tiger×dragon！(龙与虎)-第242部分

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位认真固执的好孩子或许会觉得「老师太小看我的烦恼了」。

　　　　「呃、该怎么说，总而言之——」

　　　　恋洼稍微舔了一下唇蜜脱落而感到乾涩的嘴唇，慎选用词之後开口：

　　　　「说是人生的瓶颈还太早了。北村同学才十七岁，成为大人之後会有更多辛苦接二连三降临，我认为目前的情况算不上是瓶颈。」

　　　　「……老师现在过得比十七岁时更辛苦吗？」

　　　　「是啊。唉，年轻时当然也曾经为了许多事情痛苦烦恼，不过那些都还算单纯。成为大人之後要为了生活、为了人际关系、社会政治、每个月的支出、不想参加的聚会、中性脂肪，还有税金、父母的经济状况、讨厌的亲戚、无法逃避的法会、相遇告白交往求婚订婚结婚喜宴续摊怀孕生产养小孩！住家！婆家！有的没的！真的非常复杂。母亲是真言宗，父亲是禅宗，可是祖父是养子，本家三男的姊姊是寡妇如何如何这个那个，坟墓的费用是谁支付有的没的，祖父每年过年给寺庙多少钱，祖母、父母亲不知道——还要继续说吗？」

　　　　「已经够了。」

　　　　北村随手推了一下眼镜，叹口气表示投降：

　　　　「我已经充分了解大人世界的复杂。」

　　　　「对吧？变成大人之後根本没时间结婚，真的。」

　　　　硬是打出烟雾弹，恋洼若无其事地看看墙上的时钟：「那么我差不多……」打算以相亲媒人的动作华丽起身。不料——

　　　　「那么……老师的『人生瓶颈』是现在吗？」

　　　　「咦？」

　　　　出其不意的问题，让恋洼忍不住眨了眨涂著深褐色睫毛膏的卷翘睫毛。

　　　　我的人生瓶颈——这句话瞬间唤醒她的记忆：旋转的脚踏车车轴声、踩著脚踏板的沉重感觉、一个没留神，就会让车轮陷入泥巴里的车轮痕迹。

　　　　在乡下的那些日子仿佛连锁效应接连被唤起。

　　　　「我的人生瓶颈是……啊啊……哇啊……我都忘了……」

　　　　「老师？」

　　　　恋洼当著不解偏头的学生面前，背靠太过柔软的沙发，不知不觉感到全身无力。才不到几秒钟，她已经保不住身为教师的样子，戴著隐形眼镜的眼睛视线在日光灯附近徘徊。

　　　　这么说来，自己也曾经历丢脸至极的瓶颈期，现在才能活在这里。靠著手指的下巴呼出一口气。这些日子的忙碌让她完全忘了，但是——没错，那段糟糕的日子就是瓶颈！当时的记忆一一苏醒。我到底是如何从那里爬出来的？

　　　　至少不是随便应付就能存活，没有那么简单。因为……对了，当时的我还是个刚从大学毕业的社会新鲜人。

　　　　恋洼百合也不是打出生就是三十岁单身，她也曾有过二十二岁的时光。

　　　　***

　　　　看到来的是个年轻女老师，应该会很高兴地出来迎接吧——

　　　　「……啥！？」

　　　　没神经、没神经、没神经！一言一语全都没神经到无药可救！

　　　　扭曲著满足汗水的脸庞，恋洼百合（22）将愤怒转换为力量，踏著沉重的脚踏板。每踩一次，链条就发出一声惨叫。

　　　　在当地最偏远的这个村子，在山里这条穿过竹林、没有行人的路上……恋洼的脚踏车（九千八百元）摇摇晃晃。然而……

　　　　「哪有……年轻女生、穿运动鞋、骑淑女车、上班的……呼……！啊——累死……！不行了！」

　　　　恋洼蹒跚下车，趴在脚踏车龙头上气喘吁吁，衣服全是汗水，更别提妆早就花了。她任由泥土弄脏运动鞋，拉著脚踏车爬上斜坡。

　　　　事情会这样，绝对不是因为「年轻女老师」的关系。四月时一口气剪短的头发，过了两个月早已经变长翘起，套装都已经穿过一轮，自己也不知道为什么会变成PO广O衫搭配及膝裙的打扮。怎么可能有这种年轻女生——不，降低标准来看还算是个年轻女生。不过我绝对无法饶恕刚才那番言论。

