魏小宝的强盗生活-第140部分

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　　　　宝珠从小到大都是寡言的一个女孩儿，针黹女红样样出色，也读了许多书在肚子里，只是她跟鸣玉性格很是不同。她虽然也读书，可是最喜爱的便是《女四书》。至于诗词歌赋及史书看也是看，但看完了从来不发表评论，不像鸣玉，时常长篇大论跟父亲讨论历史得失。问她到急了，便憋出来一句——女孩儿不该看那些书，女子无才便是德，常常把鸣玉给噎得两眼白瞪。
　　　　这样一位深受礼教熏陶，行事规矩的女孩儿，就在这时却忽然发话了。她说，如果君有召而臣民不奉，这是不忠；举家逃亡，父亲年事已高，肯定受不得流亡的辛苦，这是不孝。如果要想忠孝两全，鸣玉最好进宫，可是依照她的脾气，进宫肯定忍不住，到时便会断送性命。她愿意代替姐姐鸣玉上京，这样父亲有人照料，又不负君恩，正好是忠孝义三全。
　　　　这番大道理把鸣玉震住了。她万万没想到宝珠竟然会这样说，算起来她自己是个离经叛道的女孩儿。
　　　　张老先生听了半晌无语，末了长叹一声道：“就这样办吧。你们姐妹二人各有各的路，看你们自己的造化吧。只是这样一来，鸣玉也不能待在家里了，毕竟父母大人点名的是她！”他当即做了决定，收拾一些物事给鸣玉带上，让她连夜投奔远嫁外乡的堂妹——符祥县是呆不下去了，如果知道妹妹替姐姐上京，兜出来便是欺君大罪。
　　　　鸣玉出走后，先是投奔远方的堂姑母，没想到姑母举家搬迁到北清国去了。她不能回乡，无奈之下只好继续北上寻找姑母，流亡多日盘缠用尽，面目又黑又瘦，索性打扮成男孩子模样，跟着商队做零工赚取路费。没想到商队经过清元边境时被劫道，她被裹胁进山寨，从此落了草。她为人机敏，一直在寻找合适的逃跑机会，可是还没实施就碰到清元联军来围剿山寨。跟着小宝，一来二去竟然做到了北清兵部侍郎的高官。这次得了机会，正好返回南明寻找父亲和妹妹。
　　　　令她倍感意外的是，妹妹宝珠竟然经过层层筛选，当上了大明天启皇帝的皇后！就连父亲都封了太康伯。听说父亲日子过的很好，倒是深宫里的妹妹宝珠情势危急。魏忠贤和客氏狼狈为奸，宝珠一直隐忍，但哪里是他们二人的对手。想来想去，她决定留下来帮助妹妹。
　　　　魏小宝听得目瞪口呆，喃喃道：“原来你跟张皇后竟然是姐妹！怪不得那天你硬要面见皇后，是不是从那天开始你们姐妹二人搭上线了？”
　　　　鸣玉点点头：“初时我也不确定。皇后叫张嫣，我的妹妹明明叫宝珠，可是我又听说她是符祥县人。想当初天启皇帝刚即位的时候，符祥县只有我妹妹一名秀女。因此怀疑就是她，这才硬吵着让你进宫面圣。就是为了亲眼确认她到底是不是我妹妹。一见之下再无怀疑，虽然妹妹出落得越发好了，可是面貌大致没什么改变。她当时没认出是我。我早就写好一封信藏在袖子里。见是她，悄悄递了上去，说明了联络方法。”
　　　　魏小宝马上接道：“是了！那天我跟踪那位跟你游湖的女子，看到她最后竟然走进了皇宫。当时别提有多惊讶。想来你妹妹不好出宫，派心腹跟你联系。”说到这里，小宝忽然一拍大腿，大叫糟糕：“你被霜寒叶发现了，那位宫女只怕凶多吉少，说不定还会连累到你妹妹！”
