大秦帝国风云录-第275部分
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宝鼎出来之后，琴唐等人马上各抒己见，各说各的理，其主要矛盾就集中在技术封锁和利益分配不公。
“军队需要武器，大量的武器。”宝鼎说道，“宛城、舞阳、新郑，再加上大梁，我们要在年内确保这四座冶铁大作坊都能以最大产能生产炒钢，保证兵器作坊能够日夜打造兵器。军队有了兵器，才能确保征伐的胜利。我看重的是中土统一的大利，所以，我请你们不要把目光盯在这块小小的利益上。这一块的利益在你们看来确实很大，但在我看来根本不值一提。”
“我曾经说过的话，不再重复。我已经给你们指明了统一之后的生存之路，土地才是你们立身安命的本钱。至于作坊，我正在想方设法让你们逐渐走上公私合营的路，这样利益均分，既可以让工商业得以维持，又能保证朝廷和你们都能从中受益，同时还能最大程度地缓和矛盾。我想，此策见效之后，中枢和你们都可以接受。”
“所以你们不要被眼前这些蝇头小利所诱惑。”宝鼎告诫道，“等到中土统一了，你们会看到一个完全不同的中土，一个到处充满着巨大利益的中土。你们现在的付出必定在将来为你们得来巨大的收获。”
众人用心聆听，即使有不同的看法，也不敢当着武烈侯的面说出来。今日的武烈侯已经不同于往日，随着战绩的增加，他的威信也急骤上升，这从一帮中原各军统率对他的恭敬之中就能看出来。
“我今天请你们来，不是为了这件事，而是有大事相托，此事事关中原之存亡。”
众人愣然，马骕更是吃惊地问道，“齐国要发动攻击？”
最近中原各地都在盛传齐国要攻打中原的事，这显然是别有用心的人在恶意造谣，意图挑起秦齐两国的紧张局势。宝鼎最近和齐国使者数次见面，就是为了让双方都不要被谣言所迷惑，以至于造成决策上的失误。
宝鼎摇手，“今年齐国绝不会攻打中原，这一点我可以保证，请诸位放心。”
“那是何事？”琴唐急切问道。
“大河南北近三个月没有下雨了，你们难道没有一点警觉？”
众人顿时松了一口气。这些人无不尊贵富有，即便有天灾，对他们的影响也不会不大，当然没什么警觉。
“老天总会下雨的。”琴唐不以为然地说道，“武烈侯无须紧张，中原的粮食还足以支撑。”
“如果老天一直不下雨呢？这样的干旱如果再持续几个月，我们还有秋粮吗？”
众人互相看看，还是不予重视。
“武烈侯，我听说河北的旱情较为严重。”马骕说道，“中原的旱情主要集中在大河两岸，三川、河内、砀郡和东郡的部分地区正在全力抗旱。另外太原和上党的部分地区也出现了旱情，据说也较为严重。”
“我害怕的是老天要惩罚我们，连续大半年不下雨，那中原旱情必定越来越严重。”宝鼎叹道，“你们知道，一旦秋粮严重欠收，紧接着就是大饥荒，到那时我们只能眼睁睁地看着成千上万的饥民饿死荒野，中原还谈什么稳定？”
宝鼎转头望向坐在身边的赵高，“长史估计一下，中原各郡还有多少储备粮食？”
“中原各仓已经没有储备粮了。”赵高当即说道，“去年代北大地震我们用了大半的储备粮，去年底我北疆军又杀进雁门与匈奴人连番作战，中原各郡为此把所有的储备粮全部送到了太原。到目前为止，中原所有粮仓仅存基数，只能勉强维持十万常备军的日常所需。”
众人听到这番话才意识到问题严重，一个个的脸色顿时凝重。他们家里的储备粮也是非常少，过去囤积的粮食都给武烈侯“搜刮一净”了。
宝鼎的脸色却更是难看。他现在后悔了，他应该想到如果赵国爆发大饥荒，中原可能也会遭到波及，所以当初应该留一些储备粮，以防万一。当初大手大脚，把缴获所得全部运到灾区救人，如今倒好，一筹莫展了。
宝鼎暗自懊悔。在坐的一帮人也是暗自腹谤。本来中原的粮食足够了，都给武烈侯这个“败家子”败光了，搞得现在束手无策。
“如今到哪弄粮食？”琴唐叹道，“楚国肯定不要指望了。去年我们把楚人的储备搬空了，今年又抢了他们几十座城池，楚人对我们恨之入骨，半粒粮食也不会给我们。至于齐国，即便愿意支援，也会先支援赵国，后支援我们。”
“不要指望别人，靠我们自己吧。”宝鼎说道，“我们先展开自救，想尽一切办法抗旱。中原这么大，不可能全部受灾，受灾地区总是有限，受灾人口也是有限，我们肯定能渡过难关。今天请你们来，就是请你们伸出援助之手，帮助我共渡难关。”
“唯武烈侯马首是瞻。”老卓文马上站起来，慷慨激昂地说道。
众人无不侧目鄙视。去年这个老家伙“阴”了武烈侯一把，导致中原有今日之难。今天这个老家伙又迫不及待地跳出来，估计十有**又要再“阴”武烈侯一次。
琴唐毫不犹豫，当即告诫武烈侯，“河北的灾情肯定比中原严重，一旦河北陷入大饥荒，难民必定南下，祸害中原。请武烈侯务必让大军严守大河，不要让赵国的灾民进入中原。”
琴唐这话尚未说完，卓文就瞪着他愤怒地叫道，“中原人是人，河北人就不是人？武烈侯向来仁义，岂会听你这个老匹夫的绝户之言？”
“岂有此理”张鹿也跳了起来，“我中原都岌岌可危了，还顾得上赵人？上次武烈侯已经倾其所有救了赵人一次，难道这次还要武烈侯赔上中原再救赵人一次？”
乌氏和卓氏关系亲密，向来是站在一起。乌原看到卓文受到众人的“攻击”，当即站起来为卓文辩解。
众人各执一词，激烈争吵。
宝鼎抱着脑袋沉默不语。他想到了更可怕的事。
在他的记忆里，这段时间有两次大饥荒。一次发生在攻赵之前，也就是今年的赵国大饥荒。还有一次发生在灭赵之后，紧跟着又是一次大饥荒。这两次大饥荒间隔的时间最多只有一年，而第二次大饥荒没有说明地点，就“大饥”两个字。那么是不是可以这样估猜，第二次大饥荒的范围更大？
两次大饥荒对中土造成的伤害可想而知，而秦国占据了天时，乘机横扫中土，给中土造成了更大的伤害。
用什么办法才能最大程度地减少天灾对普通民众造成的伤害？如果能拯救万民于水火之中，是不是可以给秦国赢得巨大的声誉？秦国赢得了仁义之名，必定可以缓解六国民众对秦国的仇恨，这是不是有助于未来帝国的长治久安？
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第268章 救人还是杀人？
第268章救人还是杀人？
争吵最终在赵高的劝阻下停止。武烈侯请诸位来，是有重事相托，而不是听诸位做无谓争吵。
众人尴尬落座，感觉在武烈侯的面前过于放肆了。武烈侯一旦震怒，恐怕不是他们所能承受。
武烈侯沉浸于思考之中，哪有闲暇顾及这些人的无礼之举？
“如果一直不下雨，灾情会否有蔓延的趋势？”宝鼎望着墨者马骕，忧心忡忡地问道。
“这很复杂，要根据具体情况来判断。”马骕回答道，“我们现在坐在这里胡乱瞎猜无济于事。正如武烈侯所说，护军府应该紧急动员中原郡县进行抗灾，想方设法把损失降到最低，以确保中原之稳定。”
“抗旱需要水，现在受灾地区最需要的就是汲水工具。”琴唐说道，“我们可以从南阳、南郡等地紧急征调龙骨水车，以解燃眉之急。”
宝鼎微微点头，“我请你们来，就是为了水车的事。去年我在南阳的时侯，曾拜托你们大量制造水车，这件事做得如何？”
“目前南阳和南郡各县都拿到了一定数量的水车和直辕犁，以这样的速度推广下去，到明年春耕，就可以完全满足两郡耕地所需。另外，巴蜀等地也从去年下半年开始推广，不过推广速度没有东南地区快。水碓磨因为需要合适的地形，而且制造复杂，推广难度很大，目前我们在南阳建造了七个，南郡只有五个。农夫们对这种新式农具非常欢迎，需求量很大，各郡县在财力许可的情况下，必定会逐年增加推广速度。”
宝鼎暗自苦叹。依靠官府的力量进行推广肯定有难度，但让这些巨贾们投入大量精力去做这种无利可图的事也是不可能。好在咸阳非常重视农耕，已经把这些新农具的制造方法及时传递到各地郡县，并督促各地郡县即刻进行制造和推广，相信几年后，这些新农具就能普及，在人力的节约上肯定能立竿见影卓有成效，但在粮食产量的增加上恐怕难以如愿。
看来，用多余的人力去进行垦荒，增加可耕种土地，还是未来一段时间增加粮食产量的最主要办法，也就是说，统一后的帝国需要继续开疆拓土，战争还要继续。一想到这里宝鼎就头痛，土地和人口的矛盾太难解决了，而通过对外战争来获取土地肯定不是好办法。战争会无限制地增加普罗大众的负担，最终会激化官民矛盾，帝国轰然倾覆的历史必将重演。
“调运水车的速度太慢，而且我记得当初你们是根据东南的具体情况制造的水车。东南水系发达，沟渠便利，水车制造的普遍较小，这种水车不适合中原地区，尤其是旱情严重地区。”宝鼎说道，“我的建议是，你们马上集结作坊里的所有木匠，让他们尽快熟悉和掌握水车的制造工艺，然后急赴受灾地区就地制造。水车可以手摇、脚蹬，也可以借助牛马等外力使用，还可以加长、加大，可以在不同高度接力使用，总而言之，要因地制宜制造合适的水车，务必配合当地郡县和农夫们想方设法日夜汲水，以缓解旱情。”
众人不敢不答应，但心里很不情愿。把作坊里的所有木匠全部调去救灾，那作坊的损失就大了。现在灾情严重吗？有必要搞得这么兴师动众人心惶惶吗？
“我警告你们。”宝鼎仿佛看透了众人的心思，冷声说道，“此次旱灾直接关系到中原的存亡，也就是关系到诸位的财富，如果你们阳奉阴违，说一套做一套，和我对着干，那不要说我翻脸不认人。”
众人轰然应诺，这一次倒是声音洪亮，态度坚决，再也没有敷衍之意了。
老卓文转了一圈又跑了回来。赵高知道他想干什么，但碍于他是蓼园的老臣，又对武烈侯非常忠诚，也不好拦阻，只好通报武烈侯。
武烈侯看到老卓文马上请他坐下，“你老实告诉我，河北灾情如何？”
“河北灾情非常严重。”老卓文神色黯然地说道，“从年初就没有下雨，春耕的时侯很多田地已经干得无法下种，但老天太狠，要再次惩罚赵国，竟然至今不下雨，导致河北旱情越来越严重，今秋粮食欠收已成定局，而很多地方肯定是颗粒无收。”
“何时会形成大饥荒？”宝鼎急切问道。
“饥荒已经开始了。”老卓文叹道，“邯郸去年年底虽然截留了一批本该运往代北的救灾粮食，暂时还能解一下燃眉之急，但过了这个夏天，大饥荒势必爆发，成千上万的灾民不得不背井离乡，南下到中原讨饭求生。武烈侯，请看你无辜生灵的份上……”
老卓文说着说着已是老泪纵横，挣扎着爬起来要跪下磕头。宝鼎急忙抱住他，“我不会见死不救。等各军统率到了，我会和他们商量一下，在大河上架起浮桥，让灾民们到中原求生。”
老卓文感动不已，但武烈侯接下来的一句话又让他心如死灰，“但中原没有储备粮了，我总不至于为了救助灾民而让十万将士忍饥挨饿。”
“武烈侯，求你务必救救他们……”
“我会想办法，我一定想办法解决。”宝鼎也是眉头深皱，一筹莫展，“你先回去，先把救灾的事情做好。我们只有保证中原的秋粮，才能确保灾民熬过今年的严冬。”
老卓文步履蹒跚地走了。
赵高目送他离开后，走进军帐，望着在帐内来回踱步的宝鼎，苦笑摇头，“武烈侯，你这是何苦？”
“我一定要救他们。”宝鼎说道，“或许你现在不能理解，但将来……将来或许你还是不能理解，但我知道，这不是良心的问题，更不是仁义和道德的问题，而是事关大秦存亡的问题。”
大秦存亡？赵高无法理解，“河北假如形成大饥荒，饿殍（piao）遍野，必将给赵国致命一击，这对秦国的好处不言而喻。武烈侯曾和大王约定，三年内灭赵，如果河北大饥荒，那么我们明年灭赵将轻而易举。”
“你不能只看到眼前的利益，而对由此带来的严重恶果视而不见，甚至根本不去考虑这种恶果对未来所产生的影响。”宝鼎叹道，“乘人之危，夺人国祚，灭人宗庙，必遭天谴。”
“所以武烈侯一定要救人？”
“这不是救人。”宝鼎说道，“这是赢取赵人之心，这是告慰苍天。苍天要惩罚的不是赵国的庶民，而是赵国的大王和权贵。我们要的不是赵国的土地，而是赵人的人心。”
赵高沉默良久，低声说了一句，“自古以来，得人心者得天下。”
“正是如此。”宝鼎赞道，“荀子说过，君者，舟也，庶人者，水也，水则载舟，水则覆舟。如果你读懂了这句话，当可理解我今日之所作所为。”
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中原五军统率日夜兼程飞驰而至。
五位统率早就等着武烈侯的召集令了，因为华阳太后薨亡，咸阳政局必定发生改变，国策的变革也将接踵而至，这不仅仅影响到中原局势，也对他们所在的派系产生难以估料的影响。
武烈侯是个特殊的存在，他和秦王政的关系扑朔迷离。武烈侯是秦王政从北疆放出来的一头猛虎，秦王政本想利用他来打击楚系外戚，但武烈侯到了咸阳后却得到了华阳太后的青睐，武烈侯也从不遗余力地打击楚系外戚到主动与楚系外戚结盟，这种变化让秦王政对其非常愤怒，将其赶出了咸阳，不过秦王政却又在中原战
