how to tell children stories(如何给孩子讲故事)-第3部分

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many　　people　　　to　　　claim　　very　　　wide　　　and　　　very　　vaguely　　outlined　　　territory　　　for　

their　　　possession；　　　and　　　often　　　to　　　lay　　　heaviest　　　stress　　　on　　　their　　　least　　　essential　

functions。　The　most　important　instance　of　this　is　the　fervour　with　which　

many　　　compilers　　　of　　　stories　　　for　　　school　　　have　　　directed　　　their　　　efforts　　　solely　

toward　　　the　　　ration　　　of　　　natural　　　phenomena。　　　Geology；　　　zoology；　　　botany；　　　and　

even　　　physics　　　are　　　taught　　　by　　　means　　　of　　　more　　　or　　　less　　　happily　　　constructed　

narratives　　　　　based　　　　on　　the　　　simpler　　　　facts　　of　　　these　　　sciences。　　　Kindergarten　

teachers　　　are　　　familiar　　　with　　　such　　　narratives：　　　the　　　little　　　stories　　　of　　　chrysalis…　

breaking；　flower…growth；　and　the　like。　Now　this　is　a　perfectly　proper　and　

practicable　aim；　but　it　is　not　a　primary　one。　Others；　to　which　at　best　this　is　

but　secondary；　should　have　first　place　and　receive　greatest　attention。　What　

is　　　a　　　story；　　　essentially？　　　Is　　　it　　　a　　　textbook　　　of　　　science；　　　an　　　appendix　　　to　　　the　

geography；　an　introduction　to　the　primer　of　history？　Of　course　it　is　not。　A　

story　is　essentially　and　primarily　a　work　of　art；　and　its　chief　function　must　

be　　　sought　　　in　　　the　　　line　　　of　　　the　　　uses　　　of　　　art。　　　Just　　　as　　　the　　　drama　　　is　　　capable　　　of　

secondary　　　uses；　　　yet　　　fails　　　abjectly　　　to　　　realise　　　its　　　purpose　　　when　　　those　　　are　



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substituted　for　its　real　significance　as　a　work　of　art；　so　does　the　story　lend　

itself　　　to　　　subsidiary　　　purposes；　　　but　　　claims　　　first　　　and　　　most　　　strongly　　　to　　　be　

recognised　in　its　real　significance　as　a　work　of　art。　Since　the　drama　deals　

with　　　　life　　in　　　all　　its　　parts；　　it　　can　　　exemplify　　　　　sociological　　　　　theory；　　　　it　　can　

illustrate　　　economic　　　principle；　　　it　　　can　　　even　　　picture　　　politics；　　　but　　　the　　　drama　

which　does　these　things　only；　has　no　breath　of　its　real　life　in　its　being；　and　

dies　when　the　wind　of　popular　tendency　veers　from　its　direction。　So；　you　

can　teach　a　child　interesting　facts　about　bees　and　butterflies　by　telling　him　

certain　　　stories；　　　and　　　you　　　can　　　open　　　his　　　eyes　　　to　　　colours　　　and　　　processes　　　in　

nature　　　by　　telling　　　certain　　　others；　　　but　　　unless　　　you　　　do　　　something　　　more　　　than　

that　and　before　that；　you　are　as　one　who　should　use　the　Venus　of　Milo　for　

a　demonstration　in　anatomy。　

　　　　　The　message　of　the　story　is　the　message　of　beauty；　as　effective　as　that　

message　in　marble　　　or　paint。　　Its　part　in　the　economy　　of　life　is　TO　　GIVE　

JOY。　And　the　purpose　and　working　of　the　joy　is　found　in　that　quickening　

of　the　spirit　which　answers　every　perception　of　the　truly　beautiful　in　the　

arts　of　man。　To　give　joy；　in　and　through　the　joy　to　stir　and　feed　the　life　of　

the　spirit：　is　not　this　the　legitimate　function　of　the　story　in　education？　

　　　　　Because　I　believe　it　to　be　such；　not　because　I　ignore　the　value　of　other　

uses；　　　I　　　venture　　　to　　　push　　　aside　　　all　　　aims　　　which　　　seem　　　secondary　　　to　　　this　　　for　

later　　　　mention　　　　　　under　　　　specific　　　　heads。　　　　　Here　　　　in　　　the　　　beginning　　　　　　of　　　our　

