a christmas carol(圣诞赞歌)-第2部分

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Parliament。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Don't　be　angry；　uncle。　Come！　Dine　with　us　tomorrow。'
　　　　　Scrooge　said　that　he　would　see　him　　yes；　indeed　he　did。　He　went　the
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
whole　length　of　the　expression；　and　said　that　he　would　see　him　in　that
extremity　first。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘But　why？'　cried　Scrooge's　nephew。　‘Why？'　　　　　　　　　　
　　　　　‘Why　did　you　get　married？'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Because　I　fell　in　love。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Because　you　fell　in　love！'　growled　Scrooge；　as　if　that　were　the　only
one　thing　in　the　world　more　ridiculous　　than　a　merry　Christmas。　‘Good
afternoon！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Nay；　uncle；　but　you　never　came　to　see　me　before　that　happened。　Why
give　it　as　a　reason　for　not　coming　now？'　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Good　afternoon；'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　want　nothing　from　you；　I　ask　nothing　of　you；　why　cannot　we　be
friends？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Good　afternoon；'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　am　sorry；　with　all　my　heart；　to　find　you　so　　resolute。　We　have　never
had　any　quarrel；　to　which　I　have　been　a　party。　But　I　have　made　the　trial　in
homage　to　Christmas；　and　I'll　keep　my　Christmas　humour　to　the　last。　So　A
Merry　Christmas；　uncle！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Good　afternoon；'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘And　A　Happy　New　Year！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Good　afternoon；'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　His　nephew　left　the　room　without　an　angry　word；　notwithstanding。　He
stopped　at　the　outer　door　to　bestow　the　greetings　of　the　season　on　the　clerk；
who　cold　as　he　was；　was　warmer　than　Scrooge；　for　he　returned　　them
cordially。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘There's　another　fellow；'　muttered　Scrooge；　who　overheard　him：　‘my
clerk；　with　fifteen　shillings　a　week；　and　a　wife　and　family；　talking　about　a
merry　Christmas。　I'll　retire　to　Bedlam。'　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　This　lunatic；　in　letting　Scrooge's　nephew　out；　had　let　two　other　people
in。　They　were　portly　gentlemen；　pleasant　to　behold；　and　now　stood；　with
their　hats　off；　in　Scrooge's　office。　They　had　books　and　papers　in　their
hands；　and　bowed　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Scrooge　and　Marley's；　I　believe；'　said　one　of　the　gentlemen；　referring
to　his　list。　‘Have　I　the　pleasure　of　addressing　Mr。　Scrooge；　or　Mr。　Marley？'
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　‘Mr。　Marley　has　been　dead　these　seven　years；'　Scrooge　replied。　‘He
died　seven　years　ago；　this　very　night。'　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘We　have　no　doubt　his　liberality　is　well　represented　by　his　surviving
partner；'　said　the　gentleman；　presenting　　his　credentials。
　　　　　It　certainly　was；　for　they　had　been　two　kindred　spirits。　At　the　ominous
word　‘liberality；'　Scrooge　frowned；　and　shook　his　head；　and　handed　the
credentials　　back。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘At　this　festive　season　of　the　year；　Mr。　Scrooge；'　said　the　gentleman；
taking　up　a　pen；　‘it　is　more　than　usually　desirable　that　we　should　make
some　slight　provision　for　the　Poor　and　Destitute；　who　suffer　greatly　at　the
present　time。　Many　thousands　are　in　want　of　common　necessaries；
hundreds　of　thousands　are　in　want　of　common　comforts；　sir。'
　　　　　‘Are　there　no　prisons？'　asked　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Plenty　of　prisons；'　said　the　gentleman；　laying　down　the　pen　again。
‘And　the　Union　workhouses？'　demanded　Scrooge。　‘Are　they　still　in
operation？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘They　are。　Still；'　returned　the　gentleman；　‘I　wish　I　could　say　they　were
not。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘The　Treadmill　and　the　Poor　Law　are　in　full　vigour；　then？'　said
Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Both　very　busy；　sir。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Oh！　I　was　afraid；　from　what　you　said　at　first；　that　something　had
occurred　to　stop　them　in　their　useful　course；'　said　Scrooge。　‘I'm　very　glad
to　hear　it。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Under　the　impression　that　they　scarcely　furnish　Christian　cheer　of
mind　or　body　to　the　multitude；'　returned　the　gentleman；　‘a　few　of　us　are
endeavouring　to　raise　a　fund　to　buy　the　Poor　some　meat　and　drink。　and
means　of　warmth。　We　choose　this　time；　because　it　is　a　time；　of　all　others；
when　Want　is　keenly　felt；　and　Abundance　rejoices。　What　shall　I　put　you
down　for？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Nothing！'　Scrooge　replied。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘You　wish　to　be　anonymous？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　wish　to　be　left　alone；'　said　Scrooge。　‘Since　you　ask　me　what　I　wish；
