buttered side down(抹黄油的一面朝下)-第26部分

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and　she　breathes　again　only　when；　head　dripping；　she　makes　for　the　back　

yard；　the　sitting…room　radiator；　or　the　side　porch　（depending　on　her　place　

of　residence；　and　the　time　of　year）。　

　　　　　Mary　　　Louise　　　was　　　seized　　　with　　　the　　　feeling　　　at　　　ten　　　o'clock　　　on　　　a　　　joyous　

June　morning。　She　tried　to　fight　it　off　because　she　had　got　to　that　stage　in　

the　construction　of　her　story　where　her　hero　was　beginning　to　talk　and　act　

a　　　little　　　more　　　like　　　a　　　real　　　live　　　man；　　　and　　　a　　　little　　　less　　　like　　　a　　　clothing　　　store　

dummy。　（By　the　way；　they　don't　seem　to　be　using　those　pink…and…white；　

black…mustachioed　figures　any　more。　Another　good　simile　gone。）　

　　　　　Mary　Louise　had　been　battling　with　that　hero　for　a　week。　He　wouldn't　

make　love　to　the　　heroine。　　In　　　vain　　　had　　　Mary　　Louise　　striven　　　to　　　instill　　　red　

blood　　　into　　　his　　　watery　　　veins。　　　He　　　and　　　the　　　beauteous　　　heroine　　　were　　　as　　　far　

apart　as　they　had　been　on　Page　One　of　the　typewritten　manuscript。　Mary　

Louise　was　developing　nerves　over　him。　She　had　bitten　her　finger　nails；　

and　　　　twisted　　　her　　　hair　　into　　　corkscrews　　　　　over　　　him。　　　She　　　had　　　risen　　　every　

morning　at　the　chaste　hour　of　seven；　breakfasted　hurriedly；　tidied　the　tiny　

two…room　　　apartment；　　　and　　　sat　　　down　　　in　　　the　　　unromantic　　　morning　　　light　　　to　

wrestle　with　her　stick　of　a　hero。　She　had　made　her　heroine　a　creature　of　

grace；　wit；　and　loveliness；　but　thus　far　the　hero　had　not　once　clasped　her　to　

him　fiercely；　or　pressed　his　lips　to　her　hair；　her　eyes；　her　cheeks。　Nay　（as　

the　story…writers　would　put　it）；　he　hadn't　even　devoured　her　with　his　gaze。　

　　　　　This　morning；　however；　he　had　begun　to　show　some　signs　of　life。　He　

was　developing　possibilities。　Whereupon；　at　this　critical　stage　in　the　story…　



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writing　　　game；　　　the　　　hair…washing　　　mania　　　seized　　　Mary　　　Louise。　　　She　　　tried　　　to　

dismiss　the　idea。　She　pushed　it　out　of　her　mind；　and　slammed　the　door。　It　

only　　　　　popped　　　　　in　　again。　　　　Her　　　　fingers　　　wandered　　　　　　　to　　her　　　hair。　　Her　　　　eyes　

wandered　　　to　　　the　　　June　　　sunshine　　　outside。　　　The　　　hero　　　was　　　left　　　poised；　　　arms　

outstretched；　and　unquenchable　love…light　burning　in　his　eyes；　while　Mary　

Louise　mused；　thus：　

　　　　　〃It　certainly　feels　sticky。　It's　been　six　weeks；　at　least。　And　I　could　sit　

here…by　the　windowin　the　sunand　dry　it〃　

　　　　　With　a　jerk　she　brought　her　straying　fingers　away　from　her　hair；　and　

her　　　wandering　　　eyes　　　away　　　from　　　the　　　sunshine；　　　and　　　her　　　runaway　　　thoughts　

back　to　the　typewritten　page。　For　three　minutes　the　snap　of　the　little　disks　

crackled　　　through　　　the　　　stillness　　　of　　　the　　　tiny　　　apartment。　　　Then；　　　suddenly；　　　as　

though　　　succumbing　　　to　　　an　　　irresistible　　　force；　　　Mary　　　Louise　　　rose；　　　walked　

across　the　room　（a　matter　of　six　steps）；　removing　hairpins　as　she　went；　and　

shoved　aside　the　screen　which　hid　the　stationary　wash…bowl　by　day。　

　　　　　Mary　Louise　turned　on　a　faucet　and　held　her　finger　under　it；　while　an　

agonized　　　　　　expression　　　　　　of　　doubt　　　　　and　　　suspense　　　　　overspread　　　　　　her　　　features。　

Slowly　　　the　　　look　　　of　　　suspense　　　gave　　　way　　　to　　　a　　　smile　　　of　　　beatific　　　content。　A　

sighdeep；　　　soul…filling；　　　satisfiedwelled　　　up　　　from　　　Mary　　　Louise's　　　breast。　

