读者0074-第8部分

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　　那个周末，露西和丈夫佛兰克·狄克森带着苏丝开车到每个卖汽车的地方去。她细看一辆又一辆的车，而他们夫妇俩则假装随便浏览。在某家车店里，他们听到苏丝在旧车部叫道：“就是它！就是它！”那是一辆富豪牌车，虽然颜色不对，但是它的外形像个盒子，靠手向上斜，有根自动换档杆。苏丝记得那辆车的座椅是蒙了布面的，售货员告诉他们，只有1980~1981年的车的座椅才蒙布面。
　　星期一下午，露西开车到苏丝遇暴的公园去。她坐在车里一直候到黄昏，心想也许那歹徒会回到逞暴的地方来。不久，这种监视行动便成为露西日常生活的一部分，她的女儿们，包括苏丝，常常陪她一起监视。她们每发现一辆褐色富豪牌车都会立刻跟踪，如果开车的人像那歹徒，她们便把车牌号码抄下。
　　在洛杉矶警察局里，侦探艾文斯把她们抄下的车牌号码输入州政府的电脑查核，然后把好几十个驾驶执照持有人的像片给苏丝看。不过，没有一个人是和那歹徒相似的。
　　狄克森全家扩大搜查范围。露西每天都天没亮便起床，然后把小约翰和玛丽抱上车，开到一条高速公路的进口坡道上观察过往车辆。每天晚上，他们一家人都互相比较所得。露西说：“我所要监视的地区面积那么大，令我觉得自己仿佛像只蚂蚁。可是我并没有对自己说：‘算了吧，太太。’我只是改为每次只监视一个地方。”
　　有一天，苏丝放学回家后，便默然走入自己的房间，坐在衣物间的地板上。露西发现她在那里发抖。原来，苏丝的朋友曾经对她说搜寻只会白费功夫，令她信心减弱了。露西搂住女儿说：“看着我的眼睛，他虽然摧残了你的身体，可是我们绝不能让他摧残你的心灵。我们绝不能让他毁了我们！”
　　几个月后，露西开始在早上交通最繁忙的时刻把一个女儿放在公路的进口坡道上进行监视，在黄昏时又把另一个女儿放在出口坡道上。每个女孩都带了纸和笔。另一方面，露西自己则留意每个她认为可疑的人。她在杂货店观察排队的每个男子，在商场里端相每个售货员。
　　他们搜寻了5个月之后，在苏丝曾被胁持的那个公园里，又有一个女孩被一名男子掳走，而那男子的容貌与苏丝所叙述的很相吻合。于是露西从此每天都必到那公园去。便衣警探经过她身边时都会对她点点头，他们都知道她在那里干什么。
　　那年的夏天酷热难当。怀孕的露西每天都把两个年幼的孩子用安全带绑在汽车的后座上，然后开车到公园去，挥汗如雨地进行督视。
　　几个年纪较大的女儿起初以为这种追凶行动一定充满了惊险刺激。她们都称她们的母亲为福尔摩斯，且对她的决心引以为傲。可是这时，他们都觉得坐在大太阳下抄车牌实在没意思。
　　有天晚上，苏丝在和朋友玩滚轴溜冰的时候，忽然情绪失去了控制。“我突然有一种全身发冷的可怕感觉。”她对露西说，“我看见了他的脸。”
　　其实那是当时的情景在她的脑子里的突然再现。她已经很多次这样。于是，露西陪她去精神病医院诊治。
　　侦探艾文斯成为苏丝的顾问。她常打电话给他，目的只是和他谈一谈。“那时候，她对于所发生的事觉得极难应付。”艾文斯回顾说。他并且说，搜寻那个歹徒是苏丝和她全家泄怒的一种方式。“那是很好的疗法。而且我们需要人们协助缉拿凶徙。”
　　狄克森说：“如果我们不追缉下去，那么还会有另外的人遭殃。我们认为应该把那个人撵出社会。”
　　又一个学年开始了。这时，狄克森家的第七个孩子出世了。有天晚上露西觉得自己好像心脏病猝发。狄克森赶紧把她送入医院，幸亏只是一场虚惊。医生归咎于精神紧张，但露西则归咎于那歹徒。她那时每晚都只睡5个小时。
　　强奸事件已发生一年之久了，狄克森一家人开始发愁。那人是否已把车卖掉？他是否搬往别处去了？露西最怕的是他已经去世而她永远不知道。
　　搜寻行动一个星期又一个星期地进行下去。苏丝的组组们越来越烦恼，因为母亲和苏丝为了追缉那歹徒，在下午把孩子交给他们照顾的次数太多了。
　　这些情形露西不是不知道，可是她觉得自己完全无力遏止。她说：“我不是以前的那个母亲了，虽然我仍然烧饭给他们吃，可是跟他们讲话的时间已不像以前那么多。”
　　另一方面，警察局里有关苏丝的档案越来越厚，尽是狄克森家人、警察和甚至侦探艾文斯妻子所提供的汽车牌号码。苏丝已看了百多人的头像，但没有一个像那歹徒。
　　后来，在1984年4月初的一天，露西到小学去接放学的小玛丽，母女俩手搀手过马路时，有辆棕色的1980年富豪牌车在她们面前慢慢驶过。露西看到前座上垂放着一件褐色的上装。
　　露西连忙把女儿弄上车，然后开车跟踪那辆富豪牌车。那人把车掉头作U字形转弯，露西也跟着掉头转弯。“他原来是在勘察那学校，准备下手。”露西想。他又再把车做了两次U字形转弯。露西激动地在衣袋找笔，想记下车牌号码，可是衣袋里没有笔。她惊慌万分。
　　“玛丽，记住这个号码！”她大声叫，随即读出了那车牌号码。那车又一次U字形转弯，然后开走了。
　　露西立即赶回家打电话向警察局报告，然后她决定把车再开到学校去。当她把车倒出自己家的车道时，看见那辆棕色富豪牌车正在向她驶来。她再朝它的车牌瞟了一眼。哎呀，她把号码弄错了！她立即从衣袋里掏出一个信封，用指甲把号码刻在信封上。
　　露西回家再打电话给警察局。警察局立刻通知各处。那天晚上，狄克森家开始等候消息。
　　一个星期转眼就过去了。后来有天晚上，电话铃响了。那是侦探艾文斯打来的。搜索了26个月零两天之后，驾驶那辆棕色富豪牌车的人终于身在囹圄了。全景镇一名33岁的售货员已被警方起诉，控告他对苏丝及其他5名11~15岁的女孩犯了33项重罪，包括一项强奸罪。
　　接了艾文斯的电话之后，露西搂抱着她的几个女儿，她们全都哭了。那天晚上，苏丝吻了她母亲一下，说道：“福尔摩斯，你终于破案了！谢谢你，老天爷。谢谢艾文斯侦探！谢谢你，福尔摩斯！”
　　三
　　1985年在法庭进行审判时，苏丝和她母亲都曾出庭作证。最后，被告被判以最重刑罚：进入州监狱服刑44年。
　　驱使露西锲而不舍的决心以及她女儿的噩梦，至此终于宣告结束。如今苏丝已是个明艳逼人的17岁少女，且跟母亲的关系比以前还要亲密。露西也已开始补偿她和其他女儿的关系。她说：“我们现在又有笑容了。”
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Number　：　3128　
Title　：蚂蚁世界
Author　：
Issue　：　总第　79期
Provenance　：拾穗
Date　：
Nation　：
