in a german pension(在一家德国养老院)-第20部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　A　GERMAN　PENSION　



unsuccessful　men。　　　　　　　　　　I　always　end　by　despising　them　as　I　despise　Casimir。　

I　suppose　it's　the　savage　pride　of　the　female　who　likes　to　think　the　man　to　

whom　　she　　　has　　　given　　　herself　　　must　　　be　　　a　　　very　　great　　　chief　　　indeed。　　　　　　But　　　to　

stew　in　this　disgusting　house　while　Casimir　scours　the　land　in　the　hope　of　

finding　one　editorial　open　doorit's　humiliating。　　　　　　　　　　　　　　　　It's　changed　my　whole　

nature。　　　　　I　　　wasn't　　　　born　　　　for　　povertyI　　　　　only　　　flower　　　　among　　　　　　really　　　jolly　

people；　and　people　who　never　are　worried。〃　

　　　　　The　figure　of　the　strange　man　rose　before　herwould　not　be　dismissed。　

〃That　was　the　man　for　me；　after　all　is　said　and　donea　man　without　a　care　

who'd　　　give　　　me　　　everything　　　I　　　want　　　and　　　with　　　whom　　　I'd　　　always　　　feel　　　that　

sense　　　of　　　life　　　and　　　of　　　being　　　in　　　touch　　　with　　　the　　　world。　I　　　never　　　wanted　　　to　

fightit　was　thrust　on　me。　　　　　　　　　　Really；　there's　a　fount　of　happiness　in　me；　that　

is　drying　up；　little　by　little；　in　this　hateful　existence。　　　　　　　　　　　　　　I'll　be　dead　if　this　

goes　　　onand〃she　　　stirred　　　in　　　the　　　bed　　　and　　　flung　　　out　　　her　　　arms〃I　　　want　

passion；　and　love；　and　adventureI　yearn　for　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　should　I　stay　

here　and　rot？I　am　rotting！〃　she　cried；　comforting　herself　with　the　sound　

of　her　breaking　voice。　　　　　　　　　　〃But　if　I　tell　Casimir　all　this　when　he　comes　this　

afternoon；　　　and　　　he　　　says；　　　'Go'as　　　he　　　certainly　　　willthat's　　　another　　　thing　　　I　

loathe　　　about　　　himhe's　　　under　　　my　　　thumbwhat　　　should　　　I　　　do　　　thenwhere　

should　I　go　to？〃　　　　　　　　　There　was　nowhere。　　　　　　　　　　　　〃I　don't　want　to　workor　carve　

out　my　own　path。　　　　　　　　　　　I　want　ease　and　any　amount　of　nursing　in　the　lap　of　

luxury。　　　　　　There　　　is　only　　one　　　thing　I'm　　fitted　for；　　and　that　is　　　to　be　　　a　　　great　

courtesan。〃　　　　　　　But　　　　　she　　　did　　　not　　　know　　　　　how　　　　to　　　go　　　about　　　　it。　　She　　　　　was　

frightened　to　go　into　the　streetsshe　heard　of　such　awful　things　happening　

to　those　womenmen　with　diseasesor　men　who　didn't　paybesides；　the　

idea　of　a　strange　man　every　nightno；　that　was　out　of　the　question。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　

I'd　the　　　clothes　　　I　would　go　　　to　　　a　really　　good　hotel　and　　　find　some　　　wealthy　

man。。。like　　　the　　　strange　　　man　　　this　　　morning。　　　　　　　He　　　would　　　be　　　ideal。　　　　　Oh；　　　if　　　I　

only　　　had　　　his　　　addressI　　　am　　　sure　　　I　　　would　　　fascinate　　　him。　　　　　　　I'd　　　keep　　　him　

laughing　　　　　　all　　dayI'd　　　　make　　　　him　　　　give　　　me　　　　unlimited　　　　　money。。。〃　　　　　At　　　　the　

thought　　　she　　　grew　　　warm　　　and　　　soft。　　　　　　　She　　　began　　　to　　　dream　　　of　　　a　　　wonderful　

house；　　and　　　of　　　presses　　　full　of　　　clothes　　　and　　　of　　　perfumes。　　　　　　She　　　saw　　herself　

stepping　　　into　　　carriageslooking　　　at　　　the　　　strange　　　man　　　with　　　a　　　mysterious；　

voluptuous　glanceshe　practised　the　glance；　lying　on　the　bed　and　never　



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another　　　worry；　　　just　　　drugged　　　with　　　happiness。　　　　　　　　That　　　was　　　the　　　life　　　for　　　her。　

