a christmas carol(圣诞赞歌)-第3部分

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　　　　　Scrooge　took　his　melancholy　dinner　in　his　usual　melancholy　tavern；
and　having　read　all　the　newspapers；　and　beguiled　the　rest　of　the　evening
with　his　banker's…book；　went　home　to　bed。　He　lived　in　chambers　which
had　once　belonged　to　his　deceased　partner。　They　were　a　gloomy　suite　of
rooms；　in　a　lowering　pile　of　building　up　a　yard；　where　it　had　so　little
business　to　be；　that　one　could　scarcely　help　fancying　it　must　have　run　there
when　it　was　a　young　house；　playing　at　hide…and…seek　with　other　houses；
and　forgotten　the　way　out　again。　It　was　old　enough　now；　and　dreary
enough；　for　nobody　lived　in　it　but　Scrooge；　the　other　rooms　being　all　let
out　as　offices。　The　yard　was　so　dark　that　even　Scrooge；　who　knew　its
every　stone；　was　fain　to　grope　with　his　hands。　The　fog　and　frost　so　hung
about　the　black　old　gateway　　of　the　house；　that　it　seemed　as　if　the　Genius
of　the　Weather　sat　in　mournful　meditation　on　the　threshold。
　　　　　Now；　it　is　a　fact；　that　there　was　nothing　at　all　　particular　about　the
knocker　on　the　door；　except　that　it　was　very　large。　It　is　also　a　fact；　that
Scrooge　had　seen　it；　night　and　morning；　during　his　whole　residence　in　that
place；　also　that　Scrooge　had　as　little　of　what　is　called　fancy　about　him　as
any　man　in　the　city　of　London；　even　including　　which　is　a　bold　word　
the　corporation；　aldermen；　and　livery。　Let　it　also　be　borne　in　mind　that
Scrooge　had　not　bestowed　one　thought　on　Marley；　since　his　last　mention
of　his　seven　years'　dead　partner　that　afternoon。　And　then　let　any　man
explain　to　me；　if　he　can；　how　it　happened　that　Scrooge；　having　his　key　in
the　lock　of　the　door；　saw　in　the　knocker；　without　its　undergoing　any
intermediate　process　of　change　　not　a　knocker；　but　Marley's　face。
　　　　　Marley's　face。　It　was　not　in　impenetrable　shadow　as　the　other　objects
in　the　yard　were；　but　had　a　dismal　light　about　it；　like　a　bad　lobster　in　a
dark　cellar。　It　was　not　angry　or　ferocious；　but　looked　at　Scrooge　as　Marley
used　to　look：　with　ghostly　spectacles　turned　up　on　its　ghostly　forehead。
The　hair　was　curiously　stirred；　as　if　by　breath　or　hot　air；　and；　though　the
eyes　were　wide　open；　they　were　perfectly　motionless。　That；　and　its　livid
colour；　made　it　horrible；　but　its　horror　seemed　to　be　in　spite　of　the　face　and
beyond　its　control；　rather　than　a　part　or　its　own　expression。
　　　　　As　Scrooge　looked　fixedly　at　this　phenomenon；　it　was　a　knocker　again。
　　　　　To　say　that　he　was　not　startled；　or　that　his　blood　was　not　conscious　of　a
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
terrible　sensation　to　which　it　had　been　a　stranger　from　infancy；　would　be
untrue。　But　he　put　his　hand　upon　the　key　he　had　relinquished；　turned　it
sturdily；　walked　in；　and　lighted　his　candle。　　　　　　　　　　　
　　　　　He　did　pause；　with　a　moment's　irresolution；　before　he　shut　the　door；
and　he　did　look　cautiously　behind　it　first；　as　if　he　half…expected　to　be
terrified　with　the　sight　of　Marley's　pigtail　sticking　out　into　the　hall。　But
there　was　nothing　on　the　back　of　the　door；　except　the　screws　and　nuts　that
held　the　knocker　on；　so　he　said　‘Pooh；　pooh！'　and　closed　it　with　a　bang。
　　　　　The　sound　resounded　through　the　house　like　thunder。　　Every　room
above；　and　every　cask　in　the　wine…merchant's　　cellars　below；　appeared　to
