乌纱-第20部分
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张问赶到城隍庙的时候,案发之地已经被公差控制,众多百姓在外面围观,马捕头正带着皂隶驱赶百姓。
“怎么死的,有目击者没有?”张问问道。皂隶答道:“回堂尊,报官者及路人数人,已行看押。”
包围案发之地的皂隶给张问等人让开道路,张问走进去,左右看了看,说道:“周围无打斗痕迹,尸斑淡紫,死亡时间半个时辰以内。”
边上的书吏冯贵急忙挥笔记录。
“衣衫端整,无刀剑棍棒伤,肤体流脓,眼口耳鼻有黑血流出……指尖发黑,疑为中毒身亡。”张问从皂隶手中取过手套戴上。
首领官、书吏衙役等人听张问处理得十分娴熟,哪里还有以前那样的昏庸劲?都在心里想着,敢情这堂尊以前是故意装孙子?
张问从箱子里取出银针刺探脓血,见银针变黑,便回头对冯贵道:“以银针探之,银针乌黑,脓血有毒。”
衙门里人各自做着自己的工作,半个时辰以后,张问审问目击者,一一备案签押,然后命人将尸身运回县衙仵作房。
因为黄齐是税使,死在上虞县是件不小的事,张问立刻亲自斟酌词句上报上峰。等这些例行工作都处理好了,张问开始寻思张盈的事。这种毒张问从来没见过,黄齐的死,沈碧瑶定然知道是张盈动的手脚……
张问叫来曹安,叫他去风月楼找老鸨。这时候沈宅里没有人,张问也不知道沈家的人在哪里,张盈也神龙见尾不见首,只有风月楼的人,才能联系上沈家。
吃了午饭,曹安便回来报信来了,说风月楼的人叫张问下午去寒烟那里。张问会意,换了身衣服,便出了县衙,坐轿去风月楼。
老鸨带着张问上得阁楼,奴仆立刻在楼梯处放上一块牌子:修缮房屋。老鸨恭敬地退了下去。张问左右一看,整栋阁楼都没有什么人,楼底下许多着布衣的人走来走去把风。
张问走到寒烟那屋门口,敲了敲门,只听得寒烟的声音道:“公子请进。”张问遂推开房门,撩了一把长袍下摆走了进去,房间里一如既往的摆设,焚着香饼,进门便能问道一股清香。只是天气渐渐冷了,多了一盆无烟炭火。
寒烟正站在暖阁外面,见了张问,作了一个万福:“妾身见过公子,公子请到暖阁里坐。”张问说了一句不必多礼,便绕过屏风走进暖阁,边上有间耳房,上了珠帘,张问左右没见着其他人,心道沈碧瑶恐怕在那耳房里面。
果然那珠帘后面一个清脆的声音道:“妾身见过张大人,男女有别,恕不能相见,请张大人见谅。”
风月楼的头牌,挂牌就三十两银子的名妓寒烟,这时候几乎成了一个丫鬟角色,为张问端茶倒水,然后退出暖阁。有沈碧瑶在,她除了几句客气招呼话,连话也说不上。
张问在案旁坐下,端起茶杯饮了一口,才不紧不慢地说道:“上城厢的事,想必沈小姐已经知道了……本官多说已是无益,此次前来,是想说清另一件事。”
沈碧瑶的语调没有任何变化,“张大人请讲。”
张问道:“黄齐今天死在城隍庙,沈小姐应该也得到了消息,是中毒死的,下毒的人是笛姑。”
珠帘里面沉默了一会,沈碧瑶才说道:“张大人前来,不会只想说这件事吧?”
张问揣摩了片刻这句话,继续道:“毒是笛姑下的,但是笛姑原本只想救人,并没有打算杀黄齐,黄齐之所以中毒而死,是因为下官从中作梗。”
张问难得说了一回大实话,沈碧瑶却略有惊诧道:“笛姑并未开罪于大人,大人何以要从中作梗,现在又为什么对妾身说这些?”
张问想了片刻,这事要说清楚,得从原因说起。
“李家的老六李仁义,是本官的仇人,事情已经过去许多年,但本官一直记在心上,为了消除李家的戒心,本官费劲心思做了很多事。现在看来,是枉费心机了。”
沈碧瑶道:“大人只身处事,绝非常人所能,假以时日,如有势依托,定然不会在上城厢那种小事上出纰漏。”
虽然沈碧瑶是张问的对手,但能说出这么一句中肯的话,实在也非平常女子。她说的并没有错,如果张问有势力,有人可用,还需要亲自去上城厢的墓地么?
张问心道,假个屁时日,老子还有机会么?
