日暮 作者:[美]艾萨克·阿西莫夫 罗伯特·西尔弗伯格-第35部分
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一个噩梦般的世界；的确不错。
现在；房屋正升起一股浓烟。房子前部的整个左侧着火了。
人们从二层楼的窗户跳出来。 三个、四个；总共是五个人。他们被烟呛得透不过气来；喘息着；是三男二女。他们落到了草坪上；躺了一会儿；像是昏厥过去了。他们的衣服又脏又烂；头发乱蓬蓬的；一副疯子样。日暮前他们完全不是这个样子；而现在他们却仅是那一大群眼神疯狂、外表粗野的游荡者的一部分。他们突然间遭到了令人惊恐、令人昏厥的星光的袭击；使他们变成了也许是永久性的精神失常。
站起来！塞里蒙向他们喊道；举起手来！马上！来；让他们站起来！他站了出去；将自己暴露无遗；握着两支袖珍枪。西弗娜出来站在他身边。此刻整个房屋被笼罩在浓烟之中；巨大而可怕的火舌吞噬着整个建筑；像深红色的旗子一样；燃烧着。
是否还有人被困在里面？谁知道？那又有什么关系呢？
在那儿列队！塞里蒙命令道；就那样！面朝左！他们散乱地立正。一个男人动作慢了一点；塞里蒙将闪闪发光的袖珍枪地在他的脸上晃了晃；以督促他合作。现在开始跑；朝街上！快点！快点！
房屋的一侧；随着一声巨响坍塌了下来；像一间被切掉的玩具小屋一样露出了房间、壁橱及家具。所有的一切都着火啦；那些人跑到了角落里。塞里蒙不停地向他们喊叫；督促他们继续朝前跑；偶尔朝他们的脚跟处放上一枪。
然后他转身向西弗娜。好；咱们离开这里！他们将袖珍枪装进手枪皮套；转向与街相反的方向；朝着大南部公路的方向跑去。
他们真出来开枪怎么办？事后；当他们穿过田野；来到高速路的入口处时；西弗娜问道；你真的会杀死他们；塞里蒙？
他坚定、严肃地看着她。如果那是我们能够逃离那条小弄的惟一办法；我想我以前说过；当然我会。我会有什么样的选择呢？我毫无选择！
毫无选择；我想也是。西弗娜说；声音几乎听不见。
房屋燃烧的样子仍然烧灼着她的心；还有那些衣衫褴褛的人们沿街逃跑的景象。
可是；她安慰自己说；是他们先开火的；是他们引起的麻烦。要不是塞里蒙突然想到烧掉房子这个主意；真不知他们还会干些什么呢；真不知他们会射击多久呢。
那房子某人的房子……
不是任何人的房子；她纠正道。
到啦。塞里蒙说；大南部公路。要是开车；5个小时便可安全达阿姆甘多；还可赶到那里吃晚饭呢！
要是我们有驾驶工具就好啦。西弗娜说。
只能是'要是'。他说。
即使一路上看到了这么多的景象；对大南部公路上所发生的一切；塞里蒙却毫无思想准备。一个交通工程师做的最糟的噩梦也不会如此地糟。
在南部郊区的每个交叉路口；塞里蒙和西弗娜所看到的被弃置在街上的车辆是一咱景象。无疑；很多司机；由于星星的出现使他们恐怖不已；便停下车来；徒步逃跑；希望找到能躲避天空中突发的光芒的地方。光束的光芒令人惊嚇不已；势不可挡。 然而；散布在静静的城市住宅区里被遣弃的小车；虽然零乱无序；彼此间却有一丝空间。在那些地区；车辆在日食爆发时不多；只是上下班的车辆。
而大南部公路情况就不一样了；上面挤满了市际乘车者灾难降临时；一定是疯狂一片。
看哪；塞里蒙畏怯而惊奇地小声说道；你看那；西弗娜！
