虚拟修真时代-第98部分
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“不，不，老掌柜误会了，我寻找西方商人，并不是想要购买什么东西。”稍稍停顿了一下，江浩又抬起头来，在霍华德身上打量了一下，“其实在下想要寻找西方商人，乃是想要委托他们办一件事情，老掌柜您既然已经在中土落地生根，不再回到西方，那恐怕是帮不上在下的忙了……”
“哦？少侠是想要找会去西方世界的人？”霍华德眼睛微微一亮，微笑着点了点头，年轻气盛的霍思远就忍不住开口道：“那江少侠您就找对人了，实际上，我们家每年都要组织一两只西行商队的，而最近的一只商队预定的出发时间，就在一个月之后……”
“一个月之后？”貌似无意的低声嘀咕了一句之后，江浩的脸上忽然露出了惊喜的笑容来：“啊，没想到这么巧，看来我这次是找对人了啊。”
一边说，江浩也是一边伸手在储物腰带上一抹，他的手上立刻就多出了两样东西，正是恐惧骑士艾伦交给他的那两件信物：“事情是这样的，在下在一个偶然的机会下，遇到了一个名叫艾伦的骑士，……”
虽然刚才的时候，这霍华德一听到“令牌”两个字，就表现出了十分的激动迫切，但是现在，当实物出现在他眼前的时候，他反倒是稳稳的沉住了气，耐心的听江浩讲起故事来：“……，事情就是这样的，我现在之所以寻找西去的商人，为的也就是帮艾伦骑士完成他的心愿！”
“多谢您了，江少侠！”事情本身并不复杂，江浩的口才也只能说一般，但是这事情本身，却是具有强大的感染力，因此等到江浩将事情说完的时候，在场的三个听众都是一脸的唏嘘与感动。满头华发的霍华德更是猛地站起了身来，对江浩深施一礼，然后更是一口就将这件事情揽了下来：“如果江少侠信得过老朽的话，我‘霍家商队’就接下这件事情了！您可以出去打听一下，几十年来，我霍华德做生意从来……”
“老爷子不必说了，在下自然是信得过您的，”还没等霍华德说出什么重话来，江浩赶紧一摆手，接过了话头：“否则的话，您老恐怕也不能建立起这么大的家业来了！”
“好吧，既然老人家愿意接收这件事情，那在下也就可以偷偷懒了。只是，这报酬的问题……”这次，轮到江浩的话被打断了：“江少侠说哪里的话？如果要论关系的话，老朽跟那艾伦骑士的关系肯定要比少侠您近一些的，您都可以为了这件事情多方奔走，难道老朽身为艾伦的半个同乡，反而还比不上少侠您一个陌生人吗？”
“只是……”不等江浩再来辩解，老人就十分“专横”的一摆手：“好了，老朽心意已决，报酬之事，不必再说了！”
第一百五十四章 空间拦截
“叮，系统提示，您已经完成了特殊任务‘信物’，心魔誓言自动解除！”在霍华德的亲自相送下走出“奇珍楼”的瞬间，这样一条动听无比的系统提示音忽然在江浩的脑海里面响起。
紧接着，江浩立刻就感觉到身上一松，仿佛卸掉了千斤重担一样，好容易等到告别完毕，转过身来的时候，江浩这才长长的松了口气，然后就在沈蓉好奇的目光注视下流露出了轻松的笑意来：“江大哥，你怎么了？”
“没事，只是完成了那个恐惧骑士的嘱托，感觉到轻松了许多而已。”简单的解释了一句，江浩就微微抬起头来，看了看天色：“嗯，时间过得真快，都快到中午了。本来是答应你出来逛街散心的，但是没想到这一点小事就给耽搁了下来，这样吧，沈姑娘，要不就顺便找个地方，我请你吃午饭吧？”
“嗯，”前进的脚步微微一顿，稍一沉吟，沈蓉还是点头答应了下来：“好啊，不过既然江大哥你请客，那地点可就要由我来说了算喽？”
“这个自然！”跟刚认识的时候那样“惜字如金”的状态相比，现在的沈蓉，已经开朗了许多（至少在江浩面前是这样），江浩也是十分愿意看到这样的改变，甚至有意无意的进行着一定程度上的推波助澜：“沈姑娘不必客气，不管怎么说，一顿饭的花费，在下还是负担得起的……”
谁知听到这句玩笑之后，沈蓉的兴致似乎一下子受到了很大的打击，脸上的笑容也是收敛了许多，这突如其来的变故，一下子就让江浩产生了些许摸不着头脑的疑惑感。直到好半天之后，已经在一间清雅的酒楼当中坐了下来，并且破例喝了好几杯酒之后，似乎微微带上了几分醉意的沈蓉这才忽然开口，打破了两人之间萦绕的这种尴尬气氛：“江大哥，在你心里，跟灵儿相比，我是不是差得太远了？”
