the circus boys in dixie land(迪克西的马戏团男孩)-第17部分

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　　　　　〃Not　till　we　get　to　the　border；〃　answered　the　attendant。　

　　　　　〃When　will　that　be？〃　

　　　　　〃I　don't　know　for　sure。　　　　　　　I　guess　maybe　a　month。〃　

　　　　　〃You　don't　mean　he　is　going　to　keep　me　in　that　linen　cupboard　for　a　

full　monthyou　can't　mean　that？〃　

　　　　　〃Can't　say　about　that。　　　　　　　I　guess　that's　it。　　　　　If　you're　finished　with　your　

breakfast〃　

　　　　　〃I　have　been　finished　for　sometime。〃　

　　　　　〃Then　you'll　have　to　git　back　to　the　coop　again。〃　

　　　　　Phil　　　reluctantly　　　rose；　　　but　　　his　　　keeper　　　kept　　　tight　　　hold　　　of　　　him；　　　and　　　the　

man　on　guard　out　in　the　corridor　walked　ahead　of　the　boy　on　down　to　the　

linen　closet；　where　Phil　was　once　more　thrust　in　and　the　door　closed　on　

him。　

　　　　　He　had　not　been　　　there　long　　　before　he　heard　Sully　　enter　the　　　car　　　with　

one　of　his　men。　　　　　　　　All　at　once　their　voices　seemed　to　come　to　him　clearly　

and　distinctly。　　　　　　The　lad　did　not　remember　to　have　heard　voices　there　so　

plainly　before。　

　　　　　This　time　Phil　began　looking　about　to　see　if　there　were　not　really　an　

opening　in　his　chamber。　　　　　　　　　He　found　it　at　the　top　over　one　of　the　shelves；　a　

small　grill；　over　which　a　curtain　had　been　stretched。　　　　　　　　　　　　　　Phil　lost　no　time　in　

climbing　　　up　　　to　　　it。　　　He　　　peered　　　out　　　and　　　saw　　　the　　　men　　　plainly。　With　　　Sully　

was　his　parade　manager；　and　they　were　talking　excitedly。　



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　　　　　Phil　opened　his　eyes　wide　when　he　began　to　realize　the　enormity　of　the　

plan　that　they　were　discussing。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THROUGH　RINGS　OF　FIRE　

　　　　　〃If　there　should　happen　to　be　a　wind　we　might　cut　a　rope　or　two　and　

let　the　big　top　down　on　them；〃　suggested　parade　manager。　

　　　　　〃Yes；　it　would　put　them　out　of　business　for　the　night　performance；　but　

we　don't　want　them　to　fill　up　for　the　afternoon　show。　　　　　　　　　　　　　　That's　when　they　

are　going　to　get　the　money。　You　see；　Sparling's　show　is　bigger　and　better　

known　than　ours；　and　showing　there　the　same　day　we　are　liable　to　get　the　

worst　of　it。　　　　Can't　you　suggest　anything　else？〃　

　　　　　〃If　　　you　　　don't　　like　　letting　　the　　　big　　top　　　down　　　　on　　　their　　heads；　　　and　

providing　　　　　there　　is　　no　　wind　　　to　　make　　　　the　　attempt　　　worthwhile；　　　　　I　　would　

suggest　another　way。〃　

　　　　　〃The　scoundrels！〃　breathed　the　listener　above　their　heads。　

　　　　　〃What's　your　suggestion？〃　

　　　　　〃Stampede　the　elephants。〃　

　　　　　〃That's　a　dandy！　　　　　　And　we　know　how　to　do　it；　eh；　Lawrence？〃　

　　　　　The　parade　manager　nodded　emphatically。　

　　　　　〃They'll　never　know　what　happened　to　them。　　　　　　　　　　　　　We　can　do　it　before　the　

show　gets　to　the　lot　if　you　think　best？〃　

　　　　　Sully　shook　his　head。　

　　　　　〃No。　　　　We'll　　　　wait　　till　　just　　as　　the　　doors　　are　　about　　　to　　open　　　for　　the　

afternoon　show。　　　　　　　Mind　you；　I'm　not　saying　we　shall　do　it。　I'll　think　about　

the　matter。　　　　Perhaps　I　can　think　up　a　better　plan　after　I　have　gone　over　the　

matter。〃　

　　　　　〃Where's　that　boy　you　told　me　about？〃　

　　　　　Sully　motioned　toward　the　end　of　the　car　where　Phil　was　locked　in　the　

linen　closet。　

　　　　　〃What　you　going　to　do　with　him？〃　

　　　　　〃Drop　him　when　I　get　ready。〃　

　　　　　〃But　aren't　　　you　　　afraid　the　other　outfit　will　　　get　　　wind　of　　　what　　　you　　　are　

