一品公卿-第38部分
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为首的猎户十分热情,拽着林三洪的手说道:“天色就要黑了,去县里还有很长的路要走,莫说两位这种穿长衫的先生,就是我们这些经年在大山里头乱蹿的粗人,也不敢走夜路的。要是遇到虎豹豺狼,枉自送了性命。两位也别走了,随我们到村里过一晚,等明天天亮再走吧。”
“如此最好,谢过这位大哥。”
“我姓武,大家都喊我武二,先生贵姓?”
八仙过海 第七十八章 水浅王八多
更新时间:2010…9…25 14:30:05 本章字数:3003
武家营是个只有七十多户人家的小村落,村中的居民无一例外的都姓武,属于同一个宗族。村子里的人们似乎极少见到林三洪这种穿长衫的客人,都很热情,一口一个先生的叫着。
从京城之中出来,来到荒野小村,林三洪可不会生出“小桥通流水茅舍倚青山”的诗兴。吟唱着这些雅致诗句的都是些无病呻吟的书呆子,真正的山村绝对没有诗句里形容的那么幽雅,更没有什么野趣,给人最大的印象就是——贫穷。
村子里虽是炊烟袅袅鸡犬相闻,可林三洪已经感受到了这些村民的艰苦。
百十座大大小小的房舍全都是竹木为骨覆盖着茅草黄泥的茅舍,举手就能摸到屋顶,与其说是房屋还不如说的窝棚更加贴切。用山石堆砌起来的院墙圈住一小片土地,就算是一户人家……
日子虽然过的清苦,山民的热情和好客却没有打折扣。
武二领着林三洪和包慕正到了自己的家里,其实也就是三间茅草屋。墙壁上挂着两张自制的猎弓,插着两壶很粗糙的箭矢,房门后边有两杆梭枪,正对门口的位置搭着几张还带着血丝的兽皮,似乎是准备稍微阴干一点之后再鞣制成好皮货。
武二大声吆喝着:“英子,家里来客了,快烧水泡茶……”
早有一名约莫十六七岁的少女从里屋出来,蹲身给林三洪二人见了个礼,手脚麻利的拨开火塘里的灰烬,架起水壶吹起火焰,不大工夫就把水烧的沸了。
泡上一种不知名的树叶子权且当作茶叶,武二笑呵呵的说道:“我们山里人家,置办不起好茶叶,两位将就将就……”
这种所谓的茶水虽然也有茶叶的味道,却有点苦涩,林三洪品了一口,笑了笑说道:“不错,不错,总比我们二人在大山里喝冷水要好的太多……”
林家虽然也是穷人,可终究是在江南的繁盛之地,还有一间小小的食店,虽说赚不了几个钱,可也能做到衣食无忧。而偏远山区的这些猎户才是真正的贫穷,家里一样像样的家什也没有,连最廉价的茶叶也买不起。
“两位都是从京城来的,我们这里穷,也拿不出什么上好的东西招待,但有些新猎来的野味,给客人尝尝鲜……”武二对身边的少女说道:“英子你去把把新猎到的山鸡洗剥干净煮一煮,多放点野葱……”
叫做英子的少女虽正是如花的年纪,终究是乡野丫头,比不得月娘那种精致的面容,仅仅算是中人之姿。却胜在体魄健美身形挺拔,举手投足都有一股浑然天成的自然清爽之气,活似生于山间的白杨树。虽是少了婀娜的姿态,却多了几分健康的自然之美。
这种乡野贫寒之地,也不讲究什么不见外人的俗礼,少女应了一声取过山鸡,干净利落的褪毛开膛,片刻之间就把猎物收拾的干干净净,取过一捆干柴生火烹制……
这种贫苦人家的女儿,最是没有扭扭捏捏的姿态,也不认为在两个生人面前抛头露面有什么不妥。其实这也很正常,真正穷苦人家的女儿可养不起什么大家闺秀,从小就跟着大人上山下田的劳作,能当男儿使唤。
林包二人和武二在屋子里喝着苦“茶”,在火塘上煮肉的英子小声对父亲说道:“阿爹,家里没有盐巴了,要不你去邻居处先借一点吧。家里难得有客人,少盐寡味的可不好……”
客人来了,家里也做饭的盐巴都没有,这让热情豪爽的武二脸色微微一红,旋即笑着掩饰道:“两位且宽坐,家里本是不缺油盐的,只不过刚刚用完,我这就去隔壁借点盐巴过来……”
这是真穷啊!
林三洪已经打定了主意,明天走的时候一定要多留下几个钱给武二。
武二去邻居处借盐,英子侍弄着火灶,熊熊烈烈的火焰让这个少女脸上挂了一层细密的汗珠,映着火光如同一层瓷釉。林三洪这才注意到少女英子的手背上有一道很明显的伤疤,伤疤从手背一直到手腕,约莫有三寸多长。
英子也注意到了林三洪的目光,下意识的把衣袖往下拉了拉,遮掩手上的疤痕:“这是前几年猎豺之时弄伤的,阿爹说过几年就会好的……”
这种伤疤怎么可能痊愈?