　　　　鸣玉满脸忧急：“我也是这样想的。巧兰的身世其实也很可怜。当时选秀的太监一见我妹妹便说肯定入太后太妃们的眼，连连拍我妹妹的马，说是将来富贵了千万要记得他。还花了五十两银子买了巧兰送给我妹妹当侍女。巧兰当时年龄很小，父母双亡，舅舅黑心把她卖了，还好是跟着我妹妹。她们二人这些年从来没分开过，情同姐妹，经过多少风雨啊！我也担心她会出事。”
　　　　小宝沉吟道：“光坐着没用。老子得想办法打听一下，看看宫里到底有没有事情发生。你哪里都不要去，等老子消息。”他即刻改装，匆匆出门。
　　　　进得了城，却进不了皇宫。小宝化装成乞丐，在宫门外远处徘徊，还得防着被人发现。眼见天渐渐黑了，一点消息都探听不到，他只好准备再次钻阴沟出城。
　　　　就在这时，宫门大开，一辆罩得严严实实的车子驶出宫来，旁边还跟着两位小太监。小宝眼睛一亮——宫里有人出来，正好打探消息！他悄悄蹑在车后。
　　　　车子朝紫金山驶去，眼见天黑，离皇宫颇有距离，跟在车后的两位小太监开始低声议论了。
　　　　“真是可怜啊，白白断送了巧兰嬷嬷的性命。她可是皇后跟前的红人，都已经是六品尚宫，就这么死了实在太惨了！”
　　　　“皇后算什么！如今谁不知道是九千岁和奉圣夫人当朝作主？跟着皇后真还不如去巴结奉圣夫人和九千岁呢！劝你机灵点，否则巧兰便是你的下场！”
　　　　“唉，我们左右不过是奴才，只想讨生活罢咧。跟你要好才嘀咕两句，可别乱说出去啊！”那小太监有些害怕自己说漏了嘴，再三叮嘱同伴。二人嘀嘀咕咕，小宝听得清清楚楚。心里不禁发苦，果然是坏消息，只是巧兰到底怎么死的？皇后有没有事？
　　　　到了紫金山下的一座尼庵里，两位小太监跟住持尼姑嘀咕了好一阵，又摸出一个沉甸甸的小包袱给她，再三叮嘱好好发送。
　　　　老尼带着徒弟从车上抬下一卷物事。金绡薄被里裹着血迹斑斑的一个人形，长长的黑头发从薄被外露出，上面沾满粘稠的黑血。那些尼姑很快把这卷物事抬进庵堂，里面响起诵经声和铙钹声响。想来她们在为死者做法事和料理后事。
　　　　小宝心知这肯定是皇后的吩咐，这样说来张嫣大概没事，不然巧兰不会被好好发送，肯定扔进护城河了事。他心底微微松了些，可是又长长叹口气。那么黑那么浓密的长发，巧兰年纪还很轻啊，却白白在宫廷斗争中牺牲了性命。失去心腹的护持，只怕张嫣更是孤立无援。
　　　　第三卷　南明风雨　第５３章　鲁班书　
　　　　　更新时间：2009…2…7　11：49：49　本章字数：2959
　　　　魏小宝和张鸣玉深夜对坐，面面相觑却又无计可施。
　　　　明知张嫣也就是张宝珠的处境非常不妙，可这里毕竟是南明，无法插手南明的内政。魏小宝唯一可以起威慑作用的使臣身份都因为董小宛的事情失去效用，还因此被魏忠贤恨之入骨，在南明可谓步步艰难，又怎么帮助张嫣呢？难道要假传顺治旨意，说魏侯的妻子之一是你们南明皇后的姐姐，大家给个面子，不要闹得不愉快？那绝对会被魏忠贤嗤之以鼻，说不定更会加快步伐，以通敌的罪名逼令朱由校废后。
　　　　此时就算想助张嫣一臂之力，都是老鼠拉龟——无处下口。
　　　　想了良久，魏小宝踌躇道：“算了，要么还是返回大清，皇上跟我交情不一般，也许用公文形式暗示一下朱由校，起到点震慑作用，魏忠贤便不敢对你妹妹咋样。你看这办法行么？”
　　　　鸣玉当即摇头，嗔道：“馊主意！人家一句家事便堵了回去！皇上又能怎么办？”
