异域纵横记-第101部分
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万众瞩目之中,被萧若璎直直地指着,赵矜感到仿佛鲜血凝固的感觉。有些吃惊,却也不是太过意外。似乎很久很久以前,就知道了有这样的一刻。这时候梦境袭来,赵矜仿佛能感觉到被她提在空中的晕眩感。
那是不祥之兆?赵矜掂量着自己究竟能不能胜她,未敢轻易答允。关键是,赵矜本来已有胜算——三对三斗将的话,己方只须出何磐、甘巴速、独隆翰三人,包赢不输!既如此,何必一国之主亲自出马单挑?
当下赵矜久久地踌躇,心里既有一股热血沸腾,想要冲上前与那女酋激战,凭力量将她降伏;但又有一股沉着的力量,想要凭着己方优势稳稳取胜。一介校草,曾经轻狂急躁,正是人不轻狂枉少年;到现在,做一个君主,时时要为大局着想,渐渐地已变得稳重。
空气凝固,将士鸦雀无声,只有若干兴奋起来的战马,不断踢打蹄子。萧若璎直指着赵矜,不依不饶地要他出来单挑。她的斗志在燃烧。赢了,可以一举定乾坤;输了,那证明他确实是个大英雄,臣服于他也甘心了!萧氏从来都是后族,从来不是王族,本无做王之心,只求一个英主。必须是英主,才配得上萧氏称臣。
一个期待一个踟蹰,局面正僵持着……不料,一个莫测的变化,突然发生!
在赵矜的左侧后方乃是何磐,何磐的坐骑——王城乱斗,这时斗志大发,以蹄敲地。何磐身后两名专门看马的亲兵,平时一见这种情况就制止,乱斗便不敢斗;现在,亲兵全都僵立发呆,没注意它。乱斗遂斜斜地挨近驰骋,张口咬其马尾。驰骋吃痛,疾冲向前!
汉王出阵!汉军士卒望见,急忙呐喊,赶紧擂鼓助威!契丹军那边也鼓噪起来,喊声大作!
赵矜大吃一惊,还不知道驰骋为什么冲,但是已经冲上前去了,收拾不住!萧若璎见赵矜果然应战,亦打马对冲。万众瞩目之中,首领对首领,一决胜负!
“天要考验我,非我不慎重也!”赵矜既无退路,只得抡起画戟,厉声长啸,冲上前去!
萧若璎一言不发,锐利的眼光盯紧赵矜,双方紧握大刀,夹马飞奔。
刹那间,两马相交,两人同起兵刃,砰然一击!两匹矫健的宝马,彼此不顾盼,直冲开去。两人旋回马来,再次对冲。赵矜抢先挺戟直刺,萧若璎双手擎刀一挺,格开画戟。赵矜将画戟一荡,趁着两马错镫未离,打向萧若璎后心。萧若璎正好防着,举刀后搠,又挡开去。
两人转回马来,继续对冲,两马冲刺的距离一次小于一次,两人搏击的力道却是丝毫未减,皆奋尽全力,要压倒对方。
冲到十个回合,两马变成绕圈互逐,你追我赶。两人丝毫没有空闲多想,兵刃你来我往,一招接一招。两边军队的呼声一阵又一阵,鼓手拼命地擂,旗手忘我地摇。
置身在排山倒海的呼喊声中,两人两马激斗甚酣。萧氏部族笃信佛教,萧若璎的宝马即以文殊菩萨的坐骑命名,脚力竟然凌驾在驰骋之上!赵矜与萧若璎拼个旗鼓相当,但没想到一向引以为豪的驰骋宝马竟成了弱点,转圈转来转去,变成被萧若璎追至身后猛攻,搞得赵矜手忙脚乱。
“这样不行!”赵矜打发了性子,一声呼叱,仗着自己已经大为进步的马术,仰身向后,直刺对方马头。萧若璎爱这青狮子如命,怎能不救?当下急起一刀,荡开赵矜画戟。赵矜纵马斜走,萧若璎赶上,一刀劈向赵矜马臀。赵矜回戟招架,一击弹开。两人互相砍马,两匹马不断被刀光戟影笼罩。不知道它们是否明白自己处境的危险性,依旧勇敢地载着主人竞逐。
