a christmas carol(圣诞赞歌)-第6部分

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knowledge　of　having　wilfully　bonneted　the　Spirit　at　　any　period　of　his
life。　He　then　made　bold　to　inquire　what　business　brought　him　there。
　　　　　‘Your　welfare。'　said　the　Ghost。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Scrooge　expressed　himself　much　obliged；　but　could　not　help　thinking
that　a　night　of　unbroken　rest　would　have　been　more　conducive　to　that　end。
The　Spirit　must　have　heard　him　thinking；　for　it　said　immediately：
　　　　　‘Your　reclamation；　then。　Take　heed。'　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　It　put　out　its　strong　hand　as　it　spoke；　and　clasped　him　gently　by　the
arm。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Rise。　and　walk　with　me。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　It　would　have　been　in　vain　for　Scrooge　to　plead　that　the　weather　and
the　hour　were　not　adapted　to　pedestrian　purposes；　that　bed　was　warm；　and
the　thermometer　a　long　way　below　freezing；　that　he　was　clad　but　lightly　in
his　slippers；　dressing…gown；　and　nightcap；　and　that　he　had　a　cold　upon　him
at　that　time。　The　grasp；　though　gentle　as　a　woman's　hand；　　was　not　to　be
resisted。　He　rose：　but　finding　that　the　Spirit　made　towards　the　window；
clasped　his　robe　in　supplication。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　am　mortal；'　Scrooge　remonstrated；　‘and　liable　to　fall。'
　　　　　‘Bear　but　a　touch　of　my　hand　there；'　said　the　Spirit；　laying　it　upon　his
heart；'　and　you　shall　be　upheld　in　more　than　this。'　　　　
　　　　　As　the　words　were　spoken；　they　passed　through　the　wall；　and　stood
upon　an　open　country　road；　with　fields　on　either　hand。　The　city　had
entirely　vanished。　Not　a　vestige　of　it　was　to　be　seen。　The　darkness　and　the
mist　had　vanished　with　it；　for　it　was　a　clear；　cold；　winter　day；　with　snow
upon　the　ground。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Good　Heaven！'　said　Scrooge；　clasping　his　hands　together；　as　he
looked　about　him。　‘I　was　bred　in　this　place。　I　was　a　boy　here。'
　　　　　The　Spirit　gazed　upon　him　mildly。　Its　gentle　touch；　though　it　had　been
light　and　instantaneous；　appeared　still　present　to　the　old　man's　sense　of
feeling。　He　was　conscious　of　a　thousand　odours　floating　in　the　air；　each
one　connected　with　a　thousand　thoughts；　and　hopes；　and　joys；　and　cares
long；　long；　forgotten。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Your　lip　is　trembling；'　said　the　Ghost。　‘And　what　is　that　upon　your
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
cheek。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Scrooge　muttered；　with　an　unusual　catching　in　his　voice；　that　it　was　a
pimple；　and　begged　the　Ghost　to　lead　him　where　he　would。
　　　　　‘You　recollect　the　way。'　inquired　the　Spirit。　　　　　
　　　　　‘Remember　it。'　cried　Scrooge　with　fervour；　‘I　could　walk　it　blindfold。'
　　　　　‘Strange　to　have　forgotten　it　for　so　many　years。'　observed　the　Ghost。
‘Let　us　go　on。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　They　walked　along　the　road；　Scrooge　recognising　every　gate；　and　post；
and　tree；　until　a　little　market…town　appeared　in　the　distance；　with　its　bridge；
its　church；　and　winding　river。　Some　shaggy　ponies　now　were　seen　trotting
towards　them　with　boys　upon　their　backs；　who　called　to　other　boys　in
country　gigs　and　carts；　driven　by　farmers。　All　these　boys　were　in　great
spirits；　and　shouted　to　each　other；　until　the　broad　fields　were　so　full　of