have　a　separate　peal　　of　echoes　of　its　own。　Scrooge　was　not　a　man　to　be
frightened　by　echoes。　He　fastened　the　door；　and　walked　across　the　hall；
and　up　the　stairs；　slowly　too：　trimming　his　candle　as　he　went。
　　　　　You　may　talk　vaguely　about　driving　a　coach…and…six　　up　a　good　old
flight　of　stairs；　or　through　a　bad　young　Act　of　Parliament；　but　I　mean　to
say　you　might　have　got　a　hearse　up　that　staircase；　and　taken　it　broadwise；
with　the　splinter…bar　towards　the　wall　and　the　door　towards　the　balustrades：
and　done　it　easy。　There　was　plenty　of　width　for　that；　and　room　to　spare；
which　is　perhaps　the　reason　why　Scrooge　thought　he　saw　a　locomotive
hearse　going　on　before　him　in　the　gloom。　Half　a　dozen　gas…lamps　out　of
the　street　wouldn't　have　lighted　the　entry　too　well；　so　you　may　suppose
that　it　was　pretty　dark　with　Scrooge's　dip。　　　　　　　　　　　　
　　　　　Up　Scrooge　went；　not　caring　a　button　for　that。　Darkness　is　cheap；　and
Scrooge　liked　it。　But　before　he　shut　his　heavy　door；　he　walked　through　his
rooms　to　see　that　all　was　right。　He　had　just　enough　recollection　　of　the
face　to　desire　to　do　that。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Sitting…room；　bedroom；　lumber…room。　All　as　they　should　be。　Nobody
under　the　table；　nobody　under　the　sofa；　a　small　fire　in　the　grate；　spoon　and
basin　ready；　and　the　little　saucepan　of　gruel　（Scrooge　had　a　cold　in　his
head）　upon　the　hob。　Nobody　under　the　bed；　nobody　in　the　closet；　nobody
in　his　dressing…gown；　　which　was　hanging　up　in　a　suspicious　attitude
against　the　wall。　Lumber…room　as　usual。　Old　fire…guards；　　old　shoes；　two
fish…baskets；　washing…stand　on　three　　legs；　and　a　poker。
　　　　　Quite　satisfied；　he　closed　his　door；　and　locked　　himself　in；　double…
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
locked　himself　in；　which　was　not　his　custom。　Thus　secured　against
surprise；　he　took　off　his　cravat；　put　on　his　dressing…gown　and　slippers；　and
his　nightcap；　and　sat　down　before　the　fire　to　take　his　gruel。
　　　　　It　was　a　very　low　fire　indeed；　nothing　on　such　a　bitter　night。　He　was
obliged　to　sit　close　to　it；　and　brood　over　it；　before　he　could　extract　the　least
sensation　of　warmth　from　such　a　handful　of　fuel。　　The　fireplace　was　an
old　one；　built　by　some　Dutch　　merchant　long　ago；　and　paved　all　round
with　quaint　　Dutch　tiles；　designed　to　illustrate　the　Scriptures。　There　were
Cains　and　Abels；　Pharaohs'　daughters；　Queens　of　Sheba；　Angelic
messengers　descending　through　the　air　on　clouds　like　feather…beds；
Abrahams；　Belshazzars；　Apostles　putting　off　to　sea　in　butter…boats；
hundreds　of　figures　to　attract　his　thoughts　　and　yet　that　face　of　Marley；
seven　years　dead；　came　like　the　ancient　Prophet's　rod；　and　swallowed　up
the　whole。　If　each　smooth　tile　had　been　a　blank　at　first；　with　power　to
shape　some　picture　on　its　surface　from　the　disjointed　fragments　of　his
thoughts；　there　would　have　been　a　copy　of　old　Marley's　head　on　every　one。
　　　　　‘Humbug！'　said　Scrooge；　and　walked　across　the　room。
　　　　　After　several　turns；　he　sat　down　again。　As　he　threw　his　head　back　in
the　chair；　his　glance　happened　to　rest　upon　a　bell；　a　disused　bell；　that　hung
in　the　room；　and　communicated　for　some　purpose　now　forgotten　　with　a
chamber　in　the　highest　story　of　the　building。　It　was　with　great
astonishment；　and　with　a　strange；　inexplicable　dread；　that　as　he　looked；　he
