the complete poetical works-第138部分

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Whether　it　be　a　dark　temptation

Of　the　Evil　One；　or　God's　inspiration；

We　in　our　blindness　cannot　say。

We　must　think　upon　it；　and　pray；

For　evil　and　good　it　both　resembles。

If　it　be　of　God；　his　will　be　done！

May　He　guard　us　from　the　Evil　One！

How　hot　thy　hand　is！　how　it　trembles！

Go　to　thy　bed；　and　try　to　sleep。



URSULA。

Kiss　me。　　Good　night；　and　do　not　weep！



ELSIE　goes　out。



Ah；　what　an　awful　thing　is　this！

I　almost　shuddered　at　her　kiss；

As　if　a　ghost　had　touched　my　cheek；

I　am　so　childish　and　so　weak！

As　soon　as　I　see　the　earliest　gray

Of　morning　glimmer　in　the　east；

I　will　go　over　to　the　priest；

And　hear　what　the　good　man　has　to　say。





A　VILLAGE　CHURCH



A　woman　kneeling　at　the　confessional。



THE　PARISH　PRIEST；　from　within。

Go；　sin　no　more！　　Thy　penance　o'er；

A　new　and　better　life　begin！

God　maketh　thee　forever　free

From　the　dominion　of　thy　sin！

Go；　sin　no　more！　　He　will　restore

The　peace　that　filled　thy　heart　before；

And　pardon　thine　iniquity！



The　woman　goes　out。　　The　Priest　comes　forth；　and　walks　slowly　up

and　down　the　church。



O　blessed　Lord！　how　much　I　need

Thy　light　to　guide　me　on　my　way！

So　many　hands；　that；　without　heed；

Still　touch　thy　wounds　and　make　them　bleed！

So　many　feet；　that；　day　by　day；

Still　wander　from　thy　fold　astray！

Unless　thou　fill　me　with　thy　light；

I　cannot　lead　thy　flock　aright；

Nor　without　thy　support　can　bear

The　burden　of　so　great　a　care；

But　am　myself　a　castaway！



A　pause。



The　day　is　drawing　to　its　close；

And　what　good　deeds；　since　first　it　rose；

Have　I　presented；　Lord；　to　thee；

As　offsprings　of　my　ministry？

What　wrong　repressed；　what　right　maintained；

What　struggle　passed；　what　victory　gained；

What　good　attempted　and　attained？

Feeble；　at　best；　is　my　endeavor！

I　see；　but　cannot　reach；　the　height

That　lies　forever　in　the　light；

And　yet　forever　and　forever；

When　seeming　just　within　my　grasp；

I　feel　my　feeble　hands　unclasp；

And　sink　discouraged　into　night！

For　thine　own　purpose；　thou　hast　sent

The　strife　and　the　discouragement！



A　pause。



Why　stayest　thou；　Prince　of　Hoheneck？

Why　keep　me　pacing　to　and　fro

Amid　these　aisles　of　sacred　gloom；

Counting　my　footsteps　as　I　go；

And　marking　with　each　step　a　tomb？

Why　should　the　world　for　thee　make　room；

And　wait　thy　leisure　and　thy　beck？

Thou　comest　in　the　hope　to　hear

Some　word　of　comfort　and　of　cheer。

What　can　I　say？　　I　cannot　give

The　counsel　to　do　this　and　live；

But　rather；　firmly　to　deny

The　tempter；　though　his　power　be　strong；

And；　inaccessible　to　wrong；

Still　like　a　martyr　live　and　die！



A　pause。



The　evening　air　grows　dusk　and　brown；

I　must　go　forth　into　the　town；

To　visit　beds　of　pain　and　death；

Of　restless　limbs；　and　quivering　breath；

And　sorrowing　hearts；　and　patient　eyes

That　see；　through　tears；　the　sun　go　down；

But　never　more　shall　see　it　rise。

The　poor　in　body　and　estate；

The　sick　and　the　disconsolate；

Must　not　on　man's　convenience　wait。



Goes　out。



Enter　LUCIFER；　as　a　Priest。



LUCIFER；　with　a　genuflexion；　mocking。

This　is　the　Black　Pater…noster。

God　was　my　foster；

He　fostered　me

Under　the　book　of　the　Palm…tree！

St。　Michael　was　my　dame。

