a christmas carol(圣诞赞歌)-第12部分

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kind　of　work　she　had　to　do；　and　how　many　hours　she　worked　at　a　stretch；
and　how　she　meant　to　lie　abed　to…morrow　morning　for　a　good　long　rest；　to…
morrow　being　a　holiday　she　passed　at　home。　Also　how　she　had　seen　a
countess　and　a　lord　some　days　before；　and　how　the　lord　was　much　about
as　tall　as　Peter；'　at　which　Peter　pulled　up　his　collars　so　high　that　you
couldn't　have　seen　his　head　if　you　had　been　there。　All　this　time　the
chestnuts　and　the　jug　went　round　and　round；　and　by…and…bye　they　had　a
song；　about　a　lost　child　travelling　in　the　snow；　from　Tiny　Tim；　who　had　a
plaintive　little　voice；　and　sang　it　very　well　indeed。　　
　　　　　There　was　nothing　of　high　mark　in　this。　They　were　not　a　handsome
family；　they　were　not　well　dressed；　their　shoes　were　far　from　being　water…
proof；　their　clothes　were　scanty；　and　Peter　might　have　known；　and　very
likely　did；　the　inside　of　a　pawnbroker's。　But；　they　were　happy；　grateful；
pleased　with　one　another；　and　contented　with　the　time；　and　when　they
faded；　and　looked　happier　yet　in　the　bright　sprinklings　of　the　Spirit's　torch
at　parting；　Scrooge　had　his　eye　upon　them；　and　especially　on　Tiny　Tim；
until　the　last。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　By　this　time　it　was　getting　dark；　and　snowing　pretty　heavily；　and　as
Scrooge　and　the　Spirit　went　along　the　streets；　the　brightness　of　the　roaring
fires　in　kitchens；　parlours；　and　all　sorts　of　rooms；　was　wonderful。　Here；　the
flickering　of　the　blaze　showed　preparations　for　a　cosy　dinner；　with　hot
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plates　baking　through　and　through　before　the　fire；　and　deep　red　curtains；
ready　to　be　drawn　to　shut　out　cold　and　darkness。　There　all　the　children　of
the　house　were　running　out　into　the　snow　to　meet　their　married　sisters；
brothers；　cousins；　uncles；　aunts；　and　be　the　first　to　greet　them。　Here；　again；
were　shadows　on　the　window…blind　of　guests　assembling；　and　there　a
group　of　handsome　girls；　all　hooded　and　fur…booted；　and　all　chattering　at
once；　tripped　lightly　off　to　some　near　neighbour's　house；　where；　woe　upon
the　single　man　who　saw　them　enter　　artful　witches；　well　they　knew　it　
in　a　glow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　But；　if　you　had　judged　from　the　numbers　of　people　on　their　way　to
friendly　gatherings；　you　might　have　thought　that　no　one　was　at　home　to
give　them　welcome　when　they　got　there；　instead　of　every　house　expecting
company；　and　piling　up　its　fires　half…chimney　high。　Blessings　on　it；　how
the　Ghost　exulted。　How　it　bared　its　breadth　of　breast；　and　opened　its
capacious　palm；　and　floated　on；　outpouring；　with　a　generous　hand；　its
bright　and　harmless　mirth　on　everything　within　its　reach。　The　very
lamplighter；　who　ran　on　before；　dotting　the　dusky　street　with　specks　of
light；　and　who　was　dressed　to　spend　the　evening　somewhere；　laughed　out
loudly　as　the　Spirit　passed；　though　little　kenned　the　lamplighter　that　he　had
any　company　but　Christmas。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　And　now；　without　a　word　of　warning　from　the　Ghost；　they　stood　upon
a　bleak　and　desert　moor；　where　monstrous　masses　of　rude　stone　were　cast
about；　as　though　it　were　the　burial…place　of　giants；　and　water　spread　itself
wheresoever　it　listed；　or　would　have　done　so；　but　for　the　frost　that　held　it