再次被打了个措手不及的江浩微微一愣，实在是没有找到合适的回答，只好硬着头皮尝试着拖延一下时间：“当然不会！你怎么会产生这样奇怪的想法的？”
“难道不是吗？灵儿那么凌厉活泼，而且无论是胆识还是见识，都比我强得多了，而我……”还没等沈蓉说完，江浩很快就挥挥手打断了她：“说什么傻话呢，灵儿机灵活泼，见多识广，那是她的性格使然，而沈姑娘你，则是文静恬淡，这也是你的性格，这两者之间，并没有什么高低上下的分别吧？”
“哦？”不过江浩的话，似乎并没有起到明显的作用，沈蓉只是“将信将疑”的回应了一声，忽然就深吸了口气，鼓足了勇气抬起头来，直视着江浩的双眼：“江大哥你就不必说这些好听的话来安慰我了。如果你心里真的把我们看得一样重要的话，那就不会在称呼上有所区别了！”
“什么区别？”下意识的反问了一句之后，江浩忽然反应了过来：不错，之前的时候，他在称呼何灵儿的时候，一向都是直呼其名，而在面对沈蓉的时候，则是一直称呼“沈姑娘”，的确是显得比较疏离了一些：“可是，这是有原因的，我跟灵儿那是兄妹相称，……”
江浩没有继续辩解下去，因为他已经从沈蓉的眼神里面知道，这些东西她早就知道，而且她也并不是要纠缠一两个称呼的问题，现在故意提出这个话头来，也不过是要强逼着自己表态而已！
“好吧，”心念电闪之后，江浩终于还是做出了让步，“那我以后应该怎么样称呼你呢？”
“父亲他们都叫我‘蓉儿’的……”随着江浩的让步，支撑着沈蓉步步紧逼的那股“气”似乎一下子消散得无影无踪了，这一句回答的声音一下子就恢复到了江浩刚认识她那时的音量——如果不是江浩听力比较好的话，恐怕根本就无法捕捉到这比蚊子哼哼大不了多少的声音。
而且，更加让江浩疑惑的是，勉强回答了这一句之后，眼前这少女脸上的红晕就一下子扩散到了耳根之后，然后就深深的低下了头去，仿佛失去了所有的勇气一样，再也不敢跟江浩对视了……
“好了，蓉儿，”十分艰涩的开口叫了一声之后，后面的话很快就顺畅了起来：“你再不抬起头来，这桌子就要被你的目光盯出两个洞来啦！”
虽然只是一句玩笑，但是在座的两个人都知道，随着江浩这一句称呼的改变，两人之间的关系，却也算是再次走踏上了一个新的台阶了，因此沈蓉再次抬起头来的时候，虽然还是羞不可抑，但是脸上的欢喜之色，却也是无论如何掩饰不住的了：“好了，江大哥，别光顾着取笑我了，快吃东西吧，菜快要凉了……”
一边说着，仿佛为了“贿赂”江浩一样，沈蓉赶紧站起身来，主动的给江浩倒酒夹菜。不过就在江浩捏起酒杯，准备往嘴里倒的时候，他的动作忽然微微一顿，虽然只是一个极为微小的停顿，但是心细如发的沈蓉还是看了出来，因此等到江浩放下酒杯，还没有想好怎么说的时候，她就微微一笑，主动的开口问道：“怎么了，江大哥，出了什么事吗？”
“嗯，有些小事需要处理！”江浩也没有想要敷衍，只是耸耸肩，轻描淡写的开口解释了一句，“对了，蓉儿，你下午有什么特别的安排吗？”
“江大哥你有什么事情就尽管去忙吧，不需要管我的。”稍一沉吟，沈蓉还是开口说出了接下来的安排：“我等下想要回家一趟，看望一下父亲他们！”
“好吧，那我先送你回去，然后再去处理那些琐事好了！”不过，出乎意料的，对于江浩的好意，沈蓉竟是微微摇了摇头，“不用了，江大哥，等下我们一起回去，让我去接一下小白就行了……”
得益于土地庙中的那个传送阵的影响，对于商家来说，江浩家附近的几条街道都已经变成了黄金地段，因此无论是霍华德的“珍宝楼”，还是现在他们两人所处的酒楼，都是离家不远。也正因为如此，在转过了几个拐角之后，江浩就知道了沈蓉为什么不让自己相送的原因——此时此刻，已经有一辆精致的马车停在了土地庙门口，上次在船上见过的那个沈府的老管家就站在马车旁边……
还离得老远，这看似老眼昏花的老管家就转过了身来，微笑着向并肩走过去的两个人弯腰行了一礼，“小姐，江公子，你们回来了？”
此时的沈蓉精神还比较敏感，因此见到老管家那一脸的笑容，她的脸上就是微微一热，“岐伯，您怎么亲自跑过来了？”
