steps to christ-第5部分

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e　of　man's　disobedience。　Heaven　itself　has　felt　the　effects　of　his　rebellion　against　God。　Calvary　stands　as　a　memorial　of　the　amazing　sacrifice　required　to　atone　for　the　transgression　of　the　divine　law。　Let　us　not　regard　sin　as　a　trivial　thing。

Every　act　of　transgression；　every　neglect　or　rejection　of　the　grace　of　Christ；　is　reacting　upon　yourself；　it　is　hardening　the　heart；　depraving　the　will；　benumbing　the　understanding；　and　not　only　making　you　less　inclined　to　yield；　but　less　capable　of　yielding；　to　the　tender　pleading　of　God's　Holy　Spirit。

Many　are　quieting　a　troubled　conscience　with　the　thought　that　they　can　change　a　course　of　evil　when　they　choose；　that　they　can　trifle　with　the　invitations　of　mercy；　and　yet　be　again　and　again　impressed。　They　think　that　after　doing　despite　to　the　Spirit　of　grace；　after　casting　their　influence　on　the　side　of　Satan；　in　a　moment　of　terrible　extremity　they　can　change　their　course。　But　this　is　not　so　easily　done。　The　experience；

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the　education；　of　a　lifetime；　has　so　thoroughly　molded　the　character　that　few　then　desire　to　receive　the　image　of　Jesus。

Even　one　wrong　trait　of　character；　one　sinful　desire；　persistently　cherished；　will　eventually　neutralize　all　the　power　of　the　gospel。　Every　sinful　indulgence　strengthens　the　soul's　aversion　to　God。　The　man　who　manifests　an　infidel　hardihood；　or　a　stolid　indifference　to　divine　truth；　is　but　reaping　the　harvest　of　that　which　he　has　himself　sown。　In　all　the　Bible　there　is　not　a　more　fearful　warning　against　trifling　with　evil　than　the　words　of　the　wise　man　that　the　sinner　〃shall　be　holden　with　the　cords　of　his　sins。〃　Proverbs　5：22。

Christ　is　ready　to　set　us　free　from　sin；　but　He　does　not　force　the　will；　and　if　by　persistent　transgression　the　will　itself　is　wholly　bent　on　evil；　and　we　do　not　desire　to　be　set　free；　if　we　will　not　accept　His　grace；　what　more　can　He　do？　We　have　destroyed　ourselves　by　our　determined　rejection　of　His　love。　〃Behold；　now　is　the　accepted　time；　behold；　now　is　the　day　of　salvation。〃　〃Today　if　ye　will　hear　His　voice；　harden　not　your　hearts。〃　2　Corinthians　6：2；　Hebrews　3：7；　8。

〃Man　looketh　on　the　outward　appearance；　but　the　Lord　looketh　on　the　heart〃the　human　heart；　with　its　conflicting　emotions　of　joy　and　sorrow；　the　wandering；　wayward　heart；　which　is　the　abode　of　so　much　impurity　and　deceit。　1　Samuel　16：7。　He　knows　its　motives；　its　very　intents　and　purposes。　Go　to　Him　with　your　soul　all　stained　as　it　is。　Like　the　psalmist；　throw　its　chambers　open　to　the　all…seeing　eye；　exclaiming；　〃Search　me；　O　God；　and　know　my　heart：　try　me；　and　know

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my　thoughts：　and　see　if　there　be　any　wicked　way　in　me；　and　lead　me　in　the　way　everlasting。〃　Psalm　139：　23；　24。

Many　accept　an　intellectual　religion；　a　form　of　godliness；　when　the　heart　is　not　cleansed。　Let　it　be　your　prayer；　〃Create　in　me　a　clean　heart；　O　God；　and　renew　a　right　spirit　within　me。〃　Psalm　51：10。　Deal　truly　with　your　own　soul。　Be　as　earnest；　as　persistent；　as　you　would　be　if　your　mortal　life　were　at　stake。　This　is　a　matter　to　be　settled　between　God　and　your　own　soul；　settled　for　eternity。　A　supposed　hope；　and　nothing　more；　will　prove　your　ruin。