　　　　「当了二十年老师的人居然做出那种事……太没水准了……」

　　　　恋洼突然受命担任二年级某班级的副导师。班上有名男学生从来不曾上学，恋洼也知道这件事——不晓得他要不要紧？到底是什么原因？恋洼也想了许多，不过不习惯的工作量庞大责任也不小，好不容易勉强撑过第一次期中考。正想稍微喘口气时，她的前辈，也就是导师要她放学之後过去学生的家里，确认本人的情况。原本以为身为导师的对方也会一同前往，没想到对方要她自己一个人去。

　　　　要素未谋面的我去拜访，没有什么意义吧？这么一问，得到的却是刚才那番年轻女老师的言论。

　　　　不晓得那名学生因为什么事不来上学，唯一可以确定的是——有年轻女生出现，学生就会兴奋现身——如果学生知道自己的班导有这种想法，一定会很难过。

　　　　「……怎么会有那么没神经的家伙，说中人心最脆弱的事……」

　　　　啊哈哈，这样啊，啊哈哈——姑且不论只能含糊一笑带过的菜鸟老师，是否有资格摆出了解的表情自以为与学生站在一起，她甚至连如何排解被当成「鱼饵」的不甘心都不晓得。

　　　　即使如此，工作归工作。恋洼只得拖著脚踏车拚命登上斜坡。

　　　　她突然感到不安，从口袋拿出影印的地图摊开。很好，没走错。越过这座山的水田尽头就是他家。

　　　　如果有车就不用这么辛苦了。「……！」她狠狠一巴掌打死停在手臂上的蚊子，不过自己也很痛。一口吹飞打死的蚊子，心情也因为这个活祭品稍微愉快……才怪，是坏到极点。

　　　　车子——撞坏了。

　　　　现在想起来都觉得懊悔。上周末原本想安慰被调到与期望完全不同的单位、忙得要死的男朋友（22，交往第四年），谁知道要找他去兜风的话才刚说出口——「可以做自己想做的工作、当个公务员的你真是好命啊。兜风？薪水来自人民税金的人，说出来的话还真是奢侈。反正我薪水低又身心俱疲，一辈子也买不起车子。」——啐！对方态度恶劣地挂了电话，没约成就结束对话，最後竟然演变成这种情况。「啥？这算什么啊？我当然知道你累，可是为什么要针对我？你明知道买车的钱，是我一直以来打工赚的啊！」……带著想哭的心情一个人兜风结果出车祸，车子左前方撞上护栏，除了撞碎车头灯，车身还「喀~~啦喀啦喀~~啦喀啦！」磨过……幸好路上没人，没给别人造成麻烦，自己也没受伤。再过两个礼拜车子应该就能修好。

　　　　「真是受不了！真是……！」

　　　　她一面念念有词，一面深呼吸。

　　　　站在闷热的竹林斜坡顶点，恋洼瞪著头上的蓝天，眼前是直线下坡。「上吧！」带著几分自暴自弃的她跨上椅垫，把包包绕到背後。斜坡下方是绿色稻子摇曳的水田，水田旁边有栋房子，应该就是那名拒绝上学的学生家。离开学校之前恋洼曾经打电话过去，但是没有人接，很可能没人在家。不过毕竟这是工作，还是得过去看一下。

