a christmas carol(圣诞赞歌)-第4部分

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transparent　might　find　himself　in　a　condition　to　take　a　chair；　and　felt　that
in　the　event　of　its　being　impossible；　it　might　involve　the　necessity　of　an
embarrassing　explanation。　But　the　ghost　sat　down　on　the　opposite　side　of
the　fireplace；　as　if　he　were　quite　used　to　it。　　　　　　　　　
　　　　　‘You　don't　believe　in　me；'　observed　the　Ghost。　　　　
　　　　　‘I　don't。'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘What　evidence　would　you　have　of　my　reality　beyond　that　of　your
senses？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　don't　know；'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Why　do　you　doubt　your　senses？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Because；'　said　Scrooge；　‘a　little　thing　affects　them。　A　slight　disorder
of　the　stomach　makes　them　cheats。　You　may　　be　an　undigested　bit　of　beef；
a　blot　of　mustard；　a　crumb　of　cheese；　a　fragment　of　an　underdone　potato。
There's　more　of　　gravy　than　of　grave　about　you；　whatever　you　are！'
　　　　　Scrooge　was　not　much　in　the　habit　of　cracking　jokes；　nor　did　he　feel；
in　his　heart；　by　any　means　waggish　then。　The　truth　is；　that　he　tried　to　be
smart；　as　a　means　of　distracting　his　own　attention；　and　keeping　down　his
terror；　for　the　spectre's　voice　disturbed　the　very　marrow　in　his　bones。
　　　　　To　sit；　staring　at　those　fixed　glazed　eyes；　in　silence　for　a　moment；
would　play；　Scrooge　felt；　the　very　deuce　with　him。　There　was　something
very　awful；　too；　in　the　spectre's　being　provided　with　an　infernal
atmosphere　of　its　own。　Scrooge　could　not　feel　it　himself；　but　this　was
clearly　the　case；　for　though　the　Ghost　sat　perfectly　motionless；　its　hair；　and
skirts；　and　tassels；　were　still　agitated　as　by　the　hot　vapour　from　an　oven。
　　　　　‘You　see　this　toothpick？'　said　Scrooge；　returning　quickly　to　the　charge；
for　the　reason　just　assigned；　and　wishing；　though　it　were　only　for　a　second；
to　divert　the　vision's　stony　gaze　from　himself。　　　　　　　　
　　　　　‘I　do；'　replied　the　Ghost。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘You　are　not　looking　at　it；'　said　Scrooge。　　　　　　　　
　　　　　‘But　I　see　it；'　said　the　Ghost；　‘notwithstanding。'
　　　　　‘Well！'　returned　Scrooge；　‘I　have　but　to　swallow　this；　and　be　for　the
rest　of　my　days　persecuted　by　a　legion　of　goblins；　all　of　my　own　creation。
Humbug；　I　tell　you！　humbug！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
　　　　　At　this　the　spirit　raised　a　frightful　cry；　and　shook　its　chain　with　such　a
dismal　and　appalling　noise；　that　Scrooge　held　on　tight　to　his　chair；　to　save
himself　from　falling　in　a　swoon。　But　how　much　greater　was　his　horror；
when　the　phantom　taking　off　the　bandage　round　its　head；　as　if　it　were　too
warm　to　wear　indoors；　its　lower　jaw　dropped　down　upon　its　breast！
　　　　　Scrooge　fell　upon　his　knees；　and　clasped　his　hands　before　his　face。
　　　　　‘Mercy！'　he　said。　‘Dreadful　apparition；　why　do　you　trouble　me？'
　　　　　‘Man　of　the　worldly　mind！'　replied　the　Ghost；　‘do　you　believe　in　me　or
not？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　do；'　said　Scrooge。　‘I　must。　But　why　do　spirits　walk　the　earth；　and
why　do　they　come　to　me？'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘It　is　required　of　every　man；'　the　Ghost　returned；　‘that　the　spirit　within
him　should　walk　abroad　among　his　fellowmen；　and　travel　far　and　wide；
and　if　that　spirit　goes　not　forth　in　life；　it　is　condemned　to　do　so　after　death。
