the red badge of courage(红色英勇勋章)-第23部分

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stumps。　　　　　　　From　　　　　　the　　　woods　　　　　beyond　　　　　came　　　　the　　　dull　　　popping　　　　　of　　　the　

skirmishers　and　pickets；　firing　in　the　fog。　　　　　　　　　　　From　the　right　came　the　noise　

of　a　terrific　fracas。　

　　　　　The　　　men　　　cuddled　　　behind　　　the　　　small　　　embank…　　　ment　　　and　　　sat　　　in　　　easy　

attitudes　　　awaiting　　　their　　turn。　　　　Many　　had　　　their　　　backs　to　　　the　　firing。　　　　　The　

youth's　friend　lay　down；　buried　his　face　in　his　

　　　　　154　arms；　and　almost　instantly；　it　seemed；　he　was　in　a　deep　sleep。　

　　　　　The　youth　leaned　his　breast　against　the　brown　dirt　and　peered　over　at　

the　woods　and　up　and　down　the　line。　　　　　　　　　　　　　Curtains　of　trees　interfered　with　his　

ways　　　of　　　vision。　　　　He　　　could　　　see　　　the　　　low　　　line　　　of　　　trenches　　　but　　　for　　　a　　　short　

distance。　　　　　A　few　idle　flags　were　perched　on　the　dirt　hills。　　　　　　　　　　　　　　Behind　them　

were　rows　of　dark　bodies　with　a　few　heads　sticking　curiously　over　the　top。　

　　　　　Always　the　noise　of　skirmishers　came　from　the　woods　on　the　front　and　

left；　and　the　din　on　the　right　had　grown　to　frightful　proportions。　The　guns　

were　　　roaring　　　without　　　an　　　instant's　　　pause　　　for　　　breath。　　　It　　　seemed　　　that　　　the　

cannon　　　　　　had　　　come　　　　from　　　　all　　parts　　and　　　were　　　　engaged　　　　　in　　a　　stupendous　

wrangle。　　　　　　It　became　impossible　to　make　a　sen…　tence　heard。　

　　　　　The　　　youth　　　wished　　　to　　　launch　　　a　　　jokea　　　quota…　　　tion　　　from　　　newspapers。　

He　desired　to　say；　〃All　quiet　on　the　Rappahannock；〃　but　the　guns　refused　

to　　　permit　　　　even　　　a　　comment　　　　　　　upon　　　their　　　uproar。　　　He　　　never　　　　successfully　

concluded　the　sentence。　But　at　last　the　guns　stopped；　and　among　the　men　

in　the　rifle　pits　rumors　again　flew；　like　birds；　but　they　were　now　for　the　

most　　　part　　　black　　　creatures　　　who　　　flapped　　　their　　　wings　　　drearily　　　near　　　to　　　the　

ground　and　refused　to　rise　on　any　wings　of　hope。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　men's　faces　grew　



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doleful　　　　　from　　　　the　　　interpreting　　　　　of　　　omens。　　　　　　Tales　　　　　of　　　hesitation　　　　and　

uncertainty　on　the　part　of　those　high　in　place　and　responsibility　came　to　

their　　　ears。　　　Stories　　　of　　　disaster　　　were　　　borne　　　into　　　their　　　minds　　　with　　　many　

proofs。　　　　　This　din　of　musketry　on　the　right；　grow…　ing　like　a　released　genie　

of　sound；　expressed　and　emphasized　the　army's　plight。　

　　　　　The　men　were　disheartened　and　began　to　mutter。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　made　gestures　

expressive　of　the　sentence：　　　〃Ah；　what　　　more　　　can　　　we　do？〃　　　　　　　　　　　　　　And　it　　　could　

always　be　seen　that　they　were　bewildered　by　the　alleged　news　and　could　

not　fully　compre…　hend　a　defeat。　

　　　　　Before　the　gray　mists　had　been　totally　ob…　literated　by　the　sun　rays；　the　

regiment　　　was　　　march…　　　ing　　　in　　　a　　　spread　　　column　　　that　　　was　　　retiring　　　carefully　

through　the　　　woods。　　　　　　　　The　disordered；　　hurrying　　　lines　of　　　the　　　enemy　　could　

sometimes　be　seen　down　through　the　groves　and　little　fields。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　were　

yelling；　shrill　and　exultant。　

　　　　　At　　　this　　sight　　　the　　youth　　　　forgot　　　many　　　personal　　　　　matters　　　　and　　　became　

greatly　　　enraged。　　　　　　He　　　ex…　　　ploded　　　in　　　loud　　　sentences。　　　　　〃B'jiminey；　　　we're　

generaled　by　a　lot　'a　lunkheads。〃　

　　　　　〃More　than　one　feller　has　said　that　t'…day；〃　observed　a　man。　

　　　　　His　friend；　recently　aroused；　was　still　very　drowsy。　　　　　　　　　　　　　He　looked　behind　

him　until　his　mind　took　in　the　meaning　of　the　movement。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　sighed。　