doing？　　　　　It's　pretty　dangerous　business　to　lock　up　a　fellow　like　that。〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　care　　　whether　　　they　　　get　　　wise　　　to　　　it　　　or　　　not。　They　　　won't　　　know　

where　he　is。　　　　　After　we　get　to　the　border　I　don't　care　a　rap　for　them；〃　and　



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the　showman　snapped　his　fingers　disdainfully。　〃They　can't　touch　us　on　the　

other　　　　side　　of　　the　　　Niagara　　　　River　　　and　　　they'd　　　better　　not　　　try　　　it。　Maybe　

Sparling　won't　be　in　business　by　that　time；〃　grinned　the　showman　with　a　

knowing　wink。　

　　　　　Sully　rose；　and　shortly　afterwards　left　the　car　with　his　parade　manager。　

　　　　　Phil　　　sat　　　down　　　on　　　the　　　floor　　　of　　　his　　　compartment　　　with　　　head　　　in　　　hands；　

trying　　　　to　　think　　　what　　　he　　　had　　　better　　do。　　　These　　　　　men　　　　were　　　planning　　　　a　

deliberate　campaign　to　wreck　his　employer's　show。　

　　　　　〃Something　must　be　done！〃　breathed　the　boy；　clenching　his　fists　until　

the　nails　bit　into　the　flesh；　〃But　what　can　I　do；　I　can　do　nothing　unless　I　

can　get　away　from　here；　and　they　will　not　let　me　out；　at　least　not　until　we　

have　gotten　by　Corinto。〃　

　　　　　The　more　　　he　thought　　　and　planned　the　　　greater　his　　　perplexity　　became。　

There　seemed　no　way　out　of　it。　　　　　　　　　　　　His　only　hope　now　seemed　to　lie　in　Mr。　

Sparling　becoming　alarmed　at　his　absence；　and　instituting　a　search　for　him。　

His　employer　would　quickly　divine　something　of　the　truth　after　Phil　had　

remained　silent　for　two　or　three　days。　　　　　　　　　　　　Perhaps；　even　now；　the　owner　of　

the　Great　Sparling　Combined　Shows　had　sent　someone　on　to　learn　what　

had　become　of　his　star　bareback　rider。　

　　　　　Phil's　　　train　　　of　　　thought　　　was　　　suddenly　　　interrupted　　　by　　　the　　　door　　　of　　　his　

compartment　being　violently　jerked　open。　

　　　　　The　　lad's　　　first　impulse　　　was　to　tell　　　Sully；　　　who　　　now　　stood　　　facing　　　him；　

what　　　he　　　had　　　overheard。　　　　　Upon　　　second　　　thought；　　　however；　　　Phil　　　decided　

that　it　would　be　much　better　to　give　the　showman　no　intimation　of　what　he　

had　learned。　

　　　　　〃Come　out；　young　man。〃　

　　　　　Phil　complied；　glad　to　be　free　of　his　narrow　chamber；　no　matter　what　

the　reason　for　the　summons　might　be。　

　　　　　〃What　do　you　wish　of　me　now？〃　

　　　　　〃Come　　　　　　into　　my　　　　office　　and　　　I'll　　tell　　you。　　I　　　understand　　　　　you　　　are　　a　

bareback　rider；〃　　　continued　Sully；　　after　　　they　had　seated　themselves　in　his　

little　office；　the　door　being　locked　behind　them。　

　　　　　〃So　you　say。〃　

　　　　　〃And　a　good　one　at　that？〃　



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　　　　　Phil　made　no　answer。　　　　　　　　　He　had　not　the　least　idea　what　was　coming。　