Well；　the　thing　to　do　was　to　let　Casimir　go　on　his　wild…goose　chase　that　

evening；　　　and　　　while　　　he　　　was　　　awayWhat！　　　　　　　　　　Alsoplease　　　to　　　remember　　　　

there　was　the　rent　to　be　paid　before　twelve　next　morning；　and　she　hadn't　

the　　　money　　　for　　　a　　　square　　　meal。　　　　At　　　the　　　thought　　　of　　　food　　　she　　　felt　　　a　　　sharp　

twinge　　　in　　　her　　　stomach；　　　a　　　sensation　　　as　　　though　　　there　　　were　　　a　　　hand　　　in　　　her　

stomach；　squeezing　it　dry。　　　　　　　　　　She　was　terribly　hungryall　Casimir's　fault　

and　that　man　had　lived　on　the　fat　of　the　land　ever　since　he　was　born。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

looked　　　as　　　though　　　he　　　could　order　　a　　　magnificent　dinner。　　　　　　　　　　Oh；　　why　　hadn't　

she　　　played　　　her　　　cards　　　better？he'd　　　been　　　sent　　　by　　　Providenceand　　　she'd　

snubbed　him。　　　　　　　　〃If　I　had　that　time　over　again；　I'd　be　safe　by　now。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

instead　of　the　ordinary　man　who　had　spoken　with　her　at　the　door　her　mind　

created　　　　　　a　　brilliant；　　　　laughing　　　　　image；　　　　　who　　　　　would　　　　　treat　　　her　　　like　　　　a　

queen。。。〃There's　only　one　thing　I　could　not　standthat　he　should　be　coarse　

or　vulgar。　　　　　Well；　he　wasn'the　was　obviously　a　man　of　the　world；　and　the　

way　he　apologised。。。I　have　enough　faith　in　my　own　power　and　beauty　to　

know　　　I　　　could　　　make　　　a　　　man　　　treat　　　me　　　just　　　as　　　I　　　wanted　　　to　　　be　　　treated。〃。。。It　

floated　into　her　dreams　that　sweet　scent　of　cigarette　smoke。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　then　

she　　　remembered　　　that　　　she　　　had　　　heard　　　nobody　　　go　　　down　　　the　　　stone　　　stairs。　

Was　it　possible　that　the　strange　man　was　still　there？。。。The　thought　was　too　

absurdLife　didn't　play　tricks　like　thatand　yetshe　was　quite　conscious　

of　his　nearness。　　　　　　　Very　quietly　she　got　up；　unhooked　from　the　back　of　the　

door　a　long　white　gown；　buttoned　it　onsmiling　slyly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　did　not　know　

what　was　going　to　happen。　　　　　　　　　　　　She　only　thought：　　　　　　　　　〃Oh；　what　fun！〃　and　that　

they　　　were　　　playing　　　a　　　delicious　　　gamethis　　　strange　　　man　　　and　　　she。　　　　　　　　　Very　

gently　she　turned　the　door…handle；　screwing　up　her　face　and　biting　her　lip　

as　the　lock　snapped　back。　　　　　　　　　　　　Of　　course；　there　he　wasleaning　against　　　the　

banister　rail。　　　　　He　wheeled　round　as　she　slipped　into　the　passage。　

　　　　　〃Da；〃　she　　muttered；　　folding　　　her　gown　　　tightly　　around　　　her；　　〃I　　　must　　　go　

downstairs　and　fetch　some　wood。　　　　　　　　　　　　　　Brr！　the　cold！〃　

　　　　　〃There　　　isn't　　　any　　　wood；〃　　　volunteered　　　the　　　strange　　　man。　　　　　　　　She　　　gave　　　a　

little　cry　of　astonishment；　and　then　tossed　her　head。　

　　　　　〃You　again；〃　she　said　scornfully；　conscious　the　while　of　his　merry　eye；　

and　the　fresh；　strong　smell　of　his　healthy　body。　



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　　　　　〃The　landlady　shouted　out　there　was　no　wood　left。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　just　saw　her　go　

out　to　buy　some。〃　

　　　　　〃Storystory！〃　she　longed　to　cry。　　　　　　　　　　　He　came　quite　close　to　her；　stood　

over　her　and　whispered：　

　　　　　〃Aren't　you　going　to　ask　me　to　finish　my　cigarette　in　your　room？〃　

　　　　　She　nodded。　　　　　　　〃You　may　if　you　want　to！〃　

　　　　　In　that　moment　together　in　the　passage　a　miracle　had　happened。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　

room　　　　　was　　　　quite　　changedit　　　　　was　　　full　　of　　sweet　　　　light　　and　　　the　　scent　　　of　

hyacinth　　　　　　flowers。　　　　　　Even　　　　　the　　　furniture　　　　appeared　　　　　　differentexciting。　