　　　　小宝嘿嘿讪笑，知道这些话不过是白说说好宽鸣玉的心。于是二人继续长考。
　　　　半晌鸣玉喃喃道：“如今只有一个法子。其实说到底魏忠贤和客氏有这么大的权利都是皇帝朱由校给的，如果他态度坚决，知道魏忠贤和客氏是大大的奸臣，说不定便会改了主意把他们二人搬掉。”
　　　　小宝摸着鼻子喃喃答道：“搬掉魏忠贤也许可能，搬掉那个妖婆子只怕是大大的不可能。”
　　　　鸣玉诧异了：“你怎么知道？”
　　　　小宝顿时语塞。在魏府的时候听壁角，他听出来客氏虽然是朱由校的乳母，按理她该是皇帝母亲一辈的长辈，但事实肯定不是。这位朱由校肯定喜欢妖娆的长姐儿，也就是比自己年岁大的成熟女人。这在明代皇帝里并不稀罕。想当初，成化皇帝朱见深爱上比自己大十七岁的万贵妃，三十年不离不弃，始终只喜欢她一个人，万贵妃先他而去，这位宪宗便郁郁寡欢，没多久便相从爱妃于地下。还好眼前这位客氏是以嫁过人的乳母身份伺候在朱由校身边，如果她进宫的时候是**，只怕又是一位天启年间的“万贵妃”。
　　　　只是这番话却不方便告诉鸣玉，难道说自己偷窥到客氏的隐私，甚至跟她有了暧昧，这才得出这样的结论？小宝打死也不会对鸣玉承认。只好支吾道：“进皇宫的时候，你没发现客氏行为轻浮，一点都没有皇帝乳母的庄重样子？”
　　　　鸣玉沉吟了：“很是。客氏举止轻浮妖娆，处处卖弄风情，实在很不对劲……”她的眼睛忽然睁大：“你是怀疑她跟皇帝有染？”
　　　　鸣玉这话十分斯文，可是意思却明明白白。小宝到此索性直言不讳：“是的，这是男人的感觉。你没发现么？皇帝的眼神老往她身上瞟，那绝对不是看自己乳母的眼神，而是……你自己想吧。”
　　　　鸣玉拊掌赞同：“还是小宝哥你观察仔细，绝对没错！只是这样一来，我妹妹的处境不是更难堪么？”她越来越发愁，搅着十指扭来扭去眉头紧锁。
　　　　看到她这副模样，小宝倒真的设身处地——换成自己妹子身处狼窝，谁都一样紧张。他想来想去，渐渐有了主意，一拍大腿道：“解铃还须系铃人。就这么办！”他一阵小声嘀咕。鸣玉听了眉头舒展开来，微笑着竖起大拇指道：“关键时候还是你的计谋顶用！”
　　　　时隔半月，金陵城渐渐风传来了位巧手匠人。
　　　　这位匠人非同小可，说起来大大有来历，乃是鲁班嫡系、祖传手艺。本来在南边乡间隐姓埋名，只是因为一手绝活没个传人，索性来到京城繁华之地，开了间作坊，一边做些巧夺天工、寻常木匠绝对做不出的木匠生活，一边寻找合适的传人。他放出话来，不论出身、不管富贵与否，只要能连过三关，便将祖传《鲁班书》授与弟子。
　　　　《鲁班书》那是什么？天书！传说《鲁班书》是春秋战国时期名匠公输班的后人所记录下来的笔记，家具小件、房屋大件、棺木弓刀无所不包，最吸引人的地方在于里面对守城器械的描述和讲解，历代以来皆被官府视为禁书之首，传说女真族得到了这本书的几页残本，就把汴京打了下来，让成百上千的赵氏皇族当了俘虏，让宋徽宗和宋钦宗两个倒霉皇帝坐井观天直到老死。
　　　　这话放出来后，平民百姓闻风而动，都想亲眼看看鲁班后人的风采以及他所制作的巧手木工活计。大家跑到那间小巷子里的作坊门口一看，不由大为失望。
