wild wales-第70部分

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that　this　was　the　only　one　which　he　possessed。　　Eager；　however；　to　
read　an　interlude　of　the　celebrated　Tom；　I　purchased　it　and　turned　
away　from　the　stall。　　Scarcely　had　I　done　so　when　I　saw　a　wild…
looking　woman　with　two　wild　children　looking　at　me。　　The　woman　
curtseyed　to　me；　and　I　thought　I　recognised　the　elder　of　the　two　
Irish　females　whom　I　had　seen　in　the　tent　on　the　green　meadow　near　
Chester。　　I　was　going　to　address　her；　but　just　then　my　wife　called　
to　me　from　the　shop　and　I　went　to　her；　and　when　I　returned　to　look　
for　the　woman　she　and　her　children　had　disappeared；　and　though　I　
searched　about　for　her　I　could　not　see　her；　for　which　I　was　sorry；　
as　I　wished　very　much　to　have　some　conversation　with　her　about　the　
ways　of　the　Irish　wanderers。　　I　was　thinking　of　going　to　look　for　
her　up　〃Paddy's　dingle；〃　but　my　wife　meeting　me；　begged　me　to　go　
home　with　her；　as　it　was　getting　late。　　So　I　went　home　with　my　
better　half；　bearing　my　late　literary　acquisition　in　my　hand。

That　night　I　sat　up　very　late　reading　the　life　of　Twm　O'r　Nant；　
written　by　himself　in　choice　Welsh；　and　his　interlude　which　was　
styled　〃Cyfoeth　a　Thylody；　or；　Riches　and　Poverty。〃　　The　life　I　had　
read　in　my　boyhood　in　an　old　Welsh　magazine；　and　I　now　read　it　
again　with　great　zest；　and　no　wonder；　as　it　is　probably　the　most　
remarkable　autobiography　ever　penned。　　The　interlude　I　had　never　
seen　before；　nor　indeed　any　of　the　dramatic　pieces　of　Twm　O'r　Nant；　
though　I　had　frequently　wished　to　procure　some　of　them　…　so　I　read　
the　present　one　with　great　eagerness。　　Of　the　life　I　shall　give　
some　account　and　also　some　extracts　from　it；　which　will　enable　the　
reader　to　judge　of　Tom's　personal　character；　and　also　an　extract　of　
the　interlude；　from　which　the　reader　may　form　a　tolerably　correct　
idea　of　the　poetical　powers　of　him　whom　his　countrymen　delight　to　
call　〃the　Welsh　Shakespear。〃



CHAPTER　LIX



History　of　Twm　O'r　Nant　…　Eagerness　for　Learning　…　The　First　
Interlude　…　The　Cruel　Fighter　…　Raising　Wood　…　The　Luckless　Hour　…　
Turnpike…Keeping　…　Death　in　the　Snow　…　Tom's　Great　Feat　…　The　Muse　
a　Friend　…　Strength　in　Old　Age　…　Resurrection　of　the　Dead。


〃I　AM　the　first…born　of　my　parents；〃　says　Thomas　Edwards。　　〃They　
were　poor　people　and　very　ignorant。　　I　was　brought　into　the　world　
in　a　place　called　Lower　Pen　Parchell；　on　land　which　once　belonged　
to　the　celebrated　Iolo　Goch。　　My　parents　afterwards　removed　to　the　
Nant　（or　dingle）　near　Nantglyn；　situated　in　a　place　called　Coom　
Pernant。　　The　Nant　was　the　middlemost　of　three　homesteads；　which　
are　in　the　Coom；　and　are　called　the　Upper；　Middle；　and　Lower　Nant；　
and　it　so　happened　that　in　the　Upper　Nant　there　were　people　who　had　
a　boy　of　about　the　same　age　as　myself；　and　forasmuch　as　they　were　
better　to　do　in　the　world　than　my　parents；　they　having　only　two　
children　whilst　mine　had　ten；　I　was　called　Tom　of　the　Dingle；　
whilst　he　was　denominated　Thomas　Williams。〃

