追 月-第2部分

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　　她说的是有点道理，只是……垂下视线，看见柜侧放着……

　　「那是什么？」

　　「笺纸。公子，照旧，原价三成。」递给他一张看。

　　殷戒凑到鼻间闻，没有香气没有金粉没有花样，什么加工都没有，这就是笺纸？现在流行返璞归真吗？他这个书肆老板怎么不知道？

　　她仿佛看穿他在想什么，解释：

　　「公子，这是空白的笺纸。你想想，你要是考科举时，摘录重点，沿途随时拿出来看，多方便啊。我可以教你，把十几张笺纸穿个线扎起来，很好携带的。」

　　笺纸不是这样用的！他暗恼。再往柜上的右边看去，瞧见她方才正埋头苦写的地方摆着一堆纸，上头歪七扭八的字体令人不敢恭维，暗暗勉强认几个字，发现她是在写手稿。

　　写手稿？用这种字体写手稿？给谁出版？

　　「你有门路？」他脱口。

　　「啊？」她顺着视线看向自己的稿本，腼腆地笑道：「哪来的门路？我又不认识其他书商，我自荐啊。」

　　「自荐？」有人会收吗？即使封澐书肆是柳苠负责求手稿，他也可以很清楚地知道这样的手稿是绝不会有人要的。

　　她无视他不赞同的眼神，又用袖尾抹了抹汗，道：「是厚脸皮的自荐啦，不过到目前为止好像都失败了，我是拿去隔壁街上的封澐书肆试试看。我听来买书的客人说，封澐书肆有印刷出书。」

　　「……」她一辈子绝不可能通过柳苠那一关了。柳苠虽是老实人，但对手稿却有异样的执着，没有好到一定程度的，绝不会从封澐书肆出版。不，别说是柳苠了，连他这关他都不准过。

　　这小姑娘到底在想什么啊？

　　这些旧书……谁会料到有人竟然卖起旧书来？

　　「公子，大家都是穷人，你进了『半月书铺』，我也不会强求你一定要买。你要是白看也无所谓，请自便。啊，对了，请多多指教。」她送上一张笺纸。

　　他一身灰蓝长衫的质料上等，怎会是穷人，她看不出来吗？殷戒心里微感莫名其妙，接过笺纸一看——

　　「你的笺？」送给他？闺女送他笺？

　　「上头有我的名字。我还没钱请人刻印章，只好手写。我叫鱼半月。」

　　「姑娘……」她把她的闺名写在笺纸上送给他做什么？他皱眉，没有想到在这样的相貌下，竟然还会有人对他一眼倾心。

　　「公子，你是读书人吧？」

　　「……可以算是。」读过几年书，但没打算走上仕途。

　　「寒窗苦读十年啊，公子，祝你高中状元。」她十分地诚心。

　　「我……」

　　他正要解释，又听她道：

　　「公子，将来如果你成了贵人，一定多忘事，这张笺纸上头写着我的名字、书铺名称，还有书铺的地点。你真的高中状元，拜托，请将你寒窗苦读十年的书全卖给我，不要扔掉。」

　　「卖给你？」他又惊讶了。

　　「如果是要送给我，那是最好了。如果是卖，约原价的一成。到时候您是朝中高官，不必刻意来，只要请家仆送来就好了。」

　　「姑娘，你是说，到时候你会将我卖的书再转卖给其他人？就像现在？」

　　「哎，是啊。这就是商品流通，大家受益啊。」

　　商品流通，大家受益？谁受益？若真如此，封澐书肆以后也不必再印书了。

　　「如果将来你高中状元，回头找不到这间书铺，那也不必刻意找了。没有这间书铺，就表示我回家乡，以后要再见是绝对不可能的了。」

　　她的家乡在哪儿？这么笃定地说绝对不会再见？差点就要这么脱口问了，及时又回过神来。

　　他一向不太爱管其他人的闲事，就算平常的闲话家常，他也是随口应声，今天倒是被这个小姑娘绕着团团转了。

　　他眼角瞥到柜上还有个咬了一半的馒头，大概是她的午饭。这种书铺子，说能维持生活是有可能，但要大富大贵的机会则是零。

　　迟疑了一会儿，将笺纸收下，挑了那本有聂封澐写跋的旧书结帐。她眉开眼笑，小心翼翼地拂开旧书灰尘，然后递给他。

　　「谢谢光顾，欢迎再来。」她笑。

　　殷戒临走之前，不由自主又看她一眼：她又开始埋头写着手稿，下笔姿势不对，她到底会不会写字？

　　走出书铺，破旧的门旁贴着之前看见的对联。

　　「两手空空走进来，眼睛花花滚出去。」他念着，蓦地失笑。亏她想得出来，对于穷苦的读书人来说，进了这间书铺如进宝库，自然会眼花撩乱，喜不自禁了。

　　只是在这种窄巷里，她又是个姑娘家，难道不怕危险？

　　卖旧书啊……想都没有想过这种新的商机。掏出腰间笺纸，看着上头题的闺名，这种写法真像是小孩童刚学字一样。笺上有她的闺名还有书铺的地点，除此外，左上方是半个月亮，月亮之下还有奇怪的图形，有点眼熟，好像在哪见过……