consideration　I　wish　to　emphasise　this　element　alone。　A　story　is　a　work　of　

art。　Its　greatest　use　to　the　child　is　in　the　everlasting　appeal　of　beauty　by　

which　the　soul　of　man　is　constantly　pricked　to　new　hungers；　quickened　to　

new　perceptions　and　so　given　desire　to　grow。　

　　　　　The　obvious　practical　bearing　of　this　is　that　story…telling　is　first　of　all　

an　　　　art　　of　　entertainment；　　　　　　　like　　the　　　stage；　　　its　　immediate　　　　　　purpose　　　　　is　　the　

pleasure　of　the　hearer；his　pleasure；　not　his　instruction；　first。　

　　　　　Now　the　story…teller　who　has　given　the　listening　children　such　pleasure　

as　I　mean　may　or　may　not　have　added　a　fact　to　the　content　of　their　minds；　

she　has　inevitably　added　something　to　the　vital　powers　of　their　souls。　She　

has　given　a　wholesome　exercise　to　the　emotional　muscles　of　the　spirit；　has　

opened　　　up　　　new　　　　　　　windows　　　to　　　the　　　imagination；　　　and　　　added　　　some　　　line　　　　　　　　　or　

colour　to　the　ideal　of　life　and　art　which　is　always　taking　form　in　the　heart　



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of　a　child。　She　has；　in　short；　accomplished　the　one　greatest　aim　of　story…　

telling；to　　　　　enlarge　　　　　and　　　　enrich　　　　the　　　　child's　　　spiritual　　　　experience；　　　　　　and　

stimulate　healthy　reaction　upon　it。　Of　course　this　result　cannot　be　seen　and　

proved　as　easily　and　early　as　can　the　apprehension　of　a　fact。　The　most　one　

can　hope　to　recognise　is　its　promise；　and　this　is　found　in　the　tokens　of　that　

genuine　pleasure　which　is　itself　the　means　of　accomplishment。　It　is；　then；　

the　signs　of　right　pleasure　which　the　story…teller　must　look　to　for　her　guide；　

and　which　it　must　be　her　immediate　aim　to　evoke。　As　for　the　recognition　

of　the　signs；no　one　who　has　ever　seen　the　delight　of　a　real　child　over　a　

real　story　can　fail　to　know　the　signals　when　given；　or　flatter　himself　into　

belief　in　them　when　absent。　

　　　　　Intimately　　　　　　　connected　　　　　　with　　　　　the　　　enjoyment　　　　　　　given　　　　　are　　　　two　　　　very　

practically　beneficial　results　which　the　story…teller　may　hope　to　obtain；　and　

at　　　least　　　one　　　of　　　which　　　will　　　be　　　a　　　kind　　　of　　　reward　　　to　　　herself。　　　The　　　first　　　is　　　a　

relaxation　of　the　tense　schoolroom　atmosphere；　valuable　for　its　refreshing　

recreative　power。　The　second　result；　or　aim；　is　not　so　obvious；　but　is　even　

more　desirable；　it　is　this：　story…telling　is　at　once　one　of　the　simplest　and　

quickest　　　　　　ways　　　　of　　　establishing　　　　　a　　　happy　　　　relation　　　　between　　　　　　teacher　　　　and　

children；　　　and　　　one　of　　　the　　　most　　　effective　　　methods　　　of　　　forming　　　the　habit　　　of　

fixed　attention　in　the　latter。　

　　　　　If　　　you　　　have　　　never　　　seen　　　an　　　indifferent　　　child　　　aroused　　　or　　　a　　　hostile　　　one　

conquered　to　affection　by　a　beguiling　tale；　you　can　hardly　appreciate　the　

truth　of　the　first　statement；　but　nothing　is　more　familiar　in　the　story…teller's　

experience。　　　　　　　　An　　　　amusing；　　　　　　butto　　　　　metouching　　　　　　　　experience　　　　　　　recently　

reaffirmed　　　　　　in　　　my　　　　mind　　　　this　　　power　　　　　of　　the　　　story　　　to　　establish　　　　　friendly　

relations。　

　　　　　My　　　three…year…old　　　niece；　　　who　　　had　　　not　　　seen　　　me　　　since　　　her　　　babyhood；　