Study　God's　word　prayerfully。　That　word　presents　before　you；　in　the　law　of　God　and　the　life　of　Christ；　the　great　principles　of　holiness；　without　which　〃no　man　shall　see　the　Lord。〃　Hebrews　12：14。　It　convinces　of　sin；　it　plainly　reveals　the　way　of　salvation。　Give　heed　to　it　as　the　voice　of　God　speaking　to　your　soul。

As　you　see　the　enormity　of　sin；　as　you　see　yourself　as　you　really　are；　do　not　give　up　to　despair。　It　was　sinners　that　Christ　came　to　save。　We　have　not　to　reconcile　God　to　us；　butO　wondrous　love！God　in　Christ　is　〃reconciling　the　world　unto　Himself。〃　2　Corinthians　5：19。　He　is　wooing　by　His　tender　love　the　hearts　of　His　erring　children。　No　earthly　parent　could　be　as　patient　with　the　faults　and　mistakes　of　his　children；　as　is　God　with　those　He　seeks　to　save。　No　one　could　plead　more　tenderly　with　the　transgressor。　No　human　lips　ever　poured　out　more　tender　entreaties　to　the　wanderer　than　does　He。　All　His　promises；　His　warnings；　are　but　the　breathing　of　unutterable　love。

When　Satan　comes　to　tell　you　that　you　are　a

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great　sinner；　look　up　to　your　Redeemer　and　talk　of　His　merits。　That　which　will　help　you　is　to　look　to　His　light。　Acknowledge　your　sin；　but　tell　the　enemy　that　〃Christ　Jesus　came　into　the　world　to　save　sinners〃　and　that　you　may　be　saved　by　His　matchless　love。　1　Timothy　1：15。　Jesus　asked　Simon　a　question　in　regard　to　two　debtors。　One　owed　his　lord　a　small　sum；　and　the　other　owed　him　a　very　large　sum；　but　he　forgave　them　both；　and　Christ　asked　Simon　which　debtor　would　love　his　lord　most。　Simon　answered；　〃He　to　whom　he　forgave　most。〃　Luke　7：43。　We　have　been　great　sinners；　but　Christ　died　that　we　might　be　forgiven。　The　merits　of　His　sacrifice　are　sufficient　to　present　to　the　Father　in　our　behalf。　Those　to　whom　He　has　forgiven　most　will　love　Him　most；　and　will　stand　nearest　to　His　throne　to　praise　Him　for　His　great　love　and　infinite　sacrifice。　It　is　when　we　most　fully　comprehend　the　love　of　God　that　we　best　realize　the　sinfulness　of　sin。　When　we　see　the　length　of　the　chain　that　was　let　down　for　us；　when　we　understand　something　of　the　infinite　sacrifice　that　Christ　has　made　in　our　behalf；　the　heart　is　melted　with　tenderness　and　contrition。




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〃He　that　covereth　his　sins　shall　not　prosper：　but　whoso　confesseth　and　forsaketh　them　shall　have　mercy。〃　Proverbs　28：13。

The　conditions　of　obtaining　mercy　of　God　are　simple　and　just　and　reasonable。　The　Lord　does　not　require　us　to　do　some　grievous　thing　in　order　that　we　may　have　the　forgiveness　of　sin。　We　need　not　make　long　and　wearisome　pilgrimages；　or　perform　painful　penances；　to　commend　our　souls　to　the　God　of　heaven　or　to　expiate　our　transgression；　but　he　that　confesseth　and　forsaketh　his　sin　shall　have　mercy。

The　apostle　says；　〃Confess　your　faults　one　to　another；　and　pray　one　for　another；　that　ye　may　be　healed。〃　James　5：16。　Confess　your　sins　to　God；　who　only　can　forgive　them；　and　your　faults　to　one　another。　If　you　have　given　offense　to　your　friend　or　neighbor；　you　are　to　acknowledge　your　wrong；　and　it　is　his　duty　freely　to　forgive　you。　Then　you　are　to　seek　the　forgiveness　of　God；　because　the　brother　you　have　wounded　is　the　property　of　God；　and　in　injuring　him　you　sinned　against　his　Creator　and　Redeemer。　The　case　is　brought　before　the　only　true　Mediator；　our　great　High　Priest；　who　〃was　in　all　points　tempted　like　as　we　are；　yet　without　sin；〃　and　who　is　〃touched　with　the　feeling　of　our　infirmities；〃　and　is　able　to　cleanse　from　every　stain　of　iniquity。　Hebrews　4：15。