merry　music；　that　the　crisp　air　laughed　to　hear　it。　　　　
　　　　　‘These　are　but　shadows　of　the　things　that　have　been；'　said　the　Ghost。
‘They　have　no　consciousness　of　us。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　jocund　travellers　came　on；　and　as　they　came；　Scrooge　knew　and
named　them　every　one。　Why　was　he　rejoiced　beyond　all　bounds　to　see
them。　Why　did　his　cold　eye　glisten；　and　his　heart　leap　up　as　they　went　past。
Why　was　he　filled　with　gladness　when　he　heard　them　give　each　other
Merry　Christmas；　as　they　parted　at　cross…roads　and　bye…ways；　for　their
several　homes。　What　was　merry　Christmas　to　Scrooge。　Out　upon　merry
Christmas。　What　good　had　it　ever　done　to　him。　　　　　　　　　　
　　　　　‘The　school　is　not　quite　deserted；'　said　the　Ghost。　‘A　solitary　child；
neglected　by　his　friends；　is　left　there　still。'　　　　　　　　
　　　　　Scrooge　said　he　knew　it。　And　he　sobbed。　　　　　　　　　　　
　　　　　They　left　the　high…road；　by　a　well…remembered　lane；　and　soon
approached　a　mansion　of　dull　red　brick；　with　a　little　weathercock…
surmounted　cupola；　on　the　roof；　and　a　bell　hanging　in　it。　It　was　a　large
house；　but　one　of　broken　fortunes；　for　the　spacious　offices　were　little　used；
their　walls　were　damp　and　mossy；　their　windows　broken；　and　their　gates
decayed。　Fowls　clucked　and　strutted　in　the　stables；　and　the　coach…houses
and　sheds　were　over…run　with　grass。　Nor　was　it　more　retentive　of　its
ancient　state；　within；　for　entering　the　dreary　hall；　and　glancing　through　the
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
open　doors　of　many　rooms；　they　found　them　poorly　furnished；　cold；　and
vast。　There　was　an　earthy　savour　in　the　air；　a　chilly　bareness　in　the　place；
which　associated　itself　somehow　with　too　much　getting　up　by　candle…light；
and　not　too　much　to　eat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　They　went；　the　Ghost　and　Scrooge；　across　the　hall；　to　a　door　at　the
back　of　the　house。　It　opened　before　them；　and　disclosed　a　long；　bare；
melancholy　room；　made　barer　still　by　lines　of　plain　deal　forms　and　desks。
At　one　of　these　a　lonely　boy　was　reading　near　a　feeble　fire；　and　Scrooge
sat　down　upon　a　form；　and　wept　to　see　his　poor　forgotten　self　as　he　used　to
be。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Not　a　latent　echo　in　the　house；　not　a　squeak　and　scuffle　from　the　mice
behind　the　panelling；　not　a　drip　from　the　half…thawed　water…spout　in　the
dull　yard　behind；　not　a　sigh　among　the　leafless　boughs　of　one　despondent
poplar；　not　the　idle　swinging　of　an　empty　store…house　door；　no；　not　a
clicking　in　the　fire；　but　fell　upon　the　heart　of　Scrooge　with　a　softening
influence；　and　gave　a　freer　passage　to　his　tears。　　　　　　
　　　　　The　Spirit　touched　him　on　the　arm；　and　pointed　to　his　younger　self；
intent　upon　his　reading。　Suddenly　a　man；　in　foreign　garments：　wonderfully
real　and　distinct　to　look　at：　stood　outside　the　window；　with　an　axe　stuck　in
his　belt；　and　leading　by　the　bridle　an　ass　laden　with　wood。
　　　　　‘Why；　it's　Ali　Baba。'　Scrooge　exclaimed　in　ecstasy。　‘It's　dear　old　honest
Ali　Baba。　Yes；　yes；　I　know。　One　Christmas　time；　when　yonder　solitary
child　was　left　here　all　alone；　he　did　come；　for　the　first　time；　just　like　that。
Poor　boy。　And　Valentine；'　said　Scrooge；'　and　his　wild　brother；　Orson；　there
they　go。　And　what's　his　name；　who　was　put　down　in　his　drawers；　asleep；　at
the　Gate　of　Damascus；　don't　you　see　him。　And　the　Sultan's　Groom　turned
upside　down　by　the　Genii；　there　he　is　upon　his　head。　Serve　him　right。　I'm
