一品江山-第53部分
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半晌才闷声道：“李元昊那是三代苦心经营，其实力之强大，远超国人想象。侬智高怎能与他相比？不信你看吧，朝廷派来平叛的统帅一到，就是侬贼覆灭之时。”
“朝廷派何人南下？”陈恪好奇问道。
“这个，早已朝野皆知，告诉你也无妨。”青年沉吟一下道：“一位是潭州知州余武溪，一位是三司判官杨乐道……呃，你听过这两位的大名么？”
“前一位，是‘庆历四谏’中的那位吧。”陈恪不确定道：“后一位却没听说过。”余武溪名叫余靖，武溪是他的号，职业是言官。当年庆历党争中，蔡襄作《四贤一不肖》诗，称誉范、欧阳、尹、余为‘四贤’，以高为‘不肖’。其中诗句‘斩然安道生头角，气虹万丈横天衢。臣靖胸中有屈语，举嗌不避萧斧诛’，就是称赞余靖。
这首诗后来被人们纷纷传写贩卖，远近驰名。甚至契丹使者闻悉，也买了该诗写本，张贴于幽州馆，余靖由是知名中外。
出名后，余靖再接再厉……或者说变本加厉，毫不留情的向皇帝提意见。据说情绪激动时，将唾沫喷到皇帝脸上也不自知。这样一位庆历新政的先锋大将，在新政失败后，自然受到牵连。靠边站了好多年，现在国难之时，又被启用了。
陈恪对那余靖老先生的人格和名气，自然不敢怀疑……只是现在是打仗唉，派个言官过去干什么？难道指望以理服人，或者施展毒舌功夫，把侬智高骂死？
好在那青年，很快解开了他的疑惑。谜底就在副帅杨畋杨乐道身上——杨，是杨家将的杨。
青年告诉陈恪。杨畋，是杨业之弟杨重勋的孙子、大将杨文广的堂侄。因为有这层关系，虽然杨畋乃正牌进士出身，却总也做不好本职工作……不是他工作不用心，而是哪里一有叛乱，朝廷就会把他调去平叛。
九年前，就是这荆湖南路的瑶人造反，虽然规模没有这次大，但难度却是一样的……一开打，瑶族人就杀到眼前了！因为宋军转眼全跑光了，把堂堂的主帅大人晾在了当地。为免祖宗的威名受辱，杨畋只好跳下山崖，好在崖不深，草又厚，才逃出了一条命。
杨畋不愧是杨家将的后代，就在这种绝望的状况下，两年后，他竟硬生生把叛给平了。所以这次又出现类似的情况，朝廷第一个想到的就是他。
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陈恪明白了，感情派政治过硬的余靖，是当政委来的。杨畋才是负责军事指挥的。听起来这个搭配很是合理，兼具经验和声望。但他还是有疑问：“干嘛整这么复杂，我听说，明相公、文相公刚刚平定了贝州之乱，更别说昔年在西北领兵的韩相公、尹大人、张大人等人了，为什么不派他们去？”
“嘿……”那青年有些尴尬的笑笑道：“可能是杀鸡不用宰牛刀吧。”其实是因为，这年代，朝廷能有效统治的地区，只有长江以北。长江以南，尤其是岭南地区，就像剑门关以外的四川一样，是宋朝鞭长不及之地。朝廷可不敢派一个强力人物过去，万一再冒出个南汉，乐子可就大了。
话题越来越沉重，时间也不早了，两人便不再继续下去，抱拳作别，各自回房，谁也没问对方叫什么。
第二天上午，官船到了衡阳码头。陈恪等人迫不及待想出仓，却被带他们上船的官差拦住，道：“有贵人要下船，你们先等着。”
“贵人，什么贵人？”陈恪心中一动，仗着个子高，向外张望着。只见几十名劲装汉子，护卫着一个儒士打扮的中年人，在中年人的身后，紧随着一男一女，女子戴着白纱罩面，男子体态匀称，身材高大，八成就是他连续两晚夜谈的那个。
那青年男子似有所觉，回过头来，现出一张相貌堂堂的国字面孔，他也看到陈恪，朝他呲牙笑笑，便跟随中年人，登上了他们随身携带的便轿。
“这家人排场可够大的……”宋端平道：“做生意的吧。”
“不像。”陈恪摇头道：“倒像是大官子弟。”
过了一刻钟，他们终于也能下船。
一进衡阳城，才发现这里已经变成一座兵城。这座从南北通衢的重镇，聚集着大量从两广路退下来的部队，又有从各地新开到的军队。临近各路转运司，也都在全力把军需运到这座城市。
所以整座城市之兵荒马乱也就可想而知了。街上到处是大车，塞得满满当当，水泄不通。牲口粪便的味道让人掩鼻。屋檐下、店肆里，挤满了衣冠不整的官军，在吃酒耍钱，闹哄哄，乱糟糟，污言秽语漫天起飞。