saw　this　bell　begin　to　swing。　It　swung　so　softly　in　the　outset　that　it　scarcely
made　a　sound；　but　soon　it　rang　out　loudly；　and　so　did　every　bell　in　the
house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　This　might　have　lasted　half　a　minute；　or　a　minute；　but　it　seemed　an
hour。　The　bells　ceased　as　they　had　begun；　together。　They　were　succeeded
by　a　clanking　　noise；　deep　down　below；　as　if　some　person　were　dragging
a　heavy　chain　over　the　casks　in　the　wine　merchant's　cellar。　Scrooge　then
remembered　to　have　heard　that　ghosts　in　haunted　houses　were　described　as
dragging　chains。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　cellar…door　flew　open　with　a　booming　sound；　and　then　he　heard
the　noise　much　louder；　on　the　floors　below；　then　coming　up　the　stairs；　then
coming　straight　towards　his　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　‘It's　humbug　still！'　said　Scrooge。　‘I　won't　believe　it。'
　　　　　His　colour　changed　though；　when；　without　a　pause；　it　came　on　through
the　heavy　door；　and　passed　into　the　room　before　his　eyes。　Upon　its　coming
in；　the　dying　flame　leaped　up；　as　though　it　cried　‘I　know　him；　Marley's
Ghost！'　and　fell　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　same　face：　the　very　same。　Marley　in　his　pigtail；　　usual　waistcoat；
tights　and　boots；　the　tassels　on　the　latter　bristling；　like　his　pigtail；　and　his
coat…skirts；　and　the　hair　upon　his　head。　The　chain　he　drew　was　clasped
about　his　middle。　It　was　long；　and　wound　about　him　like　a　tail；　and　it　was
made　（for　Scrooge　observed　it　closely）　of　cash…boxes；　keys；　padlocks；
ledgers；　deeds；　and　heavy　purses　wrought　in　steel。　His　body　was
transparent；　so　that　Scrooge；　observing　him；　　and　looking　through　his
waistcoat；　could　see　the　two　buttons　on　his　coat　behind。
　　　　　Scrooge　had　often　heard　it　said　that　Marley　had　no　bowels；　but　he　had
never　believed　it　until　now。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　No；　nor　did　he　believe　it　even　now。　Though　he　looked　the　phantom
through　and　through；　and　saw　it　standing　before　him；　though　he　felt　the
chilling　influence　of　its　death…cold　eyes；　and　marked　the　very　texture　of
the　folded　kerchief　bound　about　its　head　and　chin；　which　wrapper　he　had
not　observed　before；　he　was　still　incredulous；　and　fought　against　his
senses。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘How　now！'　said　Scrooge；　caustic　and　cold　as　ever。　‘What　do　you　want
with　me？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Much！'　　Marley's　voice；　no　doubt　about　it。　　　　　
　　　　　‘Who　are　you？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Ask　me　who　I　was。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Who　were　you　then？'　said　Scrooge；　raising　his　voice。　‘You're
particular；　for　a　shade。'　He　was　going　to　say　‘to　a　shade；'　but　substituted
this；　as　more　appropriate。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘In　life　I　was　your　partner；　Jacob　Marley。'　　　　　　　
　　　　　‘Can　you　　can　you　sit　down？'　asked　Scrooge；　looking　doubtfully　at
him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　can。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Do　it；　then。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　Scrooge　asked　the　question；　because　he　didn't　know　whether　a　ghost　so
transparent　might　find　himself　in　a　condition　to　take　a　chair；　and　felt　that
in　the　event　of　its