　　他耸肩，不再深想，抬头看看天色，自言自语道：

　　「现在才什么时候，她就受不了热，要再过一、两个月她岂不是活活热死了？」


◇　　◇　　◇　　◇　　◇

　　这个时节的清晨还算凉快，街上路人虽然不多，但几家饭铺已陆续开门，街上也弥漫食物的香气。

　　殷戒向来吃食清淡，也不刻意讲究变化，往往一个粥摊可以吃上好半年，都不觉得腻。

　　今天一早，他一到粥摊，就看见柳苠已在喝粥。

　　柳苠早过三十，长相老实，性子也很老实，尚未娶妻，他人生的目的就是一心一意地寻手稿。

　　「殷兄，早啊！」柳苠一抬头看见他，兴奋地拉出身边的凳子。「你还没吃早饭吧？我请客。」

　　平凡的脸庞揉进淡淡的笑意，殷戒毫不客气地坐下。「恭喜你了，柳兄，你一定找到好手稿了。」柳苠会请客，通常是寻到了好稿。

　　「是是是，我找到好稿了！兴奋得一个晚上睡不着呢！」帮殷戒点了一碗清粥后，高兴地靠近殷戒，道：「你要不要看？我拿给你看吧！」

　　殷戒不动声色地拉开彼此的距离，平静笑道：

　　「手稿一向就是你看了算，我对这东西没辙的，柳兄，你作主就行了。」顿了下，想起昨天那个卖旧书的书铺小姑娘，他补问一句：「那手稿的主人……是个男人？」

　　「当然是男人。」柳苠毫不犹豫地说：「有什么不对吗？」

　　「没什么……」脑中又浮现那埋头辛苦写稿的小身影，终究忍不住难得一见的好奇，低声问：「那可有个鱼姑娘自荐手稿？」

　　「鱼？」柳苠想了想，然后摇头。「没印象。」

　　没印象？不是连看都没看就丢了，就是看过之后不值得出书才会被柳苠给忘了。她不自量力，他又不是不知道。

　　「殷兄，你为朋友问？」

　　「不，不是。」他只是微微一笑，慢条斯理地喝着粥。

　　柳苠见他打住话题，也就不再追问下去。虽然共事近两年，但他负责手稿，殷戒则负责跑造纸槽坊、印刷或谈生意等等，两人勉强算是朋友，却因兴趣不同从来没有交心过。

　　最多，只知道殷戒不爱说话，脾气虽好，却跟同事有一段距离，相当地洁身自爱，纵然为了生意上花楼，也是不曾过夜过——当然，这是他从伙计嘴里听说的，也因此背后多少有些损人的谣言，他不信精明内敛的殷戒会没听过这些谣言，多半是充耳不闻。

　　「殷兄，昨儿个我听小董说，你又要为邸报印刷跟纸钞的事上『天乐院』了啊？」

　　「嗯。」

　　还是不过夜吗？这话，当然只能藏心里。柳苠嘴里说道：「小董说，你疏通关节打到了右都御史那一关，现任礼部尚书是当年他爹领进宫的道士，如果能蒙他引荐，可以直达六部，以后邸报由封澐书肆供纸跟印刷就不是难事了。可是……你跟右都御史不是有仇吗？」

　　殷戒闻言，不甚在意地答：

　　「说是有仇，不如说是有点小过节。何况，事后，我也赔礼了。」

　　「可我老觉得这半年来，右都御史似乎有意没意老爱找你碴。」真的，打殷戒拦人救狐开始，就为自己树立了敌人。官哪，可不是好对付的。

　　「柳兄，多谢你关心。」殷戒嘴角勾笑：「哪个官不贪财？封澐书肆直属聂家名下，全国以百万资产为底的共有十七户，聂姓就占了一位，右都御史不会跟钱财过不去，最多找点麻烦，忍忍也就算了。」

　　他说得很随意，柳苠听了却皱起眉头。

　　「殷兄，我老觉得你在书肆做事，不是兴趣所致。我一直很好奇，这世上到底有什么东西可以引起你的兴趣，让你全心全意地应付？」话一出口，就见殷戒吃惊地抬头。又说：「啊，殷兄，其实你的眼睛很美丽啊！」以往只知殷戒生得平常，没有什么特别注意，今天近观之下，忽然发现他的双眼十分妖美……见殷戒脸色微变，他连忙改口：「不不，我说错了，是英气！是英气！」