这样又打了约二十合,赵矜忽然觉得对方下手轻了。难道是她气力不济了?但又不像。难道是手下留情?于是赵矜也放轻了动作。萧若璎又更加放轻了一些。不但力量减轻了,速度也减慢了。
赵矜心中诧异:“看她呼吸不乱,不像气力衰竭,怎么这样客气起来?难道是……”这一想就不由得想入非非起来,赵矜以天纵英才的通常思维,顿时想到可能是对方对自己产生好感。那么,正是不打不相识?如此一来,不妨以礼相待,免得一个不慎,闹得你伤我亡,或者损了宝马,也是心痛肉痛的事。
不料,萧若璎放轻放慢动作,却是为了重新寻找赵矜的破绽。赵矜也跟着放轻放慢,萧若璎并不多想赵矜为什么这么做的缘故,只见有机可乘,立即乘机!她将坐骑一夹,青狮子爆发出惊人力量,一个疾冲,猛然赶到赵矜坐骑的侧后方。赵矜见对方突然发力,方觉不妙,一戟后挑。萧若璎一刀将戟搅开,青狮子冲得更快,一下子紧贴到驰骋的身边!如此近迫,武器已施展不开!赵矜一阵慌乱,急忙要拔剑近战,怎料一手执戟一手拔剑之间,对方已经伸臂过来!萧若璎刀交左手,右手张开,正抓着赵矜侧后腰上的玉带,使劲一拽,便将赵矜擒拿过来!
这一下突击,可谓迅雷不及掩耳。变故陡生,两军将士一时之间呆若木鸡。直到看明白了,赵矜已经被萧若璎提在空中,这才爆发出一片喊叫。契丹军狂喜难耐,炎汉军惊惶失措!
……
不料,突然间,又起变故!
刚被萧若璎提到身前的赵矜,玉带竟然脱开!赵矜身躯随之掉落下来,反手一把扯住萧若璎,一同摔落马下!
原来,赵矜的玉带可不是普通的玉带,那是经过校草本人的新设计,前方有按钮,方便扣上和脱下。这种设计,古代没有,此时竟成救命稻草。只见赵矜于绝大危机之中,鬼使神差般按下按钮,来个“金蝉脱壳”,竟然脱离了萧若璎的擒拿,反把她扯下马去!
这一绝招,谁能料想得到?赵矜扯了萧若璎落马,滚翻在地,两个扭打。两边军队呆得连木鸡都不足以形容了,喊也喊不出声,动也动弹不得。鼓手停止擂鼓,旗手不再摇旗。
对阵中间的两人,长兵器都已经丢了,各自都要拔剑,但都竭力阻止对方拔剑,于是挥拳格打,乱拳交加!一个男大王与一个女首领,竟然当众打成这种局面,世所罕有!
这真是成何体统?赵矜与萧若璎却顾不得体统了。萧若璎往赵矜面上连殴数拳,固然打得赵矜脸肿,自己的手却也击中了赵矜的盔翅,一时吃痛。赵矜一手攥住萧若璎之手,一手试图将她头盔掀开,揪其头发,击其后脑。萧若璎使劲挣脱,再打赵矜胸膛,赵矜也打萧若璎胸膛。两人穿的都是软链结成的锁子甲,手打下去不怎么痛,挨打的却是难捱。因此两人都争相殴击对方胸腹,要把对方打昏。这种无差别无限制的肉搏,体统早就丢在天堂或者地狱去了。
这时双方兵马,总算反应过来。成千上万人一片哗然,竞相奔上前救护各自的首领。人如潮水,声如雷动,齐向中间卷去。
赵矜于肉搏之中听到喊声大作,情急之下奋尽力量,将萧若璎压倒。萧若璎犹自不知好歹,一拳打在赵矜牙上。赵矜喷出一口血,正溅在萧若璎面上,迷了她的眼。这时候可不顾不得什么怜香惜玉,赵矜抬起手肘,给她胸部便是一肘!再一肘!萧若璎几欲吐血!赵矜挺身坐起,一手叉住萧若璎的颈项,一手弯肘作势又要撞击,厉声喝道:“你服也不服?若不服,两军大战,生灵涂炭!”