她惊异地摇着头。不可思议；不可思议。到处都是小汽车乱成一遍地堆积着。宽广的公路几乎完全被他们堵塞；简直就是一堵破烂车辆组成的难以逾越的高墙。它们面对着四面八方；一些是翻倒的；很多已成了烧焦的骷髅。几处溢出来的燃料；像小小的湖泊一样金光闪闪。破碎的玻璃给道路披上了一道不祥的光泽。
到处是废车和驾驶员尸体。
这是迄今为止；他们看到的最可怕的情景。大批的死尸横躺在他们面前。有在他们汽车急刹车时摔死的尸体；有些尸体挤在两辆相撞的车辆中间；有些尸体被压在车轮下。而且大批尸体就像可怜的被遗弃的玩具一样；布满了路边；他们的四肢已僵硬；呈现出死亡的奇形怪状。
西弗娜说道：也许当星星呈现时；一些司机立马就停了车；而其他司机却加快了车速；想极力离开公路；赶路回家；然后；便撞在了停下来的车辆上。还有其他一些人昏头转向得几乎忘了该如何驾驶瞧；他们正好把车开出了跑道；而且这里的这一辆；一定是调转了车头；想穿过迎面而来的车辆往回开
塞里蒙感到毛骨悚然；一个可怕而巨大的车辆堆。小汽车一下子四面相撞；飞转起来；翻倒过来；飞过公路；飞到高速路的另一侧。车里的人们逃出来；跑去找躲避处；被正好到达的其它车辆撞倒。
车辆相撞的方式不下五十种；一切都乱套了。
他苦涩地笑起来。
西弗娜惊讶地问道：什么东西使你好笑；塞里蒙？
我仅仅是笑自己的愚蠢。你知道吗；西弗娜；半小时前当我们接近公路的时候；我心里有一种热望；那就是我们可以坐上某人被弃的小汽车；油料已装满；准备待发；开车前往阿姆甘多？就那样；太舒服不过了。我一点没有想到路会完全被堵塞即使我们能幸运地找到一辆可用的车；我们也开不到50英尺那么远
看样子沿路步行会非常的困难。
是的；但是我们必须得这样做。
他们坚强地踏上了去南部的长途旅程。
下午早些时分；当奥纳斯温暖的光芒照射着大地的时候；他们在公路上成堆的尸体中；择路而行。爬过扭曲变形的汽车残骸；尽量不去理予那些各种各样的烧焦尸体；一汪汪干枯的血塘；以及所有一切的恐怖景象。
塞里蒙感到自己突然对此不敏感了；这也许更可怕。不一会儿；他便不再去注意那些血块；那些鼓出的死人眼睛；以及在这儿发生的巨大灾难。要爬过堆积成山的破车；从金属堆里挤过非常艰难；而且随时都会出现危险。他需要全神贯注；没有精力去寻找幸存者；更何况寻找也毫无意义。任何被困在这儿这么多天的人现在已必死无疑了。
与塞里蒙一样；西弗娜也很快适应了大南部公路噩梦般的情景。她一言不发地和他一起择路而行；一会停下来；指指划划；策划着从残骸堆里走出去；一会儿四肢着地；从悬空的废铁下爬过。实际上；他们是这条路的惟一的幸存者。他们不时地看见前方有人朝南移动；甚至有人从南边过来；但却一个人都没有遇到。他们像幽灵一样；不是匆忙地一闪而过消失在残骸中；就是带着极度的紧张和恐惧；爬上来跳下去；很快地消失在远方。
他们怕什么呢？塞里蒙感到纳闷。是怕我们袭击他们吗？现在；是不是人人为敌呢？
出发后大约一个小时左右；他们终于看见一位外表脏兮兮的男人；从一辆车到另一辆车；把手伸进去摸死者的衣袋；搜掠他们身上的物品。他的背上扛着一大袋战利品；身体在重压之下一晃一晃的。
塞里蒙愤怒地咒骂着并抽出了他的枪。
瞧那个肮脏的食尸鬼！瞧他有什么下场！
不；塞里蒙！