　　「柳兄，男人的相貌有什么好在乎的。」殷戒摆摆手故作不介意，要巧妙转开话题的同时，看见有个眼熟的小黑脸走过粥摊。

　　是书铺小老板？

　　大清早的，她打哪儿回来？

　　见她吃重地抱着小水缸……啊，是去另一头的井取水了。小小的身躯像是小老头子一样，几乎要垂到地了。她家的男人怎么不帮忙？

　　「鱼姑娘？」等到发现时，殷戒已脱口叫住她。

　　她一回头，一开始小脸面露疑惑，后来半眯着眼看着他好一会儿，才笑道：

　　「原来是公子啊。」

　　「你这么早取这么多水做什么？」殷戒问。昨天昏暗没有特别注意，今天在足够的阳光下发现她的小黑脸困困的，像是随时会扑倒在地睡着。那半眯的眼盯着他就像是……这么小的年纪也想勾引人？

　　「我去刷牙洗脸，顺便取一整天的水喝啊。」

　　「一整天？小兄弟，你一整天喝的水真多啊。」柳苠插话道。

　　「她是姑娘，不是男人。」殷戒提醒，又看了毫无光泽的小黑脸一眼，道：「鱼姑娘，你要是不嫌弃，在下请你喝碗粥吧。」

　　柳苠吃惊地瞪向他。

　　「喝粥……」她的视线立刻从殷戒身上移到粥摊。「我……有馒头当早饭了，也不需要公子请客。」热气腾腾香气四溢，看起来很令人垂涎啊……她到底有多久没吃到香喷喷的米了？

　　「昨天我在你那里以三成价买到聂封澐写跋的书，已经是赚到了，小小一碗粥又何必计较？」不容拒绝的，他又叫了一碗粥。

　　「等等，你是说就是她卖给你那本书的？」柳苠低喊。那本书限量发行，书肆已无存货，她从哪弄到手的？

　　她想了一下，放下小水缸，然后坐在殷戒身边，笑道：

　　「谢谢公子。下回你来，我免费送你一张宣纸……」看见柳苠目不转睛地瞪着自己，她赶紧掏出一张笺纸递给他。「这位公子贵姓？」

　　「啊，敝姓柳……」柳苠接过笺纸，瞄到殷戒脸色有点异样。他低头一看，咦了一声。「这是什么？」

　　「我叫鱼半月，就住在隔壁巷子里，以后柳公子要来买书，可以来找我。价钱很便宜的哦。」

　　柳苠迅速又瞄了殷戒一眼，吞吞吐吐说：「我不需要买书……」封澐书肆里的每一本书他都可以拿回家读，何必花这个钱，何况——「到封澐书肆买书比较好吧？」虽然他不懂商事，也得为书肆说说话。

　　「有什么好？封澐书肆的书价不便宜，虽然包装华丽，可是会买的都是仅限有钱人而已。柳公子，你想想，一般读书人读的是内容，不见得一定需要那么华美的外表，扣除外表的高价，你可以用同样的价钱读到多少书啊。有空你来我半月书铺看看，如果你有书想卖，也可以卖给我。」

　　「卖给你？」

　　「说到卖，鱼姑娘，我还想要有聂封澐写跋的书，你有吗？」殷戒问道，注意到她有点漫不经心，眼角不住瞄向粥摊老板。

　　那半眯眼的角度……跟方才看他是一样的，难道她看每个男人都是用这种方式？

　　果不其然，粥老板的老脸微微红了。

　　哼……殷戒掀了掀唇，柳苠就坐在他身边，听见那微微的哼声，再度惊讶地看向他。

　　「聂封澐的书这么热门吗？我手头好像没有了，下回如果有，我一定留着给公子。啊，我差点忘了，公子贵姓？」

　　「殷。」见她默念在嘴里，就知她这个书铺小老板还不够经验，有的只是一些乱七八糟的点子。

　　「原来是殷公子，我记下了。」她笑道。

　　「鱼老板，早上人少，你出门要小心，最好有家人陪同才好。」柳苠好心道。

　　她闻言，反应稍慢地笑道：「我就一个人，哪来的家人啊？我晚上就睡在那书铺里。」

　　柳苠讶了声，「我听说那民房后面有人住着啊！」

　　「是一对母子住在那里。他们好心，分一半给我当书铺，我每月付点房钱，铺里的书免费让她儿子看，看到他高中状元为止，也算划算。」粥一来，她的注意力就转向了。小心翼翼地喝口粥，赞叹：「好香啊……」真是感动到不行了。

　　殷戒与柳苠对看一眼。前者皱起眉头来，一个姑娘家跟男人同住一屋，纵然有薄薄的木板区隔，但终究是有损清白。

　　殷戒垂下视线，看她喝粥喝得很满足，好像从来没有在街上用过饭一样。他也曾是过来人，怎会不知道用水喂饱肚子的笨方法呢？

　　「殷兄……」柳苠轻唤，拉回他的注意。「你们慢吃吧，我还得先将手稿拿回书肆去。」从没见过殷戒这么专注在一个人身上，而且对方还是个姑娘家。

　　「手稿？」她迅速抬眼，嘴里被粥烫着也不管。

　　「是、是啊……」柳苠被她吓了一跳，直觉脱口：「我是书肆里专门求手稿的，鱼姑娘，为何你如此大惊小怪？」又瞄了一眼殷戒，他一脸平静，好像一点也没被吓着。

　　「你……你是书肆老板？」她颤抖地指向柳苠。