the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第31部分

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that　he　would　shortly　Pass　Above；　he　called　his　sons　Chu；　Shan；　and　Hing　

to　his　side　and　distributed　his　wealth　impartially　among　them。　To　Chu　he　

gave　　　his　　　house　　　containing　　　a　　gold　　　couch；　　　to　　　Shan　　　a　　　river　　with　　　a　　boat；　　　to　

Hing　a　field　in　which　grew　a　prolific　orange…tree。　〃Thus　provided　for；〃　he　

continued；　〃you　will　be　able　to　live　together　in　comfort；　the　resources　of　

each　supplying　the　wants　of　the　others　in　addition　to　his　own　requirements。　

Therefore　　　　　　when　　　　I　　have　　　departed　　　　let　　it　　be　　your　　　first　　care　　to　　　sacrifice　

everything　else　　　I　leave；　　so　that　　　I　also；　　in　the　　Upper　Air；　　may　not　be　　　left　

destitute。〃　

　　　　　Now　in　addition　to　these　three　sons　Wei　also　had　another；　the　youngest；　

but　one　of　so　docile；　respectful；　and　self…effacing　a　disposition　that　he　was　

frequently　　　　　overlooked　　　　　　to　　the　　advantage　　　　　　of　　his　　subtle；　　　ambitious；　　　　and　

ingratiating　brothers。　This　youth；　Kao；　thinking　that　the　occasion　certainly　

called　for　a　momentary　relaxation　of　his　usual　diffidence；　now　approached　

his　　　father　　　modestly；　　　and　　　begged　　　that　　　he　　　also　　　might　　　be　　　included　　　to　　　some　

trivial　degree　in　his　bounty。　

　　　　　This　reasonable　　petition　　　involved　Wei　in　an　　　embarrassing　　　perplexity。　

Although　　　he　　　had　　　forgotten　　　Kao　　　completely　　　in　　　the　　　division；　　　he　　　had　　　now　



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definitely　　　concluded　　　the　　　arrangement；　　　nor；　　　to　　　his　　　failing　　　powers；　　　did　　　it　

appear　possible　to　make　a　just　allotment　on　any　other　lines。　〃How　can　a　

person　　　profitably　　　cut　　　up　　　an　　　orange…tree；　　　a　　　boat；　　　an　　　inlaid　　　couch；　　　or　　　a　

house？〃　　　he　　　　　　demanded。　　　〃Who　　　　　　　　　can　　　divide　　　a　　　flowing　　　　river；　　　or　　what　　　　but　

unending　strife　can　arise　from　regarding　an　open　field　in　anything　but　its　

entirety？　Assuredly　　　six　　　cohesive　　　objects　　　cannot　　　be　　　apportioned　　　between　

four　persons。〃　Yet　he　could　not　evade　the　justice　of　Kao's　implied　rebuke；　

so　drawing　　　to　　　his　　　side　　　a　　　jade　　　cabinet　　　he　　　opened　　　it；　　and　　　from　　among　　　the　

contents　he　selected　an　ebony　staff；　a　paper　umbrella；　and　a　fan　inscribed　

with　　　a　　　mystical　　　sentence。　　　These　　　three　　　objects　　　he　　　placed　　　in　　　Kao's　　　hands；　

and　with　his　last　breath　signified　that　he　should　use　them　discreetly　as　the　

necessity　arose。　

　　　　　When　　　the　　　funeral　　　ceremonies　　　were　　　over；　　　Chu；　　　Shan；　　　and　　　Hing　　　came　

together；　　　　　and　　　　soon　　　　moulded　　　　　　their　　　covetous　　　　　　thoughts　　　　　into　　　an　　　agreed　

conspiracy。　　　　　　〃Of　　　　what　　　　avail　　　would　　　　be　　　a　　boat　　　or　　　a　　river　　if　　this　　person　

sacrificed　the　nets　and　appliances　by　which　the　fish　are　ensnared？〃　asked　

Shan。　　　〃How　　　little　　　profit　　　would　　　lie　　　in　　　an　　　orange…tree　　　and　　　a　　　field　　　without　

cattle　and　the　implements　of　husbandry！〃　cried　Hing。　〃One　cannot　occupy　

a　　　gold　　　couch　　　in　　　an　　　empty　　house　　　both　　　by　　day　　and　　　night；〃　　　remarked　　　Chu　

stubbornly。　　　〃How　　　inadequate；　　　therefore；　　　would　　　such　　　a　　　provision　　　be　　　for　

three。〃　

　　　　　When　Kao　understood　that　his　three　brothers　had　resolved　to　act　in　this　

outrageous　manner　he　did　not　hesitate　to　reproach　them；　but　not　being　able　

to　contend　　　against　him　　honourably；　　they　　met　　　him　　with　　　ridicule。　　〃Do　　　not　

attempt　　　to　　　rule　　　us　　　with　　　your　　　wooden　　　staff；〃　　　they　　　cried　　　contemptuously。　