Quick　　　as　a　　　flash　　　she　　　remembered　　　childish　　　parties　　　when　　　they　　had　　　played　

charades；　and　one　side　had　left　the　room　and　come　in　again　to　act　a　word　

just　what　she　was　doing　now。　　　　　　　　　　　　　The　strange　man　went　over　to　the　stove　

and　sat　down　in　her　arm…chair。　　　　　　　　　　　She　did　not　want　him　to　talk　or　come　near　

herit　　　was　　　enough　　　to　　　see　him　　in　　　the　　　room；　　so　　　secure　　　and　　　happy。　　　How　

hungry　　　she　　　had　　　been　　　for　　　the　　　nearness　　　of　　　someone　　　like　　　thatwho　　　knew　

nothing　at　all　about　herand　made　no　demandsbut　just　lived。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Viola　ran　

over　to　the　table　and　put　her　arms　round　the　jar　of　hyacinths。　

　　　　　〃Beautiful！　　　　　　Beautiful！〃　she　criedburying　her　head　　　in　the　　　flowers　

and　sniffing　greedily　at　the　scent。　　　　　　　　　　Over　the　leaves　she　looked　at　the　man　

and　laughed。　

　　　　　〃You　are　a　funny　little　thing；〃　said　he　lazily。　

　　　　　〃Why？　　　　　　　Because　I　love　flowers？〃　

　　　　　〃I'd　　　far　　　rather　　　you　　　loved　　　other　　　things；〃　　　said　　　the　　　strange　　　man　　　slowly。　

She　broke　off　a　little　pink　petal　and　smiled　at　it。　

　　　　　〃Let　me　send　you　some　flowers；〃　said　the　strange　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I'll　send　you　

a　roomful　if　you'd　like　them。〃　

　　　　　His　　　voice　　　frightened　　　her　　　slightly。　　　〃Oh　　　no；　　　thanksthis　　　one　　　is　　　quite　

enough　for　me。〃　

　　　　　〃No；　it　isn't〃in　a　teasing　voice。　

　　　　　〃What　a　stupid　remark！〃　thought　Viola；　and　looking　　　at　him　again　　　he　

did　not　seem　quite　so　jolly。　　　　　　　　She　noticed　that　his　eyes　were　set　too　closely　

togetherand　　　　　　they　　　were　　　　too　　small。　　　　Horrible　　　　　thought；　　　　that　　he　　　should　

prove　stupid。　

　　　　　〃What　do　you　do　all　day？〃　she　asked　hastily。　



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　　　　〃Nothing。〃　　　　　〃Nothing　at　all？〃　

　　　　〃Why　should　I　do　anything？〃　

　　　　〃Oh；　don't　imagine　for　one　moment　that　I　condemn　such　wisdomonly　

it　sounds　too　good　to　be　true！〃　

　　　　〃What's　　　that？〃he　　　craned　　　forward。　　　　〃What　　　sounds　　　too　　　good　　　to　　　be　

true？〃　　　Yesthere　was　no　denying　ithe　looked　silly。　

　　　　〃I　suppose　the　searching　after　Fraulein　Schafer　doesn't　occupy　all　your　

days。〃　

　　　　〃Oh　　　　no〃he　　　smiled　　　broadly〃that's　　　very　　　good！　　　By　　　　Jove！　　no。　　　I　

drive　a　good　bitare　you　keen　on　horses？〃　

　　　　She　nodded。　　　　　　〃Love　them。〃　

　　　　〃You　must　come　driving　with　meI've　got　a　fine　pair　of　greys。　　　　　　　　　　　　　Will　

you？〃　

　　　　〃Pretty　I'd　look　perched　behind　greys　in　my　one　and　only　hat；〃　thought　

she。　　　Aloud：　　　　　〃I'd　love　to。〃　　　Her　easy　acceptance　pleased　him。　

　　　　〃How　　　about　　　to…morrow？〃　　　he　　　suggested。　　　　　　〃Suppose　　　you　　　have　　　lunch　

with　me　to…　morrow　and　I　take　you　driving。〃　

　　　　After　allthis　was　just　a　game。　　　　　　　〃Yes；　I'm　not　busy　to…morrow；〃　she　

said。　

　　　　A　little　pausethen　the　strange　man　patted　his　leg。　　　　　　　　　　〃Why　don't　you　

come　and　sit　down？〃　he　said。　

　　　　She　pretended　not　to　see　and　swung　on　to　the　table。　　　　　　　　　　〃Oh；　I'm　all　right　

here。〃　

　　　　〃No；　　　　you're　　not〃again　　　　the　　teasing　　voice。　　〃Come　　　　　　and　　sit　　on　　my　

knee。〃　

　　　　〃Oh　no；〃　said　Viola　very　heartily；　suddenly　busy　with　her　hair。　

　　　　〃Why　not？〃　

　　　　〃I　don't　want　to。〃　

　　　　〃O