“好了，蓉儿你在这里等会，我去给你把小白抱过来吧！”江浩现在也是有些“做贼心虚”，因此只是草草的向那老管家行了一礼之后，赶紧扔下这样一句话，就要转身“逃走”，但是还没等他抬起脚来，就听到一个熟悉的叫嚷声忽然从自己家的院子那边传来：“别跑，小家伙，别跑啊，……”
一转身的功夫，江浩就见一道白色的闪电在自己面前划过，然后就见“小白”那娇小可爱的身影已经越过自己，冲到了沈蓉的脚下，紧接着冲出门来的，就是满脸焦急，手里还拎着几根胡萝卜的巫奇了。
不过，有了小白的加入之后，几人之间的尴尬气氛总算是稍稍消散了一些，然后，欲盖弥彰似的，一对少年男女只是简单的告了个别，沈蓉就匆匆登上马车……
“公子，已经查看过了，这腓兽的情况果然跟我们之前所料的一样，没有任何意外情况出现！”进了家门，还没有等江浩发问，巫奇就主动凑了上来，开口汇报了一个好消息。
“嗯，那就好，你先整理一下思路，做好万无一失的计划吧，等下我就去武馆，购买相应的材料！”满意的点点头，江浩简单交代了一句，就随意的一挥手，打开了洞府空间的入口：“还有，我需要休息一下，没事不要来打扰我！”
回到洞府空间当中，江浩却并没有回去休息，而是直接一个瞬移，来到了小山脚下的那个莲池前面。轻车熟路的打出一个法诀之后，原本光滑平整的水面就开始微微波动起来。不过，这次远程探查并没有想象中的那样顺利，足足一刻钟过去了，这波动的水面还是没有彻底的平复下来。
“咦？法力干扰？”微一沉吟，江浩就再次运起真气，连续打出了一系列印诀出去。这次，波动的水面很快就平静了下来，然后，这“水镜”之上就开始有一座建筑的画面投映了出来，正是江浩刚才离开的那座“珍宝楼”。只不过，在这画面的中心，仍然有一处地方显得非常模糊，无论怎么样调整都没有没有用。
江浩见状，也就没有勉强，而是又启用了第三组法诀。这一组法诀过后，虽然画面质量没有丝毫改善，但是“镜花水月”之中，这一间普通到极点的房间的图像上，开始有一个微弱的红点缓缓的跳动闪烁起来。而它的作用，则是将一些略显模糊的声音传递了出来：“……，爷爷，真的要这么做吗？”
“那你以为，我们还有退路吗？”稍稍停顿了一下之后，霍华德的声音才再次响起。不过短短时间不见，他的声音就发生了极大的变化，不再像之前面对江浩那样中气十足，爽朗洪亮，反而显得有些低沉暗哑，语气之中也是满溢着一股无可奈何的颓然意味：“如果不照做，那就是背叛，就会被…宣布为异端，到时候……”
“怕什么，我们现在身处东土，天高皇帝远的，难道他们还敢派人到这里来追杀我们不成？”跟爷爷不一样，霍思远的声音当中，明显能够听出些许的冲动和不服气：“首先，有了那无尽沙海的阻隔，根本不可能支持大规模的军队远征，而如果他们只是派遣一些小规模的精锐高手过来，也会受到东西方规则差异的影响，各个高手的实力起码也要锐减九成以上！”
“因此，即使他们想要报复，也不可能从西方调集人手，最多也就是调动一些同样潜伏在东方大陆上的暗子罢了。但是这样的暗子能有多少？以家族如今的庞大实力，难道还会怕了这点打击不成？”
“不错，你说得都对，我们现在的确是天高皇帝远，他们不大可能直接动用什么激烈的手段来追杀我们，”微微叹了口气，也不等年轻气盛的霍思远再开口，霍华德的口风猛地一转，紧接着就是一连串的问题抛了出来：“可是，思远啊，你有没有想过，我们家族的根基，到底是建立在什么东西上面的？”
“是金钱！是东西方的转运贸易！”不等孙子开口，霍华德就自己回答了刚才的额外难题，不过紧接着却又是一连串的反问：“如果没有了这许多的金钱，我们还能享受现在这样的锦衣玉食的舒适生活吗？如果没有了大把的金钱笼络，你刚才所说的，那些构成了家族强大武力的武者、甚至修士，还会为我们卖命吗？”
“这？”霍思远还是有些不死心，强辩道：“家族的产业，不是早就已经完成转型了吗？即使没有了转运贸易，我们不是还有古玩，还有当铺，还有其他的生意吗，总不至于陷入穷途末路吧？”
“哼！说得轻巧！”霍华德轻哼了一声，“你以为商场是什么地方，是你想怎么样就怎么样的吗？这么多年来，我们在商场上得罪了多少仇家，你还数得清吗？他们现在不动手，那是因为没有必胜的把握！而一旦我们流露出任何的破绽，或者衰败的迹象，你以为这些仇家会让我们有全身而退的机会吗？”
“