　　　　她轻轻握住煞车，踢了地面一脚。脚踏车先是缓缓往下滑，接著开始加速、愈来愈快，等到迎面而来的风变强，她便握紧煞车打算减速慢行，没想到——

　　　　「咦！？」

　　　　喀锵！一个陌生的声音响起，左手握住的煞车突然失去抵抗，视线角落看见细线一般的东西弹开，这才反应过来是左边的煞车坏了，同时感到惊慌失措，并且反射动作地用力握紧右手的煞车，但不知为何——

　　　　「不会吧啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊啊~~！」

　　　　另一侧的煞车线也弹开，当著她面前脱落。手中的煞车发出「啪喀啪喀！」声响，但是没办法停住轮子。

　　　　这下子已经无能为力，只见脚踏车一口气滑下斜坡，「停下来停下来停下来啊啊啊啊啊！」恋洼只能放声尖叫。惨叫、流泪、拚死紧握龙头，无论如何她都不想摔进水田里。「绝对！只有！青蛙！不行~~啦啊啊~~！」一边全力祈祷一边束手无策地全速前进。

　　　　「……噫噫噫！」

　　　　恋洼展现奇迹似地操控技术，轮子辗过水田旁边的树丛总算减速，手肘和肩膀撞向矮石墙，最後发出一声巨响，狠狠撞上别人家的门柱。脚踏车当然就此倒下，恋洼则是摔进树丛里，膝盖著地之後跌倒仰望蓝色天空。过了几秒。

　　　　——这是一场梦。

　　　　「好……痛……！」

　　　　这才不是真的，骗人骗人。总之先坐起来再说。恋洼瘫坐地上，战战兢兢地确认自己的惨状。倒在二芳的脚踏车、疼痛的肩膀，还有手肘、掌心、膝盖……都流血了。丝袜破了，伤口上面满足尘土，给人非常不妙的感觉，鲜血慢慢渗出，手掌也在流血。

　　　　她还是不愿相信这是现实。POLO衫和裙子全脏到不像个大人。恋洼百合瘫在路上……搞不好会哭出来。话说回来，搞成这副德性怎么办？绝不能让学生看见。可是这下子回得了家吗？自己还有办法再一次骑著脚踏车越过那座山吗？

　　　　站不起来的恋洼，茫然看著自己膝盖上的伤。就在这时——

　　　　「……咦？」

　　　　什么东西打到背後。吓了一跳的她忍不住回头。

　　　　好像透明人——这是第一印象。

　　　　雪白的脸蛋好小。明明是六月却穿著一身黑色运动服，体型瘦小好像小孩子。留长的浏海垂在洋娃娃般的尖鼻子旁边摇曳。天生栗子色的微卷发，柔软得仿佛一碰就会融化。

　　　　然而润泽的严肃双眼里，好像带著火花一般充满敌意。

　　　　「……啊、你、你该不会是……？」

　　　　恋洼坐在树丛里仰望那名少年……不，这也没什么好奇怪的，因为这里是他家。他一定是听到外面的声响才出来的。

　　　　在鲜少接触外面空气之人独有的滑顺肌肤上，那对无助却又充满防备的微闭双眼，恐怕正在诉说害怕——或许对他来说，除了自己之外的东西全是异物。他的运动服和眼神都代替他大喊：「别靠近我！」一看就知道不可轻易触碰。他穿著母亲拖鞋的脚转身快步走开。

　　　　恋洼抓起他丢来的布（……抹布），坐在地上问道：

　　　　「……这、这是要借我的吗……？」

　　　　不确定他是否点头，只见他的动作好像不习惯人类的野兽般快速，一眨眼已经进入玄关，嘎啦嘎啦喀嚓！用力锁上门，但是可以清楚看见他躲在毛玻璃门後面看著这里。

　　　　「呃、那、那个！我是副导师恋洼，呃……我是来看看你的情况！」

　　　　来看你的情况，然後在你家门前狠狠摔车——

　　　　「现在回想起来，那个孩子和逢坂同学很像。」

　　　　「……咦？」

　　　　「也就是神经质的美少女类型……应该说美少年才对。啊，谢谢。」

　　　　恋洼接下北村递来的客人专用茶杯，清楚想起记忆中那名少年的模样。这个面谈空间摆有热水瓶和茶壶，当话题似乎要聊很久时，可以自行泡茶。北村也为自己倒了一杯，「这个应该可以开吧？」并且擅自从罐子里拿出煎饼。