当塞里蒙朝掠夺者开枪时；西弗娜推了一下他的手臂。子弹击中了边上的一辆小汽车；发出了一阵火花。
你干吗那样做？塞里蒙问道；我仅仅是吓唬他一下他。
我还以为你
塞里蒙摆摆头。不会的他说；不过还好；他没有伤着；瞧他跑了！
掠夺者听到枪声；很快地转过身子；惊讶地以一种疯狂的目光盯着塞里蒙和西弗娜。他的眼神茫然；从双唇上流下一串唾液。他目瞪口呆地凝视他们一会儿；然后；丢下他的那袋战利品；疯狂而绝望地攀上小汽车顶上飞奔而去；很快便从视线里消失了。
他们继续赶路。
这是既傲慢又害怕的步行。头顶上高高的路牌在标柱上闪闪发光；表明他们在公路上的行程实在太短；路牌在它们嘲笑他们的可怜进程。到奥纳斯日落西山时；他们只走了一里半的路程。 照这样的速度；塞里蒙忧郁地说；要近一年的时间才能到达阿姆甘多。
一旦我们得到了诀窍；我们会走得快些；西弗娜说；但却没有太多的把握。
如果他们沿着与公路平行的一些街道走；而不是直接在公路上行走的话；对他们来说一切就会容易很多。可是；那是不可能的。大部分大南部公路是由高架桥组成；它由巨大的柱子支撑着；跨越大片的林地、沼泽和工业园区；在矿区、湖泊和溪流上是桥梁。因此大多数路段；他们都毫无选择；只能在高速路上行走；而且；绕着这些无休止的残骸走；是非常困难的。
他们尽可能地沿着路边走；因为那里破损汽车的稠密度要低些。朝路看去；他们看到；混乱仍在继续。
房屋烧毁后；过了这么长一段时间；大火仍然在肆虐；正向着地平线方向延伸。偶尔有一小帮孤独无望的难民；他们神清呆滞；困惑地从满是残砖碎瓦的街道挣扎而过；准备进行某种无望的、孤注一掷的迁移。有时是较大的团体；一千多人左右；在空旷地方集体宿营；每个人都孤立地蜷缩着；看上去好像瘫痪了似的；几乎一动不动；他们的意志力和精力完全丧失了。
西弗娜指着公路对面小山顶上一座被烧毁的教堂；一小群衣衫褴褛的人；正从倒塌的墙下爬过；用铁锹撬开剩下来的灰色石头；将它们刨松；然后扔进院子里。
看来；他们好像正在拆毁它；她说；他们干吗要那样做呢？
塞里蒙说：因为他们憎恨神；他们为发生的一切而责怪他们。你知道潘瑟奥吗；森林边上那座大教堂；里面有著名的泰米兰荻壁画？日暮发生一、两天后我看见过它。它已被烧毁啦仅剩一遍瓦砾；一切都给毁啦；一个半失去知觉的牧师从碎瓦堆里伸出头来。现在；我明白不是意外事故将它烧掉的；是有人蓄意放火。我原来以为纵火者是为了偷法衣；看来；并不是那样；也许仅仅是出于仇恨。
可是牧师们并没有造成
你这么快就忘记那些教徒了吗？数月以来；蒙迪尔一直在告诫我们；即将发生的一切是众神的报仇？而牧师们都是众神的化身；不是吗；西弗娜？如果他们将我们引入歧途的话；那么他们应该受到这样的惩罚；呃；牧师们自己必须为星星的呈现负责。或许；人们会这样认为。
那些教徒！西弗娜阴郁地说；我倒希望忘掉他们；你看他们现在在干什么？
我想；他们在自己的塔楼里安然无恙地避过了日食。
是的。他们一定情况良好地度过了那一夜；因为他们对此是有所准备的。阿尔剃诺尔说过什么来着？他们已在萨罗城北端组成一个政府；是吗？
塞里蒙忧郁地盯着路对面的被毁教堂；他声音呆板地说：我能够想像出；那会是个什么样的政府。以法施德。奥纳斯升起的每一天；蒙迪尔都会发布新的道德法规。法律禁止一切形式的娱乐；每周公开处罚有罪的人。他朝空中吐了一口痰；真见鬼！想想看；那晚弗利芒就捏在我手中；我本可以轻易地将他掐死；却把他给放了