After　giving　some　anecdotes　of　his　childhood　he　goes　on　thus：…　
〃Time　passed　on　till　I　was　about　eight　years　old；　and　then　in　the　
summer　I　was　lucky　enough　to　be　sent　to　school　for　three　weeks；　and　
as　soon　as　I　had　learnt　to　spell　and　read　a　few　words　I　conceived　a　
mighty　desire　to　learn　to　write；　so　I　went　in　quest　of　elderberries　
to　make　me　ink；　and　my　first　essay　in　writing　was　trying　to　copy　on　
the　sides　of　the　leaves　of　books　the　letters　of　the　words　I　read。　　
It　happened；　however；　that　a　shop　in　the　village　caught　fire；　and　
the　greater　part　of　it　was　burnt；　only　a　few　trifles　being　saved；　
and　amongst　the　scorched　articles　my　mother　got　for　a　penny　a　
number　of　sheets　of　paper　burnt　at　the　edges；　and　sewed　them　
together　to　serve　as　copy…books　for　me。　　Without　loss　of　time　I　
went　to　the　smith　of　Waendwysog；　who　wrote　for　me　the　letters　on　
the　upper　part　of　the　leaves；　and　careful　enough　was　I　to　fill　the　
whole　paper　with　scrawlings　which　looked　for　all　the　world　like　
crow's　feet。　　I　went　on　getting　paper　and　ink；　and　something　to　
copy　now　from　this　person；　and　now　from　that；　until　I　learned　to　
read　Welsh　and　to　write　it　at　the　same　time。〃

He　copied　out　a　great　many　carols　and　songs；　and　the　neighbours　
observing　his　fondness　for　learning　persuaded　his　father　to　allow　
him　to　go　to　the　village　school　to　learn　English。　　At　the　end　of　
three　weeks；　however；　his　father；　considering　that　he　was　losing　
his　time；　would　allow　him　to　go　no　longer；　but　took　him　into　the　
fields　in　order　that　the　boy　might　assist　him　in　his　labour。　　
Nevertheless　Tom　would　not　give　up　his　literary　pursuits；　but　
continued　scribbling；　and　copying　out　songs　and　carols。　　When　he　
was　about　ten　he　formed　an　acquaintance　with　an　old　man；　chapel…
reader　in　Pentre　y　Foelas；　who　had　a　great　many　old　books　in　his　
possession；　which　he　allowed　Tom　to　read；　he　then　had　the　honour　of　
becoming　an　amanuensis　to　a　poet。

〃I　became　very　intimate；〃　says　he；　〃with　a　man　who　was　a　poet；　he　
could　neither　read　nor　write；　but　he　was　a　poet　by　nature；　having　a　
muse　wonderfully　glib　at　making　triplets　and　quartets。　　He　was　
nicknamed　Tum　Tai　of　the　Moor。　　He　made　an　englyn　for　me　to　put　in　
a　book　in　which　I　was　inserting　all　the　verses　I　could　collect：


〃'Tom　Evans'　the　lad　for　hunting　up　songs；
Tom　Evans　to　whom　the　best　learning　belongs；
Betwixt　his　two　pasteboards　he　verses　has　got；
Sufficient　to　fill　the　whole　country；　I　wot。'


〃I　was　in　the　habit　of　writing　my　name　Tom　or　Thomas　Evans　before　I　
went　to　school　for　a　fortnight　in　order　to　learn　English；　but　then　
I　altered　it；　into　Thomas　Edwards；　for　Evan　Edwards　was　the　name　of　
my　father；　and　I　should　have　been　making　myself　a　bastard　had　I　
continued　calling　myself　by　my　first　name。　　However；　I　had　the　
honour　of　being　secretary　to　the　old　poet。　　When　he　had　made　a　song　
he　would　keep　it　in　his　memory　till　I　came　to　him。　　Sometimes　after　
the　old　man　had　repeated　his　composition　to　me　I　would　begin　to　
dispute　with　him；　asking　whether　the　thing　would　not　be　better　
another　way；　and　he　could　hardly　keep　from　flying　into　a　passion　
with　me　for　putting　his　work　to　the　torture。〃

It　was　then　the　custom　for　young　lads　to　go　about　playing　what　were　
called　interludes；　namely　dramatic　pieces　on　religious　or　moral　
subjects；　written　by　rustic　poets。　　Shortly　after　Tom　had　attained　
the　age　of　twelve　he　went　about　with　certain　lads　of　Nantglyn　
playing　these　pieces；　generally　acting　the　part　of　a　girl；　because；　
as　he　says；　he　had　the　best　voice。　　About　this　time　he　wrote　an　
interlude　himself；　founded　on　〃John　Bunyan's　Spiritual　Courtship；〃　
which　was；　however；　stolen　from　him　by　a　young　fellow　from　
Anglesey；　along　with　the　greater　part　of　the　poems　and　pieces　which　
he　had　copied。　　This　affair　at　first　very　much　disheartened　Tom：　　
plucking　up　his　spirits；　however；　he　went　on　composing；　and　soon　
acquired　amongst　his　neighbours　the　title　of　〃the　poet；〃　to　the　
great　mortification　of　his　parents；　who　were　anxious　to　see　him　
become　an　industrious　husbandman。