prisoner；　and　nothing　grew　but　moss　and　furze；　and　coarse　rank　grass。
Down　in　the　west　the　setting　sun　had　left　a　streak　of　fiery　red；　which
glared　upon　the　desolation　for　an　instant；　like　a　sullen　eye；　and　frowning
lower；　lower；　lower　yet；　was　lost　in　the　thick　gloom　of　darkest　night。
　　　　　‘What　place　is　this。'　asked　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘A　place　where　Miners　live；　who　labour　in　the　bowels　of　the　earth；'
returned　the　Spirit。　‘But　they　know　me。　See。'　　　　　　　　　　
　　　　　Alight　shone　from　the　window　of　a　hut；　and　swiftly　they　advanced
towards　it。　Passing　through　the　wall　of　mud　and　stone；　they　found　a
cheerful　company　assembled　round　a　glowing　fire。　An　old；　old　man　and
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woman；　with　their　children　and　their　children's　children；　and　another
generation　beyond　that；　all　decked　out　gaily　in　their　holiday　attire。　The　old
man；　in　a　voice　that　seldom　rose　above　the　howling　of　the　wind　upon　the
barren　waste；　was　singing　them　a　　Christmas　song　　it　had　been　a　very
old　song　when　he　was　a　boy　　and　from　time　to　time　they　all　joined　in　the
chorus。　So　surely　as　they　raised　their　voices；　the　old　man　got　quite　blithe
and　loud；　and　so　surely　as　they　stopped；　his　vigour　sank　again。
　　　　　The　Spirit　did　not　tarry　here；　but　bade　Scrooge　hold　his　robe；　and
passing　on　above　the　moor；　sped　　whither。　Not　to　sea。　To　sea。　To
Scrooge's　horror；　looking　back；　he　saw　the　last　of　the　land；　a　frightful
range　of　rocks；　behind　them；　and　his　ears　were　deafened　by　the　thundering
of　water；　as　it　rolled　and　roared；　and　raged　among　the　dreadful　caverns　it
had　worn；　and　fiercely　tried　to　undermine　the　earth。　　　
　　　　　Built　upon　a　dismal　reef　of　sunken　rocks；　some　league　or　so　from
shore；　on　which　the　waters　chafed　and　dashed；　the　wild　year　through；　there
stood　a　solitary　lighthouse。　Great　heaps　of　sea…weed　clung　to　its　base；　and
storm…birds　　born　of　the　wind　one　might　suppose；　as　sea…weed　of　the
water　　rose　and　fell　about　it；　like　the　waves　they　skimmed。
　　　　　But　even　here；　two　men　who　watched　the　light　had　made　a　fire；　that
through　the　loophole　in　the　thick　stone　wall　shed　out　a　ray　of　brightness　on
the　awful　sea。　Joining　their　horny　hands　over　the　rough　table　at　which　they
sat；　they　wished　each　other　Merry　Christmas　in　their　can　of　grog；　and　one
of　them：　the　elder；　too；　with　his　face　all　damaged　and　scarred　with　hard
weather；　as　the　figure…head　of　an　old　ship　might　be：　struck　up　a　sturdy
song　that　was　like　a　Gale　in　itself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Again　the　Ghost　sped　on；　above　the　black　and　heaving　sea　　on；　on　
until；　being　far　away；　as　he　told　Scrooge；　from　any　shore；　they　lighted　on　a
ship。　They　stood　beside　the　helmsman　at　the　wheel；　the　look…out　in　the
bow；　the　officers　who　had　the　watch；　dark；　ghostly　figures　in　their　several
stations；　but　every　man　among　them　hummed　a　Christmas　tune；　or　had　a
Christmas　thought；　or　spoke　below　his　breath　to　his　companion　of　some
bygone　Christmas　Day；　with　homeward　hopes　belonging　to　it。　And　every
man　on　board；　waking　or　sleeping；　good　or　bad；　had　had　a　kinder　word　for
another　on　that　day　than　on　any　day　in　the　year；　and　had　shared　to　some
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extent　in　its　festivities；　and　had　remembered　those　he　cared　for　at　a
distance；　and　had　known　that　they　delighted　to　remember　him。
　　　　　It　was　a　great　surprise　to　Scrooge；　while　listening　to　the　moaning　of