〃Oh；　well；　I　s'pose　we　got　licked；〃　he　remarked　sadly。　

　　　　　The　　　youth　　　had　　　a　　　thought　　　that　　　it　　　would　　　not　　　be　　　handsome　　　for　　　him　　　to　

freely　condemn　other　men。　He　made　an　attempt　to　restrain　himself；　but　the　

words　　　upon　　　his　　　tongue　　　were　　　too　bitter。　　　　　He　　　presently　　began　　　a　　　long　　　and　

intricate　denunciation　of　the　commander　of　the　forces。　

　　　　　〃Mebbe；　it　wa'n't　　　all　his　faultnot　　　all　to…　gether。　　　　　　　　　He　　did　th'　best　　　he　

knowed。　　　　　　　It's　our　luck　t'　git　licked　often；〃　said　his　friend　in　a　weary　tone。　

He　was　trudging　along　with　stooped　shoulders　and　shifting　eyes　like　a　man　

who　has　been　caned　and　kicked。　

　　　　　〃Well；　don't　we　fight　like　the　devil？　　　　　　　　　　　Don't　we　do　all　that　men　can？〃　

demanded　the　youth　loudly。　

　　　　　He　was　secretly　dumfounded　at　this　sentiment　when　it　came　from　his　

lips。　　　For　　　a　　　moment　　　his　　　face　　　lost　　　its　　　valor　　　and　　　he　　　looked　　　guiltily　　　about　

him。　　　　　But　no　one　questioned　his　right　to　deal　in　such　words；　and　presently　



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he　recovered　his　air　of　courage。　　　　　　　　　　　He　went　on　to　repeat　a　statement　he　had　

heard　　　　　going　　　from　　　　group　　　　to　　group　　　　at　　the　　　camp　　　　that　　　morning。　　　　　　〃The　

brigadier　　　said　　　　he　　　never　　　saw　　　a　　　new　　　reg'ment　　　fight　　　the　　　way　　　we　　　fought　

yestirday；　didn't　he？　　　　　　　And　we　didn't　do　better　than　many　another　reg'ment；　

did　we？　Well；　then；　you　can't　say　it's　th'　army's　fault；　can　you？〃　

　　　　　In　　　his　　　reply；　　　the　　　friend's　　　voice　　　was　　　stern。　〃'A　　course　　　not；〃　　　he　　　said。　

〃No　man　dare　say　we　don't　fight　like　th'　devil。　　　　　　　　　　　　　No　man　will　ever　dare　say　

it。　　　Th'　　　boys　　　fight　　　like　　　hell…roosters。　　　But　　　stillstill；　　　we　　　don't　　　have　　　no　

luck。〃　

　　　　　〃Well；　then；　if　we　fight　like　the　devil　an'　don't　ever　whip；　it　must　be　the　

general's　fault；〃　said　the　youth　grandly　and　decisively。　　　　　　　　　　　　　　　　〃And　I　don't　see　

any　sense　in　fighting　and　fighting　and　fighting；　yet　always　losing　through　

some　derned　old　lunkhead　of　a　general。〃　

　　　　　A　　　sarcastic　　　man　　　who　　　was　　　tramping　　　at　　　the　　　youth's　　　side；　　　then　　　spoke　

lazily。　　　　〃Mebbe　　　yeh　　　think　　　yeh　　　fit　　　th'　　　hull　　　battle　　　yestirday；　　　Fleming；〃　　　he　

remarked。　

　　　　　The　speech　pierced　the　youth。　　　　　　　　　　　　Inwardly　he　was　reduced　to　an　abject　

pulp　　　　by　　　these　　　chance　　　　words。　　　　　His　　　　legs　　quaked　　　　　privately。　　　　He　　　　cast　　a　

frightened　glance　at　the　sarcastic　man。　

　　　　　〃Why；　no；〃　he　hastened　to　say　in　a　concili…　ating　voice；　〃I　don't　think　I　

fought　the　whole　battle　yesterday。〃　

　　　　　But　the　other　seemed　innocent　of　any　deeper　meaning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Apparently；　

he　had　no　information。　It　was　merely　his　habit。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Oh！〃　he　replied　in　the　

same　tone　of　calm　derision。　

　　　　　The　　　youth；　　　nevertheless；　　　felt　　　a　　　threat。　　His　　　mind　　　shrank　　　from　　　going　