　　　　　〃My　　　principal　　　bareback　　　rider　　　stepped　　　on　　　a　　　switch　　　frog　　　this　　　morning　

and　turned　his　ankle。　　　　　　　　He　is　out　of　the　running　for　a　week。　　　　　　　　　　I　need　a　man　

more　than　I　ever　did。　　　　　　　Do　you　want　to　join　this　show？〃　

　　　　　Phil　gazed　at　him　in　amazement。　

　　　　　〃You　haven't　money　enough　to　induce　me　to。〃　

　　　　　〃Perhaps　I　have；　but　I　won't　induce　with　it；〃　grinned　the　owner。　〃I've　a　

plan　to　suggest。〃　

　　　　　〃What　is　it？〃　

　　　　　〃If　you　will　ride　for　me　until　we　get　to　Corinto　I'll　give　you　seventy…　

five　dollars。〃　

　　　　　The　Circus　Boy　was　on　the　point　of　making　an　emphatic　refusal；　when　

he　　　　suddenly　　　　checked　　　　　himself　　　　and　　　remained　　　　　silent；　　as　　if　　thinking　　　the　

proposition　over。　

　　　　　〃Well；　what　do　you　say？〃　

　　　　　〃If　I　do　as　you　wish；　when　will　you　let　me　go？〃　

　　　　　〃Perhaps　after　we　leave　Corinto。〃　

　　　　　〃I　don't　believe　you　intend　to　do　anything　of　the　sort。〃　

　　　　　〃You　think　I'd　lie　to　you？〃　blustered　Sully。　

　　　　　〃I'm　　　not　　　saying　　　that。　　But　　　I　　　know　　　you　　　are　　　not　　　above　　　doing　　　worse　

things。　　　　I'll　tell　you　what　I　will　do。〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃I'll　ride　for　you　today　for　twenty…five　dollars。〃　

　　　　　〃Done！〃　

　　　　　〃Payable　in　advance；　you　know。〃　

　　　　　〃I　guess　you　don't　trust　me？〃　

　　　　　〃Not　for　a　minute。〃　

　　　　　〃Well；　I　must　say　you　are　brutally　frank。〃　

　　　　　〃That's　the　way　I　do　business；〃　answered　the　lad　proudly。　

　　　　　〃But　see　here；　young　man；　you　must　agree　that　you　will　make　no　effort　

to　get　away；〃　demanded　the　showman　a　sudden　thought　occurring　to　him。　

　　　　　〃I　shall　make　no　such　agreement。　　　　　　　　　　　If　I　get　a　chance　to　get　away　I'll　do　

it；　you　may　depend　upon　that。　　　　　　　　　　　I　will　agree；　however；　to　make　no　outcry　

nor　to　appeal　to　anyone　to　help　me。　　　　　　　　　　　If　I　can't　manage　it　my　own　way；　I'll　



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stay　here　till　I　can。　　　　　　Remember；　I'm　going　to　beat　you　if　I　can；　and　if　I　

can't；　why　Mr。　Sparling　will　settle　with　you。　　　　　　　　　　　　He　will　do　it　properly；　too。〃　

　　　　　The　showman　leaned　back　and　guffawed　loudly。　

　　　　　〃I　never　saw　a　kid　like　you　yet。　　　　　　　　　You　beat　anything　that　ever　got　into　a　

freak　tent。　　　　　You　are　so　infernally　honest　that　you　give　me　notice　you're　

going　to　try　to　escape　from　me。　　　　　　　　　　　Thanks；　my　boy；　for　the　timely　warning。　

I'll　see　to　it　that　you　don't　get　away　until　I　am　ready　to　lose　you。　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　

try　it　you　must　expect　some　rough　treatment；　and　you'll　get　it　too。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Very　

well；　I　accept　the　terms。　　　　　　　How　about　the　payment　in　advance？〃　

　　　　　Sully　drew　a　roll　of　bills　from　his　pocket　counting　out　the　sum　agreed　

upon。　

　　　　　〃If　you　should　happen　to　get　away　I'd　be　out　the　money？〃　

　　　　　〃I'll　send　it　back　to　you　in　that　event。〃　

　　　　　〃Ho；　ho；　ho！　　　　　　I　believe　you　would；　at　that。〃　

　　　　　〃I　certainly　shall。〃　

　　　　　〃Say；　kid；　don't　it　ever　give　you　pain　to　be　so　awfully　honest？〃　

　　　　　〃I'll　　　confess　　　that　　　it　　　does　　　when　　　I　　　am　　　doing　　　business　　　with　　　a　　　man　　　like　

you。〃　

　　　　　〃Oh！　　　　　　That　　　　　one　　　landed。　　　　　That　　　　　was　　　a　　　knockout；〃　　　　　chuckled　　　　　the　

showman；　rising。　　　　　　　　〃I'll　be　back　after　you　with　the　rig　pretty　soon。　　　　　　　　　　　We've　

got　to　fix　up　some　togs　for　you　to　ride　in；　but　I　guess　we　can　do　that　all　

right。　　　　I'll　have　to　put　you　back　in　your　cage　in　the　meantime。〃　It　lacked　

an　hour　and　a　half