〃Sacrifice　IT　if　your　inside　is　really　sincere。　And；　in　the　meanwhile；　go　and　

sit　　　under　　　your　　　paper　　　umbrella　　　and　　　wield　　　your　　　inscribed　　　fan；　　　while　　　we　

attend　to　our　couch；　our　boat；　and　our　orange…tree。〃　

　　　　　〃Truly；〃　thought　Kao　to　himself　when　they　had　departed；　〃their　words　

were　irrationally　offensive；　but　among　them　there　may　stand　out　a　pointed　

edge。　　　　　Our　　　　magnanimous　　　　　　　　　father　　　is　　　now　　　　bereft　　　of　　　both　　　　comforts　　　　　and　

necessities；　　　　　and　　　　although　　　　　an　　　ebony　　　　rod　　　　is　　certainly　　　　not　　　much　　　　　in　　the　

circumstances；　　　if　　　this　　　person　　　is　　　really　　　humanely…intentioned　　　he　　　will　　　not　

withhold　it。〃　With　this　charitable　design　Kao　build　a　fire　before　the　couch　



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（being　desirous；　out　of　his　forgiving　nature；　to　associate　his　eldest　brother　

in　the　offering）；　and　without　hesitation　sacrificed　the　most　substantial　of　

his　three　possessions。　

　　　　　It　here　becomes　necessary　to　explain　that　in　addition　to　being　an　expert　

astrologer；　　Wei　　　was　　　a　　　far…seeing　　　magician。　　The　　　rod　　　of　　　unimpressionable　

solidity　was　in　reality　a　charm　against　decay；　and　its　hidden　virtues　being　

thus　destroyed；　a　contrary　state　of　things　naturally　arose；　so　that　the　next　

morning　it　was　found　that　during　the　night　the　gold　couch　had　crumbled　

away　into　a　worthless　dust。　

　　　　　Even　this　manifestation　did　not　move　the　three　brothers；　although　the　

geniality　of　Shan　and　Hing's　countenances　froze　somewhat　towards　Chu。　

Nevertheless　　　Chu　　　still　　　possessed　　　a　　　house；　　　and　　　by　　　pointing　　　out　　　that　　　they　

could　　　live　　　as　　　luxuriantly　　as　　　before　　　on　　　the　　　resources　　　of　　　the　　　river　　　and　　　the　

field　and　the　tree；　he　succeeded　in　maintaining　his　position　among　them。　

　　　　　After　seven　days　Kao　reflected　again。　〃This　avaricious　person　still　has　

two　　　objects；　　　both　　　of　　　which　　　he　　　owes　　　to　　　his　　　revered　　　father's　　　imperishable　

influence；〃　he　admitted　conscience…stricken；　〃while　the　being　in　question　

has　　　　　only　　　　one。〃　　　　Without　　　　　　delay　　　　he　　　　took　　　　the　　　paper　　　　　umbrella　　　　　and　

ceremoniously　burned　it；　scattering　the　ashes　this　time　upon　Shan's　river。　

Like　　　　the　　　rod　　　the　　umbrella　　　　　also　　　possessed　　　　secret　　　virtues；　　　its　　particular　

excellence　　　being　　　a　　　curse　　　against　　　clouds；　　　wind　　　demons；　　　thunderbolts　　　and　

the　like；　so　that　during　the　night　a　great　storm　raged；　and　by　the　morning　

Shan's　boat　had　been　washed　away。　

　　　　　This　new　calamity　found　the　three　brothers　more　obstinately　perverse　

than　ever。　It　cannot　be　denied　that　Hing　would　have　withdrawn　from　the　

guilty　confederacy；　but　they　were　as　　　two　to　one；　and　prevailed；　　　pointing　

out　　　that　　　the　　　house　　　still　　　afforded　　　shelter；　　　the　　　river　　　yielded　　　some　　　of　　　the　

simpler　and　inferior　fish　which　could　be　captured　from　the　banks；　and　the　

fruitfulness　of　the　orange…tree　was　undiminished。　

　　　　　At　　　the　　　end　　　of　　　seven　　　more　　　days　　　Kao　　　became　　　afflicted　　　with　　　doubt。　

