a christmas carol(圣诞赞歌)-第16部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


touched　a　bed：　a　bare；　uncurtained　bed：　on　which；　beneath　a　ragged　sheet；
there　lay　a　something　covered　up；　which；　though　it　was　dumb；　announced
itself　in　awful　language。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　room　was　very　dark；　too　dark　to　be　observed　with　any　accuracy；
though　Scrooge　glanced　round　it　in　obedience　to　a　secret　impulse；　anxious
to　know　what　kind　of　room　it　was。　A　pale　light；　rising　in　the　outer　air；　fell
straight　upon　the　bed；　and　on　it；　plundered　and　bereft；　unwatched；　unwept；
uncared　for；　was　the　body　of　this　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Scrooge　glanced　towards　the　Phantom。　Its　steady　hand　was　pointed　to
the　head。　The　cover　was　so　carelessly　adjusted　that　the　slightest　raising　of
it；　the　motion　of　a　finger　upon　Scrooge's　part；　would　have　disclosed　the
face。　He　thought　of　it；　felt　how　easy　it　would　be　to　do；　and　longed　to　do　it；
but　had　no　more　power　to　withdraw　the　veil　than　to　dismiss　the　spectre　at
his　side。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Oh　cold；　cold；　rigid；　dreadful　Death；　set　up　thine　altar　here；　and　dress　it
with　such　terrors　as　thou　hast　at　thy　command：　for　this　is　thy　dominion。
But　of　the　loved；　revered；　and　honoured　head；　thou　canst　not　turn　one　hair
to　thy　dread　purposes；　or　make　one　feature　odious。　It　is　not　that　the　hand　is
heavy　and　will　fall　down　when　released；　it　is　not　that　the　heart　and　pulse
are　still；　but　that　the　hand　was　open；　generous；　and　true；　the　heart　brave；
warm；　and　tender；　and　the　pulse　a　man's。　Strike；　Shadow；　strike。　And　see
his　good　deeds　springing　from　the　wound；　to　sow　the　world　with　life
immortal。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　No　voice　pronounced　these　words　in　Scrooge's　ears；　and　yet　he　heard
them　when　he　looked　upon　the　bed。　He　thought；　if　this　man　could　be
raised　up　now；　what　would　be　his　foremost　thoughts。　Avarice；　hard…dealing；
griping　cares。　They　have　brought　him　to　a　rich　end；　truly。
　　　　　He　lay；　in　the　dark　empty　house；　with　not　a　man；　a　woman；　or　a　child；
to　say　that　he　was　kind　to　me　in　this　or　that；　and　for　the　memory　of　one
kind　word　I　will　be　kind　to　him。　A　cat　was　tearing　at　the　door；　and　there
was　a　sound　of　gnawing　rats　beneath　the　hearth…stone。　What　they　wanted
in　the　room　of　death；　and　why　they　were　so　restless　and　disturbed；　Scrooge
did　not　dare　to　think。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Spirit。'　he　said；'　this　is　a　fearful　place。　In　leaving　it；　I　shall　not　leave　its
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　64



…　65


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
lesson；　trust　me。　Let　us　go。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Still　the　Ghost　pointed　with　an　unmoved　finger　to　the　head。
　　　　　‘I　understand　you；'　Scrooge　returned；'　and　I　would　do　it；　if　I　could。　But
I　have　not　the　power；　Spirit。　I　have　not　the　power。'　　　
　　　　　Again　it　seemed　to　look　upon　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘If　there　is　any　person　in　the　town；　who　feels　emotion　caused　by　this
man's　death；'　said　Scrooge　quite　agonised；　‘show　that　person　to　me；　Spirit；
I　beseech　you。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　Phantom　spread　its　dark　robe　before　him　for　a　moment；　like　a
wing；　and　withdrawing　it；　revealed　a　room　by　daylight；　where　a　mother
and　her　children　were。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　She　was　expecting　some　one；　and　with　anxious　eagerness；　for　she
walked　up　and　down　the　room；　started　at　every　sound；　looked　out　from　the
window；　glanced　at　the　clock；　tried；　but　in　vain；　to　work　with　her　needle；
and　could　hardly　bear　the　voices　of　the　children　in　their　play。
　　　　　At　length　the　long…expected　knock　was　heard。　She　hurried　to　the　door；
and　met　her　husband；　a　man　whose　face　was　　careworn　and　depressed；
though　he　was　young。　There　was　a　remarkable　expression　in　it　now；　a　kind
of　serious　delight　of　which　he　felt　ashamed；　and　which　he　struggled　to
repress。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　He　sat　down　to　the　dinner　that　had　been　boarding　for　him　by　the　fire；
and　when　she　asked　him　faintly　what　news　（which　was　not　until　after　a
long　silence）；　he　appeared　embarrassed　how　to　answer。　　
　　　　　‘Is　it　good。'　she　said；　‘or　bad？'　　to　help　him。　
　　　　　‘Bad；'　he　answered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘We　are　quite　ruined。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘No。　There　is　hope　yet；　Caroline。'　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘If　he　relents；'　she　said；　amazed；　‘there　is。　Nothing　is　past　hope；　if　such
a　miracle　has　happened。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘He　is　past　relenting；'　said　her　husband。　‘He　is　dead。'
　　　　　She　was　a　mild　and　patient　creature　if　her　face　spoke　truth；　but　she　was
thankful　in　her　soul　to　hear　it；　and　she　said　so；　with　clasped　hands。　She
prayed　forgiveness　the　next　moment；　and　was　sorry；　but　the　first　was　the
emotion　of　her　heart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　65