It　is　doomed　to　wander　through　the　world　　oh；　woe　is　me！　　and　witness
what　it　cannot　share；　but　might　have　shared　on　earth；　and　turned　to
happiness！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Again　the　spectre　raised　a　cry；　and　shook　its　chain　and　wrung　its
shadowy　hands。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘You　are　fettered；'　said　Scrooge；　trembling。　‘Tell　me　why？'
　　　　　‘I　wear　the　chain　I　forged　in　life；'　replied　the　Ghost。　‘I　made　it　link　by
link；　and　yard　by　yard；　I　girded　it　on　of　my　own　free　will；　and　of　my　own
free　will　I　wore　it。　Is　its　pattern　strange　to　you？'　　　
　　　　　Scrooge　trembled　more　and　more。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Or　would　you　know；'　pursued　the　Ghost；　‘the　weight　and　length　of　the
strong　coil　you　bear　yourself？　　It　was　full　as　heavy　and　as　long　as　this；
seven　Christmas　Eves　ago。　You　have　laboured　on　it；　since。　It　is　a
ponderous　chain！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Scrooge　glanced　about　him　on　the　floor；　in　the　　expectation　of　finding
himself　surrounded　by　some　fifty　or　sixty　fathoms　of　iron　cable：　but　he
could　see　nothing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Jacob；'　he　said；　imploringly。　‘Old　Jacob　Marley；　tell　me　more。　Speak
comfort　to　me；　Jacob！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　have　none　to　give；'　the　Ghost　replied。　‘It　comes　from　other　regions；
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
Ebenezer　Scrooge；　and　is　conveyed　by　other　ministers；　to　other　kinds　of
men。　Nor　can　I　tell　you　what　I　would。　A　very　little　more；　is　all　permitted　to
me。　I　cannot　rest；　I　cannot　stay；　I　cannot　linger　anywhere。　My　spirit　never
walked　beyond　our　counting…house　　mark　me！　　in　life　my　spirit　never
roved　beyond　the　narrow　limits　of　our　money…changing　hole；　and　weary
journeys　lie　before　me！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　It　was　a　habit　with　Scrooge；　whenever　he　became　thoughtful；　to　put　his
hands　in　his　breeches　pockets。　Pondering　on　what　the　Ghost　had　said；　he
did　so　now；　but　without　lifting　up　his　eyes；　or　getting　off　his　knees。
　　　　　‘You　must　have　been　very　slow　about　it；　Jacob；'　Scrooge　observed；　in　a
business…like　manner；　though　with　humility　and　deference。
　　　　　‘Slow！'　the　Ghost　repeated。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Seven　years　dead；'　mused　Scrooge。　‘And　travelling　all　the　time！'
　　　　　‘The　whole　time；'　said　the　Ghost。　‘No　rest；　no　peace。　Incessant　torture
of　remorse。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘You　travel　fast？'　said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘On　the　wings　of　the　wind；'　replied　the　Ghost。　　　　
　　　　　‘You　might　have　got　over　a　great　quantity　of　ground　in　seven　years；'
said　Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　Ghost；　on　hearing　this；　set　up　another　cry；　and　clanked　its　chain　so
hideously　in　the　dead　silence　of　the　night；　that　the　Ward　would　have　been
justified　in　indicting　it　for　a　nuisance。　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Oh！　captive；　bound；　and　double…ironed；'　cried　the　phantom；　‘not　to
know；　that　ages　of　incessant　labour；　by　immortal　creatures；　for　this　earth
must　pass　into　eternity　before　the　good　of　which　it　is　susceptible　is　all
developed。　Not　to　know　that　any　Christian　spirit　working　kindly　in　its　little
sphere；　whatever　it　may　be；　will　find　its　mortal　life　too　short　for　its　vast
means　of　usefulness。　Not　to　know　that　no　space　of　regret　can　make