The　water　was　hot。　

　　　　　Half　　　an　　　hour　　　later；　　　head　　　swathed　　　turban　　　fashion　　　in　　　a　　　towel；　　　Mary　

Louise　strolled　over　to　the　window。　Then　she　stopped；　aghast。　In　that　half　

hour　　　the　　　sun　　　had　　　slipped　　　just　　　around　　　the　　　corner；　　　and　　　was　　　now　　　beating　

brightly　　and　　　uselessly　　against　　　the　　　brick　　　wall　　　a　　　few　　　inches　　　away。　　　Slowly　

Mary　　　　　　Louise　　　　unwound　　　　　　　the　　　towel；　　　bent　　　　double　　　　in　　　the　　contortionistic　

attitude　　　　　that　　　women　　　　　　assume　　　　　on　　　　such　　　　occasions；　　　　　and　　　watched　　　　　　with　

melancholy　eyes　while　the　drops　trickled　down　to　the　ends　of　her　hair；　and　

fell；　unsunned；　to　the　floor。　

　　　　　〃If　only；〃　thought　Mary　Louise；　bitterly；　〃there　was　such　a　thing　as　a　

back　yard　in　this　citya　back　yard　where　I　could　squat　on　the　grass；　in　the　

sunshine　and　the　breeze　Maybe　there　is。　I'll　ask　the　janitor。〃　

　　　　　She　bound　her　hair　in　the　turban　again；　and　opened　the　door。　At　the　far　

end　of　the　long；　dim　hallway　Charlie；　the　janitor；　was　doing　something　to　

the　floor　with　a　mop　and　a　great　deal　of　sloppy　water；　whistling　the　while　



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with　a　shrill　abandon　that　had　announced　his　presence　to　Mary　Louise。　

　　　　　〃Oh；　Charlie！〃　called　Mary　Louise。　〃Charlee！　Can　you　come　here　just　

a　minute？〃　

　　　　　〃You　bet！〃　answered　Charlie；　with　the　accent　on　the　you；　and　came。　

　　　　　〃Charlie；　　　is　　　there　　　a　　　back　　　yard；　　　or　　　something；　　　where　　　the　　　sun　　　is；　　　you　

knowsome　nice；　grassy　place　where　I　can　sit；　and　dry　my　hair；　and　let　the　

breezes　blow　it？〃　

　　　　　〃Back　yard！〃　grinned　Charlie。　〃I　guess　you're　new　to　N'　York；　all　right；　

with　　　ground　　　costin'　　　a　　　million　　　or　　　so　　　a　　　foot。　　　Not　　　much　　　they　　ain't　　　no　　　back　

yard；　unless　you'd　give　that　name　to　an　ash…barrel；　and　a　dump　heap　or　so；　

and　a　crop　of　tin　cans。　I　wouldn't　invite　a　goat　to　set　in　it。〃　

　　　　　Disappointment　curved　Mary　Louise's　mouth。　It　was　a　lovely　enough　

mouth　at　any　time；　but　when　it　curved　in　disappointmentell；　janitors　are　

but　human；　after　all。　

　　　　　〃Tell　you　what；　though；〃　said　　　Charlie。　〃I'll　　　let　you　　　up　on　　　the　roof。　　It　

ain't　long　on　grassy　spots　up　there；　but　say；　breeze！　Like　a　summer　resort。　

On　a　clear　day　you　can　see　way　over　's　far　's　Eight'　Avenoo。　Only　for　the　

love　of　Mike　don't　blab　it　to　the　other　women　folks　in　the　buildin'；　or　I'll　

have　the　whole　works　of　'em　usin'　the　roof　for　a　general　sun；　massage；　an'　

beauty　parlor。　Come　on。〃　

　　　　　〃I'll　never　breathe　it　to　a　soul；〃　promised　Mary　Louise；　solemnly。　〃Oh；　

wait　a　minute。〃　

　　　　　She　　　turned　　　back　　　into　　　her　　　room；　　　appearing　　　again　　　in　　　a　　　moment　　　with　

something　green　in　her　hand。　

　　　　　〃What's　that？〃　asked　Charlie；　suspiciously。　

　　　　　Mary　　　　　Louise；　　　　speeding　　　　　down　　　　　the　　narrow　　　　　hallway　　　　　after　　Charlie；　

blushed　a　little。　〃Itit's　parsley；〃　she　faltered。　

　　　　　〃Parsley！〃　exploded　Charlie。　〃Well；　what　the〃　

　　　　　〃Well；　you　see。　I'm　from　the　country；〃　explained　Mary　Louise；　〃and　in　

the　country；　at　this　time　of　year；　when　you　dry　your　hair　in　the　back　yard；　

you　get　the　most　wonderful　scent　of　green　and　growing　thingsnot　only　of　

flowers；　you　know；　but　of　the　new　things　just　coming　up　in　the　vegetable　

garden；　andandwell；　this　parsley　happens　to　be　the　only　really　gardeny　

thing　I　have；　so　I　thought　I'd　bring　it　along　and　sniff　it　once　in　a　while；　and　



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make　believe　it's　the　country；　up　there　on　the　roof。〃　