　　　　「老师要有海苔的……嗯，该怎么说，脸的轮廓和整体氛围……好像累积不少不满，就是感觉已经在倒数计时准备爆发的孩子，那种特有的无可奈何真的很像逢坂同学。」

　　　　「男生版的逢坂吗？原来如此……那就暂称逢坂同学（男）吧……」

　　　　选了几个煎饼坐回沙发，北村也望著远方喝茶。

　　　　「感觉很意外，又好像可以想像……」

　　　　***

　　　　与逢坂同学（男）的邂逅并非到此为止。没想到隔天清晨马上又有新发展。

　　　　「这是……什、什么？」

　　　　「……」

　　　　拒绝上学的男生出现了——在其他老师的注视下，恋洼从逢坂同学（男）手中接过用手帕包住的神秘物品。

　　　　在最靠近教职员办公室入口的菜鸟老师座位前，逢坂同学（男）绝对不与座位主人恋洼对上视线，低头掩饰端整的斯文脸庞。双手抱胸的动作，仿佛是要遮挡由夏季制服短袖衬衫所露出的纤细雪白手臂，同时不高兴地咬著嘴唇。即使如此，他还是站在恋洼面前。

　　　　手上感觉到沉甸甸的重量，恋洼战战兢兢地打开那个包得好像便当的东西。

　　　　「……是脚踏车铃……」

　　　　并不是什么令人吃惊的东西，而是自己昨天弄掉的脚踏车零件。

　　　　「你为了送这个而来吗？」

　　　　「……」

　　　　玻璃弹珠般透明的眼睛看看左右，小小的下巴瞬间以点头的动作上下摇动。

　　　　「谢谢你特地送来。」听到这句话，逢坂同学（男）动了一下有如少女的水嫩脸颊，似乎想要张开嘴唇。然而——

　　　　「怎么回事！你居然来上学了！隔好久了呢！耶、喂！」

　　　　没神经的男性教师，亲热地用力拍打穿著夏季制服的单薄背部。少年的双眼瞬问变得空洞，仿佛盖上一层薄膜，坐在正前方的恋洼看得一清二楚，让她忍不住屏息。

　　　　「真的耶，难得这家伙会出现。」

　　　　「对学校有爱了吗？嗯？」

　　　　「该不会明天开始又请假两个月吧？哇哈哈！」

　　　　老师一个一个开玩笑地用力拍打他的肩膀，逢坂同学（男）的身体不禁摇摇晃晃。（拜托别再拍了……）恋洼只能害怕地看著那张低下的脸逐渐变得阴沉。他以服下剧毒的表情紧咬薄唇，只有快要无法确定焦点的眼睛，闪烁著恶狠狠的光芒。身体周围的结界被人轻而易举地踏入，只要看到微抖的眼皮，相信谁都知道他不耐烦到浑身汗毛直竖。

　　　　「要……要不要紧？」

　　　　等到其他教师离开之後，恋洼忍不住开口询问。或许也是因为自己觉得他之所以会来上学，似乎有哪里不对劲。

　　　　不，他愿意来学校当然是好事，不过却比想像中还要快。昨天还那样躲在玄关里拒绝上学的学生，在隔了两个月後的今天竟然突然出现在敦职员办公室，一般人一定会好奇吧。该不会年轻女老师的引诱战术真的有用？怎么可能，绝对不可能。

　　　　可是恋洼不知道如何巧妙询问他「为什么来学校？」顶多只能做到别乱踩地雷，沉默仰望逢坂同学（男）的苍白脸庞。可是逢坂同学（男）没有把恋洼的体贴看在眼里，露出後悔的表情，