萧若璎受了肘击,痛极恼极,然而被这么一喝,头脑清醒过来,明白到事态严重。她转念一想,说不出“服”字,唯有点一点头。
“你服了!那我不打了!”赵矜迅即跳起来,向两边大呼:“停下!都停下!速速退下!!退下!!”连喊几十声。
萧若璎摇摇晃晃站起身来。这时胸腹剧痛,痛得钻心,全身气力都已经散了。她扳着赵矜的手臂才勉强支撑住,喘了好几口气,向自己的一方竖起手来。
两边人马好不容易止住,相距只有几十步了。还好都怕误伤中间的首领,未曾放箭。
赵矜扶着萧若璎,两人这才觉得刚才那场殴打实在不符彼此身份。萧若璎不禁脸色红晕。赵矜不料如此强悍的女人也有害羞的时候,一时看得呆了。萧若璎被看着,只觉羞惭无地。不管怎样强悍、什么身份,毕竟她也只是个十八岁的少女。赵矜越发呆了,不知如何是好。
两边兵马哗啦啦地往后退。赵矜试图说点话,活络活络气氛。萧若璎却主动拱了拱手:“我输矣。谢大王不杀之恩。”
这个很清楚,赵矜刚才随便可以拔剑。即使不拔,再来几个肘击也足以要了萧若璎的命。其实还有更大的不杀之恩——要是两军混战起来,羸弱的契丹部族只怕有灭族之灾!
“哪里。”赵矜不好意思地擦一下自己嘴唇上的血:“可撞痛你么?”
无意之间,这个问题问得鬼了。萧若璎哪里好意思回答,只道:“愿赌服输,今后我部族便是大王臣民。皆是苍天生养之众生,还望大王垂悯。”
这话说得如此动人……赵矜忽然间感受到了眼前这个强悍的女人也有柔弱纤细的一面,不由得恻然道:“你们受苦了。佛祖说,人生多苦,苍生皆苦也。放心,我会善待你们。”
萧若璎听赵矜说出这样的话,也不禁大为感动。这一刻,敌意顿消。萧若璎向赵矜心悦诚服地拜倒下去。
赵矜赶在她双膝着地之前抢先扶起:“不忙。你且养一养。这一场争斗,你我皆失态了,望勿记恨才是。”
萧若璎低头点了一点。以往她从未有这样顺从的时刻,说也奇怪,现在并未觉得有多难堪。难道这是宿命?眼前便是真命天子?