Translator　：吉龄
　　自古以来，人类对于蚂蚁就相当敬佩，古代哲人在《旧约圣经》《箴言篇》第六章写道：“去察看蚂蚁的动作，就可得着智慧。”
　　就以澳洲糖蚁为例，乍看之下，我们只觉得这些生活在森林地区的蚁类，对面相遇停下来彼此打招呼的样子很美；可是当我们仔细地观察，它们利用触须进行错综复杂的“触觉语言”所传达的讯息是——其中有两只蚂蚁正在向对方讨食物。带有食物的蚂蚁毫不犹疑地张开了它们的触须，张开了嘴，将辛苦采来的食物，分给另外两只蚂蚁食用。
　　同一窝的蚂蚁不仅有分食的美德，并且有良好的组织，大家分工合作，为了适应不同性质的工作，它们甚至演化出不同的形貌，以图中的澳洲糖蚁为例，兵蚁的头部硕大无比，工蚁的头便没有这么大，可是它们都同属澳洲糖蚁，而且是同一窝的。
　　科学家相信早在一亿年前，地球上已出现了蚂蚁，从保存在琥珀中的古代蚂蚁化石来看，蚂蚁祖先的头部和腹部形状很像黄蜂，事实上科学家认为，蚂蚁就是由黄蜂演化而来。打从蚂蚁在地球上出现起，它们就懂得组织一个分工合作的社会，因此，它们不但在艰苦的环境中生存下来，并且有很长一段时间蚂蚁是这个地球的主人翁。
　　蚂蚁的社会是一个雌性的社会，蚁后只产下少数未受精的卵，这些卵将来孵化后变成雄蚁，雄蚁长大成年后，唯一的工作就是与年轻的蚁后交配，任务完成之后就死亡了。所有其他受精的卵孵出之后，不论是工蚁或兵蚁都是雌蚁。所以，从基本上来说，蚂蚁的世界就是一个母女相传的世界。
　　蚂蚁不是唯一实行分工合作的社会制度的昆虫，但蚂蚁却是实行这种制度最彻底的昆虫。有些蜜蜂和许多种类的黄蜂仍然过着独来独往的生活，但世界上所有种类的蚂蚁都是实行分工合作的社会制度。正是蚂蚁这种井然有序的分工社会，令我们人类感到钦佩。
　　尽管人与蚂蚁是如此截然不同的两种生物，尽管人的社会制度与蚂蚁的社会制度相距何止千里，可是在蚂蚁漫长的演化过程当中所遇到的许多问题，人类的社会将来也会面临到。这些问题包括了战争（同种与不同种之间的竞争）与和平（如何应付饥饿与环境的压力）。若与蚂蚁解决这些问题的方法相比，人类的方法简直像个生手。
　　全世界的蚂蚁有上万种，各种类的蚂蚁之间，不仅一些习性大不相同，身材也大小悬殊。例如，婆罗洲的木匠蚁体型粗壮，而一种产于盖亚那的蚂蚁非常小，木匠蚁一个头就可以装进一百只以上的盖亚那小蚂蚁。地球上的蚂蚁总数量在数万亿以上，它们像人类一样，几乎地球上任何一处适合居住的地方，都有蚂蚁的踪迹。到目前为止，只剩下终年积雪不化的山峰，和南、北极地区还没有蚂蚁敢去。
　　不论蚂蚁身材大小，在它们的头部都有许多感觉器官，接收化学和视觉讯号。在电子显微镜下，蚂蚁构造的复杂简直令人难以想象，蚂蚁的脑子里容纳了五十万个神经细胞。蚂蚁的眼睛是复眼，它的触须兼有鼻子和手指指尖的功能。嘴下的突出物是味觉器官，身上的毛可做为触觉器官；大颚则随各种蚂蚁的生活习性不同，而各有不同的演化。
　　像人类一样，蚂蚁也有许多复杂的社会变革，刚开始时，也许只是个较低等猎食团体，这个团体的蚂蚁数量也许不过十数只，然而它慢慢扩充成一个拥有上百万只蚂蚁的庞大社会。为了在地下建造庞大的蚁窝，将掘出四万公斤的泥土！在一个蚁窝里除了一只蚁后外，其余绝大部分都属于工蚁和兵蚁，各自担任自己份内的工作，不过蚂蚁的工作乃是出于本能，不含任何情绪或理性的成分。