〃There　is　no　such　thing　as　a　fixed　proportion　or　a　set　reckoning　between　a　

dutiful　　　　son　　　and　　　　an　　embarrassed　　　　　　　sire；〃　　he　　　confessed　　　　　penitently。　　　　〃How　

incredibly　　　profane　　　　　　　has　　been　　　　this　　person's　　　　behaviour　　　　　in　　not　　seeing　　　　the　

obligation　　　　　　in　　its　　unswerving　　　　　　necessity　　　　　before。〃　　　　With　　　　this　　scrupulous　



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resolve　　　Kao　　　took　　　his　　　last　　　possession；　　　and　　　carrying　　　it　　　into　　　the　　　field　　　he　

consumed　　　it　　　with　　　fire　　　beneath　　　Hing's　　　orange…tree。　　　The　　　fan；　　　in　　　turn；　　　also　

had　hidden　properties；　its　written　sentence　being　a　spell　against　drought；　

hot　winds；　and　the　demons　which　suck　the　nourishment　from　all　crops。　In　

consequence　　　of　　　the　　　act　　　these　　　forces　　　were　　　called　　　into　　　action；　　　and　　　before　

another　day　Hing's　tree　had　withered　away。　

　　　　　It　is　said　with　reason；　〃During　the　earthquake　men　speak　the　truth。〃　At　

this　last　disaster　the　impious　fortitude　of　the　three　brothers　suddenly　gave　

way；　and　cheerfully　admitting　their　mistake；　each　committed　suicide；　Chu　

disembowelling　　　　　　　　　himself　　　　　among　　　　　the　　　ashes　　　of　　　his　　couch；　　　　Shan　　　　　sinking　

beneath　　　the　　　waters　　　of　　　his　　　river；　　　and　　　Hing　　　hanging　　　by　　　a　　　rope　　　among　　　the　

branches　of　his　own　effete　orange…tree。　

　　　　　When　　　they　　　had　　　thus　　　fittingly　　　atoned　　　for　　　their　　　faults　　　the　　　imprecation　

was　lifted　from　off　their　possessions。　The　couch　was　restored　by　magic　art　

to　its　former　condition；　the　boat　was　returned　by　a　justice…loving　　　person　

into　whose　hands　it　had　fallen　lower　down　the　river；　and　the　orange…tree　

put　　　　out　　　new　　　　　branches。　　　　　Kao　　　　　therefore　　　　passed　　　　　into　　　an　　　undiminished　

inheritance。　He　　　married　three　wives；　to　commemorate　the　number　of　his　

brothers；　and　had　three　sons；　whom　he　called　Chu；　Shan；　and　Hing；　for　a　

like　purpose。　These　　　three　　　all　　　attained　　　to　　　high　　　office　in　　　the　　　State；　　　and　　　by　

their　　　　enlightened　　　　　　morals　　　　　succeeded　　　　　　　in　　　wiping　　　　　all　　the　　　　discreditable　

references　to　others　bearing　the　same　names　from　off　the　domestic　tablets。　

　　　　　From　this　story　　it　　　will　be　　　seen　that　by　acting　virtuously；　　　yet　　　with　　　an　

observing　discretion；　on　all　occasions；　it　is　generally　possible　not　only　to　

rise　to　an　assured　position；　but　at　the　same　time　unsuspectedly　to　involve　

those　who　stand　in　our　way　in　a　just　destruction。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LETTER　XIII　



　　　　　　　Concerning　a　state　of　necessity；　the　arisings　engendered　thereby；　and　

the　turned…away　face　of　those　ruling　the　literary　quarter　of　the　city　towards　

one　　　possessing　　　a　　　style。　　This　　　foreign　　　manner　　　of　　　feigning　　　representations；　

and　concerning　my　dignified　portrayal　of　two。　



　　　　　VENERATED　　　SIRE；It　　　is　　　now　　　more　　　than　　　three　　　thousand　　　years　　　ago　

that　the　sublime　moralist　Tcheng　How；　on　being　condemned　by　a　resentful　

official　　　　to　　　a　　　lengthy　　　　imprisonment　　　　　　　　in　　a　　　very　　　　inadequate