…　66


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　‘What　the　half…drunken　woman　whom　I　told　you　of　last　night；　said　to
me；　when　I　tried　to　see　him　and　obtain　a　week's　delay；　and　what　I　thought
was　a　mere　excuse　to　avoid　me；　turns　out　to　have　been　quite　true。　He　was
not　only　very　ill；　but　dying；　then。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘To　whom　will　our　debt　be　transferred。'　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　don't　know。　But　before　that　time　we　shall　be　ready　with　the　money；
and　even　though　we　were　not；　it　would　be　a　bad　fortune　indeed　to　find　so
merciless　a　creditor　in　his　successor。　We　may　sleep　to…night　with　light
hearts；　Caroline。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Yes。　Soften　it　as　they　would；　their　hearts　were　lighter。　The　children's
faces；　hushed　and　clustered　round　to　hear　what　they　so　little　understood；
were　brighter；　and　it　was　a　happier　house　for　this　man's　death。　The　only
emotion　that　the　Ghost　could　show　him；　caused　by　the　event；　was　one　of
pleasure。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Let　me　see　some　tenderness　connected　with　a　death；'　said　Scrooge；'　or
that　dark　chamber；　Spirit；　which　we　left　just　now；　will　be　for　ever　present
to　me。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　Ghost　conducted　him　through　several　streets　familiar　to　his　feet；
and　as　they　went　along；　Scrooge　looked　here　and　there　to　find　himself；　but
nowhere　was　he　to　be　seen。　They　entered　poor　Bob　Cratchit's　house；　the
dwelling　he　had　visited　before；　and　found　the　mother　and　the　children
seated　round　the　fire。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Quiet。　Very　quiet。　The　noisy　little　Cratchits　were　as　still　as　statues　in
one　corner；　and　sat　looking　up　at　Peter；　who　had　a　book　before　him。　The
mother　and　her　daughters　were　engaged　in　sewing。　But　surely　they　were
very　quiet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘And　he　took　a　child；　and　set　him　in　the　midst　of　them。'
　　　　　Where　had　Scrooge　heard　those　words。　He　had　not　dreamed　them。　The
boy　must　have　read　them　out；　as　he　and　the　Spirit　crossed　the　threshold。
Why　did　he　not　go　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　mother　laid　her　work　upon　the　table；　and　put　her　hand　up　to　her
face。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘The　colour　hurts　my　eyes；'　she　said。　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　colour。　Ah；　poor　Tiny　Tim。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　66



…　67


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　‘They're　better　now　again；'　said　Cratchit's　wife。　‘It　makes　them　weak
by　candle…light；　and　I　wouldn't　show　weak　eyes　to　your　father　when　he
comes　home；　for　the　world。　It　must　be　near　his　time。'　　
　　　　　‘Past　it　rather；'　Peter　answered；　shutting　up　his　book。　‘But　I　think　he
has　walked　a　little　slower　than　he　used；　these　few　last　evenings；　mother。'
　　　　　They　were　very　quiet　again。　At　last　she　said；　and　in　a　steady；　cheerful
voice；　that　only　faltered　once：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　have　known　him　walk　with　　I　have　known　him　walk　with　Tiny　Tim
upon　his　shoulder；　very　fast　indeed。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘And　so　have　I；'　cried　Peter。　‘Often。'　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘And　so　have　I；'　exclaimed　another。　So　had　all。　　　
　　　　　‘But　he　was　very　light　to　carry；'　she　resumed；　intent　upon　her　work；'
and　his　father　loved　him　so；　that　it　was　no　trouble：　no　trouble。　And　there　is
your　father　at　the　door。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　She　hurried　out　to　meet　him；　and　little　Bob　in　his　comforter　　he　had
need　of　it；　poor　fellow　　came　in。　His　tea　was　ready　for　him　on　the　hob；
and　they　all　tried　who　should　help　him　to　it　most。　Then　the　two　young
Cratchits　got　upon　his　knees　and　laid；　each　child　a　little　cheek；　against　his
face；　as　if　they　said；'　Don't　mind　it；　father。　Don't　be　grieved。'
　　　　　Bob　was　very　cheerful　with　them；　and　spoke　pleasantly　to　all　the
family。　He　looked　at　the　work　upon　the　table；　and　praised　the　industry　and
speed　of　Mrs　Cratchit　and　the　girls。　They　would　be　done　long　before
Sunday；　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Sunday。　You　went　to…day；　then；　Robert。'　said　his　wife。
　　　　　‘Yes；　my　dear；'　returned　Bob。　‘I　wish　you　could　have　gone。　It　would
have　done　you　good　to　see　how　green　a　place　it　is。　But　you'll　see　it　often。　I
promised　him　that　I　would　walk　there　on　a　Sunday。　My　little；　little　child。'
cried　Bob。　‘My　little　child。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　He　broke　down　all　at　once。　He　couldn't　help　it。　If　he　could　have　helped
it；　he　and　his　child　would　have　been　farther　apart　perhaps　than　they　were。
　　　　　He　left　the　room；　and　went　up…stairs　into　the　room　above；　which　was
lighted　cheerfully；　and　hung　with　Christmas。　There　was　a　chair　set　close
beside　the　child；　and　there　were　signs　of　some　one　having　been　there；
lately。　Poor　Bob　sat　down　in　it；　and　when　he　had　thought　a　little　and
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　67



…　68


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
composed　himself；　he　kissed　the　little　face。　He　was　reconciled　to　what　had
happened；　and　went　down　again　quite　happy。　　　　　　　　　　　　　
　　　　　They　drew　about　the　fire；　and　talked；　the　girls　and　mother　working　still。
Bob　told　them　of　the　extraordinary　kindness　of　Mr　Scrooge's　nephew；
whom　he　had　scarcely　seen　but　once；　and　who；　meeting　him　in　the　street
t