按照当时的风俗,女儿家家的,身上若是这么大的伤疤,就是一个很难启齿的事情。可生在贫寒之门,从下就跟着父亲上山打猎,难免留下点伤疤之类的痕迹。这种小事情若是放在后世,根本就不值一提,可在当时确实是一件大事。有了这道伤疤,想要嫁个像样的人家都很困难。
天色渐渐暗了下来,锅里已经飘出了肉香,山民淳朴好客,一家有了客人就是所有人的客人。晚饭的时候,村里的男人们纷纷取出自家最好的吃食到武二家里,招待林三洪和包慕正。
新采的野蘑菇,刚刚挖出来的山竹,再加上五花八门的野味,虽然远远比不得正式酒宴的精美,却也别有一番味道。
闲谈之中,自然而然就就会说起各自的生计。林三洪看似无意实则有心的问道:“我看诸位乡亲日子过的好像不怎么宽裕,是不是山上的猎物稀少所至?”
“山上的猎物天生地养,怎么会少?只是官家的税赋太重了。”
“税赋?”林三洪问道:“如你们这些山民,不种田不租地,朝廷里的农赋也管不到你们,何来税赋过重之说?”
一个上了年纪的老猎人拨着火塘里的灰,有点无奈的说道:“这山是官家的,这河也是官家的。不管是砍柴还是打猎,每个月都有例钱。开春有开猎钱,冬天有开山钱,哪一个也不能少了……”
大明朝的赋税一年只征收两次,林三洪还头一回听说有按月征税的。
武二说道:“天下的东西哪一样不是官府的?咱们老百姓缴税也不算个什么,只是每年两次的征虎钱实在拿不出……”
“征虎税?”林三洪早就知道地方上的税种五花八门,地方官吏挖空心思的压榨百姓,可从来也没有听说过大明朝还有哪一种税赋叫做“征虎钱”。偏头看了看身边的包慕正,这个大贪官也微微摇头,表示自己都不知道这个所谓的征虎钱是怎么个税种。
“什么叫做征虎钱?我们怎么不曾听说?”
武二说道:“征虎钱到底是怎么来的,我们也不大清楚,只是听县里的老爷说起过。好像是楚王千岁有饮虎血的嗜好,所以就让我们每半年进献一只老虎。可活的老虎哪里那么好猎到手?若是缴不出老虎的话,就要用银子来抵……”
一听到武二说起“楚王”这两个字,林三洪立刻就来了精神,赶紧追问:“一只老虎需要多少银子才能抵了?”
“一百二十两!”武二垂头丧气的说道:“我们哪里拿的出这么多银子?只好拼命进山猎虎,若是上天照应,也能捉到一只半只的老虎。可近年来,山里的老虎已是很稀了,极难见到。明日就到了上缴老虎的最后期限。县里的太尊老爷肯定会来催,我们拿不出老虎,也凑不出那么多钱,只好想法子给太尊送点山货,拖延一下期限,希望老天开眼,让我们可以捉到老虎吧……”
林三洪早就听朱高煦说过,楚王这个人没有什么别的嗜好,最是注重养生之道。看来这个楚王肯定是听信了什么狗屁妖人的胡说八道,深信虎血可以养生,所以才要治下的百姓上缴活虎。下边的地方官员趁机上下其手,大肆捞取油水。这个偏僻的小山村,就是把全村人的裤子都当了,也不值一百二十两银子。县里的官员真能下狠手,居然敢狮子大开口的张这么大的嘴。
历朝历代的吏治都差不多,京城一带是天子脚下,官员还不敢对老百姓压榨的太厉害,越是偏远的地方地方官就越是胆大妄为,这么稀奇古怪的敛财手法也能想的出来,正应了那句俗语:庙小妖风大,水浅王八多!
“明日县里的官员要来催征虎钱?”