塞里蒙！'
我知道；那又会有什么好处呢？仅仅一个教徒罢了？让他活命去吧。让他们建立起他们的政府；告诉每一个不幸而生活在萨罗城北部的人做什么；想什么。我们干吗要在意呢？我们不是在朝南部赶路吗？教徒们做些什么与我们无关。当要解决问题的时候；他们将会是五十个对手争吵不休的一个政府；一个也许5千人的政府。每一片区将会有自己的独裁者；自己的上司。塞里蒙的声音突然低沉了下来；'噢；西弗娜；西弗娜
她握住他的手；平静地说；你又在自责了；是不是？
你怎么知道？
你太激动了；塞里蒙；我知道你并没有什么可值得内疚的！无论你在报纸上写些什么；这一切都会发生的；你明白吗？一个人能改变这一切吗？这是这个世界注定要经历的事；是不可避免的；是
注定的？他尖刻地说；你使用的字眼儿多么怪啊！我的意思是指众神的报复？
我并没有提到众神；我的意思仅仅是说卡尔盖什第2必然会来的。这并不是众神的差使；而仅仅是由于天文法则；日食必然会发生；还有日暮以及星星
是的；塞里蒙冷漠地说道；我想是的。
他们继续往前走；穿过了一段几乎没有塞车的路。此时；奥纳斯已落了下去；伴着晚霞；西撒、塔诺和多维姆出来了。一股凉风从西面吹来。一整天他们都没有吃东西了；现在他们停了下来；宿营在两辆压碎的小汽车间；打开从隐避所带来的一些干粮。
但是；尽管很饿；他却发现自己没有一点胃口；不得不强迫自己一口一口地咽下食物。那些尸体严肃的面孔从附近的小汽车里面对着他。在赶路时；他能够无视他们；而现在坐在萨罗省曾经是最好的公路上；无法把他们的样子从脑海里抹掉。有时他感到是他亲自谋杀了他们。
他们用从碰撞车辆里飞出来的座垫拼了一张床；紧紧地睡在一起。是一种时醒时睡的睡眠；要是他们睡在硬邦邦的水泥路上；兴许不会这么糟。
整个夜晚喊叫声、沙哑的大笑声、唱歌声；不时地从远处传来。一次塞里蒙醒来；朝高架路的边缘看去；看见下面远处的田地里有营火；离这里往东大约有20分钟的路程。还有人在屋檐下睡觉吗？或是星星的冲击力太大；他纳闷；以致于整个世界的人们都从自己家里 搬出来；像他和西弗娜一样；在露天；在熟悉的永恒阳光下宿营呢？
接近黎明时他终于又打起了瞌睡。但是；当奥纳斯从东方升起；由粉红色变成金黄色的时候；他从间隔性、可怕的梦中惊醒过来。之后；他几乎再也不能入睡。
西弗娜早已醒了。她脸色苍白；双眼红肿。他勉强一笑。你很美。他对她说。
噢；你连人都不会夸；她说；你应该看见我已有两周没有洗脸了。
但我的意思是
你的意思；她说；我明白。
那天他们走了4英里；对他们来说这样的步行太艰难；真是举步惟艰啊！
我们需要水。下午时分开始起风时；西弗娜说；我们得从下一个斜坡处的出口处出走；想法找到泉水。
是的；他说；我想必须这样。
下坡使塞里蒙感到不适；因为从旅行一开始；他们一直走的是公路。现在；在那些碰撞在一块；变成一片残骸的车辆中；很奇怪；他几乎有一种回家的感觉。下面空旷的田野里一群难民在移动奇怪；他想；我怎么能把他们叫做难民呢；好像我自己仅仅是出来度假似的还说不准他们会遇到什么样的麻烦呢。
的确；西弗娜说得对；他们得下去弄点水