the　wind；　and　thinking　what　a　solemn　thing　it　was　to　move　on　through　the
lonely　darkness　over　an　unknown　abyss；　whose　depths　were　secrets　as
profound　as　Death：　it　was　a　great　surprise　to　Scrooge；　while　thus　engaged；
to　hear　a　hearty　laugh。　It　was　a　much　greater　surprise　to　Scrooge　to
recognise　it　as　his　own　nephew's　and　to　find　himself　in　a　bright；　dry；
gleaming　room；　with　the　Spirit　standing　smiling　by　his　side；　and　looking　at
that　same　nephew　with　approving　affability。　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Ha；　ha。'　laughed　Scrooge's　nephew。　‘Ha；　ha；　ha。'　　　If　you　should
happen；　by　any　unlikely　chance；　to　know　a　man　more　blest　in　a　laugh　than
Scrooge's　nephew；　all　I　can　say　is；　I　should　like　to　know　him　too。
Introduce　him　to　me；　and　I'll　cultivate　his　acquaintance。
　　　　　It　is　a　fair；　even…handed；　noble　adjustment　of　things；　that　while　there　is
infection　in　disease　and　sorrow；　there　is　nothing　in　the　world　so　irresistibly
contagious　as　laughter　and　good…humour。　When　Scrooge's　nephew
laughed　in　this　way：　holding　his　sides；　rolling　his　head；　and　twisting　his
face　into　the　most　extravagant　contortions：　Scrooge's　niece；　by　marriage；
laughed　as　heartily　as　he。　And　their　assembled　friends　being　not　a　bit
behindhand；　roared　out　lustily。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Ha；　ha。　Ha；　ha；　ha；　ha。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘He　said　that　Christmas　was　a　humbug；　as　I　live。'　cried　Scrooge's
nephew。　‘He　believed　it　too。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘More　shame　for　him；　Fred。'　said　Scrooge's　niece；　　indignantly。　Bless
those　women；　they　never　do　anything　by　halves。　They　are　always　in
earnest。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　She　was　very　pretty：　exceedingly　pretty。　With　a　dimpled；　surprised…
looking；　capital　face；　a　ripe　little　mouth；　that　seemed　made　to　be　kissed　
as　no　doubt　it　was；　all　kinds　of　good　little　dots　about　her　chin；　that　melted
into　one　another　when　she　laughed；　and　the　sunniest　pair　of　eyes　you　ever
saw　in　any　little　creature's　head。　Altogether　she　was　what　you　would　have
called　provoking；　you　know；　but　satisfactory；　　　　　　　　　　
　　　　　‘He's　a　comical　old　fellow；'　said　Scrooge's　nephew；'　that's　the　truth：　and
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not　so　pleasant　as　he　might　be。　However；　his　offences　carry　their　own
punishment；　and　I　have　nothing　to　say　against　him。'　　　　
　　　　　‘I'm　sure　he　is　very　rich；　Fred；'　hinted　Scrooge's　niece。　‘At　least　you
always　tell　me　so。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘What　of　that；　my　dear。'　said　Scrooge's　nephew。　‘His　wealth　is　of　no
use　to　him。　He　don't　do　any　good　with　it。　He　don't　make　himself
comfortable　with　it。　He　hasn't　the　satisfaction　of　thinking　　ha；　ha；　ha。　
that　he　is　ever　going　to　benefit　us　with　it。'　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　have　no　patience　with　him；'　observed　Scrooge's　niece。　Scrooge's
niece's　sisters；　and　all　the　other　ladies；　expressed　the　same　opinion。
　　　　　‘Oh；　I　have。'　said　Scrooge's　nephew。　‘I　am　sorry　for　him；　I　couldn't　be
angry　with　him　if　I　tried。　Who　suffers　by　his　ill　whims。　Himself；　always。
Here；　he　takes　it　into　his　head　to　dislike　us；　and　he　won't　come　and　dine
with　us。　What's　the　consequence。　He　don't　lose　much　of　a　dinner。'
　　　　　‘Indeed；　I　think　he　loses　a　very　good　dinner；'　int