“本官在午门佯装胆小懦弱,在上虞佯装昏庸,包括授沈小姐以柄,都是为了隐藏目的。但本官总不能一直这样吧,一直这样就做不成事了,在上虞县待着如何报仇?所以本官又要设法依附足够与李氏抗衡的势力,恰巧世子微服浙江,路过上虞县,被本官知晓。他们想用黄齐做替罪羊,所以本官就要设计为世子杀了黄齐。杀黄齐很简单,把笛姑下毒的事泄漏给世子的太监,黄齐就取不到解药了。黄齐就是这么死的,和笛姑无关。”
珠帘里边良久无语,沈碧瑶在想张问说的话。
张问也在沉思,这个原因说得是合情合理,只有合情合理,才显得真诚。但是从上城厢挖坟事件就可以看出,沈碧瑶绝不是那么好糊弄的。她肯定会找出张问话里的漏洞。
最大的漏洞就是,世子要用黄齐做替罪羊,杀黄齐需要张问过手么?张问和宫里啥关系都没有,凭什么让张问参与密事?其实这一点连张问自己都没想明白。
谁又会想到,原因不过就是魏忠贤是个傻叉呢?
沈碧瑶在寻思,且不论真假,张问为什么要专程跑过来为笛姑开脱?沈碧瑶最先想到的当然就是张问是多情种,不然他连进士前途荣华富贵都不要,老惦记着给死了那么多年的表妹报仇干什么?
张问暗自想,张盈(笛姑)看起来不像个冷血无情的人,史上的高明刺客,多是恩怨分明的人。这次老子替她扛死罪(表面上看起来是这样),她起码应该感动一下吧。张问在猜测,张盈会不会因此答应帮他去杀李六。
毕竟张问这么一个读书人,要提剑去杀人,杀实力强大侍卫众多的李家老六,不太容易成功,张盈却要专业得多。张问临死也要把那李六拉来垫背。
房间里安静了许久,沈碧瑶才说道:“张大人说这些,是想妾身不要为难笛姑么?”
张问道:“笛姑是沈小姐的人,和本官何干?但上回本官来上虞赴任,在船上遭浙党刺客袭击,如果不是笛姑,本官早已死了。本官绝非恩将仇报之人,岂能在这时候害她,所以说明白了好。”
沈碧瑶道:“张大人放心,黄齐算什么人,妾身不会因为一个黄齐,就为难笛姑。”!~!
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段三三 沿江
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张问从风月楼出来,到得街面上,顿时就感觉热闹起来。摊贩们吆喝着,买主们讲着价钱,面铺门口的小二笑容可掬,生活其实也可以是这样的。张问轻轻叹了一口气。
“高升,让轿子先回去,咱们走走。”
几个人顺着沿江坊走路,走到街西,就是那座拱桥文昌桥,说是乡绅们积德修建的,好让上虞的士子们得以天佑,金榜题名。
张问走上桥去,果然看见桥身上有字,每次从这里路过,多是骑马坐轿,这次才发现上边写着出资人的姓名。
正在这时,身后一个声音道:“张兄请留步。”张问回过头,见是张盈,不过瞧着她那身男装,张问不禁露出了笑容。
张盈头戴四方巾,穿着程子衣,腰中间断以一线道横之下竖三十六摺,倒真像一个翩翩儒生。饱满的额头亮晶晶的,面目秀丽,投足之间也没有多少女儿之态,当成公子爷看,是十分的俊俏。
张问笑道:“哟,咱们在这里相遇倒是巧了,白蛇传里的姻缘,是不是也从一道桥上开始的?”说罢回头看了一眼高升,高升忙作了一揖,带着跟班远远地跟着。
张盈背着手,脸色沉静道:“张兄这时候还能油嘴滑舌,佩服佩服。”又把双手拿到胸前,款款揖道:“不管怎么样,张兄今日的心意,愚弟感怀在心。”
“好!”张问突然叫了一声,引得路人纷纷侧目,张盈疑惑地看着张问。张问回礼道:“贤弟这一揖,当真是有神韵了,愚兄忍不住就叫好了,勿怪勿怪。”
张盈嫣然一笑,张问顿时呆得站在原地,喃喃道,“我现在真的明白,幽王为什么敢烽火戏诸侯了。”
张盈背过手,笑着对张问勾了勾手指,张问忙附耳过去,只听得张盈说道:“不瞒您说,妾身几年的笑,都一并留给大人了。”
这时桥上不远处,一对男女正在看江面上的风景说着话,女子拽着男子的胳膊说:“相公,你就吟首诗嘛。”
男子憋着红脸,指着头上的冬日吟道:“太阳出来绯红……”又指着桥道:“晒得石头梆硬。”
张盈听罢和张问对望一眼,相视而笑。
张问笑着说道:“今儿这事,愚兄其实另有目的。”
“哦?那兄台不如说来听听。”
张问学着她的动作勾了勾手指,张盈只得无奈地附耳过来,只听得张问说道:“你们现在都知道了,李家的仇,本官还记着。我是指不上报仇了,今天为你做这件事,是想让你帮忙了个心愿。”
张盈比张问矮了半个头,垫起脚尖,在张问耳边轻声道:“妾身也想告诉大人,您要为妾身背黑锅,可是瞒不过少东家的心思。所以很遗憾,您今天的事儿,是白做了,少东家心里亮堂着,明白是我的过错,和大人一丁点关系都没有。”
桥上过路的一个中年儒士见张问和张盈两个年轻人,在那里公然做着如此亲密动作,以为是断袖,儒士摇头晃脑自言自语道:“世风日下,世风日下啊……”
张问听罢故意眉头一皱,手在栏杆上轻轻拍了几拍,然后回头说道:“既然如此……我还可以为你办一件事,以此交换。”
张盈沉声道:“兄台是高看我了,我就算自绝后路,愿意帮您,事情也没那么容易成功。”
张问道:“总比我自己去办,机会要大些吧?”
张盈听罢抬起头,仔细看着张问的眼睛,又轻叹了一口气,摇摇头道:“兄台太执著了。”
“你就不想知道,是什么事?”
张盈款款揖道:“请兄台指教。”
张问看了一眼她腰间革袋上挂的红色香囊,指着香囊道:“你知道他在何处么?你妹妹应该就在他手里吧?”
张盈低头一看,张问指?的密事,不能轻易泄露不是。我也不会说出去,只想知道你说的那个‘不必要’是怎么一回事。”
张盈拉过来一根小板凳坐下,说道:“我的交换条件,一定会让大人满意,您放心。”
张问伸手在炉子上烤着,一边不紧不慢地说道:“我是从《大明日记》上看到的,上面记录说当今的世子酷爱木工建筑……当然,现在看来,恐怕世子是故意深藏后宫,欲借魏忠贤之手清除为利益所得者谋划争斗的所谓‘正直官员’,整顿朝廷财政危机。”
他说到这里,心里冒出一个想法,要是朱由校没有那次意外,多活几年,大明朝会变成什么样子呢?
这些都和张问现在面临的近忧没有多大关系,所以张问只有一个念头,也顾不得多想,继续说道:“世子藏于后宫,可以做很多事,比如声色犬马,都可以消磨时间,同样能达到效果。那他为什么偏偏要做木工呢?我觉得,原因就是世子本来也爱好这个。”
张盈点点头,“大人说的很有道理。”
张问闭上眼睛,喃喃道:“办正事不误个人喜好,世子还真是个性情中人。那么他这次私服浙江,是不是也会满足一下小小心愿?咱们上虞,哪个地方的建筑木雕最为有名?”
“名气大的,恐怕得属曹娥庙,其雕刻、壁画、楹联和书法四绝,饮誉天下,有‘江南第一庙’之称……大人的意思是世子会去曹娥庙?”
张问点点头。
张盈想了片刻,又问道:“那我们怎么知道他何时去,如何遇得见他?”
“过几天就是腊八节,腊八节除了吃腊八粥,大伙会做什么?当然是敬神供佛,曹娥庙今年不仅热闹,还有个节目。听人说有人寻来能工巧匠,用木头雕刻了曹娥像,将在腊八节公示。这种好日子,世子能不去吗?”
张盈嫣然一笑:“佩服、佩服,怪不得少东家这么关心张大人了。”
张问摇摇头苦道:“她是关心怎么杀我,怎么向李家邀功吧?”
“大人这个交换条件,我很满意,接下来给大人的东西,大人一定也会满意。”张盈心情好了许多,面上的表情轻松了起来,看来她妹妹张嫣对她真的很重要。
“大人眼下并无危局,反而是个机会。”
张问疑惑道:“哦?这个说法确实非常新鲜,非常出乎意料。”
张盈抬头左右看去,只有清风吹皱的江水,很远处才有有几条船,但依然放低声量道:“少东家欲对付李氏已经很久了,无奈李氏树大根深,很难动摇。张大人志同道合,又有如此见识,实在是少东家不二的盟友,怎会相害?”
张问一听大喜,什么喜怒不露于面都是扯淡,那是力度不够刺激不够,这时候张问已按耐不住喜悦,脸色都红了。
他几乎不敢相信这是真的,又沉声问道:“这……是真的?沈小姐和李氏有何过结?”
张盈犹豫了片刻,说道:“少东家二十有余,至今未嫁,以女儿之身而全掌沈家,大人可知为何?”
张问不用说话,目不转睛地看着张盈,静待下文。!~!
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段三四 曹娥
一日两章,这是今天的第二章。wWW。)
曹娥江上一叶孤舟,白鹤掠水。舟上炉火正旺,正好烤手。张问和张盈说起沈碧瑶和李氏的过结。张盈道:“张大人听说叶枫吗?”
张问摇摇头,不得不说,他人还是太年轻,阅历限制,关系网不是很宽。张盈又复问道:“那大人总该知道叶向高吧?”
“前首辅大臣叶老,学生久闻大名。”张问听说起叶向高,不由得肃然起敬,下意识自称学生。张问自己虽没有那么崇高,但是对于那些心系社稷真正为国为民的国家栋梁,张问是打心底尊敬。就是更以前的首辅张居正,虽然