gentlemen；　that　is　my　answer。　I　don't　make　merry　myself　at　Christmas　and
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
I　can't　afford　to　make　idle　people　merry。　I　help　to　support　　the
establishments　I　have　mentioned　　they　cost　enough；　and　those　who　are
badly　off　must　go　there。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Many　can't　go　there；　and　many　would　rather　die。'　　
　　　　　‘If　they　would　rather　die；'　said　Scrooge；　‘they　had　better　do　it；　and
decrease　the　surplus　population。　Besides　　excuse　me　　I　don't　know　that。'
　　　　　‘But　you　might　know　it；'　observed　the　gentleman。　　　
　　　　　‘It's　not　my　business；'　Scrooge　returned。　‘It's　enough　for　a　man　to
understand　his　own　business；　and　not　to　interfere　with　other　people's。　Mine
occupies　me　constantly。　Good　afternoon；　gentlemen！'　　　　　
　　　　　Seeing　clearly　that　it　would　be　useless　to　pursue　their　point；　the
gentlemen　withdrew。　Scrooge　returned　　his　labours　with　an　improved
opinion　of　himself；　　and　in　a　more　facetious　temper　than　was　usual　with
him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Meanwhile　the　fog　and　darkness　thickened　so；　that　people　ran　about
with　flaring　links；　proffering　their　services　to　go　before　horses　in　carriages；
and　conduct　them　on　their　way。　The　ancient　tower　of　a　church；　whose
gruff　old　bell　was　always　peeping　slily　down　at　Scrooge　out　of　a　Gothic
window　in　the　wall；　became　invisible；　and　struck　the　hours　and　quarters　in
the　clouds；　with　tremulous　vibrations　afterwards　as　if　its　teeth　were
chattering　in　its　frozen　head　up　there。　The　cold　became　intense。　In　the
main　street　at　the　corner　of　the　court；　some　labourers　were　repairing　the
gas…pipes；　and　had　lighted　a　great　fire　in　a　brazier；　round　which　a　party　of
ragged　men　and　boys　were　gathered：　warming　their　hands　and　winking
their　eyes　before　the　blaze　in　rapture。　The　water…plug　being　left　in　solitude；
its　overflowing　sullenly　congealed；　　and　turned　to　misanthropic　ice。　The
brightness　　of　the　shops　where　holly　sprigs　and　berries　crackled　in　the
lamp　heat　of　the　windows；　made　pale　faces　ruddy　as　they　passed。
Poulterers'　and　grocers'　trades　became　a　splendid　joke；　a　glorious　pageant；
with　which　it　was　next　to　impossible　to　believe　that　such　dull　principles　as
bargain　and　sale　had　anything　to　do。　The　Lord　Mayor；　in　the　stronghold　of
the　mighty　Mansion　House；　gave　orders　to　his　fifty　cooks　and　butlers　to
keep　Christmas　as　a　Lord　Mayor's　household　should；　and　even　the　little
tailor；　whom　he　had　fined　five　shillings　on　the　previous　Monday　for　being
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
drunk　and　bloodthirsty　in　the　streets；　stirred　up　to…morrow's　pudding　in　his
garret；　while　his　lean　wife　and　the　baby　sallied　out　to　buy　the　beef。
　　　　　Foggier　yet；　and　colder！　Piercing；　searching；　biting　　cold。　If　the　good
Saint　Dunstan　had　but　nipped　the　Evil　Spirit's　nose　with　a　touch　of　such
weather　as　that；　instead　of　using　his　familiar　weapons；　then　indeed　he
would　have　roared　to　lusty　purpose。　The　owner　of　one　scant　young　nose；
gnawed　and　mumbled　by　the　hungry　cold　as　bones　are　gnawed　by　dogs；
stooped　down　at　Scrooge's　keyhole　to　regale　him　with　a　Christmas　carol：
but　at　the　first　sound　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘God　bless　you；　merry　gentleman！　May　nothing　you　dismay！'
　　　　　Scrooge　seized　the　ruler　with　such　energy　of　action；　that　the　singer　fled
in　terror；　leaving　the　keyhole　to　the　fog　and　even　more　congenial　frost。
　　　　　At　length　the　hour　of　shutting　up　the　counting…　house　arrived。　With　an
ill…will　Scrooge　dismounted　from　his　stool；　and　tacitly　admitted　the　fact　to
the　expectant　clerk　in　the　Tank；　who　instantly　snuffed　his　candle　out；　and
put　on　his　hat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘You'll　want　all　day　to…morrow；　I　suppose？'　said　Scrooge。
　　　　　‘If　quite　convenient；　sir。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘It's　not　convenient；'　said　Scrooge；　‘and　it's　not　fair。　If　I　was　to　stop
half…a…crown　for　it；　you'd　think　yourself　ill…used；　I'll　be　bound？'
　　　　　The　clerk　smiled　faintly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘And　yet；'　said　Scrooge；　‘you　don't　think　me　ill…used；　when　I　pay　a
day's　wages　for　no　work。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　clerk　observed　that　it　was　only　once　a　year。　　　
　　　　　‘A　poor　excuse　for　picking　a　man's　pocket　every　twenty…fifth　of
December！'　said　Scrooge；　buttoning　his　great…coat　to　the　chin。　‘But　I
suppose　you　must　have　the　whole　day。　Be　here　all　the　earlier　next
morning。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　clerk　promised　that　he　would；　and　Scrooge　walked　out　with　a
growl。　The　office　was　closed　in　a　twinkling；　and　the　clerk；　with　the　long
ends　of　his　white　comforter　dangling　below　his　waist　（for　he　boasted　no
great…coat）；　went　down　a　slide　on　Cornhill；　　at　the　end　of　a　lane　of　boys；
twenty　times；　in　honour　of　its　being　Christmas　Eve；　and　then　ran　home　to
Camden　Town　as　hard　as　he　could　pelt；　to　play　at　blindman's…buff。
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　Scrooge　took　his　melancholy　dinner　in　his　usual　melancholy　tavern；
and　having　read　all　the　new