being　told　that　Aunt　Sara　was　coming　to　visit　her；　somehow　confused　the　

expected　guest　with　　　a　more　　　familiar　aunt；　　my　sister。　At　sight　　　of　me；　　her　

rush　　　　of　　　welcome　　　　　　relapsed　　　　into　　　a　　puzzled　　　　　and　　　hurt　　　withdrawal；　　　　　　which　

yielded　　　to　　　no　　　explanations　　　or　　　proffers　　　of　　　affection。　All　　　the　　　first　　　day　　　she　

followed　me　about　at　a　wistful　distance；　watching　me　as　if　I　might　at　any　

moment　　　turn　　　into　　　the　　　well…known　　　and　　　beloved　　　relative　　　I　　　ought　　　to　　　have　

been。　　　Even　　　by　　　undressing　　　time　　　I　　　had　　　not　　　progressed　　　far　　　enough　　　to　　　be　



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allowed　　　intimate　　　approach　　　to　　　small　　　sacred　　　nightgowns　　　and　　　diminutive　

shirts。　The　next　morning；　when　I　opened　the　door　of　the　nursery　where　her　

maid　was　brushing　her　hair；　the　same　dignity　radiated　from　the　little　round　

figure　perched　on　its　high　chair；　the　same　almost　hostile　shyness　gazed　at　

me　from　the　great　expressive　eyes。　Obviously；　it　was　time　for　something　to　

be　done。　

　　　　　Disregarding　　　my　　　lack　　　of　　　invitation；　　　I　　　drew　　　up　　　a　　　stool；　　　and　　　seating　

myself　　　opposite　　　the　　　small　　　unbending　　　person；　　　began　　　in　　　a　　　conversational　

murmur：　　　〃Mm；　　　I　　　guess　　　those　　　are　　　tingly…tanglies　　　up　　　there　　　in　　　that　　　curl　

Lottie's　combing；　did　you　ever　hear　about　the　tingly…　tanglies？　They　live　in　

little　girls'　hair；　and　they　aren't　any　bigger　than　THAT；　and　when　anybody　

tries　to　comb　the　hair　they　curl　both　weeny　legs　round；　SO；　and　hold　on　

tight　with　both　weeny　hands；　SO；　and　won't　let　go！〃　As　I　paused；　my　niece　

made　　　a　　　　queer　　　　little　　sound　　　indicative　　　　of　　query　　　battling　　　with　　　　reserve。　　　I　

pursued　the　subject：　〃They　like　best　to　live　right　over　a　little　girl's　ear；　or　

down　in　her　neck；　because　it　is　easier　to　hang　on；　there；　tingly…　tanglies　are　

very　smart；　indeed。〃　

　　　　　〃What's　ti…ly…ta…lies？〃　asked　a　curious；　guttural　little　voice。　

　　　　　I　explained　the　nature　and　genesis　of　tingly…　tanglies；　as　revealed　to　me　

some　decades　before　by　my　inventive　mother；　and　proceeded　to　develop　

their　　　simple　　　　adventures。　　　When　　　next　　　　　　　I　　　paused　　　the　　　small　　guttural　　　voice　

demanded；　〃Say　more；〃　and　I　joyously　obeyed。　

　　　　　When　the　curls　were　all　curled　and　the　last　little　button　buttoned；　my　

baby　niece　climbed　hastily　down　from　her　chair；　and　deliberately　up　into　

my　　lap。　With　　　a　　　caress　　　rare　　　to　　　her　habit　　　she　spoke　　　my　　name；　　　slowly　　and　

tentatively；　〃An…ty　Sai…ry？〃　Then；　in　an　assured　tone；　〃Anty　Sairy；　I　love　

you　so　much　I　don't　know　what　to　do！〃　And；　presently；　tucking　a　confiding　

hand　in　mine　to　lead　me　to　breakfast；　she　explained　sweetly；　〃I　didn'　know　

you　when　you　comed　las'　night；　but　now　I　know　you　all　th'　time！〃　

　　　　　〃Oh；　　blessed　　　tale；〃　　　thought　　　I；　　〃so　　　easy　　a　　passport　　　to　　　a　　confidence　　　so　

desired；　so　complete！〃　Never　had　the　witchery　of　the　story　to　the　ear　of　a　

child　come　more　closely　home　to　me。　But　the　fact　of　the　witchery　was　no　

new　experience。　The　surrender　of　the　natural　child　to　the　story…teller　is　as　

absolute　and　invariable　as　that　of　a　devotee　to　the　priest　of　his　own　sect。　



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