He　was　born　at　Bethlehem；

He　was　made　of　flesh　and　blood。

God　send　me　my　right　food；

My　right　food；　and　shelter　too；

That　I　may　to　yon　kirk　go；

To　read　upon　yon　sweet　book

Which　the　mighty　God　of　heaven　shook

Open；　open；　hell's　gates！

Shut；　shut；　heaven's　gates！

All　the　devils　in　the　air

The　stronger　be；　that　hear　the　Black　Prayer！



Looking　round　the　church。



What　a　darksome　and　dismal　place！

I　wonder　that　any　man　has　the　face

To　call　such　a　hole　the　House　of　the　Lord；

And　the　gate　of　Heaven；yet　such　is　the　word。

Ceiling；　and　walls；　and　windows　old；

Covered　with　cobwebs；　blackened　with　mould；

Dust　on　the　pulpit；　dust　on　the　stairs；

Dust　on　the　benches；　and　stalls；　and　chairs！

The　pulpit；　from　which　such　ponderous　sermons

Have　fallen　down　on　the　brains　of　the　Germans；

With　about　as　much　real　edification

As　if　a　great　Bible；　bound　in　lead；

Had　fallen；　and　struck　them　on　the　head；

And　I　ought　to　remember　that　sensation！

Here　stands　the　holy…water　stoup！

Holy…water　it　may　be　to　many；

But　to　me；　the　veriest　Liquor　Gehennae！

It　smells　like　a　filthy　fast…day　soup！

Near　it　stands　the　box　for　the　poor；

With　its　iron　padlock；　safe　and　sure。

I　and　the　priest　of　the　parish　know

Whither　all　these　charities　go；

Therefore；　to　keep　up　the　institution；

I　will　add　my　little　contribution！



He　puts　in　money。



Underneath　this　mouldering　tomb；

With　statue　of　stone；　and　scutcheon　of　brass；

Slumbers　a　great　lord　of　the　village。

All　his　life　was　riot　and　pillage；

But　at　length；　to　escape　the　threatened　doom

Of　the　everlasting　penal　fire；

He　died　in　the　dress　of　a　mendicant　friar；

And　bartered　his　wealth　for　a　daily　mass。

But　all　that　afterwards　came　to　pass；

And　whether　he　finds　it　dull　or　pleasant；

Is　kept　a　secret　for　the　present；

At　his　own　particular　desire。



And　here；　in　a　corner　of　the　wall；

Shadowy；　silent；　apart　from　all；

With　its　awful　portal　open　wide；

And　its　latticed　windows　on　either　side；

And　its　step　well　worn　by　the　beaded　knees

Of　one　or　two　pious　centuries；

Stands　the　village　confessional！

Within　it；　as　an　honored　guest；

I　will　sit　down　awhile　and　rest！



Seats　himself　in　the　confessional。



Here　sits　the　priest；　and　faint　and　low；

Like　the　sighing　of　an　evening　breeze；

Comes　through　these　painted　lattices

The　ceaseless　sound　of　human　woe；

Here；　while　her　bosom　aches　and　throbs

With　deep　and　agonizing　sobs；

That　half　are　passion；　half　contrition；

The　luckless　daughter　of　perdition

Slowly　confesses　her　secret　shame！

The　time；　the　place；　the　lover's　name！

Here　the　grim　murderer；　with　a　groan；

From　his　bruised　conscience　rolls　the　stone；

Thinking　that　thus　he　can　atone

For　ravages　of　sword　and　flame！



Indeed；　I　marvel；　and　marvel　greatly；

How　a　priest　can　sit　here　so　sedately；

Reading；　the　whole　year　out　and　in；

Naught　but　the　catalogue　of　sin；

And　still　keep　any　faith　whatever

In　human　virtue！　　Never！　never！



I　cannot　repeat　a　thousandth　part

Of　the　horrors　and　crimes　and　sins　and　woes

That　arise；　when　with　palpitating　throes

The　graveyard　in　the　human　heart

Gives　up　its　dead；　at　the　voice　of　the　priest；

As　if　he　were　an　archangel；　at　least。

It　makes　a　peculiar　atmosphere；

This　odor　of　earthly　passions　and　crimes；

