的时候蒙难到了南方小城，把几个孩子托给当地人照看。传到我们耳朵里，还以为是真的。”
我很好奇，“究竟是不是真的呢？”
“谁知道呢。唉，真困啊。睡觉吧。”太太翻了个身，就不再言语了。
我也觉得乏了，什么布朗、棉朗，哪有睡觉实在。我抱着太太的一只胳膊，沉沉睡去。
过了一个多月，差不多把布朗这人给忘了，却在公司大厅里碰到了他。我正犹豫是不是该跟他打招呼，他又热情地向我伸出了手。
“你好啊，王先生。”
我有点受宠若惊，过了这么久，他还记得我姓甚名谁。
“漂亮的太太也好吧？”
我傻乎乎地点头，微笑。这个布朗还真有一套，这么圆滑有礼的人，即使没有差点当上美国总统的继父，大概也能混得如鱼得水。
“这个周末，我太太准备在家里搞个烧烤聚会，王先生可以赏脸光临么，把你漂亮的太太带上。”
我怎么可能不赏脸呢？布朗马上给我详细描述他家的地址，又把他的各种电话号码给我。
我不知道我究竟有什么社交价值，但也不排斥亲身去发掘一下。
到了周末，我和太太都认真修饰一番才出门，中国人的形象走到哪里都要维护。
布朗家位于城里的富人区，表面上平平常常，内里却乾坤万象。我们沿着一条漫长的林阴大道，缓缓地一边开车，一边欣赏左右被绿树遮盖的豪宅。
“天哪。”我倒吸冷气，“我们得干多少年才挣得到这样的房子？”
“二百五十年。”太太语气平静地说。她是学经济的，我相信她的计算能力。
我空出左手，去拉她的手，心里庆幸还有她，美丽大方，性情温柔，最难得的是她对我从不挑剔。
等我看到布朗的太太，才发觉自己实在可怜，她才是真的美人，我的她站在她身边，顿时给比了下去。
布朗太太看起来像是欧亚混血儿，集合了两个大陆的精华。不是我红眼病，五短身材的布朗，实在配不上这美人。
布朗太太的美丽固然出乎我意料，我们夫妻是惟一的客人，就更让我吃惊了。
我们围坐在他家后院里吃点心，谈天说地。
“原来王太太刚刚从中国来这里。怎么样？适应得如何？最近准备念书还是找工作？”布朗问。
“打算先念个学位再找工作，先把语言关过了再说。”我太太老实回答。
“说的是。如果日后找工作�
