misc writings and speeches(米斯克说与写3)-第14部分

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dull　to　ordinary　lads　was　interesting　to　Samuel。　He　read　little　Greek：　for　

his　　　proficiency　　　in　　　that　　　language　　　was　　　not　　　such　　　that　　　he　　　could　　　take　　　much　

pleasure　　　in　　　the　　　masters　　　of　　　Attic　　　poetry　　　and　　　eloquence。　　　But　　　he　　　had　　　left　

school　　　　　　a　　good　　　　　Latinist；　　　and　　　　he　　　soon　　　　　acquired；　　　　in　　　the　　　large　　　　and　

miscellaneous　　　library　　　of　　　which　　　he　　　now　　　had　　　the　　　command；　　　an　　　extensive　

knowledge　of　Latin　literature。　That　Augustan　delicacy　of　taste　which　is　the　

boast　of　the　great　public　schools　of　England　he　never　possessed。　But　he　

was　early　familiar　with　some　classical　writers　who　were　quite　unknown　to　

the　best　scholars　in　the　sixth　form　at　Eton。　He　was　peculiarly　attracted　by　

the　　　works　　　of　　　the　　　great　　　restorers　　　of　　　learning。　　　Once；　　　while　　　searching　　　for　

some　apples；　he　found　a　huge　folio　volume　of　Petrarch's　works。　The　name　

excited　his　curiosity；　and　he　eagerly　devoured　hundreds　of　pages。　Indeed；　

the　diction　and　versification　of　his　own　Latin　compositions　show　that　he　

had　paid　at　least　as　much　attention　to　modern　copies　from　the　antique　as　to　

the　original　models。　

　　　　　While　　　　　he　　　was　　　thus　　　irregularly　　　　educating　　　　　himself；　　　　his　　family　　　　was　

sinking　　　　　into　　hopeless　　　　　poverty。　　　Old　　　Michael　　　　　Johnson　　　　　was　　　much　　　　　better　

qualified　to　pore　upon　books；　and　to　talk　about　them；　than　to　trade　in　them。　

His　business　declined；　his　debts　increased；　it　was　with　difficulty　that　the　

daily　expenses　of　his　household　were　defrayed。　It　was　out　of　his　power　to　

support　　　　　his　　son　　　at　　either　　　university；　　　　but　　a　　wealthy　　　　　neighbour　　　　　offered　

assistance；　and；　in　reliance　on　promises　which　proved　to　be　of　very　little　

value；　Samuel　was　entered　at　Pembroke　College；　Oxford。　When　the　young　

scholar　presented　himself　to　the　rulers　of　that　society；　they　were　amazed　

not　　　　more　　　　by　　　his　　ungainly　　　　　figure　　　and　　　eccentric　　　　manners　　　　　than　　　by　　　the　

quantity　　　of　　　extensive　　　and　　　curious　　　information　　　which　　　he　　　had　　　picked　　　up　

during　many　months　of　desultory　but　not　unprofitable　study。　On　the　first　

day　of　his　residence　he　surprised　his　teachers　by　quoting　Macrobius；　and　

one　of　the　most　learned　among　them　declared　that　he　had　never　known　a　



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　　　　　　　THE　MISCELLANEOUS　WRITINGS　AND　SPEECHES　OF　LORD　MACAULAY。　



freshman　of　equal　attainments。　

　　　　　At　　　Oxford；　　　Johnson　　　resided　　　during　　　about　　　three　　　years。　　　He　　　was　　　poor；　

even　to　raggedness；　and　his　appearance　excited　a　mirth　and　a　pity　which　

were　　　equally　　　intolerable　　　to　　　his　　　haughty　　　spirit。　　　He　　　was　　　driven　　　from　　　the　

quadrangle　of　Christ　Church　by　the　sneering　looks　which　the　members　of　

that　　　aristocratical　　　society　　cast　　　at　　　the　　　holes　　　in　　　his　　　shoes。　　　Some　　　charitable　

person　placed　a　new　pair　at　his　door；　but　he　spurned　them　away　in　a　fury。　

Distress　made　him；　not　servile；　but　reckless　and　ungovernable。　No　opulent　

gentleman　commoner；　panting　for　one…and…twenty；　could　have　treated　the　

academical　authorities　with　more　gross　disrespect。　The　needy　scholar　was　

generally　to　be　seen　under　the　gate　of　Pembroke；　a　gate　now　adorned　with　

his　effigy；　haranguing　a　circle　of　lads；　over　whom；　in　spite　of　his　tattered　

gown　　　　　　and　　　dirty　　linen；　　　his　　　wit　　and　　　audacity　　　　　gave　　　him　　　　an　　undisputed　

ascendency。　In　every　mutiny　against　the　discipline　of　the　college　he　was　

the　　　　ringleader。　　　　Much　　　　　was　　　　pardoned；　　　　　however；　　　　　to　　a　　youth　　　　so　　　highly　

distinguished　　　by　　　abilities　　　and　　　acquirements。　　　He　　　had　　　early　　　made　　　himself　

known　by　turning　Pope's　Messiah　into　Latin　verse。　The　style　and　rhythm；　

indeed；　　　　　were　　　　not　　　exactly　　　　Virgilian；　　　　but　　　the　　　translation　　　　found　　　　many　

admirers；　and　was　read　with　pleasure　by　Pope　himself。　

　　　　　The　time　drew　near　at　which　Johnson　would；　in　the　ordinary　course　of　

things；　　　have　　　become　　　a　　　Bachelor　　　of　　　Arts：　　　but　　　he　　　was　　　at　　　the　　　end　　　of　　　his　

resources。　Those　promises　of　support　on　which　he　had　relied　had　not　been　

kept。　His　family　could　do　nothing　for　him。　His　debts　to　Oxford　tradesmen　

were　small　indeed；　yet　larger　than　he　could　pay。　In　the　autumn　of　1731；　he　

was　under　the　necessity　of　quitting　the　university　without　a　degree。　In　the　

following　winter　his　father　died。　The　old　man　left　but　a　pittance；　and　of　

that　　　pittance　　　almost　　　the　　　whole　　　was　　　appropriated　　　to　　　the　　　support　　　of　　　his　

widow。　　　The　　　property　　　to　　　which　　　Samuel　　　succeeded　　　amounted　　　to　　　no　　　more　

than　twenty　pounds。　

　　　　　His　life；　during　the　thirty　years　which　followed；　was　one　hard　struggle　

with　poverty。　The　misery　of　that　struggle　needed　no　aggravation；　but　was　

aggravated　by　　the　　sufferings　of　　　an　unsound　　　body　　and　　　an　unsound　　　mind。　

Before　　　　　the　　　young　　　　man　　　　left　　the　　university；　　　　his　　hereditary　　　　　malady　　　　had　

broken　　　forth　　　in　　　　a　　　singularly　　　cruel　　　form。　　　He　　　had　　　become　　　an　　　incurable　



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　　　　　　　THE　MISCELLANEOUS　WRITINGS　AND　SPEECHES　OF　LORD　MACAULAY。　



hypochondriac。　He　said　long　after　that　he　had　been　mad　all　his　life；　or　at　

least　not　perfectly　　sane；　and；　　in　truth；　　eccentricities　less　strange　than　　　his　

have　often　　　been　thought　　　grounds　　　sufficient　for　　absolving　　　felons；　　and　　　for　

setting　aside　wills。　His　grimaces；　his　gestures；　his　mutterings；　sometimes　

diverted　　　and　　　sometimes　　　terrified　　　people　　　who　　　did　　　not　　　know　　　him。　　　At　　　a　

dinner　　　table　　　he　　　would；　　　in　　　a　　　fit　　　of　　　absence；　　　stoop　　　down　　　and　　　twitch　　　off　　　a　

lady's　　　shoe。　　　He　　　would　　　amaze　　　a　　　drawing…room　　by　　suddenly　　ejaculating　　　a　

clause　of　the　Lord's　Prayer。　He　would　conceive　an　unintelligible　aversion　

to　a　particular　alley；　and　perform　a　great　circuit　rather　than　see　the　hateful　

place。　He　would　set　his　heart　on　touching　every　post　in　the　streets　through　

which　he　walked。　If　by　any　chance　he　missed　a　post；　he　would　go　back　a　

hundred　yards　and　repair　the　omission。　Under　the　influence　of　his　disease；　

his　senses　became　morbidly　torpid；　and　his　imagination　morbidly　active。　

At　one　time　he　would　stand　poring　on　the　town　clock　without　being　able　to　

tell　　　the　　　hour。　At　　　another；　　　he　　　would　　　distinctly　　　hear　　　his　　　mother；　　　who　　　was　

many　　miles　　　off；　　calling　　him　　by　　his　　　name。　　But　　　this　　　was　　　not　　　the　　worst。　A　