(待续第六十六回:葱翠牧场选骏骑,锦绣宫苑养萝莉)
第六十六回:葱翠牧场选骏骑,锦绣宫苑养萝莉(上)
话说赵矜险胜萧若璎,萧若璎服输,契丹萧氏部族举族归降炎汉。这个部族可大,分为几十个小部,每部大约千户。尽管遭天灾死了几万人,迁徙途中又有许多老弱捱不住而沿路死亡,到如今还有十六、七万人口。赵矜令穆州驻军搬出积粮,进行赈济。契丹部族欢呼感泣。
赵矜在萧若璎陪同下视察各部灾民,见他们基本上都没有了老人,儿童也不多,心里知道是怎么回事,不由得喟然长叹。
汉人有尊老爱幼的传统,那是因为条件允许,不过一到战争灾荒年代,也有“易子而食”的惨事。游牧民族自古并没有尊老习惯,遵循自然规律,老了便要淘汰。因此汉人对胡人历来颇有偏见,认为以好的东西养青壮而以差的东西养老人,遭遇困境则先抛弃老人,是为不孝。殊不知,那是没有条件孝!古代生存环境恶劣,养老则必使青壮饥困,青壮饥困则更无能力取得衣食,那么整个种族如何维系?当游牧民族生活渐好的时候,自然也会形成养老敬老的传统。至于儿童,游牧民族有牛羊,不至于要到“易子而食”的地步,但到困境之时,抛弃部分孩子,任其自生自灭,那也是没有办法的事。
至于游牧民族劫掠成性,这在现代来说,是无法无天的事情;但在古代来说,却也是天经地义。汉人对历史上胡人入侵汉地之事总是耿耿于怀,但实际上,汉人的地盘怎么来的?还不是从远古开始,通过竞争渐渐占据了适宜农耕的膏腴之地。商朝初期的领土,不过十余万平方公里,到汉朝建立时已经有几百万平方公里。
同起源于炎黄祖先,同繁衍于华夏大地,汉人将胡人驱出中原,使其流浪于贫瘠寒冷之地。胡人适应自然条件生存下来,于是屡屡入侵中原,使汉人蒙受了无数苦难。这些只能说是物竞天择,难说谁是谁非。
赵矜生活在这个诸多民族融汇的地方,目睹这个患难年代,心里便不像许多现代小白想得那么简单:“杀鞑子,灭鞑子!”以一个统治者的胸怀,自不能偏激取向,需理智处事。
要适当善待,当然也不用过于优待;要争取融合,肯融合则是好事,不肯融合则必须遏制,以免长期文化隔阂与种族隔阂,必致变故;要施恩但不能指望感恩,因为就算是汉民,也不会记得统治者的恩,要游牧民族长期感恩,这是不可能的。就像汉朝曾经把受灾南迁的匈奴人照顾好,在汉朝强大的时候那些匈奴人服服帖帖,但在汉朝面临兵荒马乱的时候,他们便要兴风作浪。
炎汉地处欧亚交界,民族众多,要如何处理民族问题十分棘手。赵矜借鉴史事,渐渐形成自己的一套方法,恩威并济,加强中央集权,加强对地方控制,避免内乱,促成民族融合。
融合正是华夏文化的强处,古时的成千上万个民族,融合成了后世的汉人。欧亚非多少民族争斗千年,也未实现融合。究其原因,“书同文”极其重要。由于汉字是一种杰出的象形文字,相比字母文字有不可代替的优势。因为只要地域距离稍远,口音必有差异,使用字母文字的种族,因口音差异必然导致文字的差异,结果形成了永久性的种族隔阂。就像欧洲各民族的文字,无不以腓尼基字母为起源,但是流传过程中逐步异化,形成了千差万别的各种字母文字系统。但是中华地区,尽管有着成百上千的方言口音差别,写的却都是统一的汉字。一个新的部分融入进来,用的也是汉字,不可能再去造一套如此复杂的象形文字——那比造一套字母难上万倍!
因此,赵矜体会到汉字在维系统一、促进融合方面的强大作用,自从立国伊始便推行汉字,成为炎汉全国唯一一套通行文字。汉字既推行,以赵矜的“主公话”为标准的汉语亦相应推行。国内各族从此不再说各自的话,都学说汉话,并且提倡学写汉字。这看起来是很强硬、很专制的政策,但是功在当今,利在后世。如果赵矜不凭着此时的权威强制推行这政策,一时姑息迁就,必导致将来麻烦无穷。
萧若璎听赵矜说了今后要他们全族改说汉话之事,并无抗拒。因为契丹也是华夏民族之一,上层社会多会说汉话、写汉字,甚至还会作词吟诗。
赵矜又建议萧若璎分出部分族人到城市定居,学做匠人。萧若璎一时沉吟。赵矜向她解释:“此乃为生存着想。你们部族牲畜损失太多,不如将人口转移至城市,既利本族,又利国家。”
萧若璎明白了,点点头。赵矜向她大力解释民族融合之理,描绘将来不分彼此、和同为一家的美好前景。不知是赵矜颇有口才还是萧若璎福至心灵,她听得深为所动,觉得赵矜确实是为大家好才这么着想,于是无不依允。