　　为了充分发挥合作的效率，蚂蚁需要有一套复杂的通讯系统，至少能使它们分辨谁是同一窝的伙伴，谁是外来的陌生人。蚂蚁的通讯系统乃是以身体语言和气味为基础，而以利用化学素散发的气味为主。
　　事实上，蚂蚁就犹如一个小小的化学工厂，它们不断制造一种称为“信息素”的化学物质。这些信息素就是蚂蚁的语言，蚂蚁藉着信息素传递何处有食物，是否有危险出现等信息。蚂蚁还利用信息素作为协调同一窝蚂蚁间的社会行为，如照顾幼蚁，替蚁后清洁身体，划定疆界和交配等等。
　　每一个蚂蚁窝都有一个超乎一切的目标，那就是繁衍下一代，确保属于同一蚁窝所共有的遗传因子可以生存下去。（同一蚁窝的蚂蚁，它们之间的亲密关系远超过人类兄弟姊妹之间的关系，人类的兄弟姊妹仅有百分之五十的遗传因子是相同的，而它们平均有百分之七十五的遗传因子是相同的），因此，孕育下一代成为每个蚁窝的核心工作，蚂蚁各种分工合作的活动——收集食物、保卫蚁窝、养育幼蚁、建造蚁窝等等，无不是为了繁衍下一代。
　　为了达成这个最高目标，蚂蚁除了发挥分工合作的精神之外，更具有牺牲小我完成大我的“胸怀”。所有工蚁牺牲了自己繁衍后代的权利，而去照顾蚁后产下的卵，那是因为由蚁后一只蚂蚁不停地产卵，然后交给其他工蚁照顾的这种方法，比每只蚂蚁都自己产卵然后自己孵化更有效率。
　　有些种类蚂蚁的工蚁，在突然遇到危险，必须尽快传递这个危险讯息的时候，它们甚至会使自己“爆炸”，以便信息素的气味扩散得快一点。兵蚁为了保卫蚁窝，更是会不顾一切地拼死抵御。兵蚁的攻击武器随品种不同各有一套，有的用螫、有的用咬、有的则喷有毒的化学物质。
　　大自然界里，各种演化不断地在进行着，而蚂蚁紧密的社会组织，使它们始终活在地球上，它们彼此之间毫无保留地充分合作，它们不会无缘无故地相互厮杀，它们更不会浪费能源。在物竞天择的演化战场上，它们是胜利者，我们人类值得向蚂蚁学习的地方太多了。
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Number　：　3129　
Title　：苍蝇防病的绝招
Author　：肖渭清
Issue　：　总第　79期
Provenance　：自然与人
Date　：1987。4
Nation　：中国
Translator　：
　　从显微镜下可以看到，苍蝇全身都带着病菌，而自己却不被病菌所感染。其中的奥妙究竟在哪里呢？近年来，很多生物学家、病理学家、军事家都在研究苍蝇。结果发现，苍蝇对付疾病，确实有独特的本领。
　　苍蝇有着奇妙的防病绝招。它吃了带有多种病菌的食物后，能在消化道内进行快速处理，迅速摄取有营养价值的食物，把无用的糟粕、废物及病菌很快排出体外。苍蝇从进食处理和吸收养料一直到将废物排出体外，一般只需要7~11秒钟时间。细菌进入苍蝇体内后，刚要“繁衍子孙”已被苍蝇用迅雷不及掩耳之速排出了体外。如此高速度、高效率的处理方法，是其他动物无法比拟的。哺乳动物从进食到排便，最快的也要几十分钟，有的要几小时。我们人类在正常情况下，是24小时排便一次。所以当人们吃了带有病菌的食物后，一旦不能