　　　　鲁班后人是位瘦小干巴老头，满头满脸白胡须，皱纹可以夹死蚊子，走路的时候佝偻着腰，颤巍巍喘吁吁，每走两步便要停下来猛力咳嗽一阵，风一吹就要倒。就这样的人还能做出巧手绝活？
　　　　可是门口摆着的三件木工活却让大伙大吃一惊。一辆木头马车，这倒也罢了，可是前面拉车的既非真牛也非活马，而是一头栩栩如生的木马。这马跟真马一般高大，身长丈许，扬脖欲嘶的姿态就跟活马一样，连马脖子上的鬃毛都一根根可以数得清。它刨着蹄子的模样实在生动，看得人不由啧啧称赞。
　　　　还有一只大木头鸟摆在马车旁边。这鸟翅膀展开足有一丈，鸟喙尖尖酷似鹰隼，两眼圆瞪形象凶猛，尾巴如同凤凰一般高高翘起。最主要的是这大木头鸟身体部分是中空的，里面正好可以坐一个人，在座位前面有跟船舵一样的一个小圆盘，看起来似乎可以操纵方向，脚下部位还有一根木杆，前方安着一块巴掌大的方木片，看起来仿佛可以用脚踩踏似的。
　　　　最后一样物品是一座人高的木头宝塔，一共九层，每个构件全都仿造真实宝塔，纤细如发丝，却又清晰可见，连塔上雕刻的瓦片都可以一道道数出来。每层八面，檐角高挑，上面都挂着一个个小小的铜铃铛。风儿吹来，所有的铃铛都在丁冬作响，声音说不出的动听。
　　　　大伙正在围观这几样稀奇物事，只听那位鲁班后人抬起手掌，边咳嗽边道：“大伙静一静，先听老……人家我说几句话……咳咳……”
　　　　所有人安静下来，注目这位站在门槛后黑地里弱不禁风的干巴瘦老头。他似乎很满意自己造成的轰动，喘着气嘶哑地道：“这是我老人家挑传人的条件，门口三件木工活大家都看到了……咳咳……木马真的能拉车，可是缺少一个最主要的构件。木鸟也一样。只要安上那个最主要的构件，它就能飞上天。还有玲珑宝塔……咳咳……其实它可以完整拆开，里面藏着一把九连环锁。谁能把木马和木鸟的主要构件安上，让它们能飞能拉车；再把宝塔拆开……咳咳……打开里面的九连环锁之后再重新拼回宝塔的原样，我老人家的鲁班书就传给他啦……咳咳……最重要的是，可以研究不能破坏，谁搞坏了又拼不回原样，罚款一千两银子！”
　　　　听完这话，所有人鸦雀无声，目光齐齐投向门口三样物件——他们被震撼了！能够拉车的木马和能飞的木鸟！绝对只有鲁班传人才造的出，十足真金童叟无欺！只是谁能办到这三件事情？难度实在太大，何况破坏了还要罚款一千两银子呢！
　　　　看着干巴瘦老头，所有人眼光带着崇敬，几位有心的年轻男子走近木马木鸟和宝塔，仔细琢磨了起来。不过他们连手都不敢碰上去——一千两银子，可得小心……
　　　　人群后几位便衣男子听到这里掉头就走。其中有人咳嗽了一声，听起来声音很尖细，如同女人，又如同宫里的公公。
　　　　第三卷　南明风雨　第５４章　流马　
　　　　　更新时间：2009…2…7　11：49：51　本章字数：4144
　　　　夜深人静。
　　　　作坊门口的三样稀奇物事已被伙计珍而重之搬进库房严密锁好。他们也都各回自家安歇，好好睡个美觉，以便明天继续早早过来赚取工银。
　　　　万籁寂静中，后院的窗上映出一个苍老的人影，胡子长长的，老态龙钟，不时响起微微的咳嗽声。良久，老人吹熄蜡烛，又响起窸窣的掀动被窝的声音。之后里面便极为安静了。监视到这里，几位东厂的番子彼此打个暗号跳下院墙，身影迅疾消失在黑夜中。
　　　　胡同外，霜寒叶一身黑衣静静地站在阴影里。