　　　　　Half…way　　　up　　　the　　　perilous　　　little　　　flight　　　of　　　stairs　　　that　　　led　　　to　　　the　　　roof；　

Charlie；　　　the　　　janitor；　　　turned　　　to　　　gaze　　　down　　　at　　　Mary　　　Louise；　　　who　　　was　　　just　

behind；　and　keeping　fearfully　out　of　the　way　of　Charlie's　heels。　

　　　　　〃Wimmin；〃　observed　Charlie；　the　janitor；　〃is　nothin'　but　little　girls　in　

long　skirts；　and　their　hair　done　up。〃　

　　　　　〃I　know　it；〃　giggled　Mary　Louise；　and　sprang　up　on　the　roof；　looking；　

with　　　　her　　　towel…swathed　　　　　　　head；　　　like　　　a　　lady　　　Aladdin　　　　　leaping　　　　from　　　　her　

underground　grotto。　

　　　　　The　　　two　　　stood　　　there　　　a　　　moment；　　　looking　　　up　　　at　　　the　　　blue　　　sky；　　　and　　　all　

about　at　the　June　sunshine。　

　　　　　〃If　you　go　up　high　enough；〃　observed　Mary　Louise；　〃the　sunshine　is　

almost　the　same　as　it　is　in　the　country；　isn't　it？〃　

　　　　　〃I　shouldn't　wonder；〃　said　Charlie；　〃though　Calvary　cemetery　is　about　

as　near's　I'll　ever　get　to　the　country。　Say；　you　can　set　here　on　this　soap　box　

and　　　let　　　your　　　feet　　　hang　　　down。　　　The　　　last　　　janitor's　　　wife　　　used　　　to　　　hang　　　her　

washin'　up　here；　I　guess。　I'll　leave　this　door　open；　see？〃　

　　　　　〃You're　so　kind；〃　smiled　Mary　Louise。　

　　　　　〃Kin　you　blame　me？〃　retorted　the　gallant　Charles。　And　vanished。　

　　　　　Mary　　Louise；　　　perched　　on　　　the　　　soap　box；　　　unwound　　　her　　　turban；　　　draped　

the　damp　towel　over　her　shoulders；　and　shook　out　the　wet　masses　of　her　

hair。　Now　the　　average　girl　shaking　　　out　the　　wet　masses　of　her　hair　　　looks　

like　　　a　　　drowned　　　rat。　　　But　　　Nature　　　had　　　been　　　kind　　　to　　　Mary　　Louise。　　　She　　　had　

given　her　hair　that　curled　in　little　ringlets　when　wet；　and　that　waved　in　all　

the　right　places　when　dry。　

　　　　　Just　now　it　hung　in　damp；　shining　strands　on　either　side　of　her　face；　so　

that　she　looked　most　remarkably　like　one　of　those　oval…faced；　great…eyed；　

red…lipped　women　that　the　old　Italian　artists　were　so　fond　of　painting。　

　　　　　Below　her；　blazing　in　the　sun；　lay　the　great　stone　and　iron　city。　Mary　

Louise　shook　out　her　hair　idly；　with　one　hand；　sniffed　her　parsley；　shut　her　

eyes；　threw　back　her　head；　and　began　to　sing；　beating　time　with　her　heel　

against　the　soap　box；　and　forgetting　all　about　the　letter　that　had　come　that　

morning；　stating　that　it　was　not　from　any　lack　of　merit；　etc。　She　sang；　and　

sniffed　her　parsley；　and　waggled　her　hair　in　the　breeze；　and　beat　time；　idly；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BUTTERED　SIDE　DOWN　



with　the　heel　of　her　little　boot；　when　

　　　　　〃Holy　　　Cats！〃　　　　　exclaimed　　　　a　　man's　　　　voice。　　〃What　　　　　is　　this；　　anyway？　　　　A　

Coney　Island　concession　gone　wrong？〃　

　　　　　Mary　Louise's　eyes　unclosed　in　a　flash；　and　Mary　Louise　gazed　upon　

an　irate…looking；　youngish　man；　who　wore　shabby　slippers；　and　no　collar