“哎……”所有人都不约而同的叹气。
林三洪和包慕正互相打个眼色,已经定下了心思:先不急着去县城,……
八仙过海 第七十九章 夹住了
更新时间:2010…9…25 14:30:05 本章字数:2461
第二日清晨,早早的就听到外面凌乱嘈杂的脚步声,披着衣裳出来一看,见到村子里的人们正提着棍棒枪叉张网结绳,一副准备进山打猎的架势。
武二的脸上满是兴奋紧张的神色,拉住林三洪说道:“好消息呀好消息,刚才有人才村口见到了老虎的踪迹,我正招呼大家准备去捕虎呢。老天开眼,只要捉住了老虎,我们就可以安安稳稳的过这一年了……”
林三洪还要再问什么,武二早急匆匆的招呼众人出了村子。
捕虎就是村子里最大的事情,关系到每一个村民的切身利益。武家营的男女老幼都有丰富的狩猎经验,一听说有老虎在村子附近出没,立刻齐齐出动,好像准备决战的军队一样井然有序。
全体村民自发的组成三组,分别负责搜索、包抄、捕猎等事宜,这么大的架势,有这么多捕猎的行家,别说是捕一只老虎,就是捉三只五只的也不话下。
林三洪还从来没有见过捕虎的场面,登时就来了兴致,一路小跑的跟在武二等人身后出了村子。身后的包慕正本是提醒林三洪不要去,可看到如此庞大如此正规的狩猎队伍,想想也不会有什么危险,索性也跟了出来。
刚一出村口,就见到了新鲜的老虎足迹,没有走几步,就又找到了还冒着热气的老虎粪便,这无疑让猎人们更加欢欣鼓舞,三只捕猎队伍逐渐收拢起来……
忽然之间,武二右手高抬,示意众人噤声,同时指了指旁边的小溪。经验丰富的猎人们立刻就明白了武二的意图,放缓了前进的速度,一点点的把溪水两岸包围起来。
和很多大型的食肉动物一样,老虎也有昼伏夜出的习性,在饱餐猎物之后一般都会在清晨到河边来喝水,所以在有溪流河道的地方,都是猎人们重点关照的区域。
年老的猎人们根本就不必别人指挥,很默契的占据有利地形,准备伏击。那些年轻力壮的则张弓搭箭,一点一点的挪动着脚步把包围圈收的更紧。跟着的女人们也不是弱手,早已熟悉了捕猎大型动物的所有流程,慢慢展开手里的大网和绳索,紧紧跟在男人们的后头。
武二高举的右手猛然落下,众人如得到命令的精锐军队一样齐齐止住脚步,屏气凝神准备动手……
虽然连老虎毛都没有见到一根,林三洪也开始紧张起来。看看猎人们摆开的架势,就可以清楚的知道老虎已经近在咫尺,只不过自己没有猎人对猎物的天然敏感,无法发觉种种蛛丝马迹,所有才无法察觉到老虎的存在罢了。
走在前面的武二很小心的用手里的叉子拨开前面的草丛,两只眼睛立刻就迸发出异样的神采:一只硕大的猛虎正在喝水!完全没有发觉已经落入猎人们的包围之中。而这一带所有的溪流附近都有猎人们早就布置好的陷阱和捕兽架子。再加上这么多好猎手,这只老虎已是插翅难飞!
这可是上天送给大家的礼物,今年的征虎钱总算有着落了。
正在喝水的老虎忽然抬头,很警觉的看看四周。对于危险的迫近,野兽总是有本能般的灵敏感觉,虽然这畜生还没有发现四周的猎人和陷阱,似乎也意识到了附近存在某种危险,本能的就往后退……
“动手!”武二震天价的喊了一声,正前方忽然就伸出数柄猎叉,五六个健壮魁梧的猎人呼呼大叫着,挥舞着手里的武器迎着老虎的正面的冲了过去,旁边还有好几张拽满了弦的弓随时准备策应……
若是单打独斗,即便是全副武装的猎人也难敌山中之王的尖牙利爪,但是这不是决斗,而是狩猎,讲究的就是团体配合,需要的就是众人之间的默契。几个猎人忽然跳出来,造出好大声势,并不是为了和老虎打斗,而是造成一种假象,逼迫老虎回头。
畜生终究是畜生,虽然力量威猛速度快捷,终究敌不过猎人的智慧和群体配合。猛然见到草丛里蹿出好几个手持武器的猎人,显然也受惊不小,调头就往回跑。
两旁手持弓箭的猎人等的就是这个机会,“嗖”“嗖”几声响动,早已搭在弓弦上的羽箭已经射出,正中老虎的后胯。
如果是单纯的杀老虎,在这样的阵势之下,就是有十只山中之王也早躺下了。因为猎人们需要活捉,这就极大的增添了狩猎的难度。为了避免杀死老虎或者是被老虎咬死,就不能靠的太近,手里的猎叉也就没有施展的机会。即便是用弓箭,也要尽量避开老虎身上的要害——楚王爷是喜欢喝虎血的,死掉的老虎可没有虎血可喝!
一瞬间,就已经给老虎造成了不大不小的伤害。
老虎这才发觉已经深陷重围,低低的咆哮着,死死盯着面前的猎人们。
猎人们则缓慢而又沉稳的把包围圈缩的更小,几十柄叉子斜斜的指着咆哮的猛兽,防备这畜生做出困兽之斗。
看火候已经差不多了,狩猎的重头戏也到了出手的时候,武二沉声喊道:“结绳,上网!”
跟在后面的大网从三个方向兜了上来,为了防备这畜生破网而出,还有好几道绳索纵横密布紧紧跟在大网的后面。
这本是天衣无缝的默契配合,偏偏在经验丰富的狩猎队伍中夹杂了一个林三洪。
等大网张开的时候,老虎本已是无路可走,要么是坐以待毙的被大网兜住,要么是奋力一扑主动撞到网上,但是林三洪却成了这个完美计划中的一个破绽。
大网一上去,猎人们就自发的退到了网后,手持武器保护张网之人,同