glad　of　it。　What　business　had　he　to　be　married　to　the　Princess。'
　　　　　To　hear　Scrooge　expending　all　the　earnestness　of　his　nature　on　such
subjects；　in　a　most　extraordinary　voice　between　laughing　and　crying；　and
to　see　his　heightened　and　excited　face；　would　have　been　a　surprise　to　his
business　friends　in　the　city；　indeed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘There's　the　Parrot。'　cried　Scrooge。　‘Green　body　and　yellow　tail；　with　a
thing　like　a　lettuce　growing　out　of　the　top　of　his　head；　there　he　is。　Poor
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
Robin　Crusoe；　he　called　him；　when　he　came　home　again　after　sailing
round　the　island。　‘Poor　Robin　Crusoe；　where　have　you　been；　Robin
Crusoe。'　　The　man　thought　he　was　dreaming；　but　he　wasn't。　It　was　the
Parrot；　you　know。　There　goes　Friday；　running　for　his　life　to　the　little　creek。
Halloa。　Hoop。　Hallo。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Then；　with　a　rapidity　of　transition　very　foreign　to　his　usual　character；
he　said；　in　pity　for　his　former　self；　‘Poor　boy。'　and　cried　again。
　　　　　‘I　wish；'　Scrooge　muttered；　putting　his　hand　in　his　pocket；　and　looking
about　him；　after　drying　his　eyes　with　his　cuff：　‘but　it's　too　late　now。'
　　　　　‘What　is　the　matter。'　asked　the　Spirit。　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Nothing；'　said　Scrooge。　‘Nothing。　There　was　a　boy　singing　a
Christmas　Carol　at　my　door　last　night。　I　should　like　to　have　given　him
something：　that's　all。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　The　Ghost　smiled　thoughtfully；　and　waved　its　hand：　saying　as　it　did　so；
‘Let　us　see　another　Christmas。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　Scrooge's　former　self　grew　larger　at　the　words；　and　the　　room　became
a　little　darker　and　more　dirty。　The　panels　shrunk；　the　windows　cracked；
fragments　of　plaster　fell　out　of　the　ceiling；　and　the　naked　laths　were　shown
instead；　but　how　all　this　was　brought　about；　Scrooge　knew　no　more　than
you　do。　He　only　knew　that　it　was　quite　correct；　that　everything　had
happened　so；　that　there　he　was；　alone　again；　when　all　the　other　boys　had
gone　home　for　the　jolly　holidays。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　He　was　not　reading　now；　but　walking　up　and　down　despairingly。
Scrooge　looked　at　the　Ghost；　and　with　a　mournful　　shaking　of　his　head；
glanced　anxiously　towards　the　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　It　opened；　and　a　little　girl；　much　younger　than　the　boy；　came　darting　in；
and　putting　her　arms　about　his　neck；　and　often　kissing　him；　addressed　him
as　her　‘Dear；　dear　brother。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘I　have　come　to　bring　you　home；　dear　brother。'　said　the　child；　clapping
her　tiny　hands；　and　bending　down　to　laugh。　‘To　bring　you　home；　home；
home。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Home；　little　Fan。'　returned　the　boy。　　　　　　　　　　　　　
　　　　　‘Yes。'　said　the　child；　brimful　of　glee。　‘Home；　for　good　and　all。　Home；
for　ever　and　ever。　Father　is　so　much　kinder　than　he　used　to　be；　that　home's
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　CHRISTMAS　CAROL
like　Heaven。　He　spoke　so　gently　to　me　one　dear　night　when　I　was　going　to
bed；　that　I　was　not　afraid　to　ask　him　once　more　if　you　might　come　home；
and　he　said　Yes；　you　should；　and　sent　me　in　a　coach　to　bring　you。　And
you're　to　be　a　man。'　said　the　child；　opening　her　eyes；'　and　are　never　to
come　back　here；　but　first；　we're　to　be　together　all　the　C