near　to　the　danger；　and　thereafter　he　was　silent。　　　　　　　　　　　　　　　The　significance　of　the　

sarcastic　man's　words　took　from　him　all　loud　moods　that　would　make　him　

appear　prominent。　He　became　suddenly　a　modest　person。　

　　　　　There　　　　　was　　　　low…toned　　　　　talk　　　among　　　　　the　　　troops。　　　　The　　　officers　　　　were　

impatient　and　snappy；　their　countenances　clouded　with　the　tales　of　misfor…　

tune。　　　　The　troops；　sifting　through　the　forest；　were　sullen。　　　　　　　　　　　　　　　In　the　youth's　

company　　　once　　　a　　　man's　　　laugh　　　rang　　　out。　　　　　　　A　　　dozen　　　soldiers　　　turned　　　their　

faces　quickly　toward　him　and　frowned　with　vague　displeasure。　

　　　　　The　noise　of　firing　dogged　their　footsteps。　Sometimes；　it　seemed　to　be　



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driven　a　little　way；　but　it　always　returned　again　with　increased　insolence。　

The　men　muttered　and　cursed；　throwing　black　looks　in　its　direction。　

　　　　　In　a　clear　space　the　troops　were　at　last　halted。　Regiments　and　brigades；　

broken　and　detached　through　their　encounters　with　thickets；　grew　together　

again　　　　　and　　　lines　　were　　　　faced　　　toward　　　　the　　pursuing　　　　bark　　　　of　　the　　enemy's　

infantry。　

　　　　　This　　　　noise；　　　following　　　　　like　　the　　yellings　　　　of　　eager；　　　metallic　　　hounds；　

increased　to　a　loud　and　joyous　burst；　and　then；　as　the　sun　went　serenely　up　

the　sky；　throwing　illuminating　rays　into　the　gloomy　thickets；　it　broke　forth　

into　prolonged　pealings。　The　woods　began　to　crackle　as　if　afire。　

　　　　　〃Whoop…a…dadee；〃　　　　　　　　　　said　　a　　man；　　　　〃here　　　we　　　　are！　　Everybody　　　　　　　fightin'。　

Blood　an'　destruction。〃　

　　　　　〃I　　　was　　　willin'　　　t'　　　bet　　　they'd　　　attack　　　as　　　soon　　　as　　　th'　　　sun　　　got　　　fairly　　　up；〃　

savagely　asserted　the　lieutenant　who　commanded　the　youth's　company。　He　

jerked　without　mercy　at　his　little　mustache。　He　strode　to　and　fro　with　dark　

dignity　　　in　　　the　　　rear　　　of　　　his　　　men；　　　who　　　were　　　lying　　　down　　　behind　　　whatever　

protection　they　had　collected。　

　　　　　A　battery　had　trundled　into　position　in　the　rear　and　was　thoughtfully　

shelling　　　　　the　　distance。　　　　The　　　　regiment；　　　　unmolested　　　　　　as　　yet；　　　awaited　　　　the　

moment　　　when　　　the　　　gray　　　shadows　　　of　　　the　　　woods　　　before　　　them　　　should　　　be　

slashed　by　the　lines　of　flame。　　　　　　　　　There　was　much　growling　and　swearing。　

　　　　　〃Good　　　　　　Gawd；〃　　　　　the　　　youth　　　　grumbled；　　　　　〃we're　　　　always　　　　being　　　　chased　

around　like　rats！　　　　　　　It　makes　me　sick。　　　　　　　　Nobody　seems　to　know　where　we　

go　or　why　we　go。　　　　　　　　　　We　just　get　fired　around　from　pillar　to　post　and　get　

licked　here　and　get　licked　there；　and　nobody　knows　what　it's　done　for。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

makes　a　man　feel　like　a　damn'　kitten　in　a　bag。　Now；　I'd　like　to　know　what　

the　eternal　thunders　we　was　marched　into　these　woods　for　anyhow；　

　　　　　　　THE　RED　BADGE　OF　COURAGE　161　

　　　　　unless　it　was　to　give　the　rebs　a　regular　pot　shot　at　us。　　　　　　　　　　　　　　　　We　came　in　

here　　　and　　　got　our　　　legs　　　all　　　tangled　up　in　these　cussed　briers；　　and　　　then　　　we　

begin　to　fight　and　the　rebs　had　an　　　easy　time　of　it。　Don't　tell　me　it's　　　just　

luck！　　　　　I　know　better。　　　　　　It's　this　derned　old〃　

　　　　　The　friend　seemed　jaded；　but　he　interrupted　his　comrade　with　a　voice　

of　calm　confidence。　〃It'll　turn　out　all　right　in　th'　end；〃　he　said。