Those　who　have　not　humbled　their　souls　before　God　in　acknowledging　their　guilt；　have　not　yet

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fulfilled　the　first　condition　of　acceptance。　If　we　have　not　experienced　that　repentance　which　is　not　to　be　repented　of；　and　have　not　with　true　humiliation　of　soul　and　brokenness　of　spirit　confessed　our　sins；　abhorring　our　iniquity；　we　have　never　truly　sought　for　the　forgiveness　of　sin；　and　if　we　have　never　sought；　we　have　never　found　the　peace　of　God。　The　only　reason　why　we　do　not　have　remission　of　sins　that　are　past　is　that　we　are　not　willing　to　humble　our　hearts　and　comply　with　the　conditions　of　the　word　of　truth。　Explicit　instruction　is　given　concerning　this　matter。　Confession　of　sin；　whether　public　or　private；　should　be　heartfelt　and　freely　expressed。　It　is　not　to　be　urged　from　the　sinner。　It　is　not　to　be　made　in　a　flippant　and　careless　way；　or　forced　from　those　who　have　no　realizing　sense　of　the　abhorrent　character　of　sin。　The　confession　that　is　the　outpouring　of　the　inmost　soul　finds　its　way　to　the　God　of　infinite　pity。　The　psalmist　says；　〃The　Lord　is　nigh　unto　them　that　are　of　a　broken　heart；　and　saveth　such　as　be　of　a　contrite　spirit。〃　Psalm　34：18。

True　confession　is　always　of　a　specific　character；　and　acknowledges　particular　sins。　They　may　be　of　such　a　nature　as　to　be　brought　before　God　only；　they　may　be　wrongs　that　should　be　confessed　to　individuals　who　have　suffered　injury　through　them；　or　they　may　be　of　a　public　character；　and　should　then　be　as　publicly　confessed。　But　all　confession　should　be　definite　and　to　the　point；　acknowledging　the　very　sins　of　which　you　are　guilty。

In　the　days　of　Samuel　the　Israelites　wandered　from　God。　They　were　suffering　the　consequences　of

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sin；　for　they　had　lost　their　faith　in　God；　lost　their　discernment　of　His　power　and　wisdom　to　rule　the　nation；　lost　their　confidence　in　His　ability　to　defend　and　vindicate　His　cause。　They　turned　from　the　great　Ruler　of　the　universe　and　desired　to　be　governed　as　were　the　nations　around　them。　Before　they　found　peace　they　made　this　definite　confession：　〃We　have　added　unto　all　our　sins　this　evil；　to　ask　us　a　king。〃　1　Samuel　12：19。　The　very　sin　of　which　they　were　convicted　had　to　be　confessed。　Their　ingratitude　oppressed　their　souls　and　severed　them　from　God。

Confession　will　not　be　acceptable　to　God　without　sincere　repentance　and　reformation。　There　must　be　decided　changes　in　the　life；　everything　offensive　to　God　must　be　put　away。　This　will　be　the　result　of　genuine　sorrow　for　sin。　The　work　that　we　have　to　do　on　our　part　is　plainly　set　before　us：　〃Wash　you；　make　you　clean；　put　away　the　evil　of　your　doings　from　before　Mine　eyes；　cease　to　do　evil；　learn　to　do　well；　seek　judgment；　relieve　the　oppressed；　judge　the　fatherless；　plead　for　the　widow。〃　Isaiah　1：16；　17。　〃If　the　wicked　restore　the　pledge；　give　again　that　he　had　robbed；　walk　in　the　statutes　of　life；　without　committing　iniquity；　he　shall　surely　live；　he　shall　not　die。〃　Ezekiel　33：15。　Paul　says；　speaking　of　the　work　of　repentance：　〃Ye　sorrowed　after　a　godly　sort；　what　carefulness　it　wrought　in　you；　yea；　what　clearing　of　yourselves；　yea；　what　indignation；　yea；　what　fear；　yea；　what　vehement　desire；　yea；　what　zeal；　yea；　what　revenge！　In　all　things　ye　have　approved　yourselves　to　be　clear　in　this　matter。〃　2　Corinthians　7：11。

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When　sin　has　deadened　the　moral　perceptions；　the　wrongdoer　does　no