Such　as　I　like　to　breathe；　at　times；

And　such　as　often　brings　me　here

In　the　hottest　and　most　pestilential　season。

To…day；　I　come　for　another　reason；

To　foster　and　ripen　an　evil　thought

In　a　heart　that　is　almost　to　madness　wrought；

And　to　make　a　murderer　out　of　a　prince；

A　sleight　of　hand　I　learned　long　since！

He　comes。　　In　the　twilight　he　will　not　see

The　difference　between　his　priest　and　me！

In　the　same　net　was　the　mother　caught！



PRINCE　HENRY；　entering　and　kneeling　at　the　confessional。

Remorseful；　penitent；　and　lowly；

I　come　to　crave；　O　Father　holy；

Thy　benediction　on　my　head。



LUCIFER。

The　benediction　shall　be　said

After　confession；　not　before！

'T　is　a　God…speed　to　the　parting　guest；

Who　stands　already　at　the　door；

Sandalled　with　holiness；　and　dressed

In　garments　pure　from　earthly　stain。

Meanwhile；　hast　thou　searched　well　thy　breast？

Does　the　same　madness　fill　thy　brain？

Or　have　thy　passion　and　unrest

Vanished　forever　from　thy　mind？



PRINCE　HENRY。

By　the　same　madness　still　made　blind；

By　the　same　passion　still　possessed；

I　come　again　to　the　house　of　prayer；

A　man　afflicted　and　distressed！

As　in　a　cloudy　atmosphere；

Through　unseen　sluices　of　the　air；

A　sudden　and　impetuous　wind

Strikes　the　great　forest　white　with　fear；

And　every　branch；　and　bough；　and　spray；

Points　all　its　quivering　leaves　one　way；

And　meadows　of　grass；　and　fields　of　rain；

And　the　clouds　above；　and　the　slanting　rain；

And　smoke　from　chimneys　of　the　town；

Yield　themselves　to　it；　and　bow　down；

So　does　this　dreadful　purpose　press

Onward；　with　irresistible　stress；

And　all　my　thoughts　and　faculties；

Struck　level　by　the　strength　of　this；

From　their　true　inclination　turn

And　all　stream　forward　to　Salem！



LUCIFER。

Alas！　we　are　but　eddies　of　dust；

Uplifted　by　the　blast；　and　whirled

Along　the　highway　of　the　world

A　moment　only；　then　to　fall

Back　to　a　common　level　all；

At　the　subsiding　of　the　gust！



PRINCE　HENRY。

O　holy　Father！　pardon　in　me

The　oscillation　of　a　mind

Unsteadfast；　and　that　cannot　find

Its　centre　of　rest　and　harmony！

For　evermore　before　mine　eyes

This　ghastly　phantom　flits　and　flies；

And　as　a　madman　through　a　crowd；

With　frantic　gestures　and　wild　cries；

It　hurries　onward；　and　aloud

Repeats　its　awful　prophecies！

Weakness　is　wretchedness！　　To　be　strong

Is　to　be　happy！　　I　am　weak；

And　cannot　find　the　good　I　seek；

Because　I　feel　and　fear　the　wrong！



LUCIFER。

Be　not　alarmed！　　The　church　is　kind；

And　in　her　mercy　and　her　meekness

She　meets　half…way　her　children's　weakness；

Writes　their　transgressions　in　the　dust！

Though　in　the　Decalogue　we　find

The　mandate　written；　〃Thou　shalt　not　kill！〃

Yet　there　are　cases　when　we　must。

In　war；　for　instance；　or　from　scathe

To　guard　and　keep　the　one　true　faith

We　must　look　at　the　Decalogue　in　the　light

Of　an　ancient　statute；　that　was　meant

For　a　mild　and　general　application；

To　be　understood　with　the　reservation

That　in　certain　instances　the　Right

Must　yield　to　the　Expedient！

Thou　art　a　Prince。　　If　thou　shouldst　die

What　hearts　and　hopes　would　prostrate　lie！

What　noble　deeds；　what　fair　renown；

Into　the　grave　with　thee　go　down！

What　acts　of　valor　and　courtesy

Remain　undone；　and　die　with　thee！

Thou　art　the　last　of　all　thy　rac