要不人家说‘有组织的时候是兵，没组织的时候是匪’，这话一点不假，陈恪四人一路走来，见了好几起强抢民财、殴打百姓的事件。好在他们四个一看就是又穷又横不好惹的那种，是以一路打听到衡阳县衙，倒也没遇上什么麻烦。
“终于到家了！”众人不禁长舒一口气。陈恪便上前对那守门的老差人道：“这位老丈，请问这里是衡阳县衙么？”
“原来是，现在暂时不是了。”见他身材高大，老差人倒也老实回答道：“现在是荆湖南路转运使司驻地。”
“那县衙现在搬哪去了。”陈恪问道。
“也在里头，你干什么？”老差人警觉起来道。
“我想找陈大令。”
“陈大令……”老差人瞪大眼道：“你们是？”
“我是他儿子。”
“啊……”老差人先是面色一变，刚要说话，这时，衙门里有官员出来。他顿时紧张无比，连连朝陈恪使眼色，然后举起手中的棍子，一面驱赶他们，一面大声道：“快闪开，快闪开，现在这时候，谁还管你们的鸡毛蒜皮！”
陈恪顿感蹊跷，五郎要发作，被他死死按住外拖。
“他们是干什么的？”那官员停住脚，问那差人道。
“几个娃娃，丢了盘缠要报官。”差人睁着眼说瞎话道。
“唉，你们也不看看，官府哪还有功夫帮你们抓贼。”官员摇摇头道：“带他们进去备个案吧。”说完便匆匆走了。
“嘘，好险……”待那官员走掉，差人松口气，朝陈恪急声道：“快走吧，要让人知道，你们是来找陈大令的，就完蛋了！”
“为何？”陈恪几人一下就懵了。
“别在这儿杵着了，我家在隔一条街的第五户，门上还贴着门神的就是，钥匙在门沿上，你们先去我家等我。”差人连声吩咐，急着催促道：“快走吧……”
“你先说我爹怎么了，我就走。”陈恪紧紧皱眉道。
“出事了，下狱了。”差人快要急疯了：“你们要是再不走，引来法司的人，就陪着你爹蹲大牢吧！”
陈恪终于还是冷静下来，带着三人离开了衙门，按照那差人所指示的，找到他的家，摸到钥匙开了门。
进到屋里，宋端平惊慌道：“陈伯伯不会有事吧。”五郎虽然没问，但也是一脸紧张。
“阿弥陀佛……”玄玉小和尚双手合十。
“等那人来了再说吧。”陈恪摇摇头，吐出一口浊气道：“想不到，还真来对了。”
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第八十三章 大案
第八十三章大案
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傍晚时分，那老差人提着个包袱进了胡同，见院门仍然锁着，便摸下钥匙开了门。
进去一看，只见四人组里，那个和尚在盘腿打坐；那个黑大汉，则举着院中的磨盘锻炼手臂，此刻正虎视眈眈的望着他。
“还有两位呢？”老差人话音未落，听到身后门响，转头一看，见到了第三人，陈恪。陈恪比他高出整整一头，十分有压迫感。
“还有位兄弟属猴的，在家里呆不住。”陈恪道：“老丈不消理他。”
“真是小心哩。”老差人带着浓重的湘音，一边嘟囔着，一边进了屋。他活了一大把年纪，哪能看不出，陈恪他们是在防备被自己出卖？
“老丈恕罪，我们没有别的意思，只是惊弓之鸟而已。”陈恪抱拳赔罪：“本是欢欢喜喜来探亲，谁知竟发生此等变故。”
“唉，也难怪，谁家遭了这种难，都得惊掉魂儿。”那老差人得五十开外，面黄枯瘦。他把头上幞头帽一摘，包袱往桌上一搁，拎起茶壶灌一肚子凉茶。
待他饮完水，陈恪才问道：“还没请教老丈高姓大名。”
“小老儿叫王金贵，可惜一点也不金贵。”老差人咧嘴笑道：“小哥儿是陈大令家的三郎？”
“老丈如何得知？”
“哈哈，大令整日把你们兄弟四个挂在嘴上，”王金贵拢着悉数的胡子，笑道：“虽然没见过，但你们的样儿，可都在老汉眼里活灵活现的。外面那个黑大个，定是五郎吧。”
“不错……”陈恪面色一黯道：“老丈，我爹爹到底犯了什么事儿？”
“唉，是掉脑袋的大事，”王金贵也黯然道：“十天前，押往韶关的一趟军资被贼人劫了。押运的文官，除了陈大令这个主官外，一个都没回来。”顿一下道：“原来出发后不久，陈大令便中了瘴气，大家怕他进山有危险，就把他留在驿站中休养。结果大令逃了条性命，被逃回来的民夫和官兵抬回了衡阳。”