〃Before　I　was　quite　fourteen；〃　says　he；　〃I　had　made　another　
interlude；　but　when　my　father　and　mother　heard　about　it　they　did　
all　they　could　to　induce　me　to　destroy　it。　　However；　I　would　not　
burn　it；　but　gave　it　to　Hugh　of　Llangwin；　a　celebrated　poet　of　the　
time；　who　took　it　to　Landyrnog；　where　he　sold　it　for　ten　shillings　
to　the　lads　of　the　place；　who　performed　it　the　following　summer；　
but　I　never　got　anything　for　my　labour；　save　a　sup　of　ale　from　the　
players　when　I　met　them。　　This　at　the　heel　of　other　things　would　
have　induced　me　to　give　up　poetry；　had　it　been　in　the　power　of　
anything　to　do　so。　　I　made　two　interludes；〃　he　continues；　〃one　for　
the　people　of　Llanbedr　in　the　Vale　of　Clwyd；　and　the　other　for　the　
lads　of　Llanarmon　in　Yale；　one　on　the　subject　of　Naaman's　leprosy；　
and　the　other　about　hypocrisy；　which　was　a　re…fashionment　of　the　
work　of　Richard　Parry　of　Ddiserth。　　When　I　was　young　I　had　such　a　
rage　or　madness　for　poetizing；　that　I　would　make　a　song　on　almost　
anything　I　saw　…　and　it　was　a　mercy　that　many　did　not　kill　me　or　
break　my　bones；　on　account　of　my　evil　tongue。　　My　parents　often　
told　me　I　should　have　some　mischief　done　me　if　I　went　on　in　the　way　
in　which　I　was　going。　　Once　on　a　time　being　with　some　companions　as　
bad　as　myself；　I　happened　to　use　some　very　free　language　in　a　place　
where　three　lovers　were　with　a　young　lass　of　my　neighbourhood；　who　
lived　at　a　place　called　Ty　Celyn；　with　whom　they　kept　company。　　I　
said　in　discourse　that　they　were　the　cocks　of　Ty　Celyn。　　The　girl　
heard　me；　and　conceived　a　spite　against　me　on　account　of　my　
scurrilous　language。　　She　had　a　brother；　who　was　a　cruel　fighter；　
he　took　the　part　of　his　sister；　and　determined　to　chastise　me。　　One　
Sunday　evening　he　shouted　to　me　as　I　was　coming　from　Nantglyn　…　our　
ways　were　the　same　till　we　got　nearly　home　…　he　had　determined　to　
give　me　a　thrashing；　and　he　had　with　him　a　piece　of　oak　stick　just　
suited　for　the　purpose。　　After　we　had　taunted　each　other　for　some　
time；　as　we　went　along；　he　flung　his　stick　on　the　ground；　and　
stripped　himself　stark　naked。　　I　took　off　my　hat　and　my　neck…cloth；　
and　took　his　stick　in　my　hand；　whereupon　running　to　the　hedge　he　
took　a　stake；　and　straight　we　set　to　like　two　furies。　　After　
fighting　some　time；　our　sticks　were　shivered　to　pieces　and　quite　
short；　sometimes　we　were　upon　the　ground；　but　did　not　give　up　
fighting　on　that　account。　　Many　people　came　up　and　would　fain　have　
parted　us；　but　he　would　by　no　means　let　them。　　At　last　we　agreed　to　
go　and　pull　fresh　stakes；　and　then　we　went　at　it　again　until　he　
could　no　longer　stand。　　The　marks　of　this　battle　are　upon　him　and　
me　to　this　day。　　At　last；　covered　with　a　gore　of　blood；　he　was　
dragged　home　by　his　neighbours。　　He　was　in　a　dreadful　condition；　
and　many　thought　he　would　die。　　On　the　morrow　there　came　an　alarm　
that　he　was　dead；　whereupon　I　escaped　across　the　mountain　to　Pentre　
y　Foelas　to　the　old　man　Sion　Dafydd　to　read　his　old　books。〃

After　staying　there　a　little　time；　and　getting　his　wounds　tended　by　
an　old　woman；　he　departed　and　skulked　about　in　various　places；　
doing　now　and　then　a　little　work；　un