amends　for　one　life's　opportunity　misused！　Yet　such　was　I！　Oh！　such　was
I！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘But　you　were　always　a　good　man　of　business；　Jacob；'　faltered　Scrooge；
who　now　began　to　apply　this　to　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Business！'　cried　the　Ghost；　wringing　its　hands　again。　‘Mankind　was
my　business。　The　common　welfare　was　my　business；　charity；　mercy；
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…　17


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
forbearance；　and　benevolence；　were；　all；　my　business。　The　dealings　　of
my　trade　were　but　a　drop　of　water　in　the　comprehensive　ocean　of　my
business！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　It　held　up　its　chain　at　arm's　length；　as　if　that　were　the　cause　of　all　its
unavailing　grief；　and　flung　it　heavily　upon　the　ground　again。
　　　　　‘At　this　time　of　the　rolling　year；'　the　spectre　said　‘I　suffer　most。　Why
did　I　walk　through　crowds　of　fellow…beings　with　my　eyes　turned　down；
and　never　raise　them　to　that　blessed　Star　which　led　the　Wise　Men　to　a　poor
abode！　Were　there　no　poor　homes　to　which　its　light　would　have　conducted
me！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Scrooge　was　very　much　dismayed　to　hear　the　spectre　going　on　at　this
rate；　and　began　to　quake　exceedingly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Hear　me！'　cried　the　Ghost。　‘My　time　is　nearly　gone。'
　　　　　‘I　will；'　said　Scrooge。　‘But　don't　be　hard　upon　me！　Don't　be　flowery；
Jacob！　Pray！'　　　　　　‘How　it　is　that　I　appear　before　you　in　a　shape　that　you
can　see；　I　may　not　tell。　I　have　sat　invisible　beside　you　many　and　many　a
day。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　It　was　not　an　agreeable　idea。　Scrooge　shivered；　and　wiped　the
perspiration　from　his　brow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘That　is　no　light　part　of　my　penance；'　pursued　　the　Ghost。　‘I　am　here
to…night　to　warn　you；　that　you　have　yet　a　chance　and　hope　of　escaping　my
fate。　A　chance　and　hope　of　my　procuring；　Ebenezer。'　　　　
　　　　　‘You　were　always　a　good　friend　to　me；'　said　Scrooge。　‘Thank　‘ee！'
　　　　　‘You　will　be　haunted；'　resumed　the　Ghost；　‘by　Three　Spirits。'
　　　　　Scrooge's　countenance　fell　almost　as　low　as　the　Ghost's　had　done。
　　　　　‘Is　that　the　chance　and　hope　you　mentioned；　Jacob？'　he　demanded；　in　a
faltering　voice。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘It　is。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　　I　think　I'd　rather　not；'　said　Scrooge。　　　　　　
　　　　　‘Without　their　visits；'　said　the　Ghost；　‘you　cannot　hope　to　shun　the　path
I　tread。　Expect　the　first　tomorrow；　　when　the　bell　tolls　One。'
　　　　　‘Couldn't　I　take　‘em　all　at　once；　and　have　it　over；　Jacob？'　hinted
Scrooge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Expect　the　second　on　the　next　night　at　the　same　hour。　The　third　upon
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
the　next　night　when　the　last　stroke　of　Twelve　has　ceased　to　vibrate。　Look
to　see　me　no　more；　and　look　that；　for　your　own　sake；　you　remember　what
has　passed　between　us！'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　When　it　had　said　these　words；　the　spectre　took　its　wrapper　from　the
table；　and　bound　it　round　its　head；　as　before。　Scrooge　knew　this；　by　the
smart　sound　its　teeth　made；　when　the　jaws　were　brought　together　by　the
bandage。　He　ventured　to　raise　his　eyes　again；　and　found　his　supe