deep　melancholy　took　possession　of　him；　and　gave　a　dark　tinge　to　all　his　

views　　　of　　　human　　　nature　　　and　　　of　　　human　　　destiny。　　　Such　　　wretchedness　　　as　　　he　

endured　has　driven　many　men　to　shoot　themselves　or　drown　themselves。　

But　he　was　under　no　temptation　to　commit　suicide。　He　was　sick　of　life；　but　

he　was　afraid　of　death；　　　and　he　shuddered　at　　　every　sight　or　sound　　　which　

reminded　him　of　the　inevitable　hour。　In　religion　he　found　but　little　comfort　

during　his　long　and　frequent　fits　of　dejection；　for　his　religion　partook　of　

his　own　character。　The　light　from　heaven　shone　on　him　indeed；　but　not　in　a　

direct　　　line；　　　or　　with　　　its　　own　　　　pure　　　splendour。　　　　The　　　　rays　　　had　　　to　　struggle　

through　　　　　a　　disturbing　　　　　medium；　　　　　they　　　reached　　　　　him　　　refracted；　　　　dulled　　　and　

discoloured　by　the　thick　gloom　which　had　settled　on　his　soul；　and；　though　

they　might　be　sufficiently　clear　to　guide　him；　were　too　dim　to　cheer　him。　

　　　　　With　such　infirmities　of　body　and　mind；　this　celebrated　man　was　left；　

at　two…and…twenty；　to　fight　his　way　through　the　world。　He　remained　during　

about　five　years　in　the　midland　counties。　At　Lichfield；　his　birthplace　and　

his　early　home；　he　had　inherited　some　friends　and　acquired　others。　He　was　

kindly　　　　　noticed　　　by　　　Henry　　　　　Hervey；　　　　a　　gay　　　officer　　　of　　noble　　　　family；　　　who　

happened　　　　　　　to　　be　　　quartered　　　　　there。　　　Gilbert　　　　Walmesley；　　　　　　registrar　　　of　　　the　



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　　　　　　　THE　MISCELLANEOUS　WRITINGS　AND　SPEECHES　OF　LORD　MACAULAY。　



ecclesiastical　court　of　the　diocese；　a　man　of　distinguished　parts；　learning；　

and　knowledge　of　the　world；　did　himself　honour　by　patronising　the　young　

adventurer；　whose　repulsive　person；　unpolished　manners；　and　squalid　garb　

moved　many　of　the　petty　aristocracy　of　the　neighbourhood　to　laughter　or　

to　disgust。　At　Lichfield；　however；　Johnson　could　find　no　way　of　earning　a　

livelihood。　　　He　　　became　　　usher　　　of　　　a　　　grammar　　　school　　　in　　　Leicestershire；　　　he　

resided　as　a　humble　companion　in　the　house　of　a　country　gentleman；　but　a　

life　of　dependence　was　insupportable　to　his　haughty　spirit。　He　repaired　to　

Birmingham；　and　there　earned　a　few　guineas　by　literary　drudgery。　In　that　

town　he　printed　a　translation；　little　noticed　at　the　time；　and　long　forgotten；　

of　　　　a　　Latin　　　book　　　　about　　　　Abyssinia。　　　　　He　　　then　　　　put　　forth　　　proposals　　　　　for　

publishing　by　subscription　the　poems　of　Politian；　with　notes　containing　a　

history　of　modern　Latin　verse：　but　subscriptions　did　not　come　in；　and　the　

volume　never　appeared。　

　　　　　While　leading　this　vagrant　and　miserable　life；　Johnson　fell　in　love。　The　

object　of　his　passion　was　Mrs　Elizabeth　Porter；　a　widow　who　had　children　

as　old　as　himself。　To　ordinary　spectators；　the　lady　appeared　to　be　a　short；　

fat；　coarse　woman；　　painted　half　　　an　inch　thick；　dressed　　　in　gaudy　　colours；　

and　fond　of　exhibiting　provincial　airs　and　graces　which　were　not　exactly　

those　　　　of　　　the　　Queensberrys　　　　　　　and　　　Lepels。　　　To　　　Johnson；　　　　　however；　　　　　whose　

passions　were　strong；　whose　eyesight　was　too　weak　to　distinguish　ceruse　

from　natural　bloom；　and　who　had　seldom　or　never　been　in　the　same　room　

with　　　a　　　woman　　　of　　　real　　　fashion；　　　his　　　Titty；　　　as　　　he　　　called　　　her；　　　was　　　the　　　most　

beautiful；　graceful；　and　accomplished　of　her　sex。　That　his　admi