“一到衡阳，大令便被法司的人下了狱，说怀疑他勾结匪类，给那些山贼通风报信。”王金贵叹息一声道：“据说提刑司已经拟了死刑，快马呈报京里勾决呢。”
“……”陈恪半晌没说出话来，没想到，竟然陈希亮竟惹上这么大的麻烦。良久，他抬起头来，一字一句道：“我爹他，绝不会做出那等事！”
“老汉当然相信，否则也不会让你们来我家里。”王金贵叹口气道：“不光我不信，我们县衙里，但凡了解大令的，都知道这是胡说八道。可惜，我们算个屁，提刑司的人根本不理会。”说着有些羞愧道：“还说，还说谁给他说情，就是同党……”
“荒谬！”陈恪重重一掌，将那本来就摇摇晃晃的桌子，直接拍散了架：“我明日就去官府问问，他们有何证据，能定我爹爹的罪！”
“哎呦，小爷，你还是真是个暴脾气，”王金贵看着老朽，动作一点不慢，在桌子坍塌之前，竟一手接住茶壶，一手拎住包袱道：“这兵荒马乱的光景儿，谁还跟你讲证据。”把手里的物件搁在空椅子上，他接着劝道：“虽然咱大宋朝不兴株连，但官府把你拿去审问几日，保准能让你人不人、鬼不鬼。”
“你说的不错，我这么一头雾水撞上门去，一点用处都没有，反而会彻底被动。”陈恪皱着眉头，在屋子里踱步道：“我得先把来龙去脉整明白了。”
他一边琢磨一边踱着圈子，快把王金贵看晕了时，才站定了问道：“那支辎重队多少人？”
“七百多民夫，四百多官兵。”王金贵道。
“这么多人还能被抢？”陈恪皱眉道：“你们这里的土匪很嚣张么？”
“不会的，从衡阳到郴州再到韶关，是进广南东路的官道。虽有不少山路，但这些年来，只听到有个把行旅遭劫，却没有敢打劫官府的。”王金贵摇摇头道：“不过彼一时此一时，现在兵荒马乱的，保不齐就有强盗趁火打劫呢。”
“之前可有什么有名号的匪帮？”陈恪又问道。
“没有，没听说过。”王金贵摇头道：“三郎为何有此一问？”
“这笔买卖，不是小股土匪能干出来的。”陈恪沉声道：“最少得千人以上的匪帮，才敢做这个活。”
“嗯。”王金贵点头道：“听回来的民夫说，漫山遍野的都是土匪，这才吓得他们丢下辎重撒腿就跑。”
“从邕州失陷到现在，不过才两个月。这两个月就算有匪帮新生出来，也没这个实力。”
“你说的也有些道理。”王金贵捏着胡子道：“这个强大的匪帮，就像凭空冒出来似的。”
“还有个问题，”陈恪又道：“民夫和官兵的损失如何？”
“就是一开始被射死几个，大部分都全须全尾的跑回来了。”王金贵叹气道：“望风就逃，两广就是这么丢的。”
“一共多少文官押运？”陈恪问道。
“不算大令还有五个，都没回来。”王金贵叹口气道：“不过这也正常，官人们都是坐车的。盗匪把滚石一放，车就被堵死在山路上；乱箭一发，民夫和官军又一哄而散，可不就把官人们甩下了么。”
“那也不该一个也回不来。”陈恪却摇头道：“实在不合常理。”
“那你说是怎么回事儿？”王金贵直挠头。
“不知道……”陈恪摇摇头。
“感情白费了半天的吐沫。”王金贵顿时泄气道：“不说了，吃饭吃饭，我买的米饭都该凉了。”说着把包袱摊开，露出六个荷叶包道：“这光景，没法大鱼大肉的招待你们了，凑合着填饱肚子吧。”
“多谢老丈。”陈恪从袖里摸出一角银子道：“不能让你破费。”
虽然城中物价腾贵，但一角银子仍然可以买到几十个这样的荷包饭，王金贵连忙摇头道：“大令家的公子来了，老汉招待是应该的。”
“我掏出来的钱，从没收回去的习惯。”陈恪摇头道：“拿着吧。”
“哎。”王金贵便痛快的收起来，咧嘴笑道：“大令还真没说错，三郎为人大方啊。”
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王老汉留下一个荷包饭，其余的都被陈恪拎到院子里。外面此时已经天黑，陈恪朝玄玉和尚晃晃道：“还过午不食？”从昨天中午到现在，小和尚一口东西都没吃。
虽然饿得头晕眼花，但玄玉还是很坚定的摇头道：“阿弥陀佛，哥，我不吃。”
陈恪还是丢给他个荷包饭道：“拿着明早吃。”又给五郎一个道：“去给你猴哥儿送去。”
五郎点点头，便起身出了院子。
陈恪蹲在院子里的石凳上，信手展开一片荷叶，一边用手捏着米饭往嘴里送，一边陷入了苦思。
眼下的处境，实